Бог встречает осенью…

В этот момент в дверь постучали. Сергей и Антон переглянулись: кто это?

На пороге стояла Мария, в ее руках был аптечный пакет.

—Здесь необходимый антибиотик, детский чай для иммунитета, сироп шиповника, поливитамины. Я не очень люблю их, но выбирать не приходится — Антону нужно поддержать организм.

Сергей жестом пригласил Марию внутрь:

—Хорошо, что вы пришли, я как раз собирался за лекарством, но очень волновался, как Антон останется один.

Мария разделась, подошла к кровати Антона, посмотрела на градусник:

—Давайте-кавоткаксделаем. ЯсейчаспосижусАнтоном, а вы сходите в магазин, купите овощей, фруктов, молока, малинового варенья — всего, что нужно для выздоровления ребенка. Разрешаю даже одну шоколадку. А мы с Антошей сейчас укроемся получше,

ия смогу проветрить комнату.

Мария натянула Антону одеяло до ушей, открыла окно настежь.

Сергей надевал ботинки в прихожей. Мария подошла к нему:

—И попросите на ресепшен, чтобы они каждый вечер грели вам молоко. Его нужно будет давать на ночь

смалиновым вареньем.

—Мария Геннадьевна, вы просто наша спасительница!

—Я обычный педиатр. Лечить детей — моя профессия. Идите, не беспокойтесь, мы с Антошей справимся.

Когда за Сергеем закрылась дверь, Мария вошла в комнату, села к Антону на кровать, поправила ему

91

одеяло. Огляделасьпосторонам. Наприкроватнойтумбочке стояла фотография улыбающихся Сергея, маленького Антона и молодой женщины. Мария с интересом взяла фотографию в руки.

—Это моя мамочка, — сказал Антон.

—Атвоя мамочка ждетвас в Питере?

—Нет, моя мамочка живет на небесах, но я часто вижу ее во сне.

—Зайчик мой, — Мария погладила руку Антона, ко- тораявысунуласьиз-пододеяла, — какойтыужевзрослый и все понимаешь. Давай-ка мы с тобой еще раз температуру померяем, — Мария встряхнула градусник и сунула его подмышку ребенку.

Встала. Прошла по комнате. На спинке кресла висел мужской кашемировый свитер сиреневого цвета, рядом лежали спортивные брюки такого же оттенка. Мария вспомнила, что именно в этом костюме она впервые встретила Сергея на аллее монастырского парка. Мария легонько дотронулась до ткани, удивилась своему прикосновению, отдернула руку.

Рядом с креслом на полу стоял портфель тонкой рифленой кожи. Мария знала эту марку, когда-то она подарила похожий Виктору. На столе лежал тонкий ноутбук. Рядом с ним лежали ключи от машины с брелоком «мерседеса». «Интересно, чем он занимается», — подумала Мария.

Она вернулась к мальчику, взяла градусник, всмотрелась:

—Ну вот, прекрасно, температура спадает. Уже 37,8. Давай-ка мы сейчас горло прополощем хорошенько, дождемся папу, выпьем антибиотик, и все наладится.

Мария закрыла окно, побрызгала Антону горло мирамистином.

92

—Пока папы нет, похозяйничаю у вас, — она поставила чайник, достала из сумки шоколадные конфеты, заварила чай. Накрыла на стол.

Сергей вошел и улыбнулся:

—Давно в нашем холостяцком жилищетакой красоты не было!

—А мы с Антошкой собрались чаевничать, — Мария неожиданно для себя растерялась.

—А я как раз торт принес к чаю, — Сергей протянул ей коробку с «Прагой».

Мария развязала ленточку на коробке, поставила тортна стол и разрезала на кусочки:

—Свежий. Давно я «Прагу» не ела. Давайте скорее антибиотик, я разведу его по схеме, и мы сядем чай пить.

Онавзялапорошок, разбавилаегокипяченойводой, взболтала и влила чайную ложку в ротАнтона.

—Ловко у вас получается, — отметил Сергей.

