Род кротов обыкновенных - Talpa Linnaeus, 1758

Размеры мелкие, длина тела до 21 см. Длина хвоста от 1,5 до 3,4 см. Тело удлиненное, вальковатое. Шея укороченная, снаружи почти незаметная. Морда конусовидно вытянутая, тонкая, приплюснутая сверху вниз. Ушных раковин нет. Глаза рудиментарные и часто скрыты под кожей. Короткий носовой хоботок внутри имеет особую тонкую кость os praenasale.

Конечности сильно укорочены, причем передние гораздо массивнее задних и имеют широкие лопатообразные ладони, вывернутые наружу. Передние лапы имеют когти, сплющенные сверху вниз. Конечности приспособлены к рытью грунта. Рядом с большим пальцем есть дополнительная косточка – своеобразный «шестой палец». Волосяной покров короткий, слабо дифференцированный на категории, густой и мягкий. Волосы растут поодиночке или группами. Окраска черная, черно-бурая или светло-серо-буроватая. Характерны дополнительные линьки – до трех в течение года.

Зубная формула: i 2-3/1-3, с -1/0-1, р -3-4/3-4, m - 3/3 = 34-44.

Типично сильное развитие клыков верхней челюсти. В нижней челюсти клыки небольших размеров, почти не отличающиеся по форме от резцов. Изредка нижние клыки отсутствуют. Диплоидное число хромосом у обыкновенного и кавказского крота - 38, у малого-34.

В России 4 вида: крот обыкновенный; сибирский, или алтайский; малый; кавказский.

Крот европейский (обыкновенный) - Talpa europaea. L. Размеры мелкие; длина тела 120-160 мм, хвоста - 20-40 мм. Масса тела 70-120 г. Самцы несколько крупнее самок. Наружного уха нет (рис. ). Глаза маленькие, снабжены подвижным веком.

Мех обычно серо-черный. В природе лишь изредка (2-3 на тысячу) встречаются кроты иных цветов (серебристые, бурые, молочно-белые и пегие). Мех короткий, мягкий, бархатистый, волосы с «перетяжкой» в средней части, благодаря чему они одинаково легко изгибаются в любом направлении. К тому же волосы хвоста выполняют функцию осязания, что помогает кроту двигаться в своих ходах задом.

Распространение. По всей лесной зоне на север до Кандалакши в Карелии, северная граница ареала проходит по северной тайге; на восток от западной государственной границы до рек Обь и Иртыш, но в южном Зауралье отсутствует; на юге - по лесостепи. Далее на восток обитает сибирский крот (карта 7).

Биотопы. Большая часть ареала лежит в пределах лесной полосы. Предпочитает поляны, опушки, луга. Биотопическое распространение крота в значительной мере зависит от характера растительного покрова, почвенно-грунтовых условий, что, в свою очередь, определяет богатство почвенной мезофауны. О.С. Русаков (1963) предложил следующие классы бонитета угодий крота в Ленинградской области.

1. Разнотравные луга близ лесных опушек, поляны в лиственных молодняках и смешанных лиственных лесах, пойменные луга. Почвы дерновые. Общая биомасса беспозвоночных, которые служат пищей кроту, не менее 70 г на 1 м². Число жилых переходов крота осенью более 20 на 1 км учетного маршрута.

2. Разреженные лиственные леса, смешанные молодняки, суходольные луга. Почвы дерново-слабоподзолистые. Биомасса кормовых животных 40-60 г на 1 м² . На 1 км не менее 15 переходов крота.

3. Сомкнутые спелые лиственные и смешанные с хвойными породами леса. Почвы среднеподзолистые. Биомасса кормовых животных 30-40 г на 1 м². Число жилых переходов около 10 на 1 км.

4. Хвойные леса на равнинах. Почвы сильноподзолистые. Биомасса кормовых животных не превышала 20 г на 1 м². На 1 км маршрута насчитывается менее 5 переходов.

5. Окраины болот. Почвы болотные. Кормовая база очень скудная. Кроты встречаются очень редко.

Активность. В большинстве районов распространения кроту свойственна сезонная смена биотопов. Особенно наглядно это выражено там, где весенние паводковые воды затапливают значительные пространства. Переселяясь на суходольные участки, крот вынужден преодолевать вне нор значительные расстояния, при этом обнаруживает хорошую способность плавать, переплывая десятки метров водных преград.

