Istoria_Rossii_KhKh_vek
.pdf
Глава 4 Мировая война 1914—1918 гг. и Вторая революция в России |
391 |
Начало кампании 1914 г. для Русской армии было успешным. 1-я армия Северо-Западного фронта 7 (20) августа в Гумбиннен-Гольдапском сражении в Восточной Пруссии разгромила 8-ю германскую армию и стала быстро продвигаться к К¸нигсбергу. Притвиц запросил германский генштаб разрешения отступать за Вислу. Но Вильгельм боялся, что психологический эффект капитуляции К¸нигсберга плохо отразится на всей германской армии. Он решил попытать счастья — сместил Притвица и на его место назначил «гения войны» пожилого генерала Пауля фон Гинденбурга, дав ему в начальники штаба молодого генерала Эриха Людендорфа. Гинденбург отменил приказ об отступлении, умело вывел 8-ю армию из котла и, оставив против Ренненкампфа только слабый заслон, всеми силами ударил по наступающему с юга Самсонову, взяв в Мазурских болотах его армию в клещи. Несмотря на то, что русская авиация имела в своем составе 244 самолета и была второй по величине в Европе, воздушная разведка не смогла проследить перемещение немецких войск. Командующий фронтом генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский не отдал генералу Ренненкампфу приказа о продолжении наступления, и Ренненкампф остановился у стен К¸нигсберга, ожидая подхода армии Самсонова вместо того, чтобы штурмовать незащищенный город и с севера ударить по Гинденбургу.
Историческая справка
18—19 сентября 1914 г. в Августовских лесах шли тяжелые бои. 10-й Финляндский стрелковый полк, двигавшийся в походной колонне, внезапно наткнулся на немцев. Командир полка подал команду: «В цепь!», но бывший с полком герой Русско-японской войны генерал-лейтенант Степан Стельницкий бросился с винтовкой в атаку: «Какая там цепь — за мной!» В штыковой атаке противник потерял до 600 человек, остальные отступили. Финляндцы потеряли 16 человек.
В сражении под Сольдау 13 (26) –18 (31) августа Гинденбург нанес тяжелое поражение русской 2-й армии. Потеряв более 30 тысяч убитыми и ранеными и почти 70 тысяч пленными, 2-я армия перестала существовать. 10 русских генералов пали на поле боя, 13 были пленены, генерал Самсонов застрелился. Полки 2-й армии потеряли 304 орудия. Только 10 тысяч солдат и офицеров вышли к своим, сохранив, однако, все полковые знамена.
Затем Гинденбург, получив к тому времени подкрепления с Западного фронта, вытеснил из Восточной Пруссии и 1-ю армию, потери которой составили до 60 тысяч человек ранеными, убитыми и попавшими в плен. Немецкие войска во всей восточнопрусской кампании августа-сентября 1914 г. потеряли около 15 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными.
392 |
Часть первая ПОСЛЕДНЕЕ ЦАРСТВОВАНИЕ |
Историческая справка
Генерал от кавалерии (1910) Павел-Георг Карлович фон Ренненкампф родился в замке Панкуль под Ревелем 17/29 апреля 1854 г. Происходил из потомственных дворян Эстляндской губ., чьи предки переехали из Вестфалии в Прибалтику в XVI в. В службу вступил в 16 лет, пехотным унтер-офицером. Образование получил в Гельсингфорсском пехотном юнкерском училище и в Нико-
лаевской академии Генерального штаба, которую окончил в 1882 г. по I разряду. Служил в дивизионных, корпусных и окружных штабах. Летом 1900 г. снискал известность, командуя Забайкальским отрядом в боевых действиях против китайцев в Маньчжурии. За боевые отличия награжден орденом Св. Георгия IV ст. Незаурядной храбростью и упорством прославился на полях Русско-японской войны во главе Забайкальской казачьей дивизии, в Мукденском сражении 1905, награжден Золотым оружием. В 1905 г. решительными мерами беспощадно подавил революционные беспорядки по линии Маньчжурия — Чита и восстановил коммуникации с Западной Сибирью русских войск, пребывавших на театре военных действий.