—Знаете, сколько я таких лекарств приготовила?

Яже врач с огромным стажем.

—Ловко у вас вообще с детьми получается.

—А, это... Я дочку вырастила, она у меня взрослая сейчас, в Перми живет, а в детстве болела много — я сама сидела с ней, никому не доверяла.

—Увастакая взрослая дочь? — удивился Сергей.

—Да, мне45, ияэтогонескрываю. Считаю, этоочень хороший возраст. А дочь — да, она учится в балетном училище. Ну, давайтесадитьсячайпить, — МарияподошлакАнтону, помоглаемуподняться, зарукудовеладо стола, придвинула стул.

Ребенок с удовольствием принялся за кусок торта. Мария налила чай в чашки, положила сахар в чашку Антона, стала размешивать.

93

—Я сам, — мальчик взял ложку, размешал сахар, отхлебнул чай.

Мария с Сергеем переглянулись.

—Увасоченьвзрослыйсын. Ивесьмасамостоятельный, — Мария отломила ложечкой кусокторта.

—Да, я много работаю, с ним занимается моя тетка,

унее, кроме нас, никого нет, вот она и вкладывается в Антона.

Внезапно зазвонил телефон. Мария и Сергей оглянулись в поисках своих айфонов, Сергей вышел в прихожую, вернулсясосвоим, экранеготелефонабылтемным:

—Это не мой.

Мария поднялась, нашла в коридоре свой телефон, на экране которого высветился незнакомый номер. Мария поднялатрубку:

—Алло. Виктор? Этоты? Что-то случилось? С Ириш- койчто-то? — Марияприселанабанкетку. — Огосподи,

ая-то перепугалась... Нет, мне сейчас неудобно говорить. Перезвони завтра. Пока.

Мария вернулась в гостиную.

—У вас что-то случилось? Вы побледнели, — Сергей удивленно посмотрел на Марию.

—Нет-нет, извините, мне пора. Завтра работы много, мне надо подготовиться, — Мария сама удивилась своей растерянности.

Антон шумно отхлебнул чай:

—Аты к нам завтра придешь?

—Да, вечеромзагляну, — Марияулыбнуласьмальчику. — Твоя главная задача сейчас — выздоравливать.

Яочень натебя надеюсь.

В коридоре Сергей подал ей пальто, помогодеться.

— Спасибо вам, Мария Геннадьевна. Не знаю, что бы мы без вас делали.

94

—То же самое, что и сейчас — лечили ребенка. Про молоко с малиной на ночь не забудьте. И фруктов ему больше давайте.

—Доктор, в прошлый раз я забыл попросить у вас номертелефона.

—Да-да, конечно, — спохватиласьМария, — записывайте.

Сергей вбил ее номер в свой телефон и набрал его. Экран телефона Марии вновь засветился незнакомым номером.

—Да, Сергей, я тоже запишу ваш номер. Звоните мне, я долго не сплю. Антошка, пока, — крикнула Мария отдвери.

Сергей закрыл за ней дверь. Вернулся в гостиную. За столом сидел довольный и вполне здоровый Антон, роткоторого был испачкан в шоколаде.

—Класс. Вкусно. И доктор очень добрая. И красивая, — попытался произнести Антон с полным ртом.

—Да, красивая, — тихо произнес Сергей.

И начал убирать со стола.

На следующийденьМария сидела у кроватиАнтона и читала ему «Волшебника Изумрудного города». Антон слушал и грыз яблоко, Сергей что-то печатал на компьютере. В дверь постучали, Сергей встал, открыл, на пороге стояла горничная, державшая поднос с чемто дымящимся. Она вошла в номер, поставила тарелку на стол:

—Мария Геннадьевна, паровые, как и просили.

—Да, спасибо, — обернулась Мария, — а то кормите ребенка столовской едой, а ему выздоравливать надо, сил набираться.

—Увас прямо семейная идиллия и уютно по-домаш- нему, — улыбнуласьгорничная.

95

—Мишенькепривет. Какегокашель? — поинтересовалась Мария.

