§ 74. Истинное обоснование денежного процента

Итак, можно отдавать свои деньги в пользование на столь же законном основании, как и продавать их; владелец денег может делать и то и другое не только потому, что деньги составляют эквивалент дохода и средство приобретения дохода, не только потому, что в течение времени займа заимодавец теряет доход, который он мог бы получить, не только потому, что он рискует своим капиталом, не только потому, что заемщик может использовать их для выгодных приобретений или для предприятий, которые принесут ему большие прибыли: собственник денег может законно получить процент на более общем и решающем основании. Если даже все это и не имело бы места, он имел бы не меньшее право требовать процент на заем по тому единственному основанию, что деньги его принадлежат ему. Так как они принадлежат ему, он волен сохранять их, ничто не обязывает его отдавать их в заем. Если же он дает взаймы, он может отдавать в заем на условиях, какие сочтет желательным. Тем самым он не наносит никакого ущерба заемщику, ибо этот последний соглашается на его условия и не имеет никаких прав «а занятую сумму. Прибыль, которую можно получить, имея деньги, является, несомненно, одним из наиболее частых побуждений, склоняющих заемщиков брать в заем под проценты; это один из источников, который дает возможность выплачивать этот процент. Но вовсе не это дает право заимодавцу требовать его; для этого достаточно, чтобы деньги принадлежали ему [заимодавцу], и это право неотделимо от собственности. Тот, кто покупает хлеб, делает это из желания себя накормить, но право булочника взыскивать цену совершенно независимо от этого употребления хлеба: это такое же право, как и право продавать ему камни; это основывается единственно на том, что никто не может заставить его отдать принадлежащий ему хлеб даром.

§ 75. Денежный процент, подобно цене всякого товара, должен устанавливаться только торговым оборотом

Я уже сказал, что цена ссужаемых денег, так же как и цена всех других товаров, регулируется уравнением спроса и предложения. Поэтому когда много заемщиков, нуждающихся в деньгах, денежный процент повышается, когда много владельцев денег, предлагающих взаймы, процент понижается. И поэтому было бы ошибкой думать, что денежный процент в торговом обороте должен устанавливаться законами государей: это текущая цена, устанавливаемая как и цена всех других товаров. Эта цена немного разнится в зависимости от большей или меньшей уверенности заимодавца в том, что он не потеряет свой капитал; при равной уверенности процент должен повышаться или понижаться в зависимости от избытка и потребности [в капиталах], и закон не должен устанавливать денежного процента, так же как не должен определять цены на все другие товары, обращающиеся в торговле.

§ 76. Деньги имеют в торговом обороте две различные оценки: одна выражает количество денег, которое дают, желая получить разного рода товары;

другая выражает отношение суммы денег к проценту, который она дает в зависимости от хода торговли

Изложение способа, при посредстве которого продаются или отдаются в пользование за ежегодный процент деньги, может вызвать мысль, будто имеются два способа оценки денег в торговом обороте.

В покупках и продажах известный вес серебра представляет известное количество ценностей или товаров всякого рода; например, унция серебра равноценна известному количеству хлеба или известному числу [рабочих] дней человека.

В займе и в торговле деньгами капитал есть эквивалент ренты, равной определенной части этого капитала, и, наоборот, годичная рента представляет капитал, равный сумме этой ренты, повторенной некоторое число раз, смотря по тому, более или менее высок множитель [суммы] процента.