Затем командовал армейскими корпусами, в 1913 г. принял командование приграничным Виленским военным округом. С педантичностью и хладнокровием эстляндских немцев воспитывал вверенные ему войска. Подготовленный Ренненкампфом в 1906—1912 гг. III армейский корпус отлично показал себя в Восточной Пруссии — именно его полки и артиллерия решили исход сражения под Гумбиненом. 19 июля 1914 г. вступил в командование развертывавшейся на базе округа 1-й армией СевероЗападного фронта, активные операции которой в Восточной Пруссии не позволили противнику разгромить Францию. Позднее, в связи с гибелью 2-й русской армии под Сольдау, на Ренненкампфа пытались переложить вину за бездарное управление и грубые ошибки командующего фронтом ген. Я. Г. Жилинского. Эта версия особенно поддерживалась в советский период.
Благодаря проявленной энергии во время сложной Лодзинской операции 1914 г. способствовал успешным действиям войск ген. П. А. Плеве под Лодзью. Решительно возражал против неоправданного приказа (9 ноября 1914 г.) командующего фронтом ген. Н. В. Рузского об отступлении, в результате чего противник вырвался из окружения. По личному настоянию Рузского 18 ноября 1914 г. отставлен от должности. Состоял в распоряжении военного министра. Молва безосновательно приписывала Ренненкампфу «участие в германском шпионаже». 6 октября 1915 уволен от службы «по домашним обстоятельствам» с мундиром и пенси-
Глава 4 Мировая война 1914—1918 гг. и Вторая революция в России |
393 |
ей. При Временном правительстве содержался под арестом по лживым обвинениям. Благодаря хлопотам жены был освобожден и уехал из Петрограда в Таганрог.
После занятия города большевиками скрывался под именем греческого подданного Мандусаки. Арестован в ночь на 16 марта 1918 г. На предложение главковерха военных сил Южных советских республик В. А. Антонова-Овсеенко вступить в РККА для борьбы с Добровольческой армией категорически отказался, но выразил готовность сражаться против немцев и австрийцев в рядах возрожденных русских войск. По личному приказу Антонова-Овсеенко, чье имя ныне носит улица в Петербурге, расстрелян в ночь на 1 апреля 1918 г. за городом, у Балтийской железнодорожной ветки. Перед расстрелом палачи выкололи русскому генералу и Георгиевскому кавалеру глаза.
Причиной неудач были плохая организация взаимодействия двух армий, отсутствие связи, слабая разведка и русский «авось». Тем не менее, ценою собственных неудач Русская армия помогла срыву молниеносной войны по плану Шлиффена. Начальник германского генерального штаба Эрих фон Фалькенгайн считал, что из-за необдуманной переброски с запада немецких войск на русский фронт Германия проиграла Мировую войну уже в сентябре 1914 г. Все остальные четыре года продолжалась ее агония.
Союзников поразило равнодушие русских генералов к потере почти четверти миллиона солдат. На соболезнования французского генерала Верховный Главнокомандующий Великий князь Николай Николаевич патетически заметил: «Мы рады принести эти жертвы на алтарь общей победы».
Военная катастрофа Русской армии в Восточной Пруссии происходила одновременно с ее успехами на 450-верстном Юго-Западном фронте.
Âходе развернувшихся с 10 (23) августа трехнедельных кровопролитных боев, в которых 45 пехотным и 11 кавалерийским дивизиям австро-герман- цев под командованием эрцгерцога Фридриха противостояли 47 пехотных и 24,5 кавалерийских дивизий Юго-Западного фронта под командованием генерала Николая Иудовича Иванова (с обеих сторон участвовало около 2 млн. человек), русские войска заняли Галицию и ее столицу Львов и вышли в предгорья Карпат на линию реки Висла в 80 км к востоку от Кракова.
