Агата Кристи (1890-1976)

Одним из наиболее репрезентативных и вместе с тем в высшей степени популярных жанров современной «массовой литературы» является детектив. В английской литературе на высоком профессиональном уровне он представлен произведениями Агаты Кристи, всемирно признанной «королевой детектива». Ее перу принадлежат 68 романов, 17 пьес и множество рассказов, издававшихся огромными тиражами во всех странах мира. Более миллиарда книг Кристи издано на английском языке и примерно в таком же количестве ее произведения изданы на других языках. Многие романы Кристи экранизированы, по ним ставятся спектакли, неизменным успехом пользуются пьесы. Знаменитая «Мышеловка» ежедневно идет на сцене одного из лондонских театров на протяжении нескольких десятилетий. В 1958 г. Кристи была избрана президентом английского Детективного клуба и оставалась на этом посту до конца своих дней. За литературные заслуги ей был пожалован дворянский титул. Созданные Кристи персонажи - детектив-профессионал Эркюль Пуаро и наделенная удивительной интуицией и наблюдательностью Джейн Марпл из деревушки Сент-Мери-Мид - завоевали широчайшую популярность, заняв место в одном ряду с такими героями, как Шерлок Холмс английского писателя Конан Доила и Мегрэ из романов французского писателя Жоржа Сименона.

Формирование взглядов и мировосприятия Кристи происходило на рубеже XIX и XX вв., и, по ее собственному признанию, ей всегда было присуще ощущение своей принадлежности двум эпохам -уходящей в прошлое викторианской и наступающей современной. Она родилась в счастливой и дружной семье Фредерика и Клары Миллер в приморском городке Торки. Ее ранние годы прошли в атмосфере уюта родительского дома в усадьбе Эшфилд, где жизнь текла размеренно и спокойно в соответствии с установленным ритуалом, где ее окружала обстановка, выдержанная в поздневикторианском стиле.

В «Автобиографии» она писала: «У меня было счастливое детство. У меня был дом и сад, которые я любила, умная и терпеливая няня, отец и мать, которые любили друг друга и были по-настоящему счастливы в браке».

Воспоминания об этих годах сохранились навсегда. В памяти остались танцевальные вечера, устраиваемые в Эшфилде, и балы в Лондоне, незабываемая атмосфера рождественских праздников. Много времени уделялось чтению. Мать читала детям классиков (Диккенс, Теккерей, Скотт, по-французски - Дюма), Агата увлекалась в детстве волшебными сказками, романами Жюля Верна, рассказами Конан Дойла, а позднее в круг ее интересов вошли Д. Г. Лоуренс, М. Синклер, Д. Куинси. У нее были незаурядные математические способности, сила логического мышления; она была одарена музыкально, прекрасно играла и пела. Любила театр, особенно оперу. Бывая в Париже, посещала «Гранд опера» и «Комическую оперу». Она и сама мечтала стать оперной певицей, прошла прослушивание в нью-йоркской «Метрополитен опера», но недостаточная сила голоса (сопрано) не позволила ей начать театральную карьеру. Агата Кристи не сожалела об этом. Ей всегда было присуще умение трезво оценить ситуацию, и она всегда считала, что силы свои следует отдавать лишь тому, в чем можешь добиться полного успеха. Ей были свойственны оптимизм, умение радоваться жизни, интерес к людям, многообразию их характеров. «Я счастлива сказать, что могу радоваться почти всему», - пишет она в «Автобиографии».

Со смертью отца материальное благополучие семьи Миллеров пошатнулось, дом в Эшфилде пришлось сдать, на зимний сезон вместе с матерью Агата уехала в Каир. Ее первое замужество не было продолжительным. Началась война, пришло известие о ранении мужа; вскоре он вернулся в Англию и получил должность в министерстве авиации в Лондоне. Жизнь налаживалась. На свет появилась дочь Розалинда. Был куплен дом в предместье Лондона, опубликован первый роман «Таинственное происшествие в Стайлзе» (The Mysterious Affair at Styles, 1920). Очень важным событием в жизни Кристи стало кругосветное путешествие; она отправилась в него вместе с мужем, который был приглашен в качестве финансового советника сопровождать Британскую миссию. Впечатления от посещения Южной Африки, Австралии, Новой Зеландии, Гавайских островов, а затем Канады были сильными, незабываемо яркими. Возвращение к обыденной действительности обернулось для Агаты целым рядом тяжелых потрясений: за смертью матери последовал развод с мужем, избранницей которого стала другая женщина. Пришлось познать одиночество, боль измены, холодную безжалостность Арчибальда. Однако сила воли, энергия и жизнелюбие помогли преодолеть утраты и разочарование.