Расселяющиеся молодые зверьки также преодолевают значительные расстояния по поверхности земли, так как подземные ходы охраняются взрослыми кротами-хозяевами. Иные «бродяги» проводят на поверхности по 6-8 часов в сутки, уходя от места рождения на 2-3 км.

Норы. Поселения крота легко обнаружить по характерным кротовинам, выбросам земли при прокладке подземных ходов. Кроты роют ходы двух типов: поверхностные (кормовые) и глубокие (жилые). Поверхностные ходы крот прокладывает, раздвигая почву в стороны и вверх. Снаружи эти ходы заметны как вальковатые выпуклости с рассыпающейся на поверхности землей. Под тонким слоем рыхлого свода (1-5 см) лежит ход. Эти ходы служат ловушками для почвенных беспозвоночных, которые попадают сюда из смежных почвенных горизонтов. Иногда они тянутся на сотни метров (до 800-900 м). За сутки крот успевает нарыть до 20-30 м кормовых ходов.

Гнездо крот устраивает неглубоко в укромном месте, где плотный грунт и гуще переплетения корней. В лесу – под корнями старого пня или дерева, на лугу – под кочкой или мощной дерновиной осоки.

Роясь на глубине более 10 см, кроты не могут уже приподнять свод, и вынуждены выкопанную землю выбрасывать на поверхность. Наличие глубокого хода можно обнаружить по характерным кучкам выброшенной из норы земли – коническим кротовинам высотой 15-20 см, на вершине которой иногда открывается вентиляционное отверстие. Особенно много кротовин бывает на сильно задернованных почвах. В березняке Московской области средний объем выброшенной кротами на поверхность в течение 1 года земли составил 8,5 м³/га, а погребенная под ней поверхность - 1,9% поверхности биотопа (Катонова, 1973).

Наибольшая глубина залегания нор не превышает 50 см, чаще 10-30 см. Постоянными глубокими ходами пользуются многие кроты на протяжении долгих лет. Особенно популярны магистральные подземные переходы, проложенные под дорогами. Именно в таких переходах охотники стараются ставить кротоловки. В суровые малоснежные зимы, когда земля промерзает глубже 50 см, гибнет множество кротов.

Питание. Крот кормится всеми крупными беспозвоночными животными, обитающими в верхних горизонтах почвы. Таковы различные насекомые и их личинки, многоножки, слизни, дождевые черви. Из насекомых кроты поедают личинок майских жуков, жуков-щелкунов (проволочники) и гусениц озимой совки - опасных вредителей сельского хозяйства. Однако основной пищей крота повсеместно служат дождевые черви. В поисках пищи ему помогает прекрасное обоняние: сквозь толщу почвы в несколько десятков сантиметров зверек может учуять добычу.

Сезонные изменения состава пищи состоят в том, что зимой крот поедает более разнообразный ассортимент кормов, причем долевое значение дождевых червей относительно лета несколько уменьшается, насекомых же, наоборот, возрастает.

За сутки крот съедает в среднем 100-105 г пищи, что составляет 120-130% его массы. На зиму крот делает запасы, обездвиживая укусом в голову и повреждая двигательный центр червя, который остается живым, но не может никуда уползти. В кладовой находили до 200 дождевых червей.

Размножение. Половая зрелость наступает не ранее 5-6 месяцев. Кроты размножаются один раз в году - в марте-апреле. Некоторые авторы считают, что у части самок бывает вторая беременность. Скорее всего, летом размножаются прохолоставшие весной самки, что известно у других видов животных. Процент рожающих летом самок на Британских островах равен 2-3, в Белоруссии - 20-25, в Московской области 1-3, на Урале 25. Замечено, что летний помет чаще бывает после тяжелой по условиям зимы, когда численность зверьков снижена.

Зверьки в период гона активно бегают по ходам в поисках пары. При встрече самцы вступают в яростные схватки. Беременность продолжается около 40 дней. Самка приносит 3-9, в среднем 5 голых и слепых, детеныши массой 2-3 г. Лактация длится около месяца, после чего молодые кроты, достигнувшие уже 3/4 размера взрослых, начинают вести самостоятельный образ жизни и расселяются в радиусе 400-700 м (до 3000 м). Молодые кроты отличаются от взрослых темным цветом ладоней передних лап. У взрослых ладони не пигментированы.

Продолжительность жизни 4-5 лет.

