2.2. Питание

Млекопитающие – гетеротрофы, т.е. не способны синтезиро­вать питательные вещества из неорганических соединений и вы­нуждены поэтому жить либо за счет автотрофов, либо питаться разлагающимися остатками. Гетеротрофы окисляют органические соединения разной степени сложности. Всем зверям, как типично голозойным организмам, свойственно поедать твердые куски пищи, которые затем перевариваются и всасываются. К питательным ве­ществам относятся углеводы, жиры, белки, вода, минеральные соли и витамины. Первые три группы веществ доставляют организму энер­гию; три последующие не являются источниками энергии, но в той же степени важны для поддержания жизни. Всосавшись в ки­шечнике пищевые вещества либо входят в состав новых тканевых элементов, либо окисляются, давая организму энергию.

Состав пищи разнообразен. Она может быть животного или расти­тельного происхождения, добываться в различных жизненных сре­дах (в воздухе, на поверхности земли, в толще почвы, на поверх­ности и в толще воды). По преобладающему виду пищи зверей можно разделить на плотоядных хищников и растительноядных, однако это в определенной степени условно, так как часто встречается смешанное питание. Удельное содержание тех или иных видов мо­жет существенно меняться в зависимости от условий местообитания, времени года и других причин. Получаемые вещества и энер­гию животные используют на рост, поддержание своего существова­ния и размножение. Травоядные затрачивают существенную долю энергии на извлечение из пищи питательных веществ, поскольку в растениях содержится трудноперевариваемая клетчатка. Животная пища, состоящая из белков, жиров и углеводов, переваривается легче. Эффективность превращения пищи в ткани животного (ас­симиляция) у травоядных намного ниже, чем у плотоядных.

Предполагается, что у древних млекопитающих в пище преоблада­ли насекомые, черви, моллюски и другие беспозвоночные. Этот харак­тер питания сохранили до настоящих дней представители наиболее примитивного отряда зверей – насекомоядные, собирающие свой корм с поверхности земли, на мелководьях и в неглубоких норах. Близкие к ним рукокрылые (летучие мыши) также насекомоядны. Насекомоядность в той или иной мере свойственна как хищным пло­тоядным, так и растительноядным млекопитающим. Хищники обна­руживают и филогенетическую близость к насекомоядным зверям.

Хищные звери добывают пишу в процессе охоты. Для них харак­терны три типа охоты: подстерегание добычи и скрадывание ее (кошачьи); сочетание скрадывания и отлова вдогонку (волк, ли­сица и др.); ловля добычи в норах, дуплах и гнездах (мелкие виды куньих и др.). Все виды хищников в той или иной степени специ­ализированы на питании определенными массовыми видами или группами видов животных. Для многих из них основной корм со­ставляют грызуны, дающие периодические вспышки массового размножения. Крупные хищники специализированы на питании копытными и т.д. Для хищников существенное значение имеют также растительные корма (семена, орехи, желуди, ягоды, почки и даже побеги растений), объем которых меняется в зависимости от сезона и местообитания. Так, у барсука повсеместно в летнем корме преобладают мышевидные грызуны и насекомые (пример­но поровну), а в осеннем растительные корма полностью занима­ют место насекомых и составляют более 50%. То же можно отме­тить и в отношении енотовидной собаки, которая осенью прекра­щает питаться амфибиями, моллюсками, насекомыми и переходит на растительную пищу (до 70%) и мышевидных грызунов. Такой крупный хищник, как бурый медведь, очень часто длительное время кормится только ягодами, орехами, фруктами, а животную пищу добывает в виде исключения. Таким образом, всеядность в той или иной мере характерна для многих хищников. Типичную плотоядность сохранили только некоторые виды кошачьих, дель­фины, белый медведь, большинство ластоногих, питающиеся ис­ключительно рыбой. Полуводные хищники питаются амфибиями, грызунами, насекомыми. Падаль едят большинство плотоядных.

Растительноядные звери преобладают в лесных биогеоценозах. Среди них одни виды отдают предпочтение травянистым растениям, другие – побегам, семенам, ягодам и прочим частям и органам древесных и кустарниковых пород. Однако чаще одни и те же виды зверей чередуют растительные корма по сезонам года. Веточный корм и кора преобладают зимой и весной, трава и листья древесных расте­ний – летом, семена и ягоды – осенью. К типично травоядным можно отнести зверей открытых пространств; наземные лесные зве­ри – скорее дендрофаги. В рационе многих семеноедов обычны вегетативные органы растений и даже насекомые. Мелкие грызуны (мышь-малютка и др.) летом в большей мере насекомоядны, чем зерноядны. Крысы нападают на других животных, т.е. прибегают к хищничеству, белки разоряют птичьи гнезда и т.д. Специализиро­ванных же плодоедов немного (обезьяны, крыланы), а из наших зверей к ним могут быть отнесены только сони. Характер питания в значительной степени определяет все морфологические и биологи­ческие особенности вида и даже тип поселения.

