Бог встречает осенью…

Священник осенил и отца, и сына крестным знамением, приложил крестк их склоненным головам.

—Батюшка, а естьли детский приют при вашем монастыре? — поинтересовался Сергей.

—Есть, девочки у нас живут.

—Девочки... — протянул Сергей, — а мальчики?

—Только девочки, школа у них здесь, мастерские

швейные. А приют для мальчиков далеко отсюда. В Пскове. В Псковско-Печерском монастыре.

— Спасибо, батюшка.

Отец и сын вышли из храма. Сергей взял Антона за руку, некоторое время они шли молча. Тишину осеннего дня разбил звук церковного колокола. Сергей и Антон остановились послушать.

—Папочка, а правду говорят, что когда звонит колокол и человек это слышит, что он, если болеет, то выздоравливает? — внезапно спросил мальчик.

—Не знаю такого, сынок, но вполне может быть. Вообще, все может быть, если человек в это верит.

—И чудеса бывают?

—Если веришь— обязательно.

—А я очень-очень хочу чудо! — Антошка зажмурился, будто отсолнца.

—А какое чудо ты ждешь? — Сергей заглянул в лицо сыну.

—Я очень хочу, чтобы ко мне пришла моя мамочка, — тихо проговорил Антон.

—Аты помнишь маму? — Сергей взял сына на руки.

—Не очень, только помню, что у нее был ласковый голос и она всегда мне улыбалась, — Антон помолчал и добавил: — И у нее был очень нежный голос. Ну такой, как у птичек на рассвете. Такой, знаешь, фьить-фьить, — Антон тихонько запел, передразни-

111

вая птиц. — У Марии Геннадьевны очень похожий голос. Тоже очень ласковый.

Сергей опустил сына на землю, посмотрел на небо.

— Смотри, сынок, солнышко вышло.

В пространство между тучами протиснулся солнечный луч, будто бы раздвинув тяжелые небесные шторы.

—Это значит, солнышко болело, а услышало колокольный звон и вылечилось. И его выпустили на прогулку. Как меня Мария Геннадьевна.

Сергей засмеялся:

—А у меня идея. Давай пойдем в кафе. И отметим твое выздоровление.

—Давай-давай! — Антон радостно захлопал в ладоши.

ВнезапноСергейотвлексяназвуктелефонаоткуда-то изнедрегокуртки.

—Да, Толь. Что-то срочное? Ну если есть необходимость, приезжай, конечно. Да, гостиница «Центральная». Она здесь одна. Вечером ждем.

—Дядя Толя приедет?

—Ага, вечером. А сейчас мы в кафе идем, — Сергей взял сына за руку, и они вышли из монастырского парка.

Анатолий привез не только пачку документов для Сергея, но и теплые вещи, которые Лизонька передала для Антона. Они сидели в гостиничном номере и обсуждали свои дела.

—Так, здесьотБоренбойма на подпись, это— отзаказчиков накладная, это договор с французами, — Анатолий вертел в руках документы.

Сергей сидел в кресле напротив и внимательно читал их.

112

—Серег, а я чего-то не пойму, ты чего в город-то не привез Антоху?

—Ну как я повезу больного ребенка?

—Ну как-как? Позвонил бы Димону, он бы организовал доктора в дорогу.

—Да тут и свои доктора есть. Вполне прекрасные, — Сергей был погружен в чтение документа.

—Да откуда здесьдоктора? — хмыкнул Анатолий.

—Откуда-откуда? Из Питера, конечно.

Анатолий недоуменно уставился на друга.

В этот момент в дверь постучали. Сергей бросился открывать. В комнату зашла Мария. Поздоровалась

сАнатолием.

—Я, вероятно, помешала. Увас гости?

—Нет, это производственное совещание, — Сергей жестом пригласил Марию сесть в его кресло.

Анатолий с интересом наблюдал за ней.

Из комнаты выбежал Антошка, радостно подбежал к Марии:

—Доктор, а я вас ждал. Смотрите, я нарисовал для вас стереоскоп, — мальчик протянул рисунок.

Мария засмеялась:

—Вероятно, фонендоскоп.

—Да, точно, его, — смутился Антон.

—А, так вы и естьтотпрекрасныйдоктор, о котором мне только что рассказывал Серега, — Анатолий подошелкМарии. — Странновстретитьвтакойглушитакую приятную девушку. Кстати, меня зовут Анатолий, — он галантно протянул руку.

—МарияГеннадьевна, нашесовещаниезакончилось, мой заместитель сейчас заберет документы и уедет обратно в Питер, — Сергей сложил все документы в папку идолгим взглядом посмотрел наАнатолия.

113

—Давайте так, я пойду прогуляюсь и осмотрю местные достопримечательности, пока Мария Геннадьевна — я ничего не перепутал? — посмотрит Антона, — Анатолий вышел в прихожую.

Мария встала.

—Давайте по-другому сделаем. Ничего срочного

всегодняшнем осмотре нет, я на самомделе простотак зашла. И у меня еще куча осмотров. Рабочий день в самом разгаре. Так что увидимся в другой раз, — Мария подошла к двери.