Линька. Сезонная смена волосяного покрова у кротов весьма сложна. Установлено наличие трех линек: весенней, летней и осенней. Весенняя и осенняя линьки полные. Весной кроты сменяют весь длинный зимний мех на короткий летний. Осенью бывает полная смена короткого летнего меха на более длинный зимний. Во время летней линьки обычно меняется лишь часть меха на шкурке крота, причем, короткий летний волос сменяется таким же коротким вторым летним волосом. Иногда у самок летняя линька охватывает почти всю шкурку. Процесс линьки хорошо заметен на шкурке со стороны мездры по темным пятнам в тех участках, где происходит смена волосяного покрова. Эти темные пятна вызваны скоплением пигмента у основания растущих волос.

Враги, болезни. Паразитофауна крота богата. Обнаружено 8 видов трематод, 2 вида цестод, 18 видов нематод, многочисленные (более 20 видов) блохи и более 30 видов клещей (Григорьев, 1963).

Живя под землей, кроты мало страдают от врагов. Лишь изредка их ловят горностаи, ласки, хорьки и некоторые хищные птицы. В погадках птиц останки кротов отмечаются довольно часто, а в экскрементах диких зверей - обычно менее чем в 1% случаев, что обусловлено неприятным мускусным запахом зверька.

Большое значение в изменении численности крота имеют продолжительные засухи, затрудняющие добычу пищи, наводнения или обильные дожди, заливающие норы, и большие морозы при отсутствии снега, во время которых почва глубоко промерзает. Последнее явление особенно губительно в горных районах, где неглубокий слой почвы лежит на каменистой породе. При промерзании почвы кроты здесь погибают.

Роющая деятельность кротов имеет большое значение для многих животных. В кротовых ходах постоянно обитают землеройки, лесные полевки и ласки, которые часто попадают в кротоловки. В поверхностных ходах собираются почвенные беспозвоночные, что облегчает кротам поиск корма. Большое значение деятельность кротов имеет для аэрации почвы.

Крот малый, - Talpa levantis Thomas. Заметно отличается от европейского крота мелкими размерами; длина тела 82-126 мм, масса – 30-65 г. Особенно мелкая раса распространена в горных районах северо-западного Кавказа. Длина тела у них в среднем 90 мм. Концы когтей обычно заостренные. Общая окраска очень темная, от серовато-черной до почти черной. Зубы относительно мелкие. Пахучие железы развиты очень сильно.

Распространен на северном склоне Большого Кавказа (карта 8).

Заселяет разнообразные биотопы от широколиственных лесов до альпийских лугов. Предпочитает участки с относительно влажной почвой. В ряде районов Кавказа малый крот встречается в тех же местах, что и кавказский крот, но в значительно меньшем числе. По некоторым данным составляет, не более 10% от общего числа особей обоих видов.

Норы, как и у европейского крота, двух основных типов: поверхностные и глубинные (на глубине до 40-50 см). Диаметр ходов малого крота 2-3 см (в среднем 2,4); у кавказского крота он равен 3,5-5,5 см (в среднем 4,6).

В питании большое значение имеют личинки и куколки жуков. Дождевых червей поедает меньше по сравнению с другими видами кротов.

Размножается раз в году, в феврале-марте. В помете 2-5 детенышей.

Добывается в малом числе, что в значительной мере связано с отсутствием специальных ловушек для ловли этого мелкого вида.

Кавказский крот - T. caucasica Satunin. Длина тела 100-140 мм, масса – 40-95 г. Самцы несколько крупнее самок. Рудиментарные глаза скрыты под кожей.

Распространен в западной части Предкавказья, Большого Кавказского хребта (карта 9).

Биология сходна с обыкновенным кротом. На поверхности почвы бывает крайне редко. Он роет более глубокие кормовые ходы (в поисках корма может уходить на глубину до 1 м).

Сибирский, или алтайский, крот - T. altaica Nikolsky. Крупнее обыкновенного крота. Длина тела 12,5-23,0 см, масса до 225 г. Самцы крупнее самок. Морда укороченная, длина хвоста меньшая. Глаза с подвижными веками, но едва заметны в меху. Зубная формула та же, но зубы у него очень мелкие. В окраске преобладают два типа: темный с коричнево-бурыми тонами и более светлый с сероватым оттенком.