—Почти прошел, очень помогла ваша настойка, не знаю, как бы мы без вас вылечились, — рассыпалась

вблагодарностях горничная.

Когда за ней закрылась дверь Сергей спросил

сулыбкой:

—Я так понимаю, в городе, кроме вас, других врачей нет?

—Почему нет? Есть, — ответила Мария серьезно, — простоуменякпациентамособыйподход. Так,давайтека посмотрим, что нам принесли, — Мария встала и подошла к подносу с едой. — Котлетки паровые, пюре картофельное, горошек зеленый: все как в санатории.

Она взяла тарелку, положила котлету, несколько ложек пюре, пошла было к Антону, но раздумала и поставила еду обратно на стол:

—Давайтак, Антошка. Тыунасужебольшойисамостоятельный человек. И кормитьтебя изложечки— это выглядитнемногостранным. Темболеечтотемпературы у тебя сейчас нет, садись-ка за стол. А я пока нам

спапой чай разогрею.

Мария включила чайник, он засветился синим светом, на поверхность стали подниматься бурлящие пузырьки. Она посмотрела в окно. Темнело. Луна выглядывала из-за туч, пытаясь осветить осенний вечер своимтусклым сиянием. Сизыетучи загораживали ее.

—Какбыстропришлаосень... — тихосказалаМария. Сергей услышал ее слова и подошел к ней:

—У меня такое впечатление, что земной шар стал крутиться гораздо быстрее, чем раньше. Ничего не успеваю за день.

96

—Я тоже стала это замечать, — ответила Мария. —

Ягде-то слышала теорию, что после землетрясения в Азии, которое было в 2000 году, земная ось сместилась, и шарик завертелся быстрее, и вроде бы сейчас вместо двадцати четырех часов в сутках всего семнадцать. Поэтому мы перестали успевать жить.

—Успевать жить... Как хорошо и правильно вы сказали, — Сергей задумался. — Я раньше и не придавал значения тому, как это — успевать жить. Жизнь текла своим чередом, будтотак и надо.

—Я тоже научила себя ценить радость каждого момента. А раньше— да, все принимала как должное.

Она отошла от окна. Чайник шумно и бодро забулькал большими пузырьками, будто запел радостную песню, и отключился. Мария заварила что-то душистое. Поставила на стол чашки. Антон доедал котлеты.

—Вкусно, но Лизонька готовит вкуснее, — сообщил мальчик.

—Лизонька — это наша няня, моя тетка из Новосибирска, она живет у нас, помогает нам с Антошкой, да и вообще по хозяйству, — быстро ответил Сергей, опережая вопрос Марии.

Мария налила чай, Сергей подвинул конфеты. Антон схватил одну:

—Люблю «Мишку косолапого», мне такие мама покупала часто!

—Ты мне когда-нибудь расскажешь про свою маму? — Мария погладила Антона по руке.

—Конечно, расскажу, она у меня волшебница. Она живет на небе, и когда я смотрю на солнышко, я часто вижу ее улыбку. Адома она живетна фотографиях. Когда мне одиноко или страшно, я смотрю на нее, и мне перестаетбыть страшно.

97

—Зайчик мой, — Мария обошла стол и обняла Антона. — Что-то я засиделась у вас, пора домой.

Мария вышла в прихожую, быстро оделась. Сергей проводил ее до двери:

—Мы сАнтоном будем ждатьвас завтра. Приходите обязательно, — он сжал пальцы Марии. Она растерялась, осторожно вынула ладонь из его руки и быстро пошла прочь по длинному гостиничному коридору.

* * *

Ночью Мария долго не могла заснуть. Она сидела передкомпьютером, заполнялаформулярыпациентов, потом смотрела медицинские сайты, долго вертела

врукахтелефон, набрала подругу:

—Оль, прости, что так поздно. Говорить можешь? Слушай, мне вчера Витя зачем-то звонил. Ятак испугалась! Думала, с Иришкой что-то случилось. Ты не знаешь, что там у него? Не знаешь. Ну да ладно. Как ты сама? И у меня ничего нового. Ну ладно. Пока-пока.