Âрезультате Галицийской битвы неприятель был отброшен на 280—300 км к западу. Потери австро-венгерских сил составили 400 тыс. человек, из них 100 тыс. пленными, русские потеряли 230 тыс. человек. Галицийская битва относится к числу крупнейших стратегических операций Первой Мировой войны. Победа в ней русских полностью разрушила планы Германии на быструю победоносную войну.
394 |
Часть первая ПОСЛЕДНЕЕ ЦАРСТВОВАНИЕ |
Историческая справка
Реальным разработчиком плана операции был будущий начальник штаба Русской армии генерал Михаил Васильевич Алексеев. В сражениях в Галиции неувядаемой славой покрыла себя 4-я Железная стрелковая бригада, прославившаяся еще в Русско-турецкую войну 1877—1878 гг. в боях на Шипке. Бригадой в 1914 г. командовал генерал-майор Антон Иванович Деникин, награжденный за эти бои орденом Святого Георгия 4-й степени и золотым Георгиевским оружием. В декабре 1914 г. начальником штаба бригады, а позже — командиром 13-го пехотного полка, входившего в ее состав, стал полковник Генерального штаба Сергей Леонидович Марков, будущий генерал-лейтенант, прославленный герой Добровольческой армии и Георгиевский кавалер.
15 сентября 1914 г. немецкие войска начали новое наступление на Восточном фронте. На берегах Вислы развернулось масштабное ВаршавскоИвангородское сражение, в котором участвовало свыше 820 тыс. человек с обеих сторон. Русская армия в течение всего октября отражала мощные удары германских войск западнее р. Вислы, не позволив им взять Варшаву, затем перешла в контрнаступление и отбросила неприятеля на исходные рубежи. Взять реванш у русских немцы планировали в Лодзинской операции, начавшейся 30 октября. Кровопролитные бои, в которых с обеих сторон участвовало более 600 тыс. человек, завершились в конце ноября окружением двух германских корпусов русскими войсками. Однако из-за ошибочных действий командующего Северо-Западным фронтом генерала Николая Владимировича Рузского немцам, хотя и с большими потерями, удалось прорваться из окружения.
В конце сентября 1914 г. началась вторая Галицийская битва. Армии ЮгоЗападного фронта перешли в наступление и осадили австрийскую крепость Перемышль (ныне Пшемысль в Польше) на реке Сан. Была сформирована блокадная армия генерала Андрея Николаевича Селиванова. 8-я армия генерала Алексея Алексеевича Брусилова и 3-я армия перешедшего на русскую службу болгарского генерала Радко Дмитриевича Радко-Дмитриева отразили натиск четырех неприятельских армий. Из-за отданного генералом Рузским необоснованного приказа об отступлении Северо-Западного фронта остановилось наступление и армий соседнего Юго-Западного фронта.
Первая попытка немцев разгромить русские войска на территории Польши была сорвана. В декабре 1914 г. из-за больших потерь с обеих сторон и истощения материальных запасов на Восточном фронте наступило относительное затишье. На Западном фронте англо-французские войска отбросили немцев от Парижа.
Глава 4 Мировая война 1914—1918 гг. и Вторая революция в России |
395 |
Историческая справка
В эти месяцы, однако, на русском фронте происходили тяжелые бои местного значения: в декабре 1914 г. под Иловым и Сохачевым (во II Кавказском корпусе после боев 18—29 ноября осталось 9 рот!), одна из самых кровавых, «битва на 4 реках» (Бзура, Равка, Пилица и Нида, 5—19 декабря 1914.) войск Северо-Западного фронта, а также кровопролитное Лимановское сражение на Юго-Западном фронте (20 ноября — 10 декабря), победа 9-й армии Юго-Западного фронта на Ниде над 1-й австро-венгерской армией к 15 декабря 1914 г.
