38 История финансовых пирамид и денежных мании

нечто более весомое, маршал счел за благо поехать дальше. Он больше никогда не повторял этот эксперимент.

Двое рассудительных, спокойных и философски настроен- ных литераторов, месье де ла Мотт и аббат Терразон, поздрави- ли друг друга с тем, что хотя бы они остались в стороне от этого странного слепого увлечения. Несколькими днями позже, когда достопочтенный аббат выходил из Отель-де-Суассон, куда он приходил купить акции Миссисипской компании, он увидел ни кого иного, как своего друга ла Мотта, входившего внутрь с той же целью. «Ба! - сказал аббат, улыбаясь, - это вы?» «Да, - сказал ла Мотт, протискиваясь мимо того так быстро, как он только мог, - а неужели это вы?» В следующий раз, когда двое ученых мужей встретились, они разговаривали о философии, о науке и о религии, но ни тот, ни другой долго не осмеливались произне- сти хоть слово о Миссисипской компании. Наконец, когда это произошло, они сошлись на том, что никто и никогда не дол- жен от чего бы то ни было зарекаться и что нет такого безрас- судства, от которого был бы застрахован даже умный человек.

Тем временем Ло, новый Плутос, стал самой важной осо- бой в государстве. Придворные забыли о вестибюлях регента. Пэры, судьи и епископы толпой устремились в Отель-де-Суас- сон; офицеров армии и военно-морского флота, титулованных светских женщин и всех, кто в силу унаследованного высокого социального статуса или высокого служебного положения мог претендовать на первенство, можно было встретить в его вес- тибюлях, где они ждали своей очереди, чтобы подать проше- ние о получении доли акционерного капитала Индийской компании. Претендентов было столько, что Ло не мог принять даже десятую их часть, и для получения доступа к нему исполь- зовались любые уловки, какие могла подсказать человеческая изобретательность. Пэры, чей сан был бы оскорблен, заставь их регент ждать приема полчаса, были готовы шесть часов ожи- дать встречи с месье Ло. Претенденты платили его слугам ги- гантские суммы, чтобы те просто объявляли их имена. С той же целью титулованные женщины пользовались обольститель- ностью своих улыбок, но многие из них приходили в течение двух недель, прежде чем добивались аудиенции. Когда Ло при- нимал какое-либо приглашение, его зачастую окружало такое большое количество женщин, каждая из которых просила вне-

Миссисипскии план 39

сти ее имя в списки держателей акций нового выпуска, что, не- смотря на его известную и привычную галантность, Ло прихо- дилось отражать их натиск par force*. Люди прибегали к самым нелепым ухищрениям, дабы получить возможность поговорить с ним. Одна женщина, тщетно прилагавшая к этому усилия в течение нескольких дней, в отчаянии отказалась от любых по- пыток встретиться с ним в его доме, но строго-настрого при- казала своему кучеру смотреть в оба всякий раз, когда она едет в карете по улице, и, если он увидит идущего г-на Ло, налететь на столб и опрокинуть карету. Кучер обещал повиноваться, и женщина непрестанно колесила по городу три дня, в душе умо- ляя бога дать ей счастливую возможность опрокинуться. На- конец она заметила издалека г-на Ло и, оттянув занавеску, закричала кучеру: «Опрокидывай сейчас же! Бога ради, опро- кидывай сейчас же!» Кучер налетел на столб, женщина завиз- жала, карета опрокинулась, и Ло, ставший свидетелем этого несчастного случая, поспешил к месту происшествия оказать помощь. Хитрая дама была препровождена в Отель-де-Суас- сон, где она вскоре сочла благоразумным оправиться от испуга и, извинившись перед г-ном Ло, призналась в своей уловке. Ло улыбнулся и вписал ее в свой реестр как покупательницу неко- торого количества акций Индийской компании.

Другая история гласит о мадам де Буша, которая, узнав, что г-н Л о обедает в гостях, отправилась туда в своей карете и объя- вила пожарную тревогу. Вся компания, включая Ло, бросилась из-за стола, но последний, увидев женщину, со всех ног вбе- жавшую в дом и устремившуюся прямо к нему, в то время как все остальные поспешно выбегали наружу, заподозрил обман и удалился в другом направлении.

Рассказывают много других анекдотичных эпизодов, от ко- торых, даже если они и слегка приукрашены, тем не менее не стоит открещиваться, так как они передают атмосферу того нео- бычайного времени**. Однажды в присутствии д'Аржансона,

*Насильно (фр.)- Прим. перев.

** Любопытный читатель может отыскать один такой эпизод о страстном же- лании французских женщин удержать Ло в их компании, которые заставляли его то краснеть, то улыбаться в зависимости от того, насколько откровенными были их намеки. Он изложен в «Записках мадам Шарлотты Элизабет де Бавье, герцогини Орлеанской», том II, стр. 274. Прим. автора