Род куниц - Martes Pinel, 1792

Длина тела обычно 40-50 см, максимум до 80 см (харза). Длина хвоста 1/2-3/4 длины туловища. Сложение стройное. Туловище вытянутое, гибкое. Морда заостренная. Уши большие, округленные. Конечности относительно короткие, полустопоходящие. Лапы широкие. Волосяной покров высокий, густой, мягкий и пушистый, иногда грубый. Хвост покрыт удлиненными волосами. Окраска одноцветная, бурая или коричневатая. На горле и груди обычно светлое пятно. У харзы окраска яркая и пестрая с комбинацией белого, черного, желтого и бурого. В году две линьки - весенняя и осенняя. Сезонный диморфизм в волосяном покрове проявляется в значительном укорочении его летом и сильном изреживании. Кроме анальной железы имеется железистый участок на брюхе (паховые железы) перед анальным отверстием. Паховых сосков две пары.

Зубная формула: i -3/3 с -1/1 р -4/4 m -1/2 = 38.

Диплоидное число хромосом у лесной, американской и каменной куниц, ильки и соболя по 38, у харзы - 40. Звери приспособлены к наземному и древесному образу жизни. Распространены в Европе, Азии и Северной Америке. Выделяют 6 видов, из них 4 встречаются в России.

Соболь - Martes zibellina, L. Размеры сильно варьируют. Длина тела самца 35-58 см, хвоста 11-20, размеры самки несколько меньше. Высота уха 4,3-5,5 см. Средняя масса самца около 1,5 кг, самки 1,1 кг. Пушистый хвост лишь немного длиннее вытянутых задних конечностей. Конечности относительно короткие и утолщенные (рис. ). Зимние отпечатки нечеткие из-за густого опушения лап.

Волосяной покров зимой средней высоты, очень густой (около 13500 волос на 1 см² спины) и шелковистый, ость блестящая. Цвет меха изменчив как географически, так и индивидуально. Общая окраска варьирует от светлой желтовато-бурой до темно-бурой, почти черной; мех брюшной стороны несколько светлее. Иногда отдельные остевые волосы белесые, что создает в разной степени выраженную седину. Голова светлее спины, и только у очень темных особей окраска верхней стороны тела почти одинакова. На горле имеется светло-серое, белое или желтоватое пятно; оно может быть резко очерченным или с расплывчатыми границам, размеры его различны. У некоторых соболей горловое пятно отсутствует. Нижняя часть ног и конец хвоста несколько темнее спины. Летний мех более темный, грубый, редкий, низкий, поэтому облик зверька становится иным: туловище и шея тонкие и длинные, голова непропорционально большая.

Так как туловище у соболя вытянутое, а ноги относительно короткие, зверек всегда сильно изгибает спину, и задняя часть ее выше лопаточной; хвост всегда опущен. Тем не менее, соболь в зимнем наряде - очень пропорциональный зверек, в облике которого есть нечто общее с небольшой кошкой.

Общее впечатление от облика соболя подчеркивается его чрезвычайной подвижностью и быстротой, ловкостью и уверенностью движений. Соболь бегает быстро. Передвигается прыжками («рысью» он почти не ходит из-за указанных пропорций его тела), может делать большие прыжки, хорошо лазает по деревьям и скалам, ловко пробирается среди камней, бурелома и т.п. Благодаря широким, густо опушенным лапам, не увязая, уверенно передвигается по рыхлому снегу (весовая нагрузка около 10 г на 1 см² опорной поверхности лап, меньше, чем у всех других наших видов рода), из-за чего отпечатки правых и левых лап почти сливаются.

Распространение. По архивным данным еще в XII-XVIII столетиях соболь встречался в карельских, литовских, белорусских, смоленских и брянских лесах; в XVI в. обитал в пределах Татарстана. В результате выжигания, вырубки и распашки тайги, а также лесных пожаров и усиленного промысла в Европе соболь исчез (исключая некоторые предуральские районы), а за Уральским хребтом южная граница сместилась к северу, и почти сплошной ареал распался на большое количество участков, изолированных друг от друга. Процесс сокращения ареала продолжался, и к началу XX в. заселенные разобщенные территории составляли около 10% от общей площади его былого обитания.

Современное распространение. В настоящее время произошло восстановление ареала (карта 27), и соболь заселяет большую часть зоны тайги от восточных районов республики Коми и Пермской области (57-58°в. д.) к востоку до побережья Тихого океана и прилежащих островов (Сахалин, Шантарские о-ва, Карагинский, Феклистова, Итуруп и Кунашир). Встречается в Монголии, в северо-восточном Китае, на Корейском п-ове.

Отмечаются некоторые закономерности географической изменчивости у соболя в размерах тела, строении черепа, окраске меха и его товарных качеств. Характерна и широкая индивидуальная изменчивость в окраске волосяного покрова.

Наиболее крупные соболи встречаются в западных и восточных частях ареала; наиболее темные соболи населяют его центральные части, а наиболее светлоокрашенные - окраины. Самый шелковистый мех у соболей, обитающих в Забайкалье и Якутии, по направлению к периферии ареала степень нежности уменьшается.

При всем разнообразии окраски зимнего меха соболя (см. ниже) летний мех животных как одной местности, так и в разных частях ареала однотипен. Даже у самых светлых рас (тобольские соболя, например) летний мех темный.

Вековая практика русского пушного дела выработала своеобразную оценку изменчивости цвета соболиного меха. В ней не принимается во внимание само качество меха, она применима и применяется ко всем географическим формам (кряжам) соболя. Эти категории следующие.

Головка. Окраска особенно темная. Вся шкурка смолисто-черная или черно-бурая. Горловое пятно слабо выражено или имеет вид небольшой оранжевой «звездочки». Голова темная. Шкурки головки подразделяются на головку высокую (экстра) и головку нормальную.

Подголовка. Окраска более светлая. Голова седоватая, более светлая, чем хребет. Горловое пятно размытое, неяркое. Шкурки подголовки делятся на подголовку высокую и подголовку нормальную.

Воротовой. Окраска средне-темная. Голова светлая, седоватая. Горловое пятно большое, яркое. Шкурки воротового соболя делятся на воротовые темные и воротовые нормальные.

Меховой. Окраска светлая (светло-коричневая, песчано-желтая, или палевая). Голова светлая, седая. Горловое пятно размытое, большое.

При всех остальных качествах шкурка мехового соболя оценивается примерно в 15-20%, воротового темного - в 30-35%, высокой подголовки в 60-65% цены шкурок «высокой головки».

Головку и подголовку объединяют в группу «темных» соболей, воротовых обозначают как «средних», а меховых - как «светлых».

Амплитуда индивидуальной изменчивости в разных популяциях и расах может быть велика, и разница между крайними формами огромна.