Вступление Турции в войну 16 (30) октября 1914 г. создало для России новый Кавказский фронт. В рамках плана активной обороны в ночь на 20 октября части I Кавказского корпуса перешли государственную границу и вторглись на территорию Турции. Русские двинулись вглубь Турции по фронту от Ольты до Арарата. В первые дни на главном эрзерумском направлении в Пассинской долине, как казалось, обстановка складывалась благополучно: наступающие вытеснили передовые подразделения турецкой армии с Кеприкейской позиции, захватили важный мост через Аракс. Но затем полторы русских дивизии подверглись атаке со стороны шести турецких. В жестоком сражении 26—30 октября кавказцы оставили Кеприкей, вернувшись на исходные позиции к государственной границе. В начавшейся 9 декабря Сарыкамышской операции, которой руководил начальник штаба Кавказской армии генерал-лейтенант Николай Николаевич Юденич, 3-я турецкая армия была полностью разбита, ее потери составили 90 тыс. человек.
Свидетельство очевидца
Участник боев на Кавказе, историк Кубанского казачьего войска, полковник Федор Иванович Елисеев так описывает этот героический переход: «Начальник связи послал нескольких ординарцев разыскать пластунских генералов. Бог весть где и как нашли одного и другого. Передали приказание — и началось знаменитое отступательное наступление на турок, обложивших Сарыкамыш. Удиравшие до сих пор турки, увидев „новую обстановку“, энергично нажали. Пластуны, отбиваясь 4 часа, еще 20 часов бегом спешили на выручку Сарыкамыша. А снег по пояс. Мороз до 30 градусов. И на каждом шагу „чертовы мосты“… От сапог — ни воспоминаний. Черкески в лохмотьях. Ноги с обмороженными пальцами. А идут пластуны, будто пружинным шагом на парадном смотру. И увидели отборную армию Энвер-паши. И уничтожили армию. Турки, и те, что с Кепри-Кея гнались за отступавшими пластунами, и те, что на Сарыкамыш наступали, в спину пластунов никогда не видали. Поэтому и мог
396 |
Часть первая ПОСЛЕДНЕЕ ЦАРСТВОВАНИЕ |
в Батуме, на банкете, генерал Гулыга сказать врачам: „Раненого пластуна не переворачивать без толку, отыскивая входную и выходную рану, — входных ран в спину у пластунов быть не может“».
Победа русских на Кавказе обеспечила англичанам успешные действия на Ближнем Востоке. 23 ноября 1914 г. британский экспедиционный корпус из Индии высадился в Кувейте (султанат под британским протекторатом с 1899 г.), вторгся в турецкую Месопотамию (ныне Ирак) и начал с боями продвигаться к Багдаду.
Мнение историка
Выдающийся русский военный мыслитель и непосредственный участник Первой Мировой войны — генерал Николай Николаевич Головин так оценивал результаты кампании 1914 г.: «В отношении потерянных нами и занятых нами территорий, кампания 1914 г. на Русском театре дает несравненно более благоприятную картину, нежели та, которую мы видим на французском театре. Хотя мы и потеряли небольшую часть Польши на левом берегу Вислы, но мы не собирались удерживать ее и по плану войны; зато мы овладели Галицией и вновь подошли с востока к Мазурским озерам. В итоге начертание нашего фронта улуч- шилось по сравнению с исходным положением в 1914 г.». — Н. Н. Головин. Военные усилия России в мировой войне. М.: Кучково поле, 2001.
За кампанию 1914 г. русская армия потеряла около 1,2 млн. человек убитыми, ранеными и пленными. Ее противники понесли не меньшие потери: австро-венгерская армия — около 731 тыс. человек и германская — около 200 тыс. Если прибавить потери противника на русско-турецком фронте, то общее соотношение жертв противоборствующих армий будет приблизительно 1:1.
