4.10. Полезная модель

Новым в принятом Патентном законе РФ является введение нового понятия промышленной собственности - полезной модели.

В самом общем смысле "полезная модель" – это так называемое малое изобретение, т.е. изобретение, отвечающее критерию новизны, но имеющее

невысокий изобретательский уровень.

Следует отметить, что институт полезных моделей возник довольно давно. Он появился в 1881 г. в Германии при изменении существующего в то время патентного закона. В настоящее время в Германии действует два отдельных закона – патентный закон и закон о полезных моделях (от 28 августа 1986 г.). В 1911 г. полезные модели стали объектом охраны на уровне международного права после включения их в §2 ст. 1. Парижской конвенции по охране промышленной собственности.

В Патентном законе Российской Федерации "полезная модель" определяется как "конструктивное выполнение средств производства и предметов потребления, а также их составных частей". Из определения полезной модели следует, что в их качестве могут быть защищены только устройства, т.е. механические конструкции, а также электрические схемы. Способы, вещества, штаммы, а также их применение по новому назначению в качестве полезных моделей не охраняются. Не являются охраноспособными как полезные модели объекты, которые не признаются патентоспособными в положении Закона об объектах изобретения.

Какова же цель введения института охраны полезных моделей? Охрана полезных моделей ставит целью предоставление среднему и мелкому предпринимательству, равно как и отдельным изобретателям, механизма быстрой и дешевой правовой защиты их конструктивных разработок. Например, в качестве полезной модели в республике Корея защищена конструкция зажигалки, скомбинированной с открывалкой для бутылок. Практическая потребность подобной конструкции, несмотря на невысокий изобретательский уровень разработки, несомненна. И действительно, запуск данной конструкции в производство обеспечил производителю высокие прибыли, а наличие охранного документа - патента на полезную модель защитило его монопольные права как патентообладателя.

Таким образом, институт полезных моделей призван способствовать решению сугубо практических проблем, возникающих, прежде всего, в сфере удовлетворения потребностей человека. Учитывая этот фактор, охрана полезной модели предоставляется только на 5 лет, а не на 20, как в случае патента на изобретение. Более короткий срок правовой охраны полезных моделей, по сравнению с изобретениями, обусловленный достаточно быстрым обновлением потребительского рынка в условиях конкуренции, компенсируется значительно более простым механизмом их защиты, а также более коротким сроком, необходимым для получения свидетельства на полезную модель.

Процедура выдачи патента на полезную модель носит явочный характер, т.е. заявка подвергается только формальной экспертизе. Преимуществом такой процедуры является быстрота: патент на полезную модель может быть получен заявителем через полгода. Кроме того, размер пошлин, уплачиваемых за делопроизводство по заявке и поддержание патента на полезную модель в силе, значительно меньше размера аналогичных пошлин, уплачиваемых в случае защиты патентом на изобретение. . И еще, срок действия свидетельства на полезную модель, в отличие от патента, может быть продлен еще на 3 года.

Принимая во внимание возможность преобразования заявки на полезную модель в заявку на изобретение, очевидно, что требования к оформлению заявок на оба вида промышленной собственности одинаковы, т.е., пользуясь рекомендациями, касающимися оформления заявок на изобретение, можно готовить заявку на полезную модель.