Равнины и низменности

Равнины – участки поверхности суши, дна морей и океа­нов, отличающиеся малыми колебаниями высот и незначительными ук­лонами. На суше выделяют равнины, лежащие ниже уровня моря (нап­ример, Прикаспийская); низменные – с высотами от 0 до 200 м (Западно-Сибирская); возвышенные – с отметками от 200 до 500 м (Устюрт) и нагорные – выше 500 м (внутренние части Иранского нагорья). По­верхность равнин может быть горизонтальной (зап. часть пустыни Бетпак-Дала), наклонной (подгорные шлейфы) и вогнутой (центр. часть Кашгарской равнины). В зависимости от характера мезорелье­фа, осложняющего поверхность равнин, выделяют плоские, ступенча­тые, террасированные, волнистые, увалистые, холмистые, бугристые и другие их типы. Низменности образуются главным образом в резуль­тате тектонических опусканий и заполнения впадин морскими или кон­тинентальными обложениями (главным образом аллювием рек), залегаю­щими более или менее горизонтально.

Территориально равнины занимают большую часть поверхности Земли. На суше в пределах равнин расположены бассейны крупнейших рек, величайшие озёра; по характеру рельефа они наиболее благоприятны для освоения человеком. Крупнейшими равнинами суши являют­ся: Великие и Центральные равнины Северной Америки; Амазонская и Гвианская низменности в Южной Америке; Восточно-Европейская рав­нина Европы; Западно-Сибирская, Великая Китайская, Индо-Гангская и другие равнины в Азии; равнины Сахары и Судана в Африке; Централь­ная низменность в Австралии.

Плато и плоскогорья

Высотная ступень от 201 до 500 м представлена возвышенностя­ми и плато. По формам рельефа они раз­личаются: на возвышенностях рельеф пересеченный, на плато – срав­нительно плоский, возвышенность над низменностью поднимается пос­тепенно, а плато заметно уступом. Площадь, занятая этой ступенью, достигает 33 млн. км².

Плато рассматривается как равнина в пределах платформенной области, поднятая над уровнем моря на высоту до 500 м, с плоской или слаборасчлененной поверхностью. Плато сложено горизонтально лежащими или слабодислоцированными осадками (равнина пластовая), среди которых могут встречаться и пласты твёрдых пород, в даль­нейшем бронирующих его (например, плато Устюрт, Ижорское и др.). От окружающего рельефа плато отдаляется чётко выраженными уступа­ми.

Высокие плато (выше 1000 м) называются плоскогорьями (напри­мер, Средне-Сибирское).

Одновременно с этим различают океаническое или подводное плато. Это подводная возвышенность о выровненный рельефом и чётко выраженными уступами к нижерасположенному дну океана (плато Аль­батрос и др.).

Возвышенности

Гипсометрическая характеристика – одна же важнейших характе­ристик рельефа. По степени возвышения поверхности суши над уров­нем океана выделяют низменный (0–200 м) и возвышенный рельеф. Возвышенный рельеф по характеру расчлененности подразделяется на высокие равнины, возвышенности, плоскогорья и горный рельеф.

Возвышенности – это участки земной поверхности, приподнятые относительно прилегающих территорий с абсолютной высотой более 200 м. Итак, возвышенность – это положительная форма рельефа с высотами от 200 м до 500 м, в которой различают вершинную часть, склоны и подошву. Термин свободного пользования применим к холмам, грядам, хребтам, широким неопределенной формы поднятиям на равни­нах (например, Среднерусская возвышенность) как для суши, так и для морского дна.

В океанологии подводная возвышенность – это поднятие дна изометрических очертаний в плане, с пологими склонами, относитель­ной высотой несколько сотен метров.

Горы

Горный рельеф по гипсометрии подразделяют на низкогорный (от 500 м до 1 000 м), среднегорный (1 000–3 000 м) и высокогорный (более 3 000 м).

Горы – это обширные участки земной поверхности, поднятые до нескольких тысяч метров над уровнем моря и характеризующиеся резкими колебаниями высот. Отдельная гора представляет собой изолирован­ную возвышенность с высотой более 200 м, обычно с крутыми склона­ми и резко выраженной подошвенной линией.

Низкими горами (не выше 1 000 м) обычно называют предгорья больших горных стран, занимающие до 27 млн. км² материков. К средним горам относятся: Урал, Карпаты, Забайкалье, хребты Восточной Сибири и многие другие горные страны. Площадь, занятая ими, достигает 24 млн. км². На высокие горы приходится всего 16 000 км². Причём, чем вы­ше горные вершины, тем меньшую площадь они занимают, и, наконец, на высоте Джомолунгмы она сходит на нет.

Самая длинная горная система Земли – Анды, Андийские Кордильеры. Их протяженность 9 000–10 000 км). Высшая точка г. Аконкагуа – 6 960 м. Самая длинная горная система России – Уральская, вытя­нувшаяся на 2 100 км между Русской и Западно-Сибирской рав­нинами (высшая точка — г. Народная, 1 895 м). Вдоль восточ­ного подножия Уральских гор проходит условная граница между Европой и Азией.

Высочайшая горная система Земли – Гималаи, расположен­ные между Тибетским нагорьем на севере и Индо-Гангской рав­ниной на юге. Длина этой системы — свыше 2 400 км, средняя вы­сота гребней – около 6 000 м.

Высочайшая вершина земного шара – Эверест (Джомолунг­ма, Сагарматха; 8848 м) – находится в Гималаях. Самая высокая вершина в России – Эльбрус – высота западной вершины – 5 642 м, восточной – 5 621 м.

Самое большое наземное ущелье в мире – Большой Каньон, в среднем течении реки Колорадо. Это ущелье протянулось на 446 км. Его глубина до 1 600 м, ширина на уровне поверхности плато от 8 до 25 км, а на уровне воды – ме­нее 1 км (на отдельных участках – до 120 м).