2. Основные причины исчезновения животных

В мире уничтожение грозит около 1000 видам позвоночных животных, а какому числу беспозвоночных - трудно сказать, так как это связано с неясностью классификации беспозвоночных и отсутствием того внимания, которое проявляется к позвоночным животным. Большинство позвоночных животных – достаточно крупные, их учет ведется давно, с XVI века, поэтому существуют четкие сведения о них. По беспозвоночным такой информации нет. В Донбассе в настоящее время уничтожение грозит примерно 50 видам животных.

Список же исчезнувших видов животных, к сожалению, очень большой. В него входят не только млекопитающие и птицы, но и рыбы, земноводные, пресмыкающиеся и насекомые. Каковы причины исчезновения животных? Их много, но можно выделить две основные: прямое преследование животных и изменение среды обитания.

И в первом, и во втором случаях мы имеем в виду влияние человека. Когда речь идет о прямом преследовании животных человеком, то главное в этой группе причин - охота. Человек охотился с древних времен, но есть и другие виды преследования. Некоторые животные не нравятся людям, поэтому страдают от них, не являясь объектами промысла. Людям иногда не нравится пристальный взгляд представителей совиных; относительно некоторых птиц существуют суеверия, например, что они приносят несчастье. Многие люди плохо относятся к змеям, независимо от того, опасна змея или безобидна. Преследования, связанные с суевериями или непривычным видом животных, вызывающим у людей агрессивную реакцию, достаточно распространенное явление. Но главная в этой группе причин охота.

Приведем несколько примеров истребления животных в прошлом в результате неумеренной и нерегламентированной добычи. Первой документально засвидетельствованной жертвой преследования человеком был гигантский голубь - дронт, живший на острове Маврикий в Индийском океане. Это крупная, нелетающая птица размером вдвое больше гуся. В Австралии и Новой Зеландии нелетающих птиц было много - так распорядилась эволюция. Кроме того, у них не было хищников. В тех районах дуют сильные ветры, которые могут унести летающих птиц в океан, поэтому крылья этим птицам стали не нужны. Переселенцы убивали дронтов палками, используя в пищу их мясо и яйца, а привезенные ими свиньи и ручные обезьяны, разоряя гнезда, довершили истребление беззащитных птиц. Последняя птица погибла через 82 года после высадки первых переселенцев – в 1681 году. Но кроме дронта были уничтожены и другие виды нелетающих птиц.

К сожалению, уничтожен и европейский тур, один из предков крупного рогатого скота. Он населял когда-то всю Европу, Малую Азию и Северную Африку. Тур был повсеместным объектом охоты. Он не боялся человека и не нападал на всадников, что способствовало его быстрому истреблению в XVII веке.

Еще в XIX веке в приазовских и причерноморских степях водилась дикая лошадь мышастого цвета – тарпан. Сейчас в Польше существует одна из пород лошадей, которая, как утверждают, произошла от тарпана. С 1879 года, когда была убита в украинской степи последняя дикая кобыла, вид больше не существует. Правда, один старый жеребец дожил в конюшнях конного завода близ Миргорода Полтавской губернии до 1918 года. На тарпанов не только охотились, но и направленно истребляли, так как они мешали коневодству. Дикие жеребцы постоянно отбивали домашних кобыл, убивали и калечили домашних жеребцов. Да и распашка степей также способствовала быстрому исчезновению дикой лошади.

Безвозвратно утеряно крупное животное – морская корова (из отряда сирен), которая обитала на тихоокеанском побережье в прибрежных мелководьях Командорских островов. Она подплывала на зов человека, питалась бурыми водорослями, которые люди неохотно едят. Мясо морской коровы было без запаха рыбы. Она давала хорошие шкуры, достигала 7-9 метров в длину и весила до 4 тонн. Доверчивые, медлительные животные, среди которых можно было плавать на лодке и колоть их гарпунами, очень быстро погибли. Есть мнение, что был утрачен наиболее перспективный для одомашнивания среди всех морских млекопитающих вид.

"Черный список" истребленных животных велик: странствующий голубь, бескрылая гагарка, лабрадорская гага, каролинский попугай, зебра-квагга, голубая лошадиная антилопа, многие сумчатые Австралии и другие.

