Род сурков - Marmota Frisch, 1775

Самые крупные представители семейства беличьих. Размеры от средних до максимальных в семействе, длина тела от 30 до 65 см. Относительно короткий хвост достигает длины 10-25 см. Задние конечности лишь немного длиннее передних. На обеих конечностях, как правило, третий палец длиннее четвертого. На передних конечностях первый палец сильно укорочен, иногда редуцирован. Уши короткие. Стопа широкая. Когти обычно хорошо развиты, мощные. Хвост равномерно и густо опушен. Защечные мешки рудиментарные и не функционируют.

Характер волосяного покрова варьирует у разных видов от высокого, густого и мягкого до изреженного и более грубого. Окраска волосяного покрова также изменчива. Спинная сторона может быть от буровато-желтого, темно-рыжевато-бурого цвета до смеси черных и белых волос. Брюшная сторона от беловатой до темно-бурой, желто-серой или рыже-оранжевой. В течение года бывает 1,5 линьки. Сосков 6 пар.

Зубная формула: i - 1/1; p -2/1; m - 3/3 = 22 зуба.

Хромосом у сурка Бровери и сурка Кащенко 36, у лесного, альпийского, степного, серого, красного и сурка Мензбира 38, у олимпикского и ванкуверского 40, у седого и желтобрюхого 42 (Воронцов и др., 1969, Брандлер и др., 1999).

Населяют открытые ландшафты гор и равнин от холодных тундр за Полярным кругом до южных степей; в горы поднимаются до 4500 м над уровнем моря. Описано 14 видов, в России обитает 5.

Степной сурок, или байбак, - Marmota bobak Mull. Длина тела 42-65 см, хвоста 11-16 см, высота уха 1,9-3,3 см, масса зверька в мае 2,4-4,5 кг, в конце лета до 8,5 кг (в Татарстане - 10,3 кг). Окраска песчано-желтая с черной или бурой рябью (рис. ). Верх головы и хвост лишь едва темнее спины; брюшко ржаво-желтое. Мех относительно низкий, плотный и мягкий. У сурка западной части ареала волосяной покров реже и грубее.

В недалеком прошлом байбак был широко распространен в степной зоне к востоку до Иртыша. Распашка степей и неумеренное преследование сократили ареал вида. В настоящее время в европейской части страны сохранились разрозненные колонии сурка на ограниченных по площади целинных участках Воронежской, Волгоградской, Ростовской, Саратовской, Ульяновской областей и в Чувашии (карта 136). Менее многочислен в Заволжье - Татарстане и Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Шире распространен в Казахстане. Описано 2 подвида: европейский (самый крупный из сурков), казахстанский.

Обычное местообитание байбака - это разнотравные и злаково-разнотравные степи. Зверьки, вытесненные человеком, живут на склонах балок, оврагов и в других местах, неудобных для земледелия; поселяются и на возделываемых полях.

Сурок серый, или алтайский, - Marmota baibacina Kastsch. Несколько крупнее байбака казахстанского (рис. ), длина тела до 65 см, хвоста 13-18 см. Мех на спинной стороне песчано-желтый с черными или черно-бурыми концами ости, на брюшной - буровато-рыжий. Верх головы темно- кофейного цвета; хвост сверху имеет окраску спины, снизу темнее. Зимний мех относительно длинный, мягкий и густой.

Встречается только в горах Алтая (карта 137). Сурки, завезенные на плато Гуниб в Дагестан, через 30 лет почти все исчезли, причины не установлены. Вне России распространен в Киргизии, в горах юго-восточного Казахстана, Монголии и Китае. Из четырех описанных подвидов в нашей стране обитает 1: алтайский.

В горных районах поднимается до 3000 м. Живет здесь в долинах горных рек и на остепненных возвышенностях в зоне леса, альпийских лугов и горных тундр. В облесенных горах селится на полянах и у верхней границы леса. Известны гибриды между серым сурком и байбаком, а также между серым и тарбаганом.

Сурок кащенко, или лесостепной, -. Marmota kastschenkoi Kastsch. До 2003 г. этот вид считался лесостепным подвидом серого сурка. По размерам он несколько крупнее, по окраске меха светлее алтайского серого сурка.