Выделяют от 11 до 15 подвидов соболя, которые можно подразделить на группы. Западно-Сибирская группа включает сравнительно светлых и крупных соболей от Урала до Тунгуски и Тывы: Тобольский, Кузнецкий, Алтайский, Тунгусский соболь. Енисейская группировка включает более темных и менее крупных соболей от Тунгуски, междуречья Оби и Енисея: Енисейский, Илимпийский и Саянский подвиды. Восточно-Сибирская группировка включает самых мелких и наиболее темных и ценных соболей бассейна р. Лены и Якутии: Баргузинский, Витимский, Чикойский, Якутский подвиды. Дальневосточная – средние, крупные и менее ценные, чем предыдущие подвиды: Уссурийский, Сахалинский, Камчатский и Курильский соболь.

Биотопы. Соболь - типичный представитель равнинной и горной хвойной тайги. Предпочитает участки высокоствольного леса, особенно с кедровыми насаждениями, старые гари, изрезанные речками и ручьями и сильно захламленные валежником.

На обширном Восточно-Сибирском плоскогорье соболь живет в светлохвойных лиственничниках. Заселяет и другие типы угодий. Так, на севере Западной Сибири водится в лиственно-еловом редколесье, на Камчатке - в старовозрастных березовых лесах с подлеском из рябины, кедрового и ольхового стланика, а также в пойменных лесах из душистого тополя и ивы. В горах встречается в каменистых россыпях, в зарослях кедрового стланика (выше границы леса), а летом и на гольцах. Там, где мало беспокоят, может жить в непосредственной близости от населенных пунктов и даже под домом. Избегает крупных населенных пунктов и действующих лесосек.

Индивидуальный участок. Соболь преимущественно ведет одиночный образ жизни. Пространственная структура популяции представлена системой индивидуальных участков, которые периферийными частями взаимно перекрываются. Площадь участка обитания одной особи изменяется по сезонам года, колеблется в пределах 2-30 км² и определяется обилием и степенью доступности пищи, наличием защитных и гнездовых условий, а также численностью вида в данной местности.

При высокой плотности популяции соседние участки обитания нередко широко перекрываются. Длина суточного поискового хода зверька колеблется от 1 до 20 км и зависит прежде всего от количества пищи и состояния снегового покрова. На ходу соболь петляет мало, для него характерны кольцевые маршруты. Перемещается прыжками. В зависимости от глубины снега длина прыжка 30-120 (обычно 50-80) см.

Перемещения. Соболь - зверь оседлый, но перемещения бывают и у него. Прежде всего, это ежегодное расселение молодняка в августе за пределы того участка обитания, где был выкормлен выводок. Протяженность таких кочевок в поисках участков, не занятых соболями, определяется заселенностью смежных угодий. При развитом промысле такие кочевки невелики; в других случаях соболи покрывают расстояния до 50-70 км и более.

В значительной степени кочевой или полукочевой образ жизни ведут также наиболее старые соболя («аманы») со стертыми зубами. В пределах своих участков они бродят очень широко в поисках наиболее доступной пищи. Значительные выселения имеют место в бескормные для соболя годы. Наконец, известны более или менее массовые перемещения при извержениях вулканов (Камчатка) и таежных пожарах в засушливые годы, охватывающие иногда в Сибири огромные территории. Однако при больших таежных пожарах сравнительно немногие соболи спасаются бегством; большинство же гибнет от огня. В горных районах зверьки совершают регулярные сезонные миграции в вертикальном направлении. Рубки леса на больших площадях вызывают кочевки. В таких случаях соболя можно встретить в не свойственных для него угодьях.

Убежища - выводковые, зимние, временные - устраивает в низко расположенных дуплах или в упавших деревьях, под валежником, корнями и выворотами, в расселинах скал, в пустотах между камнями, реже в земляных норах. Зимой к наземному гнезду ведет подснежная нора длиной 2-3 м. Одним убежищем может пользоваться в течение нескольких лет; гнездовую камеру выстилает сухой травой, лишайниками, шерстью, перьями. Неподалеку от норы устраивается уборная, к которой ведет тропа или подснежная траншея. В зимний период постоянных убежищ обычно не имеет.

Активность. У соболя нет четко выраженного суточного ритма жизни, но более активен в сумерки. Во время непогоды или в сильные морозы неохотно покидает убежище, может находиться в нем по несколько дней, впадая на короткое время в дремоту. При перемене погоды или проголодавшись, выходит на охоту независимо от времени суток. В случае неудачной ночной охоты бывает деятелен и днем. Следовательно, нельзя считать этого хищника чисто ночным животным, равно как и подразделять на «ночников» и «дневников»; каждый зверек при известных условиях охотится днем и ночью.

Соболь - типичный наземный хищник. На деревьях он чувствует себя неуверенно, лазает хуже лесной куницы и перемещаться, как она, с дерева на дерево не способен. Поднявшись на дерево, он с него же и спрыгивает вниз. Соболь хорошо приспособлен к обитанию на поверхности почвы в суровую снежную зиму. Он хорошо ориентируется в пустотах под снегом, свободно под ним перемещается и добывает пищу. Плавает хорошо, но только в случае крайней нужды.

Из органов чувств хорошо развиты слух и обоняние. Зрение слабое, монохромное. Соболь издает звуки редко, в возбужденном состоянии урчит или стрекочет. Во время гона издает своеобразные мяукающие звуки.

Питание. Соболь в отличие от большинства видов семейства куньих – многоядный хищник. Повсеместно и всегда предпочитаемой и основной пищей соболя являются мелкие грызуны. Может существовать в значительной мере за счет растительных кормов, прежде всего орехов кедра. Эта особенность определяет более выраженную оседлость в сравнении с некоторыми видами хищников и меньшее влияние кормовых условий на периодические изменения его численности.

Имеются географические, стациальные и сезонные изменения в составе кормов. Рацион может изменяться в отдельные годы в зависимости от урожая кормов и степени их доступности в снежный период. Из млекопитающих это мышевидные грызуны (полевки, мыши), бурундук, белка, суслик, летяга, заяц-беляк, пищуха, насекомоядные (землеройки, кроты), куньи (горностай, ласка), падаль; птицы промысловые и непромысловые, амфибии (лягушки), рыбы, насекомые, растительные корма (семена кедра и кедрового стланика, плоды рябины, шиповника, голубики, брусники, черники, морошки).

На Дальнем Востоке поедает плоды лимонника и дикого винограда, а также зеленые побеги курильского бамбука. В том же регионе в многоснежные зимы существенное место в рационе хищника может занимать кабарга. Запасов пищи соболь не делает. При наличии крупной добычи или около падали устраивает временное убежище и может жить по 3-5 дней, натаптывая тропу от гнезда к «столовой».

Даже при недостатке основных кормов и высокой численности белки та не привлекает внимания соболя. Зачастую хищник относится безразлично к свежим следам белки, но останавливается на полном ходу, почуяв спрятанные кем-то орехи кедра и прикрытые слоем снега в 15 см.

В норы сеноставки и бурундука соболь по своим размерам проникать не может. Зимой бурундук спит глубоко в норе; в это время его не раскопал бы и медведь. Летом же соболь ловит бурундука скрадыванием, так же как и сеноставку. Сеноставки зимой выходят из нор к своим запасам сена под снегом, где их иногда и настигают соболи. Тетеревиных птиц соболь ловит в их норах: на 1 удачную попытку приходится 10-15 неудачных, когда птицы успевают взлететь.