Мария снова села за компьютер. Набрала в поисковой строке: Ливанов Сергей. С интересом сталалистать сайты:

«Ливанов Сергей Юрьевич. Родился в 1963 году

вНовосибирском Академгородке. В 1988-м поступил в Новосибирский университет на исторический факультет. В 1995 году переехал в Москву и поступил в аспирантуру МГУ. В 1998-м основал агентство „Ай Кью Консалтинг“, в 2000 году получил первую Национальную премию в области связей с общественностью„Серебряныйлучник“ в номинации„Лучший проектвэкономическойсфере“. Врейтингахнезависимого исследовательского центра РОМИР 2000–2002 и ком-

98

паний-консультантов в области PR журнала „Карьера“

в2004 „Ай Кью Консалтинг“ признается ведущим российским Агентством в категории„Бизнес-PR“».

—Интересный мужчина, — вполголоса произнесла Мария, — хотя какое мне до этого дело...

Она встала, подошла к окну. Задернула штору. Сняла халат, легла в кровать. Завернулась в одеяло, закрыла глаза, но заснула лишь под утро, когда солнечный луч протиснулся сквозь плотную штору и заплясал на полу комнаты.

На следующий день Мария долго стояла перед зеркалом.

На нее смотрело лицо некогда очень красивой, да еще и сейчас не утратившей красоты женщины. Элегантно изогнутые брови, вздернутая верхняя губа, тень от длинных ресниц, изящное маленькое ухо, локон, заправленный за него, тонкие щиколотки и запястья, по-девичьи высокая грудь— красота Марии была не яркой, как у восточных женщин, от броской внешности которых быстро устаешь и перестаешь ее замечать, наоборот, она принадлежала к тем женщинам,

вкоторых чем больше вглядываешься, тем больше они привлекают.

Она поворачивалась перед зеркалом то одним боком, то другим, наверное, впервые после развода внимательно и как-то бесстрастно вглядываясь в свое отражение. Не без удовольствия отметила, что ее прелести не претерпели особых изменений за последние двадцать лет. Более того, Мария видела, что ежедневные пробежки придали ее телу легкость — качество, которое с возрастом утрачивается первым. Провела пальцами по лицу. Она давно не посещала косметолога, просто не считала нужным, но ее кожа, опять же,

99

из-за частого пребывания на свежем воздухе была гладкой и упругой. Морщинки у глаз совсем не расстраивалиМарию: онавообщенебояласьстареть, просто не думала об этом. Мария поймала себя на мысли, что пока она была женой и матерью, совсем не придавала значения своей внешности. Она просто знала, что привлекательна, и ей было этого достаточно.

Однако сейчас Мария захотела перемен. Она позвонила в поликлинику и взяла отгул на полдня. Оделась, выбежаланаулицу, быстрымшагомдошладокофейни, толкнула дверь. Официантка Юля предложила ей выбрать столик. Но Марияторопилась.

—Юлечка, я не кофе пить. Тут такое дело... В общем, нетли у вас здесь хорошего парикмахера? Я хоть

иживу в Тихвине два года, но все время стригусь у своего питерского мастера. А мне нужно прямо сейчас и здесь.

—Конечно, Мария Геннадьевна. Моя подружка Катя великолепно стрижет.

Юля написала на салфетке номер телефона, Мария позвонила и договорилась о визите. Какое счастье — Катя как раз была свободна.

Катя стояла у Марии за спиной и, будто совершая некое таинство, возложила ей руки на плечи и стала внимательно изучать ее отражение в зеркале. Катя предложила освежить блондинистый природный цвет волос Марии методом «шатуш». Мария не знала, что это такое, но была согласна на любые перемены. Катя засмеялась, она первый раз видела такую покорную

иготовую к любым экспериментам клиентку.

Когда Мария вышла из салона, ее щек касались густые блестящие пряди волос, которые задорно подскакивали в такт ее шагов. Это ощущение перенесло ее во

100