31. Создание и реформирование Сената в XVIII в.

В 1711 г. по указу Петра I был учрежден Правительствующий Сенат — высший орган государственной власти и законодательства, подчинённый императору.

Необходимость создания подобного органа власти была обусловлена тем, что Петр I часто отлучался из страны и потому не мог в полной мере заниматься текущими делами управления. На время своего отсутствия он поручал ведение дел нескольким доверенным лицам. В 1711 г. эти полномочия были возложены на Правительствующий Сенат. Первоначально он состоял из 9 членов и обер‑секретаря и действовал исключительно по поручению царя и отчитывался только перед ним.

В первые годы существования Сенат занимался государственными доходами и расходами, ведал явкой дворян на службу, являлся органом надзора за бюрократическим аппаратом. Вскоре в центре и на местах были введены должности фискалов, которые доносили обо всех нарушениях законов, взяточничестве, казнокрадстве и других подобных действиях.

После создания коллегий в Сенат вошли все главы коллегий, однако такой порядок просуществовал недолго, и впоследствии главы коллегий в Сенат не входили. Сенат осуществлял надзор за всеми коллегиями, кроме иностранной. Была введена должность генерал‑прокурора, который контролировал всю работу Сената, его аппарата, канцелярии, принятие и исполнение всех его приговоров, их опротестование или приостановление. Сенат осуществляет административный контроль за деятельностью других государственных учреждений, финансовый контроль, становится высшей судебной апелляционной инстанцией, пользуется правом законодательной инициативы, наделяется законодательными полномочиями.

Учреждённый в 1726 Верховный Тайный Совет фактически осуществлял все права верховной власти, вследствие чего положение Сената изменилось. Хотя степень предоставленной Сенату власти формально не изменилась, а круг предметов его ведомства иногда даже расширялся, но общее значение Сената в системе государственных учреждений очень быстро изменилось уже в силу одного того, что верховный тайный совет стал над Сенатом.

Указом 1730 года Верховный Тайный Совет был упразднён, и Правительствующий сенат восстановлен в прежней силе и достоинстве. Однако в 1731 появляется новое учреждение – Кабинет министров. Хотя компетенция Сената формально не была изменена, фактически он подчинялся кабинет-министрам, в 1735 это господство приобретает законную силу.

Вскоре после вступления на престол, Императрица Елизавета издала указ об упразднении кабинета и о восстановлении Правительствующего сената в его прежней должности. Сенат не только стал верховным органом империи, не подчинённым никакому другому учреждению, не только являлся средоточием суда и всего внутреннего управления, но нередко совершенно бесконтрольно осуществлял функции верховной власти, принимая меры законодательного характера. Иностранная коллегия осталась, однако, неподчинённою Сенату.

По вступлении на престол императрицы Екатерины II Сенат снова становится высшим учреждением в империи. Однако роль Сената в системе государственного управления изменяется. При Екатерине II Сенат был отстранен от основных, имеющих политическое значение законодательных функций. Формально Сенат был высшей судебной инстанцией. Екатерина II предпочитала возлагать функции Сената на своих доверенных лиц.

В ходе осуществленной реорганизации Сенат был разделен на шесть департаментов, каждый из которых наделялся конкретными функциями. Наиболее широкими функциями был наделен первый департамент, в ведении которого находились особо важные вопросы государственного управления и политики. К ним относились: обнародование законов, управление государственным имуществом и финансами, осуществление финансового контроля, управление промышленностью и торговлей. 2 департамент - судебные вопросы, 3 - состояние путей сообщения, медицина, наука и искусство, 4 - военные вопросы, 5 и 6 дублировали деятельность 1 и 2, но работали в Москве.

Особенностью новой структуры Сената было то, что все вновь образованные департаменты становились самостоятельными подразделениями, решали дела собственной властью от имени Сената. Департаменты возглавляли обер-прокуроры, во главе – генерал-прокурор.

В царствование Павла, несмотря на всю его нелюбовь к системе матери, положение Сената среди государственных учреждений не изменилось.