В неволе при даче соболю 200-300 г пищи она целиком не поедалась и пряталась; норма 170-180 г для самцов и 150-160 г для самок была вполне достаточной. В природных условиях лесные куницы и соболи за сутки не съедают более 1/10 своего живого веса, обычно 100-170 г. Они чаще недоедают, чем получают пищу в избытке.

Размножение. Половая зрелость у самок наступает в возрасте 15-16 месяцев, но многие из них на втором году жизни остаются яловыми. Самцы созревают несколько позже. Течка протекает в июле-августе и продолжается у одной особи до трех дней. В этот период размер и масса паховых и половых желез сильно увеличены. Самка подпускает самца несколько раз; койтус длится до двух часов. Если оплодотворения не произошло, течка может повторяться через 7-20 дней. Развитие зародыша на стадии трофобластулы почти останавливается, наступает латентное состояние, продолжающееся около 7 месяцев. В феврале-марте происходит плацентация эмбрионов, после чего их развитие протекает очень быстро - в течение 30-40 дней. Предполагают, что плацентация совпадает с так называемым ложным гоном, когда самец бегает за самкой, но не оплодотворяет ее. В звероводческих хозяйствах у самок, покрытых один раз, роды происходят на 240-290-й день; в среднем продолжительность беременности равна 274 дням.

Роды происходят в период март-май, в помете бывает от 1 до 7, чаще 3-4 детеныша. У молодых особей, а также у истощенных и сильно зараженных гельминтами выводок обычно меньше, чем у взрослых и здоровых зверьков.

Соболята рождаются беспомощными, покрытыми белесыми, редкими пуховыми волосами; масса однодневного детеныша около 30 г, длина его тела 11-12 см, хвоста 3 см. Глаза открываются на 30-36 день, а зубы прорезаются примерно на 38-й день. Питаются материнским молоком до двухмесячного возраста, в это время соболята весят 500-600 г. К ноябрю заканчивается линька, после него молодые по внешним признакам сходны с взрослыми, но масса их меньше.

В звероводческих хозяйствах некоторые самки в возрасте старше 14 лет еще сохраняют способность к размножению. Продолжительность жизни соболя около 20 лет.

Линяет два раза в год. В январе-феврале волосяной покров тускнеет и грубеет. В марте-апреле начинается смена зимнего меха на летний, в первую очередь на голове; дольше старый волос сохраняется на огузке и в пахах. Линька заканчивается перед гоном. Осенняя смена волосяного покрова протекает менее заметно, от огузка к голове. В октябре-ноябре шкурка становится полноволосой. Зимний мех выше и гуще летнего приблизительно в два раза, волосы тоньше.

Враги, болезни, паразиты, конкуренты. У соболя врагов среди животных немного. В основном подвергаются опасности молодые соболи. Как враги молодых соболей выявлены орлан-белохвост, филин, ястреб-тетеревятник, харза, росомаха и лисица. Прямые враги соболя не могут служить фактором, влияющим на численность популяции.

Конкурентами по питанию, кроме перечисленных животных, можно считать колонка, горностая, ласку, медведей, белку, бурундука, мышевидных грызунов, кедровку, сов и некоторых других птиц, поедающих лесные ягоды.

Эпизоотические заболевания у соболя в природе, несомненно, имеют место, но вопрос этот плохо изучен. Падеж соболей наблюдался в Западно-Сибирской низменности, на Камчатке, на Дальнем Востоке и в других районах. Имел он место и в 60-х годах, так как обстановка перенаселенности благоприятна для развития эпизоотий. Среди заболеваний установлены энцефалит, кокцидиоз и накожные грибковые.

У соболя отмечено 14 видов гельминтов, однако патогенность их в большинстве случаев неизвестна.

Ресурсы. Численность соболя по годам не подвержена хорошо выраженным и быстро протекающим изменениям. Это в значительной мере связано с его всеядностью. В противоположность многим хищным зверям, при недостатке одних кормов соболь легко переключается на другие и, таким образом, не испытывает длительного голодания. Все же в особо неблагоприятные годы поголовье соболя уменьшается в результате снижения плодовитости: сокращается число детенышей в помете, значительно возрастает количество неоплодотворенных самок.

На сравнительно небольших территориях сокращение численности соболя может быть вызвано лесными пожарами и изменением природного ландшафта в результате деятельности человека.

В России издавна соболь имел очень важное значение в пушном промысле и в торговле со многими странами. Главным образом в погоне за ценными соболиными шкурками предприимчивые русские промышленники и торговые люди уходили за Урал и постепенно осваивали сибирские земли. С течением времени численность соболя стала быстро сокращаться. Еще в конце XIX в. в Сибири его шкурки составляли по стоимости около 30-40% общей пушной продукции, а в 1914 г. их удельный вес снизился до 9%. В последующие годы выход шкурок упал до 8 тыс. шт. В некоторых районах соболь был уничтожен. Создалась опасность полного его исчезновения.

В первые же годы Советской власти были приняты эффективные меры к восстановлению поголовья и ареала соболя. Была запрещена охота, организовано несколько государственных заповедников и заказников местного значения. После снятия запрета до настоящего времени промысел строго лимитируется и производится по специальным разрешениям, выдаваемым охотникам Госорганами.

Начиная с 1927 г. принимаются меры по заселению соболем ранее занимаемых им угодий. К 1975 году в России и частично в Казахстане расселено более 19 тыс. особей. Перечисленные мероприятия дали положительные результаты. За последние 30 лет общее поголовье соболя и плотность его населения сильно увеличились. Ареал вида был восстановлен, чему способствовала и сравнительно высокая миграционная активность, свойственная виду. Быстрыми темпами росла и заготовка шкурок; в период с 1985 по 1989 гг. в среднем ежегодно поступало 320 тыс. шт. В пушных заготовках СССР соболь занял одно из первых мест (по стоимости шкурок). Максимальная численность соболя в природе отмечена в 1985-1989 гг. В 1990 -2005 гг. на заселенных угодьях ресурсы соболя оценивались в пределах 1200-1500 тыс. особей. Отмеченное в последнее время снижение поголовья соболя или медленное восстановление его в некоторых промысловых районах свидетельствуют о необходимости постоянного и строгого контроля промысла с учетом условий обитания и, прежде всего, состояния кормовой базы.

Другая возможность увеличения выхода пушной продукции - разведение соболя в неволе. В звероводческих хозяйствах достигнуты огромные успехи, сейчас соболь нормально размножается, улучшены товарные качества его шкурок.

Полевые признаки. След лапы соболя широкий, несоразмерно крупный по отношению к размерам тела зверька. По размерам след нередко неотличим от лисьего. Лапы соболь держит в комке и когти на следу не заметны, что отличает его от лисицы. Помимо парных следов, соболь часто «троит» как заяц. Ходит соболь «чисто», не оставляя поволоки. Следы соболя схожи со следами колонка, у которого отпечатки лап несколько сближаются пятками, а у соболя они параллельны друг другу. Прыгая с дерева на землю, соболь оставляет отпечаток хвоста на снегу, а куница – не оставляет.

