1.1. Детство и воспитание: «Петровская лапушка»

Елизавета родилась 18 декабря 1709 года в селе Коломенском под Москвой — не только в год торжества России (Полтавская победа), но и в сам день парадного вступления русской армии в Москву. Петр I, получив известие о рождении дочери, отложил на три дня празднование победы над шведами. Царь, суровый с подданными, преображался, когда речь заходила о дочерях: в одном из писем он ласково называл только начинавшую ползать на четвереньках Елизавету «четверной лапушкой».

Когда ей исполнилось 7 лет, ей пригласили французских и итальянских гувернанток. Она получила блестящее образование: свободно говорила на французском (Петр мечтал выдать ее за французского короля), а также на шведском, итальянском, немецком и финском. Знала историю своей страны. Однако, изучая документы, которые она писала, можно сделать вывод, что орфографией на русском она не особо владела и предпочитала французский язык. Это была плата за европейское воспитание.

1.2. Брачные планы и личная драма

Петр I мечтал выдать Елизавету замуж за французского короля Людовика XV, но род Романовых считался в Европе «захудалым» (они не Рюриковичи), и брак не состоялся. Затем она должна была выйти замуж за своего брата/зятя Карла Августа Голштинского, но он умер от оспы до обручения. Это событие сильно повлияло на Елизавету — она до конца жизни вспоминала о нем с теплотой. Именно поэтому позже она выбрала жену для своего племянника Петра III из этого же рода.

Ее сестра Анна Петровна была выдана замуж за герцога Голштинского — их сын, Карл Петер Ульрих (будущий Петр III), станет наследником российского престола.

1.3. Десять лет в тени (1730–1741)

Когда на российском престоле была Анна Иоанновна, Елизавета проживала в слободе. Это были тяжелые 10 лет. Она говорила, что готовится к пострижению в монастырь (такая угроза постоянно висела над ней). Бирон, фаворит Анны Иоанновны, заступался за нее, что, вероятно, спасло ее от более жесткой участи.

В 1740 году на престол восходит младенец Иван VI, рождается его сестра Екатерина, и расстояние от престола до Елизаветы все увеличивается. В этот период вокруг нее начинает складываться заговор. Она часто принимала гвардейских офицеров, заботилась о них, была близка к ним — и они станут основой переворота.

В круг заговорщиков входили: Герман Лесток (лейб-медик), братья Шуваловы, Разумовский, Воронцов, французский и шведский послы.

При дворе знали о существовании этой группы. Анна Леопольдовна, будучи женщиной простодушной, напрямую спросила Елизавету об этих слухах. И тогда Елизавета бухнулась в ноги, поцеловала подол платья со словами: «Что ты такое говоришь, сестрица?» (1741 год). После этих слов случился переворот.

1.4. Переворот 25 ноября 1741 года

В ночь на 25 ноября Елизавета приехала в казармы Преображенского полка и обратилась к гвардейцам со словами: «Ребята, вы знаете, чья я дочь, идите за мной!» Переворот был бескровным. Появился манифест о воцарении Елизаветы Петровны. Ей было 32 года.

Почему гвардия поддержала ее? Не только из-за любви к «дщери Петровой», но и потому, что она была для них «своей» — заботилась о них, была близка. Это была не просто политическая сила, а личная преданность.

Блок 2. Женщина на троне: Качества правительницы