Спасительными оказались новые впечатления от совершаемых путешествий. Сначала вместе с дочерью Кристи отправляется на Канарские острова, а затем в восточном экспрессе едет в Стамбул, Дамаск, пересекает пустыню и прибывает в Багдад. Отныне и на всю жизнь путешествия становятся ее страстью. Где только она ни была! В Египте, Северной Африке, в Ираке и Саудовской Аравии, в Италии и Югославии, в Греции, в Персии, приезжала в Россию, совершила морское путешествие из Баку в Батуми. Во время одной из поездок на Восток она познакомилась с археологом Максом Мэллоуэном, который стал ее вторым мужем. Во время второй мировой войны Кристи работала фармацевтом в лондонском госпитале. Во Франции был убит муж ее дочери Розалинды. «Война ничего не решает, - пишет Агата в «Автобиографии», - и выиграть войну так же гибельно, как и проиграть ее... мы должны научиться избегать войн, потому что война бессмысленна, она разрушает как нас самих, так и наших соперников». Этот трезвый вывод рожден горьким опытом. Постоянно сопутствующий писательнице успех, явившееся плодом ее многолетней литературной деятельности материальное благосостояние отнюдь не подействовали сколько-нибудь негативно на суть ее личности. Скромность, такт, преданность своему любимому делу, связанному с созданием удивительных по своей притягательной силе и занимательности произведений, неприятие позы, нелюбовь к словам, произносимым на публику, всегда были присущи Агате Кристи. Эта титулованная «кавалерская дама», удостоенная ордена Британской Империи, вела жизнь весьма замкнутую, никогда и нигде не произносила речей, предпочитая всему остальному пребывание в кругу своих персонажей, в мире, их окружающем, который, по словам одного из критиков, «мы можем назвать "настоящей Англией"». Жизнь, лишенная сенсаций, существование весьма обыденное были больше всего по душе «самой издаваемой писательнице мира», каковой она была объявлена в начале 1970-х годов ЮНЕСКО.

Среди множества написанного Кристи особой известностью пользуются ее произведения «Убийство Роджера Экройда», «Убийство по алфавиту», «Десять негритят», «Труп в библиотеке», «Кривой домишко», пьеса «Свидетель обвинения», «Зернышко в кармане», «Бледный конь», «И в трещинах зеркальный круг», «Третья». Выходили сборники рассказов Кристи, печатались стихи (под псевдонимом Мэри Уэстмакотт), несколько повестей романтического характера, забавные истории. Особая судьба у пьесы «Мышеловка», созданной на основе одноименного рассказа. Она переведена на 24 языка, сыграна во многих театрах. Только в Лондоне, где она идет каждый день уже почти сорок лет, эта пьеса обеспечила кассовые сборы, превышающие 16 миллионов фунтов стерлингов. В день спектакля театральный зал всегда заполнен зрителями.

Детективы Кристи существенно отличаются от стереотипов «полицейского романа». В ее книгах отсутствуют описания ужасов, насилия и пыток, в них нет смакования жестокости и садизма. Критики называют ее произведения «интуитивными» детективами, в которых раскрытие преступления осуществляется благодаря присущей героям психологической проницательности. Главный акцент делается не на исследовании улик и доказательств, а на содержании и структуре диалога, на наблюдениях за поведением персонажей, на выявлении определенных аналогий, позволяющих сделать определенные заключения. Все выверено, детали значимы, реалии быта достоверны и выразительны, и все освещено тонким юмором, многообразные возможности которого мастерски используются писательницей.