Сергей открыл дверь перед ней:

—Я позвоню вам вечером. Спасибо, что пришли к нам.

Антошка подбежал:

—Приходите, я еще что-нибудь нарисую.

Дверь за Марией закрылась.

Сергей прошел в комнату, сел в кресло. Уставился в окно.

Анатолий подошел и дружески похлопал Сергея по плечу:

—Так... Я знаю тебя больше двадцати лет, что за взгляд?

Сергей повернулся:

—Да ничего, все как обычно. Взгляд как взгляд...

Анатолий всмотрелся в лицо друга:

—Не-е-ет. Сидит здесь с блуждающим взглядом...

Что тут у вас с этой Марией... Геннадьевной? — Анатолий изобразил в воздухе женскую фигуру.

—Толян, ты вообще сейчас не о том. Ничего такого, — Сергей повторил жестАнатолия, — у нас не было.

—Ты че, друг? Стареешь, что ли? Теряешь форму?

—Толь, тут другое. Она не может быть девушкой на одну ночь. На один день. На два дня. И даже на две не-

114

дели. Апоследвухнедель... нутысамвсезнаешь. Зачем мнеэмоциональновключатьсявотношения, еслиуних нетбудущего?

—А если есть? А прожить эти чертовы две недели по-человечески?

—Да я и хочу прожить эти две чертовы, какты говоришь, недели по-человечески. С сыном. А не расходуя свои силы и энергию на новый роман!

—Серег, ты прости, но в нашем возрасте как-то странно отказываться от любви. А я так понимаю, что эта женщина достойна именно любви?

—Да об этом-то и речь. Это же не просто интрижка

спрофурсеткой. Здесь все можетбыть серьезно...

—Дурак ты, Серега! Тебе выпал такой шанс выползти из скорлупы, вдохнуть полной грудью жизнь, насладиться эмоциями и чувствами, а ты отказываешься от этого. Отказываешься отжизни...

Сергейдолго молчал. Потом встал с кресла, подошел к окну:

—Вот это меня и пугает. Боюсь завязнуть. Толь, почемутак поздно?

* * *

Мария и Сергей не спеша прогуливались по пустынным, припорошенным снегом дорожкам парка вокруг Тихвинского монастыря. Антон пытался лепить снежки, но снег в его руках быстро таял и вместо снежка получалась бесформенная масса. Мария остановилась около клена, у корней которого на тонком, почти тающем снегу лежали два кленовых семечкасамолетика. Мария надела перчатку, нагнулась, раздвинула руками еще теплую, не остывшую осеннюю

115

землю, взяла самолетики и закопала их. Подбежал Антон:

—А зачем? Разве они не умерли? Они же сухие? — мальчик показал руками на другие кленовые семена.

—Те умерли, а эти очень даже живые. А весной из них родятся два новых тоненьких деревца. Потом они наберут силу и станут мощными кленами, — Мария приподнялась и приобняла Антона.

Она обернулась к Сергею:

—Сергей, я очень попрошу вас проследить за кашлем Антошки. Вчерашний рентген, конечно, показал, что очагов воспаления в легких больше нет, но его кашель мне не нравится.

—Мария Геннадьевна, я все понял про кашель. Я ответственныйотец,несомневайтесь.Идавайтеужеперейдем наты. Две недели общаемся, вы к нам каждый день приходите, яужекаждоеутроначинаювасждать. Ядаже незнаю, какмысАнтошкойбудембезвасвПитере.

Мария улыбнулась уголками губ:

—Сергей Юрьевич... Сергей. Конечно, давай на ты...

Ятоже буду скучать, когда вы уедете. И буду очень переживать, борешься литы с его кашлем. Ему необходима постоянная медикаментозная поддержка.

—Вместе с нами живет моя троюродная тетя из Новосибирска. Она любитАнтошку как родного внука

иза всем проследит. Я ей очень доверяю.

Какое-то время Мария и Сергей шли в молчании. Совсем юные снежинки кружились в воздухе, будто пытались встроиться во взрослый снежный танец, но

уних не получалось.

—Я знаю, что вы... ты сама из Питера?

—Да, приехала оттуда два года назад.

—Как странно... Всетуда, аты оттуда...

116

Мария чуть слышно вздохнула:

—В жизни вообще много странностей. Чем больше живу, тем больше удивляюсь.

Подбежал Антон и нацелился слепленным комком

вСергея. Снежок пролетел мимо. Антон слепил следующий. Сергей его опередил, кинул в сына снегом. Антон засветился отрадости.

Сергей достал из кармана пригоршню семечек:

—Антош, давай ладошки, держи, иди покорми голубей, посмотри ходятза нами, ждутугощения.

Мария удивилась:

—Ты ешь семечки?

Сергей с удовольствием грыз семечки и стряхивал шелуху в другую ладонь:

—Угу. Втихаря. Когда никто не видит.

—Ну дай одну. Я тоже их люблю. Когда никто не видит.

