116 История финансовых пирамид и денежных мании

каниях - законодательный акт, имеющий обратную силу и ка- рающий за преступления, неподсудные во время их соверше- ния. Законодательная власть подвергла директоров заключению, приставила к ним огромную по численности охрану и поспе- шила заклеймить их позором. Их заставили объявить под при- сягой точную стоимость их имущества и лишили возможности передавать или отчуждать какую бы то ни было его часть. Воп- реки законопроекту о наказаниях и взысканиях, каждый чело- век, находящийся на скамье подсудимых, имеет право быть выслушанным. Они просили, чтобы их выслушали. Их просьбы были встречены отказом: их притеснители, которым не требо- вались никакие показания, не стали бы выслушивать никаких оправданий. Сперва было предложено оставить директорам на будущее одну восьмую часть их имущества, но при этом было специально оговорено, что в зависимости от состоятельности и степени вины такая пропорция была бы для многих чересчур милосердной, а для некоторых - чересчур суровой. Репутация и деятельность каждого подсудимого оценивалась отдельно, но вместо беспристрастного судебного следствия по всей форме богатство и честь тридцати трех англичан стали темой тороп- ливого разговора, забавой для не подчиняющегося законам боль- шинства, когда самый недостойный член комитета мог злобным высказыванием или тайным голосованием дать волю своему общему раздражению или личной враждебности. Расследование отягощалось оскорблениями, а оскорбления усугублялись на- смешками. Директорам издевательски оставляли как 20 фунтов, так и 1 шиллинг. Неопределенное сообщение о том, что кто- либо из директоров был ранее вовлечен в другой проект, в ре- зультате которого некое число неизвестных лиц лишилось своих денег, признавалось доказательством его нынешней вины. Один человек был разорен из-за того, что обронил глупую фразу о том, что его лошади должны питаться золотом; другой — пото- му что был настолько гордым, что однажды, находясь в казна- чействе, невежливо ответил персонам, гораздо более высокопоставленным. Всех директоров заочно приговорили к огромным штрафам и конфискациям, унесшим львиную долю их имущества. Парламенту, при всем его могуществе, вряд ли простителен столь бесстыдный гнет. Мой дед не мог рассчиты-

«МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 117

вать, что с ним обойдутся более милосердно, нежели с его ком- паньонами. Его приверженность принципам партии тори и свя- зи делали его неудобным для власть предержащих. К нему относились с необъяснимым подозрением. Его общеизвестные способности не могли служить оправданием неведения или ошибки. На первых процессах против директоров Компании южных морей г-н Гиббон был взят под стражу одним из пер- вых, а объявленный в окончательном приговоре размер штра- фа указывал на то, что его сочли одним из наиболее виновных директоров. Общая стоимость его имущества, объявленная им под присягой в Палате общин, составляла 106 543 фунта 5 шил- лингов и 6 пенсов, не считая прошлых актов распоряжения иму- ществом. Г-ну Гиббону хотели оставить 15 000 фунтов, но после того, как вопрос был поставлен на голосование, было едино- гласно решено уменьшить сумму до 10 000 фунтов. Понеся столь значительные убытки, но сохранив свои навыки и доверие, ко- торых парламент был не в состоянии его лишить, мой дед, бу- дучи в зрелом возрасте, возвел здание нового богатства. Труды шестнадцати лет были щедро вознаграждены, и у меня есть по- вод считать, что состояние, накопленное во второй раз, ненамно- го меньше накопленного в первый».

После того, как директора были наказаны, законодательная власть при ступила к восстановлению национальной кредитной системы. План Уолпола был признан неудовлетворительным и приобрел дурную славу. В конце 1720 года был произведен под- счет совокупного акционерного капитала Компании южных мо- рей. Он равнялся тридцати семи миллионам восьмистам тысячам фунтов, из которых на долю сторонних акционеров приходилось только двадцать четыре миллиона пятьсот тысяч фунтов. Остаток в тринадцать миллионов триста тысяч фун- тов принадлежал компании в целом и представлял собой до- ход, полученный ею в результате аферы национального масштаба. У компании были изъяты акции на сумму свыше восьми миллионов и распределены между всеми пайщиками и подписчиками, что принесло им дивиденд примерно в 33 фун- та 6 шиллингов и 8 пенсов на сотню. Это было для них боль- шим облегчением. Далее было решено, что те, кто занял у Компании южных морей деньги под залог ее ценных бумаг, ос-