Рассуждая об особенностях детективной беллетристики, Кристи определила те из них, которым сама она стремилась следовать. Важное значение она придавала объему произведения, считая, что детективное повествование никак не должно превышать 230 страниц. «Сущность хорошего детектива состоит в том, -замечает Кристи, - что действие в нем реально, но в то же время рано или поздно читатель все же догадается, что оно нереально».

Обязательным условием детектива являются убийство и расследование совершенного преступления, приводящее к выявлению преступника; «преступник не должен быть необычным, а мотив преступления экстраординарным». По ее мнению, в современных детективах «почти каждый может оказаться преступником, даже сам сыщик». Образы детективов-сыщиков в романах Кристи весьма разнообразны: это бельгиец Пуаро, поколесивший по свету и многое повидавший на своем веку; старая дева мисс Марпл, наделенная острым как бритва умом и поразительной наблюдательностью, позволяющей ей, не выходя за пределы «своей деревни», распутывать причины и следствия загадочных происшествий; это мистер Куин и Паркер Пайн, каждый из которых ведет расследование своими методами: один - следуя во всем примеру Шерлока Холмса, а другой - размышляя о происшедшем в своем удобном кресле; и, наконец, это детективы-любители Бересфорды. В этом ряду особый интерес представляют Пуаро и Марпл. Наделенный комичной внешностью и смешными манерами, Эркюль Пуаро поражает силой логического мышления, умением из множества, казалось бы, случайных и разрозненных фактов восстанавливать картину совершенного преступления. Пуаро убежден, что умение анализировать доступные факты - альфа и омега деятельности детектива; «метод, порядок и серые клеточки» (мозга) - вот главные инструменты его расследований. Подчас осуществляемый им поиск озаряется светом присущей ему блестящей прозорливости.

Рядом с ним скромная и внешне неприметная мисс Марпл, как может показаться с первого взгляда, явно проигрывает. Однако во многих случаях они действуют с Пуаро на равных, а подчас Джейн Марпл и превосходит знаменитого сыщика своей тонкой проницательностью. Ее сильная сторона - в умении проводить аналогии с «мелкими деревенскими происшествиями» и на их основе делать полезные выводы, позволяющие продвигаться к решению сложнейших загадок.

Мир романов Кристи - это мир провинциальной Англии; создаваемые ею картины и сцены тяготеют к «очеркам нравов»; героями ее книг являются врачи, адвокаты, коммерсанты, иногда актеры или художники, владельцы небольших поместий, офицеры и отставные военные, лакеи и горничные. В этой среде под пеленой внешнего благополучия и благопристойности кроются свои тайны; проза обыденного существования взрывается совершенным убийством; все приходит в движение, сюжет детективного повествования начинает раскручиваться. Читатель включается в происходящее, следя за ходом событий с нарастающим вниманием.

В чём же секрет её популярности? За­вораживающая тайна, увлекательное раз­витие событий, непредсказуемость развяз­ки – и при этом слегка ироничный тон изложения, симпатичные, порой чудако­ватые искатели истины, идиллические за­рисовки провинциального английского быта. Логическая и психологическая убе­дительность вывода: найти преступника в калейдоскопе персонажей всегда оказы­вается непросто, но строго рассчитанные ходы ведут к невероятному на первый взгляд финалу, «когда... рассеянные там и сям частицы правды вдруг соединяются в чёткий, геометрически правильный узор». Наконец, непременная побе­да добра над злом, наказуемость преступления.

Можно спорить о литературных достоинствах произведений Агаты Кристи. Сама писательни­ца на этот счёт не обольщалась. «Ес­ли бы я писала, как Грэм Грин, – признавалась она, – я бы прыгала до потолка». Однако о ценности её книг говорят не только многочисленные премии, почётная степень доктора литературы, дворянское достоинство, в которое её возвела королева Елиза­вета в 1971 г. Англичане брали её де­тективы с собой в бомбоубежища во время воздушных налётов в годы Второй мировой войны. Эти истории помогали сохранить спокойствие ду­ха, поверить в справедливость, в то, что добро, в конце концов, обязатель­но восторжествует.