Встречается отдельными колониями на правобережье р.Оби от г.Бийска в Кемеровской, в Новосибирской области (карта 137). Северная граница проходит по широте г.Томска. С севера на юг ареал простирается примерно на 500 км. Основные местообитания – степи (ковыльные, злаково-разнотравные), опушки смешанных и сосновых лесов. В Новосибирской области заселяет крутые, преимущественно южные склоны логов и речных террас.

Сурок монгольский, или тарбаган, - Marmota sibirica Radde. Сурок средней величины (рис. ). Длина тела 43-56 см, хвоста 9-10 см. Масса перед спячкой достигает 6,5 кг. По окраске меха напоминает серого сурка. Волосяной покров короткий, мягкий, густой; на спине буровато-серый с пухом пепельного цвета. Темная шапочка на голове составляет резкий контраст со светло-палевыми щеками. Низ туловища рыжевато-желтый. Верх хвоста имеет окраску спины, его конец и низ темнее.

Ареал вида представлен отдельными разобщенными пятнами в Читинской области, Бурятии и Тыве (карта 138). Тарбаган широко распространен в Монголии и Китае. Описано два подвида, оба встречаются в России: забайкальский, тувинский.

Селится обычно на открытых предгорных участках, на остепненных склонах гор, поднимаясь до 3800 м над уровнем моря. Роет норы и на опушках леса.

Сурок камчатский, или черношапочный, - Marmota camtschatiса Pall. Мелкий сурок (рис. ), длина тела 40-54 см, хвоста 11-13 см, масса осенью около 4,5 кг. Волосяной покров самый пышный среди всех видов сурков: густой и мягкий с высокой, сравнительно нежной и извитой остью (что не отмечается у других видов сурков); бока серые с палевым оттенком, низ туловища охристо-рыжий. Черные или черно-бурые концы остевых волос определяют значительное потемнение окраски верха тела. Темная шапочка простирается назад за передние края ушей и отграничена от окраски спины и шеи. Хвост сверху цвета спины, низ темнее.

Встречается спорадически в северо-восточной Сибири к востоку от Лены в пределах Якутии и Бурятии, Читинской, Иркутской, Магаданской и Камчатской областей (карта 139). К северу распространен до устья Лены и нижнего течения Колымы. Выделяют 3 подвида: камчатский, якутский, баргузинский.

Заселяет преимущественно горные тундры и луга выше верхней границы леса до высоты 1400 м. Чаще обитает в верховьях рек и у ключей. На Камчатке селится в поясе кедрового сланца, горных березняков и ольшаников.

Биотопы. Сурков условно можно разделить на две группы – горных и равнинных. Те и другие предъявляют к среде обитания одинаковые экологические требования:

1. Вблизи гнездовой норы весь сезон должна быть сочная травянистая растительность;

2. Мелкоземлистый грунт и уровень залегания грунтовых вод должны позволять рыть норы на такую глубину, при которой обеспечивается оптимальная температура в гнезде, а следовательно, и температура тела животного во время зимней спячки (наименьший расход жира происходит при температуре +4+6°С);

3. Местность должна быть открытой и обеспечивать зрительно-звуковую связь между отдельными особями колонии, для своевременного предупреждения об опасности.

Сурки всех видов - обитатели открытых пространств с травянистым покровом. Редкие поселения в лесу вызваны деятельностью человека. Сурки избегают сырых, заболоченных участков и полей. В европейской части России довольно многие семьи вынуждены жить среди посевов на расстоянии 100-300 м от кромки поля.

Сурки – семейно-колониальные звери; очаговость в размещении сурков особенно хорошо заметна в горах. Здесь колонии семей концентрируются на открытых участках либо вытянуты лентой по склонам со слоем мелкозема не менее 1 м, с рано стаивающим снеговым покровом. На обширных равнинах семьи бывают размещены относительно равномерно.

Местами, например в Якутии, расстояние между соседними поселениями, состоящими из одной-двух семей, зачастую измеряется несколькими километрами.

