Лоренс Стерн (1713-1768)

Стерн родился на юге Ирландии в семье пехотного офицера, окончил университет в Кембридже, стал священником, но всю жизнь проявлял большой интерес к литературе, много читал, путешествовал по Европе, одно время сотрудничал в газете.

Литературное наследие Стерна невелико по объему, всего два романа: «Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентельмена» и «Сентиментальное путешествие по Франции и Италии». Но, несмотря на это, творчество Стерна - важный этап в развитии европейской литературы, оно носит во многом новаторский характер, является ярким образцом литературы сентиментализма.

Стерн по - новому трактует семейную тему в романе «Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентельмена», продолжая и одновременно разрушая, пародируя традиции просветительского семейно-бытового романа. Писатель одним из первых избавился от иллюзии, что человек по природе своей добр и разумен. Он не идеализирует героев, показывает их эгоизм, осмеивает пустоту и бессодержательность их каждодневного существования. Мы видим, что главная пружина человеческих поступков - эгоистический частный интерес.

В центре повествования Тристрам Шенди, который пишет автобиографический роман. Однако основное внимание Тристрама-Стерна уделено не описанию внешних событий, а показу внутреннего мира героя, биографии его души. Писатель показывает противоречивый внутренний мир героя, который постоянно занимается самоанализом и анализом человеческой природы вообще, это его главная черта, его увлечение, хобби, конек. Понятию хобби в раскрытии характеров героев принадлежит очень важное место. Писатель полагает, что в чудачествах героев, в их увлечениях со всей полнотой проявляется человеческая натура. Он убежден, что, не зная странностей человека, его хобби невозможно понять его характер. Оставляя в стороне многие типичные черты характеров героев, он очень подробно описывает их странности, хобби, причуды...

У каждого из основных героев романа есть свои чудачества. Тристрам Шенди — главный герой и автор всей книги, в какой-то степени - это двойник самого Стерна. Хобби Тристрама - это страсть к сочинительству. Добросовестно, старательно, аккуратно он принимается за рассказ о своей жизни. Старается не упустить ни единой подробности, ничего не забыть, не перепутать. Но чем дальше углубляется читатель в чтение его романа, тем больше его озадачивает веселая неразбериха его сбивчивых воспоминаний, намеков. Тристрам спешит, перебивает самого себя, дает массу информации, но не может ее уместить в логичное, разумное повествование. Тристрам называет свой творческий метод «отступательно-поступательным». Отступлениям он отводит в романе значительное место, полагая, что они очень важны, подобны «солнечному свету», без них повествование - холодная зима.

«Жизнь и мнения Тристрама Шенди» - это своеобразный роман о романе, мы как бы присутствует при рождении книги, знаем все трудности, которые испытывает Тристрам, работая над своим произведением. Последовательность рассказа зависит не от астрономического времени, а от хода авторской мысли: в романе постоянные переходы от прошлого к настоящему, много также вставных рассказов о лицах и событиях, не имеющих никакого отношения к основному сюжету. Для композиции романа характерна фрагментарность: эпизод, внезапно начавшись, также внезапно заканчивается или обрывается.

Чудаки-герои Стерна являются воплощением протеста писателя против абсолютного господства разума в природе. Герой в представлении Стерна тот, кто интересен своей оригинальностью, индивидуальным отклонением от рациональной общечеловеческой нормы здравомыслия. Поэтому его герои и показаны с точки зрения их хобби, увлечения, странностей, они неповторимы, своеобразны, непохожи на других.

«Сентиментальное путешествие по Франции и Италии» - пародия на традиционный жанр романа путешествий. Хотя Стерн и присваивал многим главам своей книги названия французских городов и почтовых станций, гораздо более его интересовали не географические названия и описания местности, а анализ душевного состояния личности, ее душевный климат, внутренний мир, который очень легко меняется в зависимости от обстоятельств. Стерн передает малейшие движения внутренней, душевной жизни своего героя, раскрывает его самые сокровенные мысли. Герой «Сентиментального путешествия» - пастор Йорик. Это человек реальный и естественный, в нем сталкиваются самые противоположные порывы: высокого и низкого, эгоизм и великодушие. Мы видим постоянный психологический самоанализ героя. Он добр и чувствителен, эмоционален, не может оставаться равнодушным к тем людям, с которыми встречается.

Путешествие становится для нас путешествием по внутреннему миру героя, мы видим слабости и достоинства Иорика, его противоречивый характер, мельчайшие оттенки его переживаний, внезапную смену настроений, борьбу великодушия и низости, отваги и трусости. Пастор хорошо понимает свой душевный разлад и эгоизм, постоянно анализирует свои поступки. И, если чувствует, что поступил плохо, тут же утешает себя, что обязательно исправится. Стерн показывает, что у человека добрые чувства проходят через естественный эгоизм, он показывает нам изнанку каждого поступка и чувства.

Новаторство Стерна заключалось в том, что традиционную схему просветительского романа «человек и мир» Стерн заменил темой «я и мир», т.е. показал мир глазами отдельного человека. Главное для него - субъективное сознание, оно - исходный пункт его творчества. Он вводит в литературу новые критерии оценки личности: настроение, хобби, увлечение.. Его психологический анализ направлен прежде всего на фиксацию мимолетных настроений, переживаний, причуд. Он оставляет в стороне типичные черты характера героя, ярко освещает его странности... Композиция его романов фрагментарна, лишена четкой хронологии. Он смещает действие во времени, вводит многочисленные авторские отступления, описывает бессознательные душевные движения. Все эти художественные открытия были по-настоящему оценены только в ХIХ в. «Сентиментальному путешествию» обязано своим названием одно из самых значительных литературных направлений второй половины ХVIII в. - сентиментализм, которое вышло за пределы Англии. Романы Стерна положили начало эмоциональной раскованности и глубокому интересу к неповторимому духовному миру человека.