Главным итогом военных действий кампании 1914 г. стал срыв германского плана молниеносной войны во многом благодаря активным действиям русских войск на Восточном фронте. Провал плана Шлиффена заставил Германию пересмотреть свои стратегические задачи. Теперь она предполагала сосредоточить основные силы на Восточном фронте и, нанеся России сокрушительное поражение, вывести ее из войны в 1915 г. После этого всеми силами, опираясь и на ресурсы покоренной России — ударить на Францию. «Наше общее военное положение сейчас столь критическое, что лишь полный и окончательный успех на востоке может спасти его», — писал Кайзеру генерал Мольтке в январе 1915 г. Наступление на Восточном фронте было намечено на середину апреля.
Великое отступление. 1915 год
В 1915 г. Россия, несмотря на большие людские потери и ограниченность материальных ресурсов, планировала наступательные действия на двух стратегических направлениях: в Восточной Пруссии против Германии и в Карпатах против Австро-Венгрии. Целью наступления в Восточной Прус-
Глава 4 Мировая война 1914—1918 гг. и Вторая революция в России |
397 |
сии было взятие Берлина, а на юге — полный разгром австрийской армии и выведение Австрии из войны.
Союзники в этом случае также предполагали перейти в широкое наступление. В качестве подготовительной операции британский флот попытался разблокировать Босфор и Дарданеллы, чтобы открыть для России южный путь подвоза стратегических материалов и облегчить положение сербской армии, истекавшей кровью в боях с австрийцами. В феврале 1915 г. по инициативе морского министра Британской империи Уинстона Черчилля на Галлипольский полуостров при огневой поддержке дредноутов (новейших линейных кораблей) и тяжелых крейсеров был высажен британский морской десант. Однако турки дрались отчаянно, и взять крепость Седюльбамир англичанам не удалось. Потеряв убитыми 270 тыс. солдат и матросов и немало кораблей, галлипольский корпус был эвакуирован.
После долгих колебаний, чью сторону в войне избрать, к Антанте 23 мая 1915 г. присоединилась Италия, привлеченная идеей завершить воссоединение итальянских земель присоединением от Австрии Южного Тироля, Триеста и Далмации. Италия открыла фронт против Австрии в Тироле и на реке Изонце, тем облегчая положение России.
Германское командование, решив упредить наступление русских, намеча- ло нанести два удара до генерального наступления (с севера — из Восточной Пруссии и с юга — из района Карпат) с целью окружить и уничтожить главные силы русской армии на территории Польши.
25 января (7 февраля) 8-я и 10-я германские армии перешли в наступление из Восточной Пруссии против 10-й русской армии, располагавшейся у Мазурских озер. 1 февраля началась оборона Прасныша, которая дала возможность сорвать наступление германской армии и перейти
âнаступление армии генерала Павла Адамовича Плеве, который проявил себя как выдающийся полководец и был награжден за этот успех орденом Святого Георгия 4-й степени. В упорных боях на реках Бобр и Нарев
âфеврале — марте русские войска нанесли поражение неприятелю и оттеснили его назад в Восточную Пруссию. Германская армия отступила за линию границы.
Шесть месяцев держалась окруженная неприятелем русская крепость Осовец на реке Бобр (граница Гродненской и Ломжинской губерний). Новейшая крепость, законченная в царствование Александра III, отвлекала на себя большие силы противника. В ходе контрнаступления в марте 1915 г. героическая крепость была разблокирована.
Для поддержки наступления немцев на севере и с целью освобождения осажденной русскими войсками крепости Перемышль австро-германское командование 7 января на Юго-Западном фронте силами 2-й и 7-й ав- стро-венгерских и южной германской армий атаковало 8-ю русскую армию генерала Алексея Алексеевича Брусилова. Началось первое Карпатское
398 |
Часть первая ПОСЛЕДНЕЕ ЦАРСТВОВАНИЕ |
сражение, продолжавшееся до 7 февраля и закончившееся поражением ав- стро-германских войск. 9 (22) марта под ударами русских войск генерала Селиванова крепость Перемышль капитулировала. В плен попал 135-ты- сячный гарнизон, в том числе 2300 офицеров и 9 генералов. Было захва- чено 1050 орудий. Взятие Перемышля имело огромный общественный резонанс. Генерал Андрей Николаевич Селиванов стал кавалером ордена Святого Георгия 3-й степени.
