13. Статьи Конфедерации 1781 года

В июне 1776 г. Первый Континентальный конгресс назначил комитет для подготовки Статей конфедерации. Подготовленный им проект был одобрен конгрессом в ноябре 1777 г. Однако процесс ратификации всеми 13 штатами затянулся на три с лишним года, и Статьи конфедерации вступили в силу только 1 марта 1781 г.

Статьи конфедерации юридически оформили и закрепили, как сказано в преамбуле, создание "вечного Союза между Штатами". Статья I именовала Союз как «Соединенные штаты Америки».

Она представляла собой не союзное государство, а союз самостоятельных государств.

• Каждый штат сохраняет свой суверенитет, свободу и независимость и всякую власть, юрисдикцию и право…» ст. II.

• Не установлено единое гражданство. В ст. IV говорится о "свободных жителях каждого из этих штатов", о "свободных гражданах в различных штатах" (из числа их исключаются не только рабы, но бродяги и лица, уклоняющиеся от правосудия), а не о гражданах союза. Они пользуются в других штатах всеми правами местных жителей без ограничения права передвижения и вывоза собственности.

• Ежегодно в первый понедельник ноября начинает работу Конгресс США. Каждый штат избирает туда от 2 до 7 представителей, но имеет только один голос

• Конгресс решает квалифицированным большинством в 9 голосов следующие вопросы:

• объявление войны и мира (но штаты могут самостоятельно вступать в войну в случае прямой агрессии)

• заключение международных договоров

• чеканка монеты (печатание денег не объявлено полномочием конфедерации, потому что национальной валютой США считается цент, а не доллар)

• вопросы бюджета и займов

• назначение главнокомандующего, определение контингента войск, строительство военного флота

• Конгресс решает простым большинством голосов:

• регулирование торговли между штатами, системы мер и весов

• отношения с индейцами

• назначение должностных лиц армии и флота

• организация почты

• Конгресс может избирать Комитет штатов – высший орган власти на период между съездами, включающий по одному представителю от штата, причем один из членов Комитета назначался председателем и назывался президентом. Комитет не может решать те вопросы, которые Конгресс решает квалифицированным большинством

Объективно такая разобщенность (Вашингтон называл статьи Конфедерации «веревкой из песка») была невыгодна для развития государства, но изменить статьи Конфедерации было очень трудно – для этого требовалась ратификация всеми штатами. Создание сильной центральной власти стало целью американской верхушки.

Для этого прежде всего нужно было ликвидировать внутреннюю опасность, которая исходила от армии: солдаты, только что победоносно закончившие войну с Англией, начинали бунтовать, требуя земли. В июне 1787 года был принят Большой ордонанс конфедерации о заселении новых территорий, который позволил захватывать западные земли; это одновременно удовлетворяло требования масс и позволяло направить их энергию на пограничные войны с индейцами. Ордонанс стал основой для расширения территории США, продолжавшегося до конца XIX века