А.П. Чехов и Общество любителей российской словесности

«Ты мне ужасно напоминаешь одну девушку, в кото рую я был влюблён в детстве. Девочки этой не было, она не существовала, но мне про неё каждый вечер рассказы вала моя няня. Я её воображал себе именно такой, как ты. Эта девочка, по словам моей няньки, жила в некото ром царстве, в некотором государстве, в большом тюль пане. Она сидела на пестике и поглядывала изза листи ков тюльпана на мир Божий. Занятия у неё были самые разнообразные. Она ухаживала за цветами, разливала

в бутылки росу, которую употребляла для ванн и питья, пела песни. Девочка эта, забыл тебе сказать, была рос том не более твоего мизинца. Ела она только мёд, кото рый носили ей пчёлы. Она одевалась в пурпурные лис тья маковых цветов. Специальность её была медицина. Она заговаривала зубы, перевязывала раны, приготовля ла капли и т.д. Одному кузнечику, который в схватке с па уком сломал себе ногу, она сделала операцию с такою ловкостью и с таким знанием, какому может позавидо вать даже Бильрот. Занимаясь медициной, она не брезго вала и другими ремёслами. Она обшивала бедных насе комых, починяла камергерские мундиры золотых жу ков, душегрейки божьих коровок… Насекомые уважали её, как мать родную, и любили её больше всего на свете. Ещё бы! Она совсем разорилась на нищихчервей, кото рые со всех сторон ползли к ней за подаянием, она поте ряла голос, читая проповеди насекомым. Проповеди её были верхом ораторского искусства. Из достоверных ис точников известно, что десять трутней, прослушав её проповедь «о лености», заплакали от угрызений совес ти. Она выдавала бабочек замуж, причём в приданое да вала им прекраснейшие кисейные платья. Она женила сверчков, строгонастрого приказывая им, чтобы они по ночам не беспокоили жён своим криком… Настоящая была мать! Является однажды к этой девочке тарантул и просит её, чтобы она заговорила ему зубы. Девочка за говорила ему зубы, и у паука моментально исчез с лица флюс. „Ладно, — сказал паук. — Спасибо. Я тебе за твою работу когданибудь соус из мухи пришлю… Послушай, гениальная мысль пришла мне сейчас в голову! Выходи за меня замуж! А? Выйдешь?“ Девочка засмеялась и сказа ла, что она ни в коем случае не может быть женой паука. „Я не люблю тебя, — сказал паук, — ты мне не нравишься, но я хочу брать дань с тех насекомых, которых ты ле