На таежных тропах, колодах, пнях можно встретить колбасовидные с тупыми концами, диаметром 1,5 см и длиной 6-7 см экскременты соболя со специфическим запахом мускуса. От своего убежища соболь обычно натаптывает расходящиеся в разные стороны тропы.

Лесная куница, или куница-желтодушка, - Martes martes L. Внешне напоминает соболя, но морда более вытянутая, более короткие уши и длинный хвост (рис. ). Вытянутый, он всегда далеко заходит за задние лапы. Имеет (но не всегда) резко очерченное горловое пятно изменчивой формы и окраски (от светло-желтого, почти белого, до оранжевого). Длина тела самцов 40-48 см, хвоста 20-26 см, масса 700-1800 г; размеры самок несколько меньше.

Общий тон зимнего меха буроватый, с ясным палевым оттенком; мех на верхней части головы блестящий, темно-бурый. Хвост и лапы несколько темнее спины. Широкие ступни зимой покрыты волосами, скрывающими пяточные мозоли и более половины длины когтей. След заметно мельче и четче, чем соболиный, похож на отпечаток передней лапы зайца-беляка.

В задней части брюха расположена специфическая брюшная железа, секрет которой используется для нанесения запаховых меток.

Распространена в лесных и лесостепных областях европейской части России и Западной Сибири. Северная граница ареала совпадает примерно с границей лесной зоны; годами по долинам рек доходит до Баренцева моря. На востоке она проходит по левобережью р. Оби в Томской области, где уже обитает и на правобережье(карта 28).

Сложнее очертание южной границы ареала, поскольку распространение куницы крайне спорадично, нередко она встречается в отдельных островных лесных массивах, по долинам рек и на водоразделах. Граница проходит по южной кромке лесостепей и выходит к Волге близ Самарской Луки и следует к Уральскому хребту в районе 55° с. ш. и далее на Троицк, Ишим, Тара. Лесная куница встречается в лесах северного и южного склонов Главного Кавказского хребта и в западной части Малого Кавказа.

За пределами России распространена почти по всей Западной Европе от Норвегии до Греции, встречается в Турции, Ираке, Иране.

Географическая изменчивость размера тела и окраски меха значительна. Выделяют 5 подвидов лесной куницы: западноевропейская, среднерусская, северная, южноуральская, кавказская; наиболее крупная куница обитает на Кавказе, а самая ценная по качеству меха - на Кольском п-ове.

Биотопы. В отличие от мелких куньих и лесного хорька лесная куница в ходе эволюционного развития осваивала несколько иную экологическую нишу. У нее вырабатывалось энергетически экономное передвижение в условиях заснеженного леса. За счет большой площади опоры лап при почти такой же массе тела весовая нагрузка на площадь опоры у лесной куницы вдвое меньше, чем у лесного хорька (13 против 21 г/см²).

Указанные особенности позволяют лесной кунице обитать на сравнительно больших участках, причем концентрация кормов на них может быть гораздо меньшей, чем для мелких куньих и лесного хорька. Хотя в целом запасы этих кормов на обширном участке будут достаточно большими. Освоить такие участки обитания в зимний период может только зверек с энергетически эффективным передвижением по снегу и достаточно невысоким уровнем метаболизма. Этими особенностями и характеризуется лесная куница.

Лесная куница - исключительно лесной обитатель, поэтому ее участки обитания расположены большей частью в лесу. Причем мелких лесов этот зверек избегает. Кроме способности к эффективному передвижению по заснеженному лесу адаптацией к жизни в лесу у лесной куницы является ее умение свободно передвигаться по кронам деревьев, перепрыгивая с одного дерева на другое. Лазанье по деревьям она использует и при добыче корма, и для ухода в убежище (дупло, беличье гайно, гнезда пернатых хищников), а также для снижения энергозатрат на передвижение по рыхлому снегу. Для передвижения по деревьям лесная куница имеет ряд морфологических особенностей: цепкие когти, длинный (19-24 см) пушистый хвост, выполняющий функции руля при воздушном прыжке, а также адаптированные к прыжкам мышцы конечностей и спины. Несмотря на способность к лазанью по деревьям, в основном ее активность проявляется на уровне подлеска, от поверхности земли до уровня - поваленных деревьев, по которым она очень часто лазает, передвигаясь наземно. Сравнительно с соболем куница в большей мере приспособлена к древесному образу жизни. Она может легко и быстро перепрыгивать с дерева на дерево, но предпочитает передвигаться по земле, поскольку здесь в основном добывает корма.

Куница предпочитает глухие, старые и перестойные участки с большим количеством дуплистых деревьев. При этом селится преимущественно в еловых, елово-пихтовых, пихтовых, елово-широколиственных и широколиственных лесах. Реже встречается в сосновых борах. Населяет не только крупные массивы, но и островные леса, иногда попадается в старых лесных полезащитных полосах. В молодых насаждениях отсутствует. В горах поднимается не выше границы лесной зоны. Открытых пространств избегает, в населенных пунктах не живет.

Участок обитания. Лесная куница, как и соболь, ведет преимущественно одиночный образ жизни. Пространственная структура популяции представлена системой индивидуальных участков, перекрывающихся периферийными частями. Участок обитания самца может перекрывать участки нескольких самок. Площадь участка колеблется от 3 до 50 км² и зависит от качества угодий. Основной способ регулирования территориальных отношений, как и у соболя, осуществляется посредством запаховой маркировки.

Перемещения. Лесная куница - зверь в высокой степени оседлый. Даже недостаток пищи не всегда понуждает ее покинуть участок, на котором обитала много лет подряд. Вместе с тем отмечаются местные миграции этого зверя. В отдельных случаях наблюдалось, что лесная куница следует за кочующей белкой и появляется в тех лесах, где та концентрируется. Привлекаемые обилием полевок по вырубкам, гарям или на полях, куницы появляются в этих не типичных для них местообитаниях.

Выселение и миграции охватывают преимущественно молодых куниц из распадающихся к началу зимы выводков. Взрослые особи в них участвуют редко. Чем выше плотность в популяции куниц, тем дальше вынуждены расселяться молодые в поисках пригодных и свободных участков. Именно молодые и выселяются в местообитания, временно богатые белкой, полевками, или собираются у падали. Кочуют иногда и старые куницы, стертые зубы которых вынуждают их искать наиболее доступную пищу. При расселении молодняка может происходить расширение границ ареала. На Кавказе совершает регулярные кочевки в вертикальном направлении.

Активность. Длина суточного хода определяется обилием и доступностью пищи, состоянием снегового покрова, погодными условиями и изменяется от 1 до 20 км. В сильные морозы и метели зверек может не выходить из убежища 2-4 суток. Активна обычно в сумерки и ночью, если голодна, то охотится и днем.

