Наше отличительное наследие как Объединенных методистов

Животворящая сила богословского наследия Уэсли опирается на придание особого значения практической святости, на воплощении подлинного христианства духа в жизни верующих.  Возникновение методизма не связано с какой – либо дискуссией по вопросам вероучения, хотя в разногласиях между богословскими течениями не было недостатка. Ранние методисты стремились проповедовать вероучительные положения в соответствии со Статьями о религии Церкви Англлии, «Книгой наставлений» и «Книгой повседневной молитвы». Их задача состояла не в том, чтобы дать иную формулировку учения, а в том, чтобы призвать людей испытать оправдывающую и освящающую благодать Божью и пробудить в них стремление к возрастанию в знании и любви к Богу через личное и совместное следование принципам христианской жизни.  Цель уэслианского движения, Объединенного братства и Евангелической ассоциации заключалась в том, чтобы «изменить народ, особенно церковь, и распространять библейскую святость по всей стране».  Особое внимание Уэсли к практической стороне христианства видно на примере того значения, которое он придавал «пути спасения по Писанию». Он рассматривал вероучительные положения прежде всего с точки зрения их значимости для следования Христу.  Значение, которое Уэсли придавал христианской жизни – вере и любви, осуществленным на практике, – стало символом традиций, составляющих сегодня Объединенную методистскую церковь. Отличительные черты богословского наследия Уэсли находят свое выражение в понимании Бога как Творца, Искупителя и Святителя.

Отличительные черты уэслианства

Уэсли разделял с другими христианами веру в благодать, оправдание, уверенность и освящение, но он соединял их особым образом, в котором особый упор делался на истинно христианской жизни. Те же отличительные черты были свойственны традиции Евангелического объединенного братства. Особенно ярко они выразились у Филиппа Уильяма Оттербейна, происходившего из реформатской традиции. Благодать предшествует нашему пониманию христианской веры и жизни. Под благодатью мы понимаем незаслуженное, неизмеримое проявление любви Бога в человеческой жизни через постоянное присутствие Святого Духа. Поскольку благодать Божья неразделима, она предшествует спасению как «предваряющая благодать», продолжающаяся в «оправдывающей благодати» и завершающаяся в «освящающей благодати». Мы считаем, что благодать Божья проявляется во всем творении, несмотря на то, что в нем присутствуют страдания, жестокость и зло. Благость творения завершается в человеке, который призван к завету с Богом. Бог наделил нас достоинством и свободой и призвал нас к ответственности за свою жизнь и жизнь всего существующего на земле.  Откровение Бога в Иисусе Христе является воплощением подлинной человечности. Даже наша греховность, при всем ее разрушительном воздействии на творение, не может помешать намерению Бога – дать нам святость и радость сердца. Но это не снимает с нас ответственности за нашу жизнь. Несмотря на нашу испорченность, мы остаемся творением справедливого и милосердного Бога. Восстановление образа Божьего в нас и обновление нашей падшей природы требует божественной благодати. Предваряющая благодать – Мы признаем предваряющую благодать Божью, святую любовь, которая окружает все человечество и предшествует всем нашим сознательным действиям. Эта благодать определяет наше первое желание угодить Богу, первые проблески понимания воли Божьей и первую, но быстро исчезающую мысль о нашей греховности перед Господом. Благодать Божья также пробуждает в нас осознанное стремление освободиться от греха и смерти и ведет к покаянию и вере. Оправдание и уверенность – Мы верим, что Господь дает кающемуся грешнику принимающую и всепрощающую любовь посредством оправдывающей благодати. В учении Уэсли подчеркивается, что решающие изменения в человеческом сердце происходят под воздействием благодати и водительстве Святого Духа.  Через веру оправдываются наши грехи, и мы обретаем благоволение Бога. Восстановление нашей связи с Богом через Христа укрепляет нашу веру и доверие. Мы возрождаемся, становясь новым творением во Христе.  Этот процесс оправдания и нового рождения часто называют обращением. Это изменение может быть как внезапным и драматичным, так и постепенным и развивающимся. Оно знаменует собой новое начало, оставаясь при этом частью непрекращающегося процесса. Христианский опыт личного обращения всегда воплощается в вере, действующей любовью. Наше уэслианское богословие признает также библейское обетование о том, что мы можем уже сейчас иметь уверенность в обретении спасения, ибо Дух Божий «свидетельствует духу нашему, что мы – дети Божьи» (Рим. 8:16). Освящение и совершенство – Мы считаем, что спасительное действие Бога не заканчивается чудом нашего принятия и прощения: Бог продолжает заботиться о нашем возрастании в благодати. Сила Святого Духа дает нам способность возрастать в познании и любви к Богу и ближнему.  Новое рождение есть первый шаг на пути освящения. Освящающая благодать направляет нас к обретению дара христианского совершенства, которое Уэсли описывал как сердце, «трепетно бьющееся в любви к Богу и ближнему» такое состояние, в котором человек «мыслит как Христос и идет по его пути». Этот благодатный дар силы и любви Божьей, надежды и чаяния верующего нельзя обрести нашими стараниями, но нельзя и умалить нашим несовершенством. Вера и добрые дела – Мы видим единство Божьей благодати и человеческих дел в единстве веры и добрых дел. Благодать Божья призывает человека к ответственности и правильному поведению. Вера – это единственный ответ, необходимый для спасения. Однако «Общие Правила» напоминают нам о том, что спасение проявляется в добрых делах. Согласно Уэсли, даже покаяние должно сопровождаться «плодами деятельного раскаяния» или делами благочестия и милосердия. Вера и добрые дела – это составляющие единого всеохватывающего учения о благодати, ибо и то, и другое проистекает из благодатной любви Господа, которая излилась в сердца наши Духом Святым. Миссия и служение – Мы утверждаем, что личное спасение неотделимо от христианской миссии и служения миру. Соединяя сердце и дела, мы утверждаем, что личная вера, свидетельство Благой вести и социальная деятельность христианина обусловливают и укрепляют друг друга. Библейская святость подразумевает нечто большее, чем личное благочестие. Любовь к Богу должна сопровождаться любовью к ближнему, стремлением к справедливости и обновлению жизни в мире.  «Общие Правила» представляют собой одно из традиционных для уэслианства выражений понимания взаимосвязи между христианской жизнью и мышлением. Богословие должно служить благочестию, которое, в свою очередь, является основанием общественного сознания и стремления к служению обществу и всемирному сотрудничеству в направлении осуществления Царства Божьего. Воспитание и миссия церкви – Наконец, мы подчеркиваем воспитательное и развивающее значение христианского сообщества – церкви. Личный опыт веры обогащается в сообществе верующих. Согласно Уэсли, нет никакой другой религии, кроме социальной и никакой святости, кроме социальной. Вера сообщества в уэслианской традиции не только способствуют личному духовному развитию, но также подготавливает и мобилизует нас на исполнение миссии служения миру.  Богатство церкви возрастает под воздействием Святого Духа. Объединенные методисты отвечают на это своей деятельностью, осуществляемой посредством взаимосвязанной церкви, основанной на взаимной ответственности и поддержке. Нас связывает вера и служение вселенскому свидетельству, которое укрепляет веру, делает ее способной действовать любовью и усиливает наше стремление к миру и справедливости на земле.