Распространен от бассейна Иртыша в Западной Сибири до Восточной Сибири и низовий Енисея, в Юго-Западном Забайкалье (карта 10).

По образу жизни близок к европейскому кроту, но имеет важную биологическую особенность - латентную фазу в развитии оплодотворенного яйца - феномен, свойственный среди представителей насекомоядных мировой фауны только сибирскому кроту. Спаривание у них происходит с июня по август, беременность продолжается около 9 месяцев. Половой зрелости зверьки достигают не на следующий год жизни, как европейские, а в возрасте 2-3 месяцев. Число детенышей в выводке не более 6, весят новорожденные около 4 г. Через месяц молодые особи покидают гнездо и переходят к самостоятельной жизни.

Сибирские кроты не столь прожорливы, как европейские. Зимой малоподвижны и кроты, и их жертвы. В сутки могут обходиться количеством пищи, равным лишь трети или даже четверти своего веса. (Европейскому требуется в сутки съесть пищи почти 100% его массы тела). На зиму делают запасы пищи.

Род могеры - Mogera Pomel, 1848

Распространен от Приморья, восточной части МНР, Корейского полуострова, о-ва Тайвань, большей части Китая до п-ова Индокитай, Малайзии, и на запад до Непала.

Могера уссурийская - Mogera robusta Nehring. Это самый крупный из обитающих на земном шаре кротов. Длина тела 17-21 см, масса тела 200-290 г. Самцы крупнее самок. Окраска меха серо-коричневая, на нижней стороне тела с серебристо-желтоватым оттенком. Глаза рудиментарны, закрыты кожистой перепонкой. Волосы распределяются по коже не одиночно, а пучками в 3-7 шт. Длина остевых волос летом в среднем 8,2 мм, зимой 14,2 мм.

Особенностью этих кротов является подвижность кожи: можно оттягивать в любом месте туловища и смещать в любом направлении. У самок млечные железы расположены не на брюшке, а на боках тела.

Резко отличаются от обыкновенных кротов отсутствием клыков в нижней челюсти, поэтому зубная формула выглядит следующим образом: i -3/3; с -1/0; pm -4/4; m - 3/3; всего 42 зуба.

Все зубы значительно крупнее, чем у других видов рода. В кариотипе 32-36 хромосом.

Распространена на юге Приморья (карта 11).

Биотопы. Распространение могеры в основном приурочено к районам с преобладанием широколиственных лесов маньчжурского типа. Горных хребтов, покрытых хвойной тайгой, избегает. На увалах и по склонам сопок тяготеет к участкам слабо изрезанного рельефа. Обычна в долинах горных рек. Иногда встречается на полях.

Норы. Мегера сооружает сложную систему ходов, используемую ею в основном для добывания пищи. Основные, регулярно посещаемые ходы располагаются на глубине 20-30 см. Более многочисленные жировочные ходы сооружаются на глубине 8-10 см в дерновинном слое или в лесной подстилке; выбросы земли в этом случае не обнаруживаются. Наиболее энергично мегера роет весной и осенью, тогда появляется много новых выбросов грунта. В это время в одной норе удается поймать до 10 зверьков.

Питается мегера в основном дождевыми червями, а также почвенными насекомыми и их личинками, реже поедает мышевидных грызунов и землероек. На зиму делает запасы червей.

Размножение. Спаривание бывает в конце марта-апреле. Гон сопровождается драками самцов, после которых на теле остаются многочисленные раны. В это время самки издают довольно резкий запах гниющего чеснока, который на самцов действует привлекающе. В конце мая встречаются первые родившие самки. При весеннем помете бывает 2-10 молодых, в среднем 7. Лактация длится, видимо, 22-26 дней. В конце ее часть самок спаривается вторично.

Могера японская - Mogera wogura Temm. Несколько мельче могеры уссурийской. Покрыта более мягким «плюшевым мехом». Спина тёмно-коричневая, реже серо-чёрная; в паху и на груди окраска охристо-золотистая. Длина тела 12-18 см, масса 95-210 г. Нет характерного чесночного запаха. Обитает на лугах и приречных увалах, заброшенных полях с разнотравьем и редким кустарником. Норы с уплотненными стенками, на глубине от 50 см до 2 м. Поверхностные ходы роет редко. Образует кротовины высотой 10-25 см. Обитает на крайнем юге Приморья (карта 12). Внесена в Красную книгу РФ.