Историческая справка
Во время обороны Прасныша неувядаемой славой покрыл себя сводный отряд 63-й пехотной дивизии, состоящий из 4 батальонов пехоты
и16 орудий. Возглавил его командир 250-го Балтинского полка Алексей Константинович Барыбин. Ему удалось с малыми силами сковать части корпуса генерала Моргена, превосходившего его отряд численно более чем в 20 раз. Русские солдаты сражались отчаянно — израсходовав все патроны и гранаты, бились врукопашную ножами, штыками и саперными лопатками. Когда немцы ворвались в Прасныш, полковник Барыбин
ичины его штаба атаковали противника в штыки и практически все погибли. Чудом оставшийся в живых, весь израненный, Алексей Константинович принял свою шашку из рук генерала Моргена. Из плена герой-пол- ковник после революции через Данию вернулся на родину и с 27 ноября 1918 г. воевал в Белой армии на Севере России.
30 марта ударные части 3-й и 8-й русских армий, в числе которых была 48-я дивизия под командованием генерала Лавра Георгиевича Корнилова, форсировали Карпаты и вошли в Венгрию. В плен было взято 900 офицеров, 70 000 нижних чинов, 30 орудий и 200 пулеметов.
Историческая справка
В боях за высокогорное село Лутовиско вновь прославилась 4-я бригада «железных стрелков» генерала Деникина. По пояс в снегу солдаты под командованием полковника Петра Алексеевича Носкова, потерявшего в бою руку, но оставшегося в строю, атаковали отвесные скалы с укрепившимся на них противником и выбили его оттуда. Генерал Деникин был удостоен ордена Святого Георгия 3-й степени. Полковник Носков за этот подвиг был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени. Став к 1917 г. генерал-майором, этот доблестный офицер был зверски убит взбунтовавшимися солдатами в мае 1917 г.
Глава 4 Мировая война 1914—1918 гг. и Вторая революция в России |
399 |
Не обращая внимания на эти поражения, Германия продолжала готовить прорыв русского фронта в Галиции по линии Горлица — Громник. Война на Западном фронте приняла позиционный характер, и германское командование смогло перебросить на Восточный фронт 14 корпусов. Если в кампанию 1914 г. против России было сосредоточено 21% сил германской армии, то
â1915 г. — 40%. Кроме того, на Восточном фронте находилось подавляющее большинство войск Австро-Венгрии.
Âпрорыве у Горлицы было сосредоточено более 200 тяжелых орудий, не считая легкой артиллерии. Командовал немецким прорывом талантливый стратег Август фон Макензен. 19 апреля немцы перешли в наступление. Наступлению предшествовала мощная артподготовка. Впервые в истории войны был применен так называемый «огненный вал». Ровно сутки шестьсот пятьдесят орудий обстреливали русские позиции, выпустив 700 тысяч снарядов. У русской армии было всего 4 тяжелых орудия. На ураганный огонь германской артиллерии мы могли ответить 5—10 выстрелами на легкую пушку
âдень — снарядов почти не было. За час до наступления в бой вступили минометы, которыми русская армия не располагала. Ощущался недостаток
âружьях и даже в сапогах. Потери были огромны. Но русские войска держались. В первый день немецкого наступления русские отошли только на два километра. Через три дня немцам удалось прорвать русскую линию обороны. 3-я русская армия вынуждена была отходить. Сказалось двойное превосходство австро-германских войск в живой силе, многократное — в пулеметах, легкой и особенно в тяжелой артиллерии и боеприпасах. Русские с боями оставили Перемышль, Львов, большую часть Галиции. Одновременно немцы усилили давление на северном участке Восточного фронта.
