Тимус (вилочковая железа)

Тимус – центральный орган лимфопоэза и иммуногенеза, в котором происходит антигеннезависи мая пролиферация и дифференцировка Т-лимфоцитов из их костномозговых предшественников.

Вилочковая железа – паренхиматозный орган. Снаружи она окружена соединительнотканной капсулой, от которой внутрь органа отходят прослойки соединительной ткани, разделяющие её на дольки. Строму дольки составляет эпителиоретикулярная ткань, состоящая из соединенных друг с другом отростчатых эпителиальных клеток, образующая своеобразный сетчатый синцитий. Это опорные, барьерные клетки. Имеются также секреторные (продуцируют тимозин, тиму лин, тимопоэтины) и «клетки-няньки» (в их углублениях развиваются Т-лимфоциты). Клетки макрофагического ряда – это типичные макрофаги, а также дендритные и интердигитирующие клетки, представляющие Т-лимфоцитам собственные антигены организма в ходе их отрицательной селекции. В каждой дольке различают корковое и мозговое вещество.

Корковое вещество располагается на периферии дольки, интенсивно окрашивается, содержит в большом количестве Т- лимфоциты в окружении макрофагов (дендритных клеток) и эпителиоретикулоцитов, а также Т-лимфобласты. Эпителиоре тикулоциты, макрофаги и дендритные клетки образуют микроокружение, необходимое для созревания пришедших из костного мозга унипотентных предшественников Т-лимфоцитов. Вначале в них осуществляется реаранжировка генов – формирование полного набора генов, кодирующих Т-клеточные рецепторы против чужеродных антигенов. Если они не образуются – Т-лимфоциты погибают путём апоптоза (положительная селекция). Затем, если Т-лимфоциты приобретают циторецепторы к собственным антигенам организма, они также погибают путём апоптоза (отрицательная селекция).

Прошедшие отбор «правильные» Т-лимфоциты (их всего 10%) поступают в кровоток через стенку посткапиллярных венул и мигрируют в Т-зоны лимфатических узлов и селезенки, где контактируют с чужеродными антигенами и созревают. Клетки коркового вещества отделены от крови гемотимусным барьером, предохраняющим дифференцирующиеся лимфоциты от воздействия антигенов. В состав барьера входят эндотелиальные клетки гемокапилляров с базальной мембраной, окружённые снаружи эпителиоретикулоцитами и макрофагами.

Мозговое вещество в дольке занимает центральное положение, окрашивается бледнее коркового, так как содержит меньшее количество лимфоцитов. Это ре циркулирующий пул Т-лимфоцитов, окруженных эпителио ретикулоцитами и макрофагами. Капилляры мозгового вещества переходят в посткапиллярные венулы, отличающиеся от корковых веществ высоким призматическим эндотелием, через который осуществляется рециркуляция лимфоцитов. Гематотимусный барьер в мозговом веществе отсутствует. Характерной особенностью мозгового вещества является наличие в нём слоистых эпителиальных телец Гассаля. Они образуются при дегенерации, ороговении и наслоении друг на друга эпителиоретикулоцитов. В центре телец, как правило, располагается клеточный детрит.

Инволюция (обратное развитие) тимуса. Максимальная масса органа (30-40 г) наблюдается в раннем детском возрасте. С 10-летнего возраста в железе вначале медленно, потом быстрее происходят изменения, получившие название возрастной инволюции. Она заключается в постепенном замещении паренхимы жировой тканью. Отсутствие возрастной инволюции – это проявление тяжелой патологии, которая сопровождается недостаточностью коры надпочечников, разрастанием лимфоидной ткани в органах. Сопротивляемость организма к инфекциям при этом резко снижается, возникает опасность злокачественных новообразований.

При воздействии на организм в детском возрасте неблагоприятных факторов (травм, голода, интоксикаций, инфекций, сильного стресса) развивается так называемая акцидентальная инволюция (англ. accident – катастрофа, несчастный случай). При этом наблюдается массовая гибель лимфоцитов, выход их в кровь и миграция в периферические органы иммуногенеза, что является проявлением защитной реакции организма. При этом корковое вещество долектимуса становится похожим на мозговое. После окончания неблагоприятного воздействия строение тимуса восстанавливается.