Убежища. Сурки - настоящие норники. Они роют норы на сухих участках, в горных районах чаще на склонах солнечной экспозиции. Норы бывают двух типов: гнездовые (они же зимовочные) и временные, служащие в качестве укрытий. Гнездовые норы глубокие и сложные, они имеют систему косых и горизонтальных ходов с 1–5 (в горах до 24) входами. При сооружении, расширении, ремонте и чистке нор земля выбрасывается на поверхность и образуются кучи (сурчина или бутан) высотой до 70 см. Зверьки используют их как наблюдательные пункты. В сухих степях они сохраняются тысячи лет, имеют высоту не более 30 см и диаметр до 20 м; в горах земляные выбросы рассыпаются по склонам или смываются водой. При этих обстоятельствах наблюдательным пунктом служат камни, удобные участки скал или пни.

Диаметр подземного хода 20-25 см, глубина нор иногда превышает 4 м, но в районе вечной мерзлоты они сравнительно неглубокие (на глубину оттаивания летом мерзлого слоя). Обычно имеется несколько гнездовых камер диаметром около метра и слепых ответвлений, идущих в различных направлениях. Общая длина ходов 30-120 метров. Некоторые камеры и слепые ходы используются в качестве уборных. На поверхности уборными служат ямки, выкапываемые возле норы и по границам семейной территории, где выполняют маркировочную функцию.

Временные (защитно-кормовые) норы отличаются короткими и мелко залегающими ходами, а также отсутствием больших сурчин и гнездовых камер. Временные норы нередко заменяют трещины в скалах и пустоты между камнями. Число временных нор на семейном участке колеблется у разных видов сурков от 5 до 170.

Заселенную нору легко узнать по утрамбованной площадке на сурчине, по укатанным и утрамбованным носом стенкам входа, по наличию вблизи свежих экскрементов, по хорошо протоптанным дорожкам и характерному сильному «сурчиному» запаху. Вход в заброшенную нору зачастую бывает заплетен паутиной.

Участок обитания. Сурки - животные оседлые и территориальные. Ведут семейно-колониальный образ жизни. Размер минимальной кормовой площади, необходимой для одной семьи, зависит от местных условий, времени года, физиологического состояния животного, его пола и возраста, а также от плотности населения грызунов и хозяйственной деятельности человека. Так, у степного сурка кормовая площадь семьи равна 0,6-1,0 га, у серого сурка в горах Киргизии - 1,5-8,0 га. У черношапочного сурка площадь семейного участка до 250 га. При расселении молодые зверьки поселяются в окрестностях семейной норы.

Вынужденные небольшие перекочевки отмечены при распашке целинных участков степи, заселенных сурками, а также при усиленном преследовании человеком. Территория семейного участка маркируется секретом щечной железы, мочой и экскрементами, а также покопками, которые подкрепляются секретом запаховых желез.

Активность. Сурки ведут дневной образ жизни. Однако при постоянном факторе беспокойства - шуме сельскохозяйственных машин, постоянном присутствии человека возле нор - могут выходить на кормежку в ночные часы. Они чрезвычайно осторожны. Прежде чем выйти наружу, зверек высовывает голову из норы и осматривается; затем выходит на поверхность и, стоя «столбиком» на сурчине, снова внимательно обозревает окрестности. Заметив опасность, издает резкий свист, что служит предупредительным сигналом для других зверьков, и поспешно уходит в нору. Крики тревоги различны у разных видов.

Суркам свойственна глубокая длительная зимняя спячка, во время которой происходят существенные изменения физиологического состояния. Выключается терморегуляция, температура тела с 36-38°С падает до температуры окружающей среды (1-7°С); снижается газообмен, число сердцебиений сокращается со 100 до 2-3, а дыханий - с 20 до 1 в минуту. У подопытных тарбаганов при температуре почвы -11°С температура тела понижалась до +1°С; таким образом, сурки по характеру теплообмена относятся к гетеротермным животным. Bо время спячки в печени накапливается гликоген, в крови уменьшается количество сахара и возрастает содержание углекислоты, ослабевают функции эндокринных и половых желез. Кровь утрачивает способность свертываться. Любопытно, что в течение всего неактивного периода хорошо упитанные сурки невосприимчивы к инфекционным болезням, в том числе и к чуме.