Сергей насыпал ей в ладонь пригоршню семечек. Мария с удовольствием разгрызла одну, шелуху ски-

нула в перчатку. Сергей усмехнулся:

—Все-таки Питер реально культурная столица. Ты посмотри, мы даже не мусорим.

Мария улыбнулась:

—Сто лет не гуляла. Погода-то какая. Я и не заметила, что зима почти пришла... Я все хотела тебя спросить, ты зачем к нам сюда приехал? В командировку же

сребенком не ездят.

Небобудтораскрылось, из-заснежныхтучвыглянуло солнцеипощекоталотонкимлучомлицоМарии. Оназажмурилась. Отогналалучисноваприняласьзасемечки.

— Долго рассказывать. Да и не хочу особо. Потом как-нибудь.

117

Сергей приблизился к Марии, снял перчатку, провел пальцем по ее нижней губе.

— Шелуха...

...Снежок ударил Сергея в щеку, разлетелся на мелкие кусочки.

Сергей поймал сына, завертел его в руках. Ребенок радостно засмеялся, вырвался из рук отца и спрятался за Марию, котораятоже включилась в игру.

Сергей остановился, чтобы отдышаться.

—Маш, мы уже завтра уезжаем. Я не могу больше оставаться здесь, мы и так задержались дольше положенного.

—Завтра? Уже завтра? Жаль. Приходите ко мне сегоднявгости. Хотьпокормлювасдомашнейедой. Устали, наверное, отгостиничной кухни.

—Это точно. Местные солянки и яичницы уже в печенках сидят.

Антон подбежал к взрослым, с детской непосредственностью включился в беседу:

—Ура, аты приготовишь мне котлетки?

Мария наклонилась к ребенку, потрепала его по щеке:

— Конечно, приготовлю. И с картошкой, и с огурчиком. И торт на десерт испеку. Ты любишь шоколадный торт?

Вечером того же дня снежные сумерки укутали Тихвин мягким шарфом из искрящегося снега. Вдалеке слышался звон монастырских колоколов. Закатное солнце разлилось по горизонту розовато-желтой краской. На безлюдной улице включились фонари.

Кподъезду дома Марии подошли Сергей с Антоном.

УСергея в руках захрустел пластиковой упаковкой букетроз. Он стал раздраженно раскрывать цветы:

118

— Нелепость какая — упаковывать цветы в такую пошлость.

Сергей справился с упаковкой, выкинул целлофан в урну перед подъездом.

Отец и сын поднялись на шестой этаж.

—Подержи букет, я сейчас посмотрю номер квартиры.

Он достал айфон, стал листать заметки:

—Сынок, из-под этой двери так вкусно пахнет, что, вероятно, нас ждутименно здесь.

Сергей позвонил в звонок. Мария открыла дверь.

—Мужчины, какиевыпунктуальные. Молодцы. Проходите скорее. Ах, розы... Где же в нашей глуши можно достать розы в ноябре? И как вы догадались, что я их люблю?

Сергей вошел в квартиру, огляделся:

—Стандартный мужской набор — розы, конфеты. Все, что смогли достать в твоей глуши. А вот еще, — Сергей достал глянцевую коробочку, протянул Марии.

Она засмеялась:

—Какой снобизм столичного жителя!

Она раскрыла коробку:

— Боже мой, какая красота!

Достала из коробки шелковый платок, повязала его себе на шею, завертелась перед зеркалом.

Сергей раздевал ребенка:

—Мы уедем, а они будут долго стоять и напоминать тебе о нас. Антош, ну как ты тут накрутил со шнурками...

Антон возмущенно произнес:

—Папочка, ты обманываешь! Ты цветы и платок курьером из Питера заказал! С самого утра!

119

Мария смущенно засуетилась у двери:

—Антош, давай помогу шнурки развязать... Шапку клади сюда, воттак, да.

—Аты будешь скучать по нам? — спросил мальчик.

—Я уже сейчас начинаю...

Антон обнял Марию и прижался к ней:

—А ты приезжай к нам. Я тебя со своей няней познакомлю.

Мария ласково чмокнула его в макушку:

—Как-нибудь приеду обязательно. Скучаешь по няне?

—Да, папа не умеет рассказывать сказки на ночь, приходится смотреть мультики в его планшете. А Лизонька говорит, что от планшетов глаза могут испортиться.

Мария взяла ребенка за руку и отвела его на кухню:

—Твоя Лизонька совершенно права. Если хочешь, оставайся после ужина у меня спать, я попробую рассказатьтебе сказку.

—Ура! Папочка, давай останемся, ну, пожалуйста!

—Антон, мы в гостях, это неудобно.

Мария нарочито строго обратилась к Сергею:

— Неудобно пичкать ребенка гаджетами. А сказки на ночь ребенку — вполне логично и закономерно. Я постелю вам в гостиной. Атеперь ужинать.

Мария проводила гостей на кухню — там уже был накрыт стол. Антон нетерпеливо взял вилку и уставился на блюдо с домашними котлетами.

—Ура! Все мое любимое! Смотри, папа, даже пицца есть!

—Да, приготовила специально для тебя. Хотя это

идовольно вредная еда, но иногда ее так хочется съесть!

120