Убежища. Постоянные гнезда на период размножения и выкармливания молодняка обычно устраивает в дуплах деревьев различных пород, чаще расположенных на высоте более 2 м. Поселяется в беличьих гайнах, под кучами хвороста, в дуплах упавших деревьев, под вывороченными корнями, среди камней. Зимой охотно использует наземные убежища, скрытые толщей снега, - колодник, валежник, прикорневые пустоты. При недостатке дуплистых деревьев иногда занимает подвешенные колоды для пчел. В пределах индивидуального участка, размер которого изменчив, зверек обычно имеет несколько убежищ.

Питание. Лесная куница принадлежит к числу многоядных хищников, поэтому ее существование не зависит от обилия какого-либо одного корма. К важнейшим группам кормов лесной куницы принадлежат: 1) мышевидные грызуны (главным образом рыжие полевки); 2) белки; 3) птицы; 4) насекомые 5) лесные плоды (в том числе ягоды, орехи).

Желудок куницы вмещает количество пищи, равное 1/10 живого веса зверя - это и есть в природе оптимальная суточная норма. Она достигается не часто. Наиболее наполненные желудки вмещали 60-90 г пищи, чаще же всего около 50 г. Более одной белки лесная куница за сутки не съедает, значительно чаще часть тушки она оставляет.

В географической изменчивости питания лесной куницы имеется вполне определенная закономерность: с юга на север возрастает степень плотоядности, а с севера на юг увеличивается многоядность.

В питании лесной куницы наблюдается хорошо выраженный половой диморфизм. В рационе более слабой и меньшей по размерам и весу самки не встречаются зайцы, глухарь, тетерев, т. е. более крупная добыча. Напротив, рябчик, мышевидные грызуны в ее корме встречаются чаще, чем у самцов. Повсеместно основным кормом служат мышевидные грызуны, а в северной части ареала и птицы, преимущественно тетеревиные. На юге в питании важное значение имеют плоды, ягоды и насекомые. Не оправдано мнение о том, что куница питается главным образом белкой и влияет на динамику численности этого грызуна. Известно, что этот хищник благополучно существует в районах, где нет белки. Заметный урон местной популяции белки наносится лишь в годы, когда куниц много, но низка численность белки и мало основных кормов - мышевидных грызунов и тетеревиных птиц. Представление о рационе лесной куницы может дать приведенный перечень поедаемых видов: мелкие полевки и мыши, хомяк, белка, сони, зайцы, землеройки, кроты, падаль, птицы (куриные), непромысловые птицы, яйца птиц, рептилии, амфибии, рыбы, насекомые, воск и мед, моллюски, грибы, кедровые орехи, ягоды, плоды. В урожайные на рябину годы зимой может полностью переходить на питание этими ягодами.

Добывает корм главным образом на земле, иногда для этого уходит под снег, но долго там не остается. Излишки пищи прячет на месте охоты или оттаскивает их на несколько десятков метров: при обилии кормов запасы зачастую не использует. Дупло с дикими пчелами посещает неоднократно, пока не съест весь мед.

Размножение. По биологии размножения лесная куница близка к соболю. Половая зрелость у самок наступает на втором году жизни.

Течка и спаривание происходят с конца июня до начала августа. В отдельных случаях течка затягивается до конца августа. Она происходит несколько позже, чем у соболя. Беременность продолжается 236-274 дня. У кидаса она длится 280 дней. Беременность протекает с длительным периодом замедленного развития (латентный период). Продолжительность его изменчива. Как правило, плацентация, связанная с возобновлением половой активности, угасающей к сентябрю, происходит в марте. К этому времени приурочен так называемый ложный гон, т.е. повышенное возбуждение половозрелых животных, которые в это время становятся более подвижными, чем всегда, а самцы следуют по следам самок.

В отдельных случаях наблюдаются отклонения: так, в Печорском заповеднике эмбрионы размером 9 и 31 мм были обнаружены у куниц, убитых 9 и 20 января. Это обстоятельство и наличие неполовозрелых особей объясняет, почему ложный гон бывает не у всех куниц.

От плацентации до родов у всех наших видов семейства куниц развитие эмбрионов длится 27-28 дней. На фермах рождение детенышей происходит в апреле или 22-26 марта. В случаях ранней плацентации роды должны быть в феврале.

В помете бывает 2-8 детенышей, чаще 3-5. Самки, впервые размножающиеся, менее плодовиты. Масса новорожденного около 30 г. Прозревают на 30-36-й день, резцы прорезаются примерно на 40-й день, после чего они начинают пробовать мясную пищу, приносимую самкой. Лактационный период длится 1,5 месяца. Самка покидает молодых в конце лета, когда начинается гон.

Молодые растут сравнительно быстро, осенью они достигают размера взрослых; к зиме выводок распадается.

Продолжительность жизни куницы в отдельных случаях достигала 14-16 лет. В неволе доживает до 20-летнего возраста, в природных условиях продолжительность жизни короче; среди добываемых охотниками куниц особистарше 5 лет попадаются в единичных случаях и обычно составляют менее 1%.

Линяет два раза в году. Линька протекает, как у соболя. Мех куницы в сравнении с собольим менее плотный и не столь густой, прочность его 65%. Шкурки используются преимущественно в натуральном виде.

Враги, болезни, паразиты, конкуренты. Опасных врагов, которые могли бы сколько-нибудь заметно влиять на численность, у лесной куницы нет. Из хищников изредка успешно нападают на нее, особенно на молодых куниц, росомаха, лисица, беркут, орлан-белохвост, ястреб-тетеревятник и филин. В Калининской области останки молодой куницы были найдены в гнезде сарыча.

На численность лесных куниц заметно не влияют ни эпизоотии, ни глистные инвазии. В некоторые годы отмечается высокая зараженность гельминтами. У лесной куницы в Белоруссии зарегистрировано 11 видов гельминтов в лобных пазухах, в почках и брюшной полости, в стенках пищевода и кишечника, в желчных протоках печени, в мочевом пузыре, в мышцах, в пищеварительном тракте и в органах дыхания. Не исключено, что сильная инвазия перечисленными гельминтами может служить причиной депрессии численности хищника. Сильная зараженность гельминтами отмечается на Кавказе, в Карелии (у куницы зарегистрировано 25 видов), в Архангельской, Вологодской, Новгородской и других северо-западных областях. Всего в европейской фауне гельминтов у этого вида выделено 33 вида.

Куница болеет чумой плотоядных. На больших сериях скелетов и черепов был установлен ряд случаев сросшихся переломов костей конечностей и хвостовых позвонков, в одном случае - даже залечившееся огнестрельное ранение мозговой капсулы.

Конкурентами лесной куницы могут быть все населяющие леса хищные звери и птицы, лисица, лесной кот, соболь, каменная куница и др. В известной мере к конкурентам относятся также все птицы и звери, потребляющие рябину, чернику, кедровый «орешек» и другие растительные корма.

Ресурсы. Численность лесной куницы подвержена изменениям, размах которых, однако, сравнительно невелик. Высокий уровень ресурсов наблюдается через значительные промежутки времени, около 4-11 лет. Устойчивость ресурсов объясняется многоядностью лесной куницы.

