Род серые, или длинномордые тюлени - Halichoerus Nilsson, 1820

В роде единственный вид: длинномордый, или серый, тюлень- H. grypus Fabri. (рис. ). Длина тела самца достигает 2,6 м, самки - 2,3 м; масса, соответственно, 315 и 250 кг. Морда у этих тюленей относительно более длинная, чем у других ластоногих. Ноздри крупные.

Грудные ласты обладают значительной подвижностью и имеют длинные, узкие искривленные когти. Окраска сильно варьирует. На спинной стороне она светло- или темно-серая, иногда почти черная, обычно с темно-бурыми или черноватыми пятнами разной формы и размеров. Брюхо светлее спины, иногда почти белое с яркими черными пятнами. Самцы немного темнее самок. Сосков одна пара.

Хромосом в диплоидном наборе 32.

Зубная формула: i -3/2; с -1/1; р -4/4; m -1-2/1 =34-36.

Ареал распадается на 3 участка. Одна популяция (западно-атлантическая) распространена у Американского побережья в Западной Атлантике в районе залива Св. Лаврентия и до Южной Гренландии. Вторая популяция (восточноатлантическая) занимает прибрежные районы островов Великобритании, Ирландии, Исландии, Шпицбергена, Скандинавского п-ова, Мурманского побережья, а также южные и восточные районы Северного моря. Третья - балтийская популяция встречается в Балтийском море, главным образом в Финском и Ботническом заливах и у Аландских о-вов и, особенно в зимнее время, в самой северной части собственно Балтийского моря.

В России два подвида: балтийский, атлантический. Длинномордый тюлень встречается в Балтийском море, у Мурманского побережья, у Земли Франца-Иосифа (карта 90).

Биотопы. Длинномордые тюлени не мигрируют, но после размножения широко распределяются по всему ареалу. Держатся главным образом у скалистых берегов. В Балтийском море, в отличие от мурманской популяции, тесно связан со льдами и ведет более пелагический образ жизни. Способны нырять на глубину до 150 м. Скорость плавания 12-13 км/ч. Лунки во льду проделывают редко.

Пищей служат преимущественно пелагические крупные рыбы - треска, камбала, лососевые, более мелкие - бычки, сельдь, мойва и др., еще реже ракообразные и моллюски. Cуточное потребление пищи в Балтийском море 8 кг.

Размножение. Половой зрелости достигают в 3-7 лет. Характерна полигамия. В гареме 15-20 самок. Между самцами бывают драки. Интересно, что на льдах у Канадского побережья полигамия не отмечена: с самкой и детенышем всегда держится лишь один самец.

Детеныши рождаются в Балтийском море ранней весной (большей частью в середине марта), в восточной Атлантике (Баренцево море) - осенью (пик в конце ноября - начале декабря), период деторождения сильно растянут.

Самки в Балтийском море рожают на льду, а в Баренцевом море - на берегу. В помете один, очень редко два детеныша. Длина тела новорожденного 85-100 см, масса 9-15 кг. Детеныш ежедневно прибавляет в массе примерно 0,5 кг (за первые три дня лактации по 1,8 кг). Лактация длится в среднем 14-15 (30) дней, причем в это же время происходит и спаривание. Беременность длится около 11,5 мес. Имеется примерно 3-месячная задержка имплантации. Самка рожает обычно ежегодно.

Высокий белый эмбриональный волосяной покров сохраняется 3 недели после рождения, после чего заменяется коротким, голубовато-серым на спине и более светлым на брюхе. После линьки детеныши уходят в воду.

Смертность детенышей в возрасте до года достигает 60%.

Вскоре после спаривания начинается линька. Тюлени балтийской популяции образуют на льду линные залежки. В британских водах самки линяют в конце января - начале февраля, самцы - в марте.

Продолжительность жизни в неволе примерно 40 лет. На длинномордых тюленей могут нападать акулы.

Общая численность длинномордых тюленей определяется в 150 тыс. голов. В водах России около 300 голов в Балтийском море и 3-5 тыс. в северной популяции. Хозяйственное значение невелико, и специального промысла из-за малочисленности этого вида не ведется.