Прерии северного американского континента буквально чернели от бизонов. Тысячи переселенцев-охотников, убивая их, снимали шкуру, вырезали язык, а тушу бросали. За короткий срок было убито столько животных, что предприимчивые люди много лет спустя наживали состояние на том, что собирали кости бизонов для фабрик по производству удобрений. Истребление бизонов все же удалось остановить, когда те уже были на грани исчезновения.

Зубр – огромный дикий бык массой до 1 т и высотой в холке до 2 м – в прошлом населял Западную и Центральную Европу, правобережье Дона и Кавказ. Зверь был на грани полного исчезновения, так как в 30-х годах истребили всех вольноживущих зубров. Осталось 56 голов, живших в зоопарках и питомниках. И только благодаря совместной работе польских и советских зоологов удалось значительно увеличить численность зубра. Ныне существует вольное стадо чистокровных зубров в Беловежской пуще и вольное стадо гибридных зубров на Кавказе, кроме того, много зубров живет в специальных питомниках и заповедниках.

На территории Украины в XVII веке исчезли куланы, а в XIX - сайгаки. И только благодаря целенаправленной работе по спасению этих животных и принятию ряда законов удалось сохранить эти виды. В настоящее время эти дикие копытные ежегодно дают несколько десятков тысяч тонн товарного мяса.

Изменение среды обитания (вторая причина исчезновения животных) - косвенное влияние, имеющее огромное значение. Распашка степей, вырубка лесов, сооружение водохранилищ и каналов, постройка дорог нарушили пути миграции животных и изменили места их обитания. Для ряда животных эти изменения стали неблагоприятными, и они либо вымерли, либо сохранились только на заповедных территориях.

Интродукция (акклиматизация) чуждых видов оказалась для ряда регионов, особенно для островов с их зачастую примитивной фауной, решающим фактором, определившим вымирание аборигенных видов. Нередко и на материках завезенные животные оказывали пагубное влияние на местную фауну. В 1935 году в наш край с Дальнего Востока была завезена енотовидная собака. Зверь хорошо акклиматизировался и размножился. Но в настоящее время берется под сомнение целесообразность его акклиматизации, поскольку он истребляет многих коренных обитателей нашей фауны. Следует помнить, что включение нового вида в естественный биоценоз всегда чревато вредными последствиями.

Не так давно к общим изменениям условий обитания добавился мощный фактор загрязнения среды, особенно пестицидами, которые действуют не только на животных, но и на все живое. Необходимо иметь в виду, что они, убивая не только вредных насекомых, но и тех, для которых эти насекомые служат кормом, нарушают естественные цепи питания и создают предпосылки для массового распространения вредителей. Кроме того, длительное применение какого-либо ядохимиката приводит к выработке у вредителей и возбудителей невосприимчивости к этому яду.

Загрязнение среды другими вредными веществами также может оказывать резко отрицательное воздействие на животных. Загрязнение водоемов резко ухудшает или делает невозможным существование там животных. Источником загрязнения вод являются, прежде всего, бытовые и производственные стоки. Морские животные сильно страдают от загрязнения акваторий нефтью. В реках повысилась минерализация, много стало ядовитых веществ, тяжелых металлов, появились радиоактивные вещества и др.

Следует отметить, что значение прямого преследования (охоты) в истреблении животных в последнее столетие снизилось. Так, если в XVII веке охота явилась причиной 86 % гибели видов, а косвенное влияние, соответственно, 14 %, то в XX веке это соотношение резко изменилось: в результате прямого преследования исчезло 26 %, а косвенное воздействие определило исчезновение 72 % видов.

Это важно знать для определения правильной стратегии охраны животных. Хищнический промысел, браконьерство, конечно, зло, но основная причина сокращения численности и ареала животных сейчас не в этом. Из чего не следует, что браконьерство перестало быть злом. Конечно, оно может поставить последнюю точку, если вид стал малочисленным и его неумеренно отстреливают. Но в реке Северский Донец, например, почти нет рыбы, и главная причина не браконьерство или рыбная ловля, а изменение среды обитания. Если бы у нас среда не была столь сильно изменена, а точнее сказать, загрязнена, обстановка была бы намного лучше.