Неумеренная охота явилась основной причиной заметного уменьшения в недалеком прошлом численности куницы во многих частях ареала вида. В этой связи с 1933 г. почти повсеместно охота временно была запрещена. Это мероприятие и резкое сокращение добычи в годы Отечественной войны благоприятно сказались на динамике численности вида. В последнее время желтодушка стала обычным зверем даже в густо населенных районах, например в Татарстане, Минской области и т. д. В северных областях европейской части страны и в Краснодарском крае лесная куница является одним из основных промысловых видов. Охота на этого хищника производится по специальным разрешениям.

Полевые признаки. На снегу куница проваливается не более 3-6 см. Длина прыжков 35-70 см, до 100 см. На снегу следы отпечатываются нечетко из-за густой опушенности подошвы. Наиболее типична побежка прыжками с парными отпечатками лап. Иногда «троит», как заяц-беляк. От хорька след отличается большим размером и вытянутостью в длину.

Экскременты куницы колбасовидной формы, длиной 8-10 см и диаметром 1-1,5 см. Кал скручен спирально. Помимо размеров, он хорошо определяется по содержимому (шерсть, кости, перья), а также по ощутимому запаху мускуса.

Кидас (куница х соболь). В районах соприкосновения ареалов соболя и лесной куницы нередко встречаются помеси, так называемые кидасы или кидусы. В условиях неволи гибриды впервые были получены в 1935 г.

Экспериментально (на фермах) установлена лишь ограниченная плодовитость кидасов: самки плодовиты при обратном скрещивании как с соболем, так и с куницей, самцы при такой комбинации оказались бесплодны. Не установлена плодовитость кидасов между собой, поэтому определить кидаса можно только по совокупности признаков или по одновременному сочетанию признаков обоих исходных видов.

По внешности типичные кидасы верховьев Печоры характеризуются обычно белесой, как у соболя, окраской головы, коротким, по сравнению с куницей, но более длинным, чем у соболя, хвостом. Кидасы совмещают признаки обоих видов. Мех грубее, чем у соболя. Сроки линьки и последовательность смены волоса такие же, как и у исходных форм.

Выражена индивидуальная изменчивость, например, горловое пятно может быть хорошо ограниченным, и разбиваться на несколько изолированных пятен или отсутствовать. В бассейне Печоры по количеству кидасы составляют 7%, соболь – 13%, куница - 80%.

Каменная куница (белодушка) - Martes foina Erxl. По внешнему виду сходна с лесной куницей, но хвост еще длиннее (25-30 см) при длине тела 44-55 см. Уши шире, короче и более закругленные. Масса в среднем 1500 г (1100-2100 г). Размер самки несколько мельче. Цвет меха варьирует от бледного палево-серо-бурого до насыщенного коричневого. Подшерсток на спине и боках серовато-беловатый. Хвост и конечности темнее спины. Горловое пятно белое, бледно-палевое или желтовато-коричневое, обычно имеет форму подковы, концы которой переходят на передние поверхности ног (рис. ). Размеры его изменчивы.

Волосяной покров относительно грубый. Подошвы даже зимой покрыты сравнительно-редкими, короткими волосами, мозоли голые.

Несмотря на значительные черты сходства, каменная куница сравнительно далека от лесной куницы. Во всяком случае, эти два вида друг от друга дальше, чем соболь и лесная куница.

Для показания родственных отношений обоих видов характерно, что, хотя они на большой части ареала лесной куницы встречаются вместе (Кавказ, Средняя и Западная Европа), гибриды между ними неизвестны. Оба вида сильно отличаются друг от друга и по повадкам, и по экологии.

Распространение. В России ареал каменной куницы представлен несколькими изолированными одно от другого пятнами. Во многих районах она встречается спорадически и в небольшом количестве. Это затрудняет установление границ ареала, особенно в европейской части нашей страны (карта 29).

Северная граница проходит от Эстонии на восток на Ярославскую область, далее на Нижний Новгород и Оренбург, где было добыто 3 особи в 2004 г. От Нижнего Новгорода на юг до Астрахани она зарегистрирована во всех крупных городах и пригородах Поволжья. На Крымском полуострове встречается в горной его части. Обитает на Кавказе и Закавказье. Водится на Копет-Даге и далее от Аму-Дарьи к востоку ареал охватывает все хребты до Телецкого озера на Алтае. В 1936 г. произведен единственный опыт акклиматизации куницы в Рязанской области, где она прижилась.

За пределами России встречается почти во всей Западной Европе к северу до Балтийского моря, а также в Малой Азии и к востоку до Монголии и Юго-Западного Китая.

Выделяют 11 географических форм, из них 3 в фауне России: европейская, кавказская и среднеазиатская.

Биотопы. Предпочитаемые места обитания белодушки в основном связаны с малоснежными горами до высоты 3-4 тысячи метров, где она придерживается каменистых россыпей ущелий с характерной кустарниковой растительностью, и в меньшей степени в лесах. Но в последние десятилетия стремительное расширение её ареала связано с лесостепями и брошенными постройками и населенными пунктами. Во многих местах она характерный обитатель некрупных массивов леса. В степных и лесостепных районах встречается в балках, оврагах и каменоломнях, в пойменных и островных лесах, в старых парках и полезащитных лесных полосах. Нередко живет в населенных пунктах и даже в крупных городах. В общем, белодушка в сравнении с другими представителями рода Martes легче приспосабливается к изменениям, вносимым в природу человеком. Избегает многоснежных участков; у нее нагрузка на 1 см ² подошвы равна 31 г (почти вдвое больше, чем у лесной куницы); нередко пользуется для передвижения заячьими тропами и лыжней.

Большая весовая нагрузка на площадь опоры вследствие меньшей опушенности лап, а также большей массы тела, более короткие конечности и более редкий волосяной покров у каменной куницы свидетельствуют о меньшей ее приспособленности к наличию снегового покрова, особенно глубокого и рыхлого. Поэтому она обычно заселяет места с невысоким и часто плотным снеговым покровом, что более характерно для открытых биотопов. Это широкие поймы рек, окраины болот, массивы полей, перемежающиеся небольшими лесами, зарослями кустарников, водоемами. Часто каменная куница заселяет поселения человека и их окрестности, но эти местообитания являются вторичными.

При указанном характере обитания каменная куница уходит от конкуренции с другими видами куньих, заселяющих те же биотопы, за счет использования не только животных, но и растительных кормов, в основном плодов, а также более частого потребления насекомых, птиц, рептилий. При этом она тоже кормится мелкими млекопитающими, но обычно они не составляют основу ее рациона.

Убежища. Гнездо и временные убежища устраивает в расщелинах скал, в пустотах между камнями, в дуплах деревьев (иногда на высоте 10-12 м), на чердаках, в нежилых каменных строениях и оградах, в старых гнездах аиста. Заселяет искусственные дуплянки. В норах не живет. Большое число брошенных деревень и отдельных построек (после сселения людей в большие населенные пункты из так называемых «неперспективных деревень») оказались удобными для каменной куницы как защитные и гнездовые территории, что способствовало стремительной экспансии этого вида на северо-восток европейской части России.

