Проблема периодизации истории английского языка

Изучение истории английского языка предполагает наличие некоторых периодов, которые характерны для его развития. В каждый период своего развития язык обладает особыми качественными признаками, особой структурой, что и позволяет выделить периоды истории языка.

Критерии выделения периодов могут быть экстралингвистическими (внешняя и внутренняя история Англии) и лингвистическими (внутриязыковыми). Эти критерии могут сочетаться друг с другом. Традиционно по экстралингвистическим критериям выделяются 3 периода истории англ. языка:

1) древнеанглийский период – от начала письменных памятников (VII в.) – XI в. (1066). Некоторые лингвисты считают началом этого периода V век – период переселения германских племен на Британские острова. Это период языка складывающейся англ. народности.

2) среднеанглийский период – конец XI – XV в. XI в. – нормандское завоевание Англии, завершившее развитие феодализма. Это период сложившейся англ. народности, постепенно перерастающей в нацию.

3) новый (новоанглийский) период – с конца XV в. до настоящего времени. (В XV в. война Алой и Белой Розы, распад феодального государства, переход к абсолютной монархии, развитие буржуазных отношений.

а) ранненовоанглийский: XVI – XVII века. (1649-1660 – Великая бурж.революция. Правление Оливера Кромвеля и после его смерти в 1658 г. реставрации монархии – Стюартов – Карл II). Период становления норм национального языка.

б) поздненовоанглийский – период сложившихся норм литературного языка.

Что касается лингвистических критериев, то следует отметить, что Г.Суит, автор первой научной исторической фонетики и грамматики англ.яз., считал, что принятая периодизация соответствует морфологическому строю различных эпох: д.а. он называл “периодом полных окончаний”, с.а. – “периодом редуцированных окончаний”, н.а. “периодом утраченных окончаний”. Однако, хотя это обоснование справедливо, оно односторонне: нет никаких соображений в пользу того, чтобы строить периодизацию по признаку морфологического строя, но не по состоянию фонологического и синтаксического строя, к-е в данную периодизацию не укладываются.

Характерные особенности древнегерманских языков в области фонетики

Фонетическая система древнегерманских языков характеризуется целым рядом особенностей, к-е позволяют сделать вывод о том, что все они возникли в ту далёкую эпоху, когда существовал общегерманский праязык – основа (I тысячелетие до н.э.). Общегерманские явления весьма важны для понимания развития фонем английского языка. Общегерманские явления не засвидетельствованы в письменных источниках; они реконструируются путём сопоставления засвидетельствованных позднее в