Отряд Рукокрылые (Chiroptera)

Летучие мыши – чрезвычайно своеобразная группа млекопитаю­щих, способных к активному полету. На территории России обнаруживается 45 видов, относящихся к 12 родам, и три семей­ства: подковоносые, гладконосые, бульдоговые (И.Я.Павлинов, О.Л.Россолимо, 1987).

Тело летучих мышей распластано и очень сильно уплощено. На грудной кости имеется киль с прикрепляющимися к нему силь­ными грудными мышцами.

Крыло образовано особой тонкой кожной складкой, которая поддерживается и приводится в движение передней конечностью с сильно удлиненными пальцами, а также задней конечностью и ] хвостом. В образовании крыла не участвует лишь первый палец пе­редней конечности, которым животное пользуется при пере­движении по твердому субстрату и для подвешивания. Он короток и имеет коготь, отсутствующий на всех остальных пальцах. Летатель­ная перепонка образована кожей, богато иннервирована и снабже­на чувствительными волосками. Их густота по мере приближения к телу животного увеличивается и постепенно переходит в шерстный покров тела. Волосы имеют своеобразное строение.

Зрение у всех представителей отряда развито очень плохо, и глаза их часто рудиментированы. Летучие мыши ориентируются в пространстве с помощью ультракороткой звуковой локации, ос­нованной на свойстве звуковой волны при встрече с предметом частично возвращаться в отраженном виде к источнику. Летучие мыши в силу особенностей их голосового аппарата издают наряду с обычными и ультракороткие звуки в виде отдельных импульсов. В связи с функциональными особенностями слуха наружное ухо летучих мышей имеет специфическое строение. Особенности стро­ения крыла и ушной раковины являются основными диагности­ческими признаками.

Строение зубов насекомоядного типа. Зубная формула: i 2(1) / 3(1), с 1/1, рт 3(2-1-0)/3(2), m 3(1)/3(1) = 38 (34-32-30). Встречаются летучие мыши в самых разнообразных расти­тельных зонах, за исключением тундры и лесотундры. С севера на юг число видов и особей закономерно возрастает. Беспомощные на земле, летучие мыши быстры и ловки в воздухе; при сезонных кочевках они способны преодолевать многие сотни километров.

Размножение летучих мышей своеобразно: копуляция проис­ходит осенью, а оплодотворение яйца сохранившимися в матке сперматозоидами – только весной. Для ряда видов характерна и весенняя копуляция. Обычно у летучих мышей бывает один или два детеныша, соответственно у самок на груди имеются 1-2 пары сосков. Детеныши крепко прицепляются к соску матери, которая носит их на себе, пока они не приобретут способности к самосто­ятельному полету. Молодняк развивается очень быстро.

Все летучие мыши, обитающие на территории России, актив­ны в сумеречные и ночные часы, день они проводят в убежище, образуя зачастую довольно большие скопления. В пещерах числен­ность особей может исчисляться сотнями и даже тысячами. В усло­виях леса большие скопления не образуются.

У зверьков во время дневного сна, как и во время зимней спяч­ки, температура тела заметно снижается и зависит от температу­ры воздуха. При пробуждении восстанавливается постоянная температура тела (более 40 °С).

Как и их ближайшие родственники (насекомоядные), лету­чие мыши питаются насекомыми, но главным образом летаю­щими (жуками, бабочками, реже двукрылыми). Пищеварение быстрое, что и определяет значительную их прожорливость. В от­личие от насекомоядных рукокрылые способны долго голодать, сохраняя способность к полету, видимо, вследствие регулярного глубокого дневного сна, позволяющего сохранять энергетические ресурсы.

Зиму летучие мыши проводят в глубокой спячке, длящейся до 7 месяцев, но в сильные оттепели пробуждаются и даже летают. Морозная зима и затяжная холодная весна губительны для них.

Далеко не все рукокрылые имеют прямое отношение к лесу. Так, все шесть видов семейства подковоносых (Rhinolophidae) характерны для гор и пустынь и в условиях леса не встречаются. То же самое можно сказать о единственном и редком у нас представителе се­мейства бульдоговых (Molossidae) — широкоухом складчатогубе (Tadarida teniotis), который селится в вертикальных щелях, в пеще­рах и под каменными карнизами скалистых гор.

Семейство гладконосых (Vespertilionidae) представлено в фауне России 10 родами и 38 видами, из которых лишь около половины живет или встречается в лесу. Прямое отношение к лесу в наших Условиях имеют только семь видов, в том числе все три вида из Рода вечерниц (Nyctalus); один из пяти видов рода нетопырей (Pipistrellus); один из пяти видов рода кожанов (Eptesicus); оба вида Рода трубконосов (Murina). Остальные (более 10) видов встречают­ся в лесу.

Рис. 3.2. Рыжая вечерница

Рыжая вечерница (N. noctula) – крупная летучая мышь, окраска палево-рыжеватая или коричневато-бурая, низ светлее (рис. 3.2). Распространена на за­паде и юго-западе европейской части России, Кавказе, юго-во­стоке Казахстана, в Средней Азии, на Алтае. Обычна и мно­гочисленна в лесах различного типа. Живет в дуплах деревьев и разного рода строениях. Образует колонии по 60-100 особей. Самцы живут поодиночке. Летает после захода солнца и на рассвете на высоте до 70 м, а в пасмурную погоду охотится на высоте 3-4 м. Питается жуками и бабочками. Самка приносит двух детенышей. На зиму рыжая вечерница улета­ет, но в Средней Азии может зимовать в пещерах или дуплах.