Несмотря на резкое общее снижение жизнедеятельности во время оцепенения, все же сохраняется способность реагировать на внутренние и внешние раздражения. Повышение или сильное понижение температуры в жилище вызывают пробуждение животных. Чтобы освободиться от продуктов метаболизма организма, накапливающихся в мочевом пузыре, у зверька 1-3 раза в месяц повышается температура тела до 22-24С, и, не просыпаясь, животное «на автопилоте» передвигается на ногах в туалет и освобождает мочевой пузырь.

Спячка предохраняет сурков от гибели в неблагоприятный в кормовом отношении период года, и зверьки не нуждаются в запасах пищи. Даже в одной местности сроки залегания непостоянны. Во влажные годы, когда зверьки хорошо обеспеченны пищей, они быстро жиреют, спячка начинается на 30-40 дней раньше, чем в засушливое лето. За 1-1,5 месяца перед спячкой отмечаются периодические отлежки зверьков в норе по 3-8 дней.

В различных ландшафтно-географических условиях продолжительность зимней спячки разная. Так, на юге в степях она длится около 6 месяцев, а высоко в горах и на севере Сибири - до 9 месяцев.

В одной норе обычно залегают особи одной семьи: родители, сеголетки и молодые прошлогоднего помета с общим количеством до 18 сурков. Они лежат внутри гнездовой подстилки, свернувшись калачиком и тесно прижавшись друг к другу.

Перед спячкой зверьки выбрасывают из гнездовой камеры часть старой подстилки и полностью забивают её мягкой, сухой травой, являющейся теплоизоляционным материалом.

В заготовке подстилки участвуют все члены семьи. В некоторых семьях звери штукатурят стены и свод камеры смесью из земли, травы и своих экскрементов. В районах с длительной и суровой зимой, где гнездовая камера находится в промерзающем грунте с температурой ниже -10°С, все гнездо заполняется подстилкой, масса ее может достигать 24 кг, а толщина слоя 45 см.

Черношапочные сурки над гнездовой камерой сверху нагребают холм земли для утепления перекрытия. Термоизоляцией служат и земляные пробки длиной до 5,5 м, которыми забивают на зиму выходы из жилища. Температура в гнездовой камере не падает ниже -4°С.

Пробуждение из спячки на равнине в степях и выход из нор обычно совпадает со сходом снега в окрестностях норы. В горах сурки начинают выходить на поверхность до стаивания снегового покрова. Иногда приходится пробивать толстый слой снега (до 8-10 м) и 5-20 дней ждать вытаивания первых лужаек. Просыпаются относительно жирными, затем в ранневесенний бескормный период быстро худеют.

В первое время после пробуждения в дневной активности сурка не бывает перерыва. Впоследствии в жаркие дневные часы они отсиживаются в норах и выходят наружу утром и вечером. Перед спячкой время пребывания вне норы сильно сокращается. Суммарно в течение года сурки проводят в норе 71-88% времени: спячка, ночной сон, дневной отдых в жару, отлежки и пр.

Перед спячкой зверьки накапливают резервные вещества и нагуливают жир иногда до 3,5 кг, что составляет около 36% массы взрослого зверька; соответственно изменяется и масса животного.

Одновременно с отложением жира накапливается аскорбиновая кислота в надпочечниках, щитовидной железе, половых железах и в крови, а в других тканях уменьшается содержание воды.

Подкожный жир, как наиболее ценный, расходуется во время спячки и в первое время по выходе из нее. Полостной, внутренний жир сохраняется в течение более длительного времени, обеспечивая энергетические расходы в весенний малокормный период, при размножении и начале линьки.

Нажировка сурков осенью имеет для них огромное биологическое значение. Недостаток жировых отложений или их повышенное расходование во время спячки вызывают преждевременное просыпание и массовую гибель сурков от голода. Степень упитанности производителей определяет их плодовитость. При недостаточном накоплении жира число яловых самок, например, тарбагана повышается до 80%, у беременных самок наблюдается резорбция эмбрионов.