Успехи немцев на Восточном фронте заставили Ставку менять стратегию, была поставлена задача сохранения живой силы армии. В условиях новой стратегии русские армии начали 9 июля отступление по всему фронту. Под угрозой окружения были оставлены Варшава, Вильно, Ковно, Брест-Литовск. В тылу царила паника.
Свидетельство очевидца
Вот как описывает один из многочисленных боевых эпизодов этого времени генерал Деникин: «Помню дни тяжелого отступления из Галиции, когда за войсками стихийно двигалась, сжигая свои дома и деревни, обезумевшая толпа народа, с женщинами, детьми, скотом и скарбом… Марков шел в арьергарде и должен был немедленно взорвать мост, кажется через Стырь, у которого столпилось живое человеческое море. Но горе людское его тронуло, и он шесть часов вел бой за переправу, рискуя быть отрезанным, пока не прошла последняя повозка беженцев. Он не жил, а горел в сплошном порыве… Никогда не берег себя…»
400 |
Часть первая ПОСЛЕДНЕЕ ЦАРСТВОВАНИЕ |
Генерал Макензен надеялся взять русскую армию в клещи и уничтожить, но блестящими маневрами генерал Алексеев вывел армию из Польши — ни одна русская дивизия не была окружена. Цепь русских крепостей на западной границе оказалась в тылу неприятеля. Крепости были оставлены. Но западный форпост Варшавы — крепость Новогеоргиевск (Модлин) держалась три недели, оттягивая на себя силы неприятеля и облегчая тем самым генералу Алексееву правильное отступление. За ее героической обороной следила вся Россия. Крепость капитулировала 20 августа. 85 тысяч солдат и офицеров гарнизона сдались в плен.
Русская ставка из Барановичей была перенесена на восток — в Могилев. В октябре наступление немцев было остановлено на линии Рига — Двинск — Пинск — Ровно — Тернополь. Фронт удалось стабилизировать. Противник был обескровлен, и затишье наступило и на западе и на востоке. Вновь планы Германии были сорваны. Россия из войны не вышла, е¸ армия не была уничтожена. Но впечатление от поражения было тяжелое. Особенно в штабах и в тылу. «Стратегия может быть теперь совсем упразднена, — говорил генерал-квартирмейстер Ставки Юрий Данилов, — так как мы ничего предпринимать не можем. Единственным занятием наших войск может быть — отбиваться чем можем, как можем и где можем. Надежда только на утомление самих германцев, на случай и на св. Николая Чудотворца».
Во время этого страшного отступления в плен попало более миллиона солдат и офицеров. Более 200 тысяч — погибло. Старая Императорская армия была почти вся перемолота. Особенно пострадал офицерский кадр пехоты. На фронте оставалось не более 870 тысяч воинов — треть армии в 1914 г.
23 августа 1915 г. произошли два важных события: Великий князь Николай Николаевич и его начальник штаба генерал Николай Николаевич Янушкевич были смещены со своих постов, и в Верховное командование вступил Император Николай II. Начальником штаба стал генерал Алексеев. В тот же день в Циммервальде в Швейцарии открылся съезд социалистических партий, на котором Ленин выступил с лозунгами поражения России в войне и превращения «империалистической бойни» — «в войну гражданскую — мирового пролетариата против мировой буржуазии». В один и тот же день русский Царь возложил на свои плечи непосильное бремя ответственности за исход войны, а будущий «вождь мирового пролетариата» встал на путь предательства и прямой измены родине.
За свою жертвенную работу по воодушевлению армии и принятие непосредственного участия в разработке плана операции по отражению прорыва германских войск на Западном фронте весной 1915 г. по ходатайству Георгиевской Думы Юго-Западного фронта Императора Николая II попросили возложить на себя знаки ордена Святого Георгия 4-й степени. С этим белым «эмалевым крестиком» Государь не расставался до последней минуты жизни.