Оперантное поведение

Скиннер отмечает, что реакция, которая имела место, не может быть предсказанной или контролируемой, а все, что можно предсказать — это вероятность подобной реакции в будущем. Единица прогнозирующей науки поведения — оперант. Термин “оперантный” подчеркивает тот факт, что поведение оперирует в окружающей среде, чтобы произвести последствия. Таким образом, последствия определяют свойства, реакции на которых рассматриваются как подобные (сходные). Скиннер использовал термин “оперантный” и как прилагательное, как в оперантном поведении, и как существительное, которое указывает поведение, определенное данным последствием. Он признавал, что Павлов называл все события, которые усиливали поведение его собак, “подкреплением”, а являющиеся их результатом перемены в добровольном и ненамеренном поведении — “обусловливанием”. Однако, решающее различие заключается в том, что в работе Павлова подкрепляющий стимул соединен со стимулом, в то время как в оперантном поведении он зависим от реакции. Классическое и оперантное обусловливание — два единственно возможных вида обусловливания.

Сопряженное подкрепление

Скиннер подчеркивал роль окружающей среды в формировании и сохранении (поддержании) поведения. Поведение и само воздействует на окружающую среду, чтобы произвести последствия, и контролируется, или является зависимым от последствий, произведенных окружающей средой. Любое адекватное описание взаимодействия между организмом и его окружающей средой должно определять три элемента: (а) ситуацию, в которой имеет место реакция; (б) саму реакцию и (в) подкрепляющие последствия. Взаимосвязь этих трех элементов составляет сопряженные обстоятельства подкрепления. Например, в эксперименте с голубями любые стимулы, исходящие из экспериментального пространства, типа звука или света, и от объектов действия эксперимента, типа прозрачного диска на стене, который можно клевать, и от любых специальных стимулирующих приемов, предваряющих реакцию, являются “ситуацией” реакции. Сама реакция могла бы заключаться в том, чтобы клевать диск, а подкрепляющим последствием могла бы быть пища, предоставляемая в тот момент, когда голубь голоден.

Позитивное и негативное подкрепление

Вероятность реакции возрастает и после позитивного, и после негативного подкрепления. Позитивное подкрепление состоит из представления чего-то, воде пищи, воды или сексуального контакта, в данной ситуации. Негативное подкрепление состоит из удаления чего-то, воде яркого света или удара током, из данной ситуации. Таким образом, различие между позитивным и негативным подкреплением зависит от того, присутствие или отсутствие данного подкрепляющего стимула увеличивает вероятность реакции. Изъятие позитивного подкрепляющего стимула имеет тот же самый эффект, как и представление негативного подкрепляющего стимула.

Первичные и обусловленные подкрепляющие стимулы

Скиннер полагал, что все подкрепляющие стимулы, в конечном счете, получают свою силу от эволюционного отбора, и что часть “человеческой природы” заключается в том, чтобы получать подкрепление определенными способами с помощью определенных вещей. Например, и позитивный подкрепляющий стимул пищи и негативный подкрепляющий стимул спасения от опасной ситуации имеют очевидную ценность выживания. Только малая часть поведения немедленно подкрепляется пищей, водой, сексуальным контактом или другими подкрепляющими стимулами очевидного биологического значения. Такие подкрепляющие стимулы являются первичными или безусловными.

Большая часть поведения — это реакция на подкрепляющие стимулы, которые стали ассоциироваться с первичными подкрепляющими стимулами или обусловлены ими. Например, если каждый раз, когда голодному голубю дается пища, включен свет, последний в конечном счете становится обусловленным подкрепляющим стимулом. Свет может затем использоваться, чтобы обусловить оперант таким же образом, как и пища. Обусловленный подкрепляющий стимул генерализуется (распространяется на более широкий круг явлений), когда он соединен больше чем с одним первичным подкрепляющим стимулом. Важность этого в том, что генерализованный обусловленный подкрепляющий стимул, типа денег, полезен, потому что применим не только к одному состоянию депривации, типа голода, но и ко многим другим. Следовательно, при таком виде подкрепления реакция будет иметь место с большей степенью вероятности. Другими генерализованными обусловленными подкрепляющими стимулами являются внимание, одобрение и привязанность^*.