5. Секреты желез106

В отличие от шишковидной железы, весьма неохотно раскрывающей свои секреты, щитовидная не имеет почти никаких тайн от медиков. Впервые описал ее знаменитый римский врач Гален в классическом трактате «О частях человеческого тела». Название, которым мы сегодня пользуемся, является буквальным переводом греческого наименования этого органа «гландула тиреоúдея» (от греч. «гландула» – «железа», «тиреос» – «щит» и «идея» – «образ, вид»). На самом деле щитовидная железа на щит вовсе не похожа. Две ее доли, связанные между собой узким перешейком, скорее напоминают большую бабочку с развернутыми крыльями. Но анатомам было не до художественных образов: они сочли вполне логичным назвать железу щитовидной из-за соседства со щитовидным хрящом гортани.

О важной роли этого органа в жизнедеятельности человека догадывались еще в глубокой древности. Ему приписывали способность к установлению телесного равновесия. Не случайно скульпторы Эллады изображали богиню плодородия Геру с зобом на шее, т.е. с увеличенной щитовидной железой.

Щитовидная железа

Левая и правая доли щитовидной железы

Вены щитовидной железы

Щитовидный хрящ (адамово яблоко)

Артерии щитовидной железы

Внутренняя яремная вена

Общая сонная артерия

Пирамидальная доля

Трахея

Аорта

В 1915 г. в ткани щитовидной железы ученые обнаружили тироксин – первый из трех вырабатываемых ею гормонов, а в 1952 г. был найден другой гормон – трийодтиронин. Последний член этой славной троицы – тиреокальцитонин открыт в 1962 г. Он участвует в обмене кальция, происходящем в организме. Тироксин и трийодтиронин регулируют процессы роста и развития, влияют на нервную систему, сердце и половые железы, повышают интенсивность всех видов обмена веществ, в частности окислительных реакций в клетках, приводящих к выделению тепла. За то, что лютая стужа нам нипочем, персональная благодарность им, гормонам-«кочегарам».

Синтез гормонов – дело трудоемкое. Чтобы он шел без перебоев, нужны особые «стройматериалы» – йод и незаменимая аминокислота тирозин, содержащаяся в продуктах животного происхождения. У жителей районов, где в почве, воде, а следовательно, и в пище не хватает йода (в России – на Алтае, Урале, в Сибири, Приморье, Амурской и Ростовской областях, за рубежом – в Альпах, Гималаях, Пиренеях и Кордильерах), щитовидная железа трудится вполсилы и может значительно увеличиваться: это так называемый эндемический зоб. В таких случаях врачи рекомендуют подсаливать пищу специальной солью, обогащенной йодом, употреблять рыбные блюда и морскую капусту.

Обладательницы округлых шей гордо взирают на отдаленных потомков с портретов, принадлежащих кисти знаменитых художников: Рубенса, Дюрера, Ван Дейка, Энгра и Матисса. Современные эндокринологи не сомневаются, что все эти красавицы были больны. С их диагнозом наверняка согласились бы врачи Древнего Китая, применявшие для лечения зоба высушенную щитовидную железу.

Питер Рубенс. Портрет Сусанны Фоурмент. Слишком округлая шея молодой женщины наводит на мысль, что у нее увеличена щитовидная железа.