20.5. Ловчие и манные птицы

Охота с ловчими птицами исстари была любимым занятием во многих странах Азии и Европы. На Руси большой популярностью пользовалась охота с прирученными соколами (кречетом, сапса­ном, балобаном) и беркутами на многие виды: от перепела до вол­ка и некрупных копытных. Эта охота в настоящее время переживает второе рождение и становится исключительно популярной.

Охота с ловчими птицами очень интересна, эмоциональна и добычлива. Она производится обычно на открытых пространствах, с беркутами и соколами – верхом на лошади, с ястребами – пешком. Птица сидит на защищенной кожаной рукавицей руке охотника или, если это беркут, на специальной подставке, при­крепленной к седлу. На голову птице надевается клобучок (колпа­чок), который прикрывает глаза, а на ноги (за цевки) прикреп­ляют короткие ремешки (путцы), которые в свою очередь ремнем (должиком) соединены с рукой охотника. При обнаружении дичи (взлетевшей утки или поднявшегося с лежки зайца) охотник бы­стро отстегивает должик, снимает с головы клобучок и напускает своего пернатого помощника на добычу. Если это беркут, то, уви­дев добычу, он быстро летит за ней, хватает за спину и морду своими мощными лапами и удерживает ее до тех пор, пока не подоспеет охотник. С хорошим орлом за сезон добывают несколь­ких волков, 50-60 лисиц и не один десяток зайцев.

Охота с соколами несколько иная. Обнаружив дичь, сокол быстро набирает высоту, поднимаясь выше добычи, и перед ата­кой как бы замирает на мгновение (делает ставку), затем стреми­тельно атакует. Птицу он бьет только в воздухе когтями задних пальцев (распарывает, проносясь вплотную к птице по касатель­ной), после чего подхватывает ее на лету и опускается на землю.

Охота с ястребами тоже своеобразна. Если с соколом охотятся на водоплавающую дичь, то с ястребами, как правило, на тетере­вов, куропаток, фазанов, перепелов. Причем охотятся часто с со­бакой, используемой для выпугивания птиц. Как только дичь взле­тает, ястреб буквально бросается на нее, стремительно настигает и ловит. С ястребами-тетеревятниками охотятся даже на зайцев.

Приручение и «вынашивание» (воспитание) ловчих птиц, взя­тых птенцами из гнезда или пойманных взрослыми, сложное дело, требующее не только терпения, но и знания биологии и поведе­ния пернатых хищников. Сначала птицу приручают к человеку, потом к тому, чтобы она спокойна сидела на руке и, наконец, чтобы по зову сама шла на руку охотника. Охотиться можно начи­нать только тогда, когда обученный хищник совершенно спокой­но ведет себя рядом с человеком, охотно сидит на руке и по зову возвращается после того, как его отпустили с руки. Только после этих этапов притравливают птицу на чучело зверя, шкуру или живую птицу и, наконец, напускают на добычу.

В настоящее время многие виды хищных птиц, традиционно используемых в качестве ловчих, редки и охраняются законом.

Манные птицы – это прежде всего подсадные кряковые утки. Охота с подсадными утками является самым любимым занятием многих охотников. Путем селекционной работы из одомашненных диких крякв выведена порода подсадных уток, задача которых активно подзывать к себе диких собратьев. Эти утки внешне не отличаются от диких, но не боятся человека и выстрела из ружья. Обычно отбирают тех уток, у которых азартный и «манный» го­лос, на который летят селезни, бросив своих диких избранниц.

В облюбованном месте охотник строит укрытие, выпускает на воду на привязи (на ногавке) утку и стреляет подплывших на ее зов селезней, если это весенняя охота, или любых уток, если осенняя.