2. Значение воды в природе и жизни человека

Вода – ценнейший природный ресурс. Она играет исключительно важную роль в процессах обмена веществ, составляющих основу жизни. Огромное значение вода имеет в промышленном и сельскохозяйственном производстве. Общеизвестна необходимость ее для бытовых потребностей людей. Вода входит в состав организма человека, всех растений и животных. Для многих живых существ она служит средой обитания.

Совершая круговорот в природе, вода принимает участие в формировании поверхности Земли. Она разрушает, растворяет и транспортирует различные неорганические вещества, способствует отложению осадочных пород и образованию почвы.

Вода оказывает существенное влияние на формирование климата и погоды, так как обладает высокой теплоемкостью и низкой теплопроводностью – свойствами, смягчающими сильные перепады температуры.

Вода – источник дешевой электроэнергии. Моря и реки используются человеком как пути сообщения. С водоемами тесно связаны рыбное хозяйство, судоходство и т.д. Много ее расходуется для нужд промышленности. Достаточно сказать, что на производство одной тонны стали идет в среднем 120 м³ воды, одной тонны химического волокна – 2 тыс. м³.

Еще более крупный потребитель воды – сельское хозяйство. Так, например, на производство 1 кг зерна расходуется 750 л воды, а 1 кг картофеля – 1500 л.

Санитарно-гигиенические условия на фермах в основном поддерживаются с помощью воды: она используется для мытья животных, очистки помещений и их дезинфекции, подготовки кормов, мытья посуды, аппаратуры и др.

В среднем по стране каждый человек ежедневно расходует более 160 л воды. Применяется она и в лечебных целях. Различные источники и водоемы используются людьми для отдыха и укрепления здоровья.

3. Круговорот воды в природе

Водная оболочка Земли – гидросфера, которая построена сложно и своеобразно: водой занято 361 млн. км³, или 70.8 % поверхности. К водной оболочке относят и воды суши – реки и озера, подземные воды, а также горные и покровные ледники (застывшие воды).

Начальное звено круговорота воды и в то же время самое большое ее скопление на поверхности Земли это Мировой океан. Вода испаряется с поверхности океана и суши, восполняя запасы атмосферной влаги. Из атмосферы в виде дождя и снега она возвращается в океан и на сушу, при этом осадки, выпавшие на сушу, питают реки и подземные воды. А речной сток восполняет часть воды морей и океанов, израсходованную на испарение. Осадки обогащают почву влагой, столь необходимой для плодородия. Более одной трети воды с суши испаряется растениями. Этот важный процесс называется транспирацией.

Огромную массу водной оболочки Земли приводят в движение две силы: первая – энергия Солнца, под влиянием которой вода испаряется и конденсируется парообразная влага, возникают воздушные и морские течения, и вторая – сила тяжести, под действием которой падают капли дождя, течет по уклону вода в реках, пополняются подземные реки и озера, движутся полярные и горные ледники.

Круговорот воды не только приводит в движение водную оболочку Земли, но связывает воедино все части гидросферы, обеспечивая их возобновление. Он связывает водную оболочку, или гидросферу, с другими сферами нашей планеты - атмосферой, литосферой и биосферой.

К процессу круговорота воды люди настолько привыкли, что даже не всегда задумываются над его ролью в природе и в хозяйстве. Чтобы яснее оценить значение круговорота воды, представим себе, что он вдруг перестал действовать: прекратились дожди, пересохли реки, иссякли подземные воды, почва перестала увлажняться, исчезла растительность, воздух стал беднее кислородом. Словом, изменился бы весь ход природных процессов на земном шаре.

Уже за много столетий до нашей эры люди интересовались происхождением рек и подземных вод. Древние греки считали, что реки питаются не атмосферными осадками и не подземными водами, а водой океана. Они полагали, что вода океана через глубокие отверстия ("тартары") проникает в недра Земли и, выйдя снова на поверхность, дает начало рекам. И хотя взгляды Аристотеля (IV в. до н. э.) и Витрувия (I в. до н. э.) уже приближались к современным представлениям о круговороте воды, вплоть до XV века преобладала теория океанического происхождения рек и подземных вод, исключавшая из круговорота процесс испарения и переноса влаги воздушными течениями.

Современные представления о круговороте воды стали прочно складываться лишь в эпоху Возрождения. Первое наиболее близкое к современным описание круговорота воды мы находим в трудах Леонардо да Винчи (1452-1519 гг.). А водный баланс Земли впервые был достоверно вычислен нашим соотечественником Э.Я. Брикнером в 1905 году.