Участок обитания. Одиночный зверь, однако при скученности на ограниченной территории эти животные не проявляют враждебности друг к другу. Более привязана к определенной территории, чем лесная куница. Индивидуальный участок колеблется в различных местообитаниях от 1 до 4-5 км². В случае перекрывания участков соседи могут охотиться рядом. Известны случаи совместного обитания нескольких семей в развалинах храмов и крупных построек.

В некоторых районах, как и лесная куница, совершает регулярные сезонные миграции из одного горного пояса в другой; эти перекочевки связаны с различной глубиной снежного покрова на разных высотах и с условиями добывания пищи. За день проходит 1-3, до 8 км.

Активность. Более деятельна в сумерки и ночью, однако нередко ее можно встретить и днем. Хорошо лазает по деревьям, но охотится преимущественно на земле и «верхом» почти не ходит. Во время обильных снегопадов и сильных морозов не показывается из убежищ по 5-6 дней. Неплохо плавает. По манере держаться и двигаться отличается от лесной куницы: часто как бы «пресмыкается», подобно хорьку, а не скачет, как ее сородичи.

Питание. По характеру питания каменную куницу можно отнести к всеядным хищникам. Обычно не бывает выраженных изменений численности отдельных популяций, связанных с голодом. В питании хищника большое значение имеют растительные корма - различные ягоды и другие плоды, но даже летом, при обильном урожае ягод и фруктов, животные корма, прежде всего мышевидные грызуны, играют важную роль.

Разнообразие рациона наглядно показывает частота встреч кормов в желудках лесной куницы Кавказского заповедника (Рябов,1955): млекопитающие (82,2%), в т.ч. мышевидные грызуны (53,3%), соня-полчок (13,3), белка (6,6), падаль копытных (15,4), хищные звери (11,1); насекомоядные (4,4); птицы (42,2); беспозвоночные (8,8); ягоды и другие плоды (40,0); грибы (8,8%).

В рационе хищника, нередко обитающего возле жилья человека, значительное место занимают синантропные грызуны, домашние птицы, плоды садовых культур.

В год с обильным урожаем фруктов и при невысокой численности мелких млекопитающих грызуны обнаружены в 11,0% просмотренных проб, птицы – в 16,1, насекомые – в 51,6, фрукты и ягоды - в 96,1, падаль- в 1,3%. В неволе молодая куница за сутки съедает 170-250 г животной пищи или 260 г мякоти абрикосов. В голодное время копается в мусоросборниках, рыщет по чердакам домов и таскает сушеные фрукты, мед и даже семечки подсолнуха. Отыскивая добычу, раскапывает снег.

Размножение. Течка и спаривание, по наблюдениям звероводов, происходят в те же сроки, что и у лесной куницы. В природе отдельные случаи спаривания наблюдались 18 июня и 16 июля. Спаривание происходит на земле, на крышах домов; наблюдалось рано утром и ночью; сроки беременности те же, что и у лесной куницы (254-275 дней).

Среднее число молодых в помете - 3-7. В отдельных случаях находили 2 детенышей. Роды происходят в конце марта-начале апреля. Детеныши рождаются беспомощные, прозревают в возрасте 4 недель. Лактация 1,5 месяца. В конце июня молодые покидают гнездо, а в конце июля по размерам не отличаются от взрослых. Осенью выводки распадаются. Продолжительность жизни не установлена, вероятно, такая же, как и у лесной куницы.

Линька бывает дважды: весной и осенью.

Враги, болезни, паразиты, конкуренты. К врагам каменной куницы можно отнести лесную куницу, может быть, лисицу. Для молодых куниц опасны крупные дневные и ночные хищные птицы, дикие кошки и другие хищники. Описан случай, когда лесная куница загрызла полувзрослую каменную куницу (Рименшнейдер, 1920). К конкурентам каменной куницы относятся лесной хорек, лесная куница, лесной кот, домашняя кошка (в населенных пунктах), возможно, другие хищные звери и птицы. В Германии наблюдался случай, когда каменная куница загрызла домашнего кота. Там же отмечено нападение каменной куницы на лесного хорька, которого куница загрызла.

Болезни выяснены плохо. В августе 1961 г. в «Лесу на Ворскле» были обнаружены две молодые куницы, явно больные: со свалявшейся шерстью и частично парализованными задними конечностями (энцефалит).

В Запорожской области Украины каменная куница в последние годы вытесняет хорьков, расширяя область своего распространения на юге Украины. В Крымском заповеднике у каменной куницы обнаружено паразитарное заболевание крови - тейлериоз.

Из гельминтов наиболее патогенны кренозоматоз и мезоцестоидоз кишечника. Для каменной куницы называют 23 вида гельминтов, обитающих в лобных пазухах, почках, печени, мочевом пузыре, мышцах, пищеварительном тракте и в органах дыхания (Сидорович, 1997).

Ресурсы. Наиболее многочисленна каменная куница на Кавказе и в Закавказье. В пределах юга европейской части России каменная куница встречается преимущественно в населенных пунктах и реже в лесах и лесозащитных полосах, но не повсеместно, а спорадично. Она довольно обычна в лесах Белгородской области (центральная лесостепь). В средней полосе местами обычна.

Каменная куница - довольно ценный пушной зверь, однако уступающий по товарным качествам меха не только соболю, но и лесной кунице. Прочность его около 45%. Удельный вес в пушном промысле невелик: каменная куница составляет не более 10-12% от заготовок лесной куницы. Добывается она на Кавказе и в других областях южной и средней полосы европейской части России. Так, на юге Нижегородской области каменной куницы добывают больше, чем лесной куницы. В силу отсутствия других, более ценных видов цветной пушнины в этих местах она имеет довольно существенное значение в бюджете местных охотников.

Каменная куница добывается капканами, ящичными живоловушками, кулемками и плашками. Ружейные охотники добывают ее случайно. Выслеживание с собакой или по следу может быть успешным, лишь в том случае, когда зверь залег в дупло. Пытаться выгнать куницу из каменистых россыпей и расщелин скал - безнадежное дело.

Полевые признаки. След, как у лесной куницы, но более четкий. Обычно встречаются на открытых участках, где не бегает лесная куница. Экскременты похожи на таковые лесной, но в них содержится больше растительных остатков, порой с косточками плодовых.

Харза - Martes flaivigula Bodd. По общему облику куний тип в ней даже как бы усилен и выражен особенно резко. Это крупное мощное животное с яркой пестрой окраской. Мускулистое и гибкое, с очень вытянутым туловищем, небольшой острой головой на длинной шеей и длинным хвостом (рис. ). Его длина вместе с концевыми волосами составляет около 2/3 длины тела. Длина тела самца - 50-75 см, хвоста 37-44 см, уха 3-4 см, масса 2,6-6 кг, размеры самки соответственно несколько меньше.

Ноги сильные, с широкими ступнями, относительно невысокие. На ходу животное сильно выгибает спину горбом и двигается прыжками до 2 м. След размером с крупный соболиный, но очень четкий.

