Традиция

Богословская задача не ставится заново каждым новым поколением. Христианство с новозаветных времен до сегодняшнего дня развивается посредством «целого сонма свидетельств». В течение столетий христиане стремились истолковывать истину Благой вести сообразно своему времени. Во всех этих попытках важную роль играла традиция, понимаемая одновременно как процесс и форма. Восприятие и передача Благой вести людьми, регионами и поколениями образует динамический элемент христианской истории. Формулировка и практическое воплощение учения, вытекающее из конкретных исторических обстоятельств, образует совокупный опыт, наследующий традиции ранних христианских общин.  Эти традиции обнаруживаются во многих культурах мира. Но история христианства включает в себя и смесь невежества, ошибочного рвения и греха. Писание остается мерилом для оценки всех традиций. История церкви отражает главное содержание традиции – непреходящие деяния Духа Божьего, преображающего человеческую жизнь. Традиция – это история постоянного присутствия благодати, в которой и посредством которой живут христиане, и жертвенной любви Бога в Иисусе Христе. В таком качестве традиция – это нечто большее, чем история отдельных традиций. С точки зрения этого более глубокого понимания традиции все христиане имеют единую историю. В рамках этой истории христианская традиция предшествует Писанию, и в то же время именно Писание остается основным выражением традиции. Мы, Объединенные методисты исполняем свою богословскую задачу, воспринимая богатство как формы, так и содержания традиции. Многообразие традиций является богатым источником богословских размышлений и концепций. Для Объединенных методистов некоторые аспекты традиции имеют особое значение в качестве исторического обоснования нашего вероучительного наследия и специфического выражения нашего совместного опыта. Сегодня особое значение приобретают те традиции, которые возникают в разных странах мира из специфического понимания христианства, вытекающего из страданий угнетенных и их побед. Эти традиции помогают нам заново открыть для себя библейское свидетельство особой приверженности Бога бедным, больным, заключенным, униженным и отверженным. В этих людях нам открывается живое присутствие Иисуса Христа. Эти традиции подчеркивают равенство всех людей в Иисусе Христе. Они показывают способность Благой вести дать нам свободу для принятия многообразия культур и ценностей. Они усиливают наше понимание неразделимость личного спасения и социальной справедливости. Они углубляет нашу обязанность сохранять всеобщий мир. Критическое принятие этих традиций может помочь нам думать о Боге по–новому, обогатить наше понимание божественного творения и усилить веру в спасительную любовь Бога. Традиция является критерием действенности и адекватности веры сообщества постольку, поскольку она представляет собой согласие в вере. Разнообразные традиции, с которыми мы встречаемся сегодня, могут включать противоречащие друг другу образы и представления об истинности и действенности веры. Мы сверяем эти противоречия с Писанием и критически осмысливаем вероучительные положения нашей церкви. Мы стремимся сохранять верность апостольской вере, опираясь на наши вероучительные положения и оставаясь открытыми новым формам христианского самосознания. В то же время мы продолжаем придерживаться христианской традиции в широком смысле как выражения истории проявления божественной благодати, которая делает христиан способными признавать и приветствовать друг друга в любви.

Опыт

Решая нашу богословскую задачу, мы следуем за Уэсли в его практике оценки индивидуального и коллективного опыта для подтверждения реальности благодати Божьей, о которой свидетельствует Писание.  Наш опыт взаимодействует с Писанием. Мы читаем Писание в свете условий и событий, определяющих нашу жизнь, и интерпретируем наш опыт в образах Писания. Религиозный опыт определяет собой опыт всей человеческой жизни; опыт жизни влияет на наше понимание религиозного опыта. На личностном уровне опыт играет ту же роль, что и традиция для церкви: он является личным принятием прощающей и укрепляющей благодати Божьей. Опыт является для нас удостоверением истины, открывающейся в Писании и обогащенной традицией, истины, которая позволяет нам принимать христианское свидетельство как свое собственное. Уэсли говорил о вере как «о подлинном доверии и убежденности» в милосердии Бога, данном нам через нашего Господа Иисуса Христа, и как о твердой надежде на то, что всякое добро исходит от Бога. Эта уверенность является великодушным даром Бога через свидетельство Святого Духа. Эта «новая жизнь во Христе» и есть то, что мы, Объединенные методисты, подразумеваем под «христианским опытом». Он дает нам возможность по–новому познать живую истину Писания. Он служит подтверждением библейского послания для нашего времени. Он углубляет наше понимание Бога и мироздания, побуждает нас к нравственному отношению к жизни. Несмотря на свой личностный характер, христианский опыт является коллективным. Наша богословская задача определяется как опытом церкви, так и совокупным опытом человечества. Пытаясь понять смысл библейского послания, мы понимаем, что Божий дар освободительной любви относится ко всему творению. Некоторые аспекты человеческого опыта оказывают особое влияние на богословское мышление. Многие люди живут в страхе, голоде, одиночестве и униженности. Повседневный опыт рождений и смертей, развития и жизни в сотворенном мире, учет более широких социальных взаимосвязей также влияют на серьезные богословские размышления. Новое осознание всего этого разнообразного опыта помогает нам принимать истину Писания и воспринимать Благую весть о Царстве Божьем. Будучи источником богословских размышлений, опыт, как и традиция чрезвычайно разнообразен, он помогает нам выразить евангельские обетования. Мы интерпретируем этот опыт в свете библейских норм, и в то же время наш опыт углубляет наше чтение Писания. В этом отношении Писание остается для нас основным ориентиром в сохранении верности христианскому свидетельству.

Разум

Признавая то, что откровение Бога и наш опыт Божьей благодати несоизмеримы с возможностями человека выразить их на языке разума, мы, тем не менее, верим в то, что систематическая богословская деятельность требует участия разума. Разум помогает нам читать и истолковывать Писание. Разум помогает нам определить, насколько ясным является наше христианское свидетельство. Разум дает нам возможность задавать вопросы о вере и стремиться к пониманию Божественной воли и деяний. Разум помогает нам систематизировать наше понимание свидетельства и последовательно излагать его. Разум позволяет нам проверять соответствие нашего свидетельства библейскому исповеданию и традиции, с помощью которой оно передается нам. Разум дает нам возможность соизмерять наше свидетельство со всем богатством человеческого знания, опыта и поведения. Поскольку всякая истина исходит от Бога, то стремление связать откровение и разум, веру и науку, благодать и природу помогает развитию понятного и доступного вероучения. Мы стремимся не больше и не меньше чем к фундаментальному пониманию действительности, которое вытекает из христианских обетований и заветов, хотя хорошо понимаем то, что такая попытка всегда будет натыкаться на ограниченные и противоречивые возможности человеческого разума. Тем не менее, в нашем стремлении к разумному пониманию христианской веры мы пытаемся осмыслить, выразить и донести Благую весть таким образом, чтобы она оказывала влияние на думающих людей, стремящихся к знанию о Боге и к следованию ему. В богословских размышлениях о Писании традиция, опыт и разум взаимно дополняют друг друга, не посягая на его приоритет для веры и практики. Эти четыре источника, каждый из которых имеет собственное значение, в конечном счете, выступают вместе, руководя стремлением нас, Объединенных методистов, к живому и действенному христианскому свидетельству.