Страбон

(64/63 гг. до н. э. – 23/24 гг. н. э.)

Греческий географ и историк

Он любил путешествовать. Ему был отпущен на это почти целый век. Как будто догадываясь о таком подарке судьбы, он не торопился: путешествовал неспешно, скрупулезно собирая информацию обо всех известных в то время странах и народах. Фактически он превращал мифы и легенды в историю и географию. Однако он говорил, что он – философ: «человек, который посвятил себя изучению искусства жить». Таким самоопределением греческий ученый Страбон преварил свой главный труд –«География».

Свое путешествие по жизни длиной почти в 90 лет Страбон начал в городке Амасия в Малой Азии. В его жилах текла греческая и персидская кровь. Страбон получил прекрасное образование в лучших традициях эллинов. Он имел все основания считать себя греческим ученым. Однако он жил в эпоху могущества Рима, дружил с римскими учеными и писателями и всегда из своих многочисленных путешествий возвращался в «вечный город».

Впервые в Рим Страбон приехал 20-летним юношей, в 44 г. до н. э. В то время преемником Цезаря стал Октавиан. Он творил историю и создавал империю — Страбон все это описывал. Скорей всего, именно в то время юноша избрал путь ученого – это требовало знаний и добросовестности, терпения и уравновешенности. Следуя популярному тогда философскому учению стоиков, Страбон стремился к умеренности и самосовершенствованию. Он предпочитал не участвовать в политической деятельности, а всего лишь наблюдать за событиями.

Страбон был осторожен в словах и поступках. Описывая свои путешествия, он никогда не приукрашивал увиденное и презирал людей, которые жертвовали истиной ради славы: «Тот, кто наговорил столько лжи об известных странах, едва ли в состоянии сообщить правду о местностях, никому не знакомых».

Свой первый труд – «Исторические записки» – Страбон завершил, когда ему было 32 года. В «Записках» излагалась римская история, начиная с разрушения Карфагена за 146 лет до Рождества Христова и кончая битвой при Акциуме в 31 г. до н. э. Это сочинение до нас не дошло, но о нем Страбон часто упоминает в следующей своей работе – «Географии». «География» дает представление о мире, каким он виделся в начале нашей эры. Она состоит из 17 книг: первые две – авторские размышления о географии и географах, следующие восемь книг посвящены Европе, еще шесть – Азии и последняя – Африке. Ученые утверждают, что «со времен Геродота не осталось другой такой красочной книги».

В своем труде «География» Страбон подробно описал все, что знали в ту пору о заселенной земле – ойкумене. Он критически переработал труды своих предшественников и привел споры о местонахождении того или иного географического пункта.

В то время в Римской империи «вошел в моду» туризм. Античные туристы, как и наши современники, пользовались путеводителями. Это мог быть, например, серебряный сосуд, украшенный изображением маршрута от любого места империи до Рима. Указывались также все промежуточные станции и расстояния между ними. Кто знает, может автором такого «путеводителя» был географ Страбон?

«Я сообщаю то, что считаю правильным, в тех случаях, где имею свое суждение; если не уверен – называю источники; а когда нет никаких свидетельств, тогда и я умалчиваю». Наверное, из-за такого подхода к фактам Страбон нередко вскользь рассказывал о «чудесах света» и подробно останавливался на предметах маловажных, но для его современников занимательных и полезных.

Например, посетив Эфиопию, он отмечал, что там варят ячменное пиво. Побывав в Мемфисе – древней столице Египта, – Страбон вскользь упомянул о пирамидах и ни слова – о высеченном в скале сфинксе. Рассказывая о центре эллинистической науки и культуры – Александрии Египетской, где Страбон подолгу жил, он не упомянул о знаменитой на весь мир Александрийской библиотеке. В то же время, сам город он описал так детально, что сейчас можно без труда восстановить его вид на рубеже нашей эры.

Страбон не только изучил огромное количество трудов своих предшественников. Он сам обошел и изъездил Каппадокию и Фригию, побывал у подножия Кавказа, на берегах Ионии, на Кикладских островах, в Коринфе. Подробно описывая все эти места, Страбон всегда добавлял фразу: «Когда я там находился...».

Начав работу над книгой «География» когда ему было уже шестьдесят, Страбон закончил ее через тридцать лет, ежегодно внося различные поправки. К читателям 17-томная «География» попала уже после смерти автора.

Труд Страбона – это свод географических знаний античного мира. Английский историк Тарн утверждал: «Мало найдется писателей, которым мы были бы больше обязаны, чем Страбону. Его глазами мы смотрим на этот мир в целом, когда он уже отошел в прошлое».