9. Магдебургское право в Беларуси

Управление в городах Беларуси в конце XV и в XVI вв. существенно изменилось. Большинство городов получили специальные грамоты магде-бургского права, в соответствии с которыми горожане освобождались из-под административной и судебной ответственности воевод и старост и по­лучали право иметь собственные органы самоуправления.

Во главе городской администрации и суда стоял войт, назначаемый правительством из представителей феодалов или горожан. Он следил за под­держанием порядка в городе, за исполнением правил торговли, заботился о защите интересов населения перед правительством и в конфликтах с феода­лами, следил за своевременностью сбора податей с горожан, осуществлял со­вместно с членами рады и лавниками (заседателями) правосудие.

Войт мог назначать себе наместника. - лент-войта. Помощниками войта по управлению делами являлись два бурмистра. Они назначались или утвер­ждались войтом из числа членов городской рады (магистрата). Бурмистры в основном решали текущие вопросы в области торговли, ремесел, городского благоустройства, состояния оборонных сооружений, несения военной службы населением, осуществляли правосудие по мелким делам.

Городская рада в одних городах Беларуси избиралась горожанами, в дру­гих ее комплектовал сам войт. В ее состав входили наиболее богатые купцы, цехмистры и богатые мастера-ремесленники. Городская рада определяла общее направление развития городского хозяйства, выносила решения о сборе с насе­ления необходимых средств на общественные нужды, участвовала в осуществ­лении правосудия совместно с войтом или бурмистрами.

Функции низших служебных лиц в городах по сбору налогов, контро­лю за деятельностью купцов и ремесленников, за содержанием порядка исполняли соцкие, десятники и «слуги местские», которые находились в подчинении войта и бурмистров.

В решении общегородских дел, наряду с вышеупомянутыми органа­ми, существенную роль продолжали играть общие собрания горожан -соймы, вече, копы. На этих собраниях заслушивались отчеты бурмистров о расходовании общественных средств, высказывались суждения о кандида­тах на должности в системе городского управления. Копные собрания за­нимались расследованием и рассмотрением уголовных дел. С ростом горо­дов и усилением классового деления городского населения общие собра­ния горожан стали терять свое значение.

Наиболее древние нормы, которые касались прав городских жителей, сохранились в областных привилеях и торговых договорах. Первыми ак­тами, специально изданными только для горожан, были грамоты (привн-леи) жителям Вильно (1387 г.) и Берестья (1390 г.), в которых этим горо­дам было предоставлено магдебургское право. На протяжении XV и XVI вв. грамоты на магдебургское право получили все крупные и ряд средних и даже небольших городов Беларуси.

В грамотах содержались указания об освобождении горожан от власти и суда воевод, старост и других служебных лиц центрального управления и о передаче властных полномочий в руки городских властей. В них же преду­сматривались определенные торговые льготы для жителей конкретного горо­да. Так, жители Вильно, Полоцка освобождались от уплаты таможенных по­шлин на территории всего княжества. Города Менск, Полоцк, Зельва имели право дважды в год проводить международные ярмарки, притом иностран­ные купцы должны были продавать товар оптом, благодаря чему города по­лучали большую прибыль за счет продажи данного товара в розницу. Горо­жанам разрешалось строить и получать доходы от гостинных домов, мага­зинов, городской бани и др. С этой целью они получали право брать строи­тельные материалы в государственных лесах. В грамотах прямо или косвен­но признавалось право горожан иметь земли и распоряжаться ими.

Права горожан, структура и компетенция органов управления с тече­нием времени менялись, издавались новые грамоты. В ряде, городов горо­жане выкупали должности войтов, и эти должности становились выбор­ными, в других городах войты по-прежнему назначались. Единого закона об органах управления и суде в городах ВКЛ не было. Лишь значительно позже законом от 1791 года была предпринята попытка ввести одинаковые права для горожан всех городов и упорядочить судопроизводство.