Приведенные данные говорят о большой широте кормовых приспособлений млекопитающих. Степень сезонной стабильности отдельных групп кормов определяет всю мозаичность питания лесных зверей. Разнообразие и стабильность летних кормов дают возможность успешно выкармливать потомство. Осенние обиль­ные и калорийные корма обеспечивают все физиологические про­цессы подготовки к зимовке, в том числе и запасание жира. На­бор зимних кормов более скуден, да и добыча их требует немалых энергозатрат, поэтому зачастую звери не получают необходимую зимнюю кормовую норму и голодают.

Рассмотрим значение минерального питания. В пище животных должно содержаться в виде минеральных солей около 15 химиче­ских элементов (хлорид натрия, калий, магний, фосфор, каль­ций, железо, медь, йод, марганец и др.). Непрерывная потеря минеральных солей с мочой, потом и экскрементами должна быть уравновешена поступлением такого же их количества с пищей. Натрий и хлор играют важную роль в поддержании осмотическо­го баланса организма, калий и магний необходимы для мы­шечного сокращения, кальций и фосфор – главные компоненты костей, зубов, железо входит в состав гемоглобина и цитохромов. В связи с вышесказанным значение солонцов и других мине­ральных подкормок очень велико.

Из всех компонентов внешней среды вода наиболее важна для жизни. Она образует жидкую часть крови и лимфы; служит средой, в которой растворены другие вещества и происходят все химиче­ские реакции. Вода необходима в процессе пищеварения для рас­щепления углеводов, белков и жиров, способствует удалению из организма продуктов обмена, а также распределению и регуляции теплоты в организме: выделяясь в виде пота, она охлаждает поверх­ность тела. У млекопитающих развита способность к образованию мочи, гиперосмотичной по отношению к крови, и нет других внепочечных путей выделения солей, кроме как с потом. У мелких млекопитающих (мышевидных грызунов) испарения, с которым связано охлаждение тела, либо вообще нет, либо оно очень мало. Таким образом, млекопитающие теряют воду с испарением (в ре­зультате функций потовых желез и дыхания), выводят ее с фекали­ями и в виде мочи. Наиболее интенсивным водным обменом обла­дают животные с активным обменом веществ. Эта потеря воды дол­жна восполняться выпиваемой водой, водой пищи и водой, обра­зующейся в процессе обмена веществ. Одно из условий жизни жи­вотных заключается в сохранении в тканях организма определенного количества воды. Потери ее, связанные с испарением, уменьшают­ся с помощью роговых чешуек, шерстного покрова тела. Потери воды с дыханием сокращаются за счет уменьшения локомоторной активности при высоких температурах и конденсации воды в более холодных носовых проходах. Вода удерживается и вследствие сни­жения количества вырабатываемой мочи. Приспособительные ме­ханизмы почек служат одинаково успешно как обитающим в пус­тыне млекопитающим, которым приходится долгое время обхо­диться без воды, так и полностью водным животным, питающим­ся организмами с высокой осмотической концентрацией.

Большая часть лесных зверей получает воду в сочных кормах и активно пьет ее. Жажда есть сложное ощущение, складывающееся под влиянием нескольких факторов, включающих стимуляцию моз­говых осморепепторов, уровень общего обезвоживания тканей и степень сухости ротовой полости (Проссер Л., 1977). Без регуляр­ного водопоя не могут обходиться крупные хищники, копытные животные, крупные грызуны и др. Количество воды, поглощаемой бобром в сутки, составляет около 33 % массы его тела, а некоторы­ми грызунами, обитающими в пустыне, - около 6 %. Однако не­которые живущие в пустыне звери (грызуны) не нуждаются в пи­тьевой воде, так как им вполне достаточно воды, образующейся в процессе обмена веществ. В условиях же лесных биогеоценозов роль водоемов, пригодных для водопоя животных, огромна. Выводко­вые норы лисицы, например, обязательно располагаются вблизи верховых болот, ручьев, озер и речек. Звери активно используют временные водоемы с дождевой и талой водой, заполненные род­никовой водой понижения (углубления) по дну оврагов и балок и т.п. Там, где нет естественных водоемов, их следует искусственно сооружать (расчищать родники, заилившиеся русла ручьев и т.д.).