Питание. Основная пища сурков растительная. Особенность питания сурков в том, что они никогда не уничтожают растение, так как скусывают только верхушечную часть побега, после чего растение продолжает вегетировать. Травянистая ветошь, прикорневая грубая часть стебля, содержащие клетчатку, в желудке сурка не перевариваются.

В выборе кормов они неприхотливы и поедают разные травы, произрастающие вблизи норы. В степях Забайкалья из 56 видов наиболее распространенных растений тарбаган поедает 45, байбак в северном Казахстане из 72 – 46. Зверьки охотно едят листья, стебли и цветы сложноцветных. Нередко поедают полынь. Весной часто выкапывают подземные части растений. Используют прошлогоднюю засохшую траву, а на Севере и ветки ползучей ивы. Поскольку клетчатка в кишечнике сурков не переваривается, поэтому пользы от их потребления нет.

В питании всех видов сурков животные корма имеют важное значение; весной в желудках и экскрементах зверьков встречаются остатки саранчовых, жуков, ящериц и др. животных. У черношапочного весной почти во всех желудках можно обнаружить животные корма. Поедают насекомых, мышевидных грызунов, птенцов и яйца птиц. Охотно посещают солонцы, лижут камни, облитые мочой лошади и человека. При содержании в неволе, во время спячки отмечен каннибализм. Потребность в воде удовлетворяется влагой сочных трав и росой.

Размножение. Половой зрелости достигают после двух зимовок. Размножаются сурки раз в год и не всегда ежегодно. Подготовка гонад у зверьков начинается осенью перед уходом в зимнюю спячку.

Гон протекает после пробуждения. В северных районах и в горах спариваются в норах до начала появления зверьков на поверхности. Иногда беременность и часть лактации проходит в норе до выхода на поверхность, т.е. родители ничем не питаются и существуют за счет накопленных прошлогодних жировых запасов. Беременность длится 32-34 дня. Детенышей в выводке бывает от 1 до 15, в среднем 4-6. Родившиеся сурчата голые, слепые, весят в среднем 30-40 г.

Молодые, приблизительно месячного возраста, начинают выходить из нор подкармливаться травой. Лактационный период продолжается 35-40 дней. В это время самец живет отдельно в соседней норе, затем он переселяется к семье и принимает участие в дальнейшем воспитании потомства. Развитие молодых идет довольно медленно. К спячке они достигают 35-45% размеров взрослых. Ко второй спячке (возраст 1,5 года) – 75-80%. После достижения половой зрелости уходят из семьи.

Продолжительность жизни сурков до 19 лет, однако в естественных условиях до этого возраста доживают единицы. Средняя продолжительность жизни 5-6 лет.

Линяют 1,5 раза в году. Просыпаются сурки в зимнем меху, но весной он бывает потертым (сбитым) и, кроме того, грубее, светлее и тусклее осеннего. Вскоре начинается слущивание эпидермиса на коже и смена волосяного покрова, этот процесс у степного сурка продолжается около трех месяцев (у горных видов – 2 месяца). В течение активного периода жизни линька иногда не заканчивается (чаще это бывает у молодых особей). Перед залеганием в зимнюю спячку сурок имеет наиболее ценную шкурку. Зимой происходит слущивание эпидермиса на теле, в том числе и на подошвах лап. Выпадения волос не происходит.

Конкуренты, враги, болезни. В стациях сурка обитает много растительноядных видов животных, которые являются потенциальными пищевыми конкурентами: суслики, горные козлы и бараны, различные мышевидные грызуны. Реально ощутимый урон пастбищам приносят домашние животные, но даже в условиях явного перевыпаса скота для сурка складываются наиболее благоприятные условия. Во-первых, после уничтожения высокого травостоя улучшается обзорность территории; во-вторых, появляющаяся отава (вторичный подрост) – наиболее желанный корм сурков. Исследования показали, что чем больше выпасают скота, тем выше здесь плотность населения сурков.