Ступни широкие, пальцы снабжены острыми когтями и соединены небольшими перепонками, пяточные мозоли голые, хвост непушистый, мех грубоватый, прилегающий и сравнительно короткий (длина остевых волос на спине около 24 мм). Верх головы и задний отдел спины черно-бурые, а передняя часть спины золотисто-желтая; подбородок белый; нижняя часть горла и грудь оранжево-золотистые; бока и брюхо ярко-желтые; тыльная сторона ушей, низ конечностей и хвост черные. Окраска летнего меха темнее и тусклее. Золотистые тона развиты слабо.

Распространение. Харза - представитель экзотической фауны Юго-Восточной Азии. В России встречается в самых южных районах Амурской области и Хабаровского края, а также в Приморском крае, где по Сихотэ-Алиню встречается примерно до 50° с. ш. (карта 30). Расширению границы ареала к северу, видимо, препятствует глубокий снег.

Выделяют 7 подвидов, один из них обитает в России.

Биотопы. На Дальнем Востоке харза встречается в самых разнообразных местообитаниях, начиная от подножья гор и до верхней границы леса. Населяет первичные и не нарушенные человеческой деятельностью густые высокоствольные леса.

Наибольшая плотность населения наблюдается в смешанных широколиственных и хвойно-широколиственных лесах, расположенных на склонах гор до высоты примерно 900 м над уровнем моря. У подножий гор обычно попадается лишь зимой, когда в других местах глубина снежного покрова превышает 35 см. Населенных пунктов избегает, остерегается подходить даже к лесным кордонам.

Перемещения. После мартовских снегопадов харза в снегу проваливается и предпочитает перемещаться в кронах деревьев, постепенно спускаясь к подножьям гор в малоснежные участки широколиственных лесов.

Убежище устраивает в дуплах деревьев и в пустотах между камнями. Мало привязана к определенному участку обитания. Оседло живут только самки в период гнездового выкармливания молодняка, выбирая наиболее глухие участки леса. В остальное время широко ходит в поисках добычи, не имея излюбленных маршрутов. Не имеет более или менее постоянных убежищ. Охотничий участок обширен, в поисках корма за сутки иногда проходит более 20 км, на прежнее место возвращается редко.

Активность. Деятельна ночью, реже днем. Большую часть года ведет бродячий образ жизни. В этой связи плотность населения хищника в отдельных участках ареала может быстро изменяться; отмечается увеличение поголовья харзы в районах, где скапливается кабарга. Охотится главным образом на земле. Преследует нагоном или поджидает в засаде.

Харза очень подвижна, быстро бегает, делает прыжки до 3,5 м длины, прекрасно лазает по деревьям, может перепрыгивать с одного дерева на другое на расстоянии 8-9 м, прыгает на землю с высоты до 14 м.

При глубоком и рыхлом снеге нередко ходит «верхом», при этом передвигается с такой скоростью, что человек, преодолевая в лесу различные препятствия, не может ее догнать.

Обычно держится парами, зимой группами до 5-7 особей.

Питание. Харза - многоядный зверь, однако основу ее питания в Приморском крае составляет кабарга, особенно в зимнее время. От обилия ее зависит и численность харзы. Особенно опасна харза для кабарги в зимнее время, когда она уже не может взять телят других копытных зверей (они доступны лишь до веса 10-12 кг). Не менее опасна харза для кабарги и осенью, когда группой охотятся подросшие выводки этого хищника.

В Индии харза охотится днем. Держится парами, для зимы типичны нераспадающиеся выводки числом до 5-7 особей. У останков добытой жертвы выводок может держаться 2-3 дня. На копытных (кабарга, косуля, кабан) харза охотится группами, окружая добычу, что отмечено и в Индии. Повышение при этом добычливости охоты и определяет как парную, так и групповую охоту этого зверя. Зимой харза старается выгнать кабаргу на лед. Описан случай, когда при троплении на маршруте в 200 км обнаружены остатки 26 этих животных. Охотится в одиночку или выводками. В марте при слабом насте харза настигает кабаргу через 800-1000 м, так как весовая нагрузка кабарги на 1 см² поверхности следа равна 80 г, а у харзы - лишь 31 г.

Кабарга, косуля, горал, телята лося, пятнистого оленя и изюбря, поросята кабана встречаются в рационе этого хищника весь (45,5% встреч) год. Поедает зайца - беляка и маньчжурского зайца, пищух, белок, летяг, соболей и колонков (27,7%). Мышевидных грызунов, пищух и бурундуков ловит редко (5,2%), их норы не разрывает. Уничтожает птиц (чаще рябчика и фазана) и их яйца. Осенью изредка поедает отнерестившихся и погибших лососевых рыб (8,5%), насекомых, моллюсков (1,9%), мед, кедровые «орехи», ягоды актинидии и винограда (4,4%). Лежалое мясо обычно не ест и мясную приваду не трогает.

Нередки случаи добычи харзой соболя, участившиеся с увеличением его численности. На домашнюю птицу не нападает, но старые беззубые особи иногда кормятся на свалках.

Судя по тому, что у харзы постоянно бывают жировые отложения, она всегда хорошо обеспечена пищей, не имея в году «узкого периода».

Размножение. Половой зрелости достигают в возрасте 2 лет. Считается, что харза - моногам. Повышение активности, сопутствуемое признаками брачных игр между самками и самцами, наблюдается дважды в году: с середины февраля до 2-й декады марта и с конца июня до первой половины августа.

Спаривание бывает с первых чисел июня до середины июля. В это время между самцами наблюдаются драки, и звери становятся неосторожными.

Выделяющие молоко кормящие самки были добыты 4 и 7 мая. В помете бывает 2-3 детеныша, редко 4. Масса новорожденных 32-64 г. Щенки рождаются слепыми, с закрытыми слуховыми проходами. Прозревают через 3-4 недели. Самостоятельную жизнь начинают вести через 3 месяца.

Линька. Сведений почти нет. Летний волосяной покров харза приобретает только к августу, после затяжной весенней линьки. Осенняя линька заканчивается к октябрю-ноябрю.

Враги, болезни, паразиты, конкуренты. Опасных врагов у харзы - смелого, очень подвижного и сильного хищника - нет.

Конкуренты - хищники, питающиеся кабаргой, - волки, медведи, лисица, соболь.

Зараженность глистами невелика.

Колебания численности харзы тесно связаны с кабаргой. Численность харзы начала увеличиваться лишь в 1938 г., после запрета петельного промысла. Ценность харзы как пушного зверя невелика и не компенсирует трудов, затрачиваемых охотником на ее добычу.

В охотничьем хозяйстве харза наносит существенный вред истреблением ценного пушного зверя - соболя. В свете новейших данных по питанию харзы вред этот, возможно, несколько преувеличен. Численность харзы желательно все же ограничивать, отнюдь не добиваясь полного истребления этого редкого в России зверя.

Харза в ловушки, капканы и на приваду не идет. Единственный способ добычи - охота со специально натасканными собаками.

Полевые признаки. След на снегу напоминает крупный соболиный, но более четкий. Передвигается крупными прыжками от 2 до 3,5 м. Излюбленный аллюр – галоп.