Враги сурка - бродячие собаки, волк, лисица, корсак, медведь, степной хорек и крупные пернатые хищники. Последние нередко делают гнездо в непосредственной близости от нор. Местами, например в Якутии, такое сожительство полезно обеим сторонам.

Поселения сурков привлекают беспозвоночных животных, в частности капрофагов, а они в свою очередь - насекомоядных птиц, которыми питаются хищники. Последние ловят и мышевидных грызунов, живущих в бутанах. Возле птичьих гнезд развивается пышная растительность, ее используют в пищу и сурки, и мышевидные грызуны. На сурчинах отдыхают, подкарауливают добычу и поедают корм пернатые хищники; в случае приближения опасности они и сурки издают тревожный крик, который воспринимается обеими сторонами как предостерегающий сигнал.

Конечно, хищники не остаются равнодушными к суркам. Данный пример показывает, что сурчиная колония – это исторически сложившийся биоценоз. С появлением сурков в данной местности больше становится хорьков, лисиц, хищных птиц и болезней.

Худые и ослабленные сурки болеют чумой и являются хозяевами многочисленных блох, переносчиками возбудителя этой болезни. Хорошо упитанные особи не болеют чумой.

Важно отметить, что после проведения истребительных работ (наблюдения сделаны в Киргизии) заселение свободной территории и восстановление численности грызуна протекает сравнительно быстро.

Сурки болеют и пастереллезом. В некоторые годы наблюдается сильная зараженность значительной части поголовья аскаридами. В кишечнике находили несколько сотен червей, общая масса которых достигала 2% по отношению к живой массе зверька. На период спячки организм сурка «стерелизуется». Перед спячкой все гельминты желудочно-кишечного тракта выводятся из организма, нормально упитанный зверек становится невосприимчив к инфекционным заболеваниям, по этой причине гибели сурков во время спячки не отмечено. Погибают в спячке не набравшие достаточно жира особи, травмированные, раненые.

Сурки вредят сельскохозяйственным культурам, но предпочитают питаться дикорастущими травами. При устройстве норы среди посевов зверьки вытаптывают и частично поедают культурные растения вокруг норы и на тропах, по которым они ходят на свои пастбища. Люцерна, подсолнух, греча, просо и горох привлекают сурка как кормовые растения. В степях байбак выбрасывает из нор на поверхность громадное количество земли, местами сурчины занимают около 60% поверхности. Это затрудняет уборку сена машинами, понижает плодородие почвы и ухудшает травостой. Особенно охотно сурки поедают молодые всходы подсолнечника и уничтожают до 1-3% площадей посевов.

В степях европейской части России, Сибири и северного Казахстана ареал и численность сурков сильно сократились в результате распашки целинных земель и промысла. Во многих районах они потеряли промысловое значение. На Украине и в России в результате осуществления комплекса охранных и воспроизводственных мероприятий поголовье байбака за последние годы увеличивается и к 1997 г. оно возросло до 350 тыс. особей.

В период с 1962 по 1971 г. ежегодно в среднем заготовлялось 222 тыс. шкурок сурков разных видов. Шкурки употребляются в натуральном и в крашеном виде. Используется также жир, превосходящий по своим целебным свойствам жиры всех зимоспящих. Мясо съедобно.

В СССР проводились опыты акклиматизации сурков. С 1934 по 1963 г. было выпущено около 760 особей, относящихся к 4 видам. Байбака расселяли на Украине, алтайского - в Дагестане, сурка Мензбира - в Узбекистане, черношапочного - в Якутии. Эти опыты не дали практических результатов. Основные причины: небольшое общее количество зверей, выпущенных в каждом районе, неудачный выбор места для выпуска, отсутствие надежной охраны поселенцев.

В России в 1977-1990 гг. было расселено 41955 степных сурков в 158 административных районах на территории 21 области. В 26% случаев созданы жизнеспособные поселения.

Полевые признаки. Норы с высокими и обширными выбросами земли (сурчинами). Покопки на участке от выкапываемых корней. Отдельные экскременты и их скопления у нор. Тропы от гнездовых нор. Из нор исходит специфический «сурчиный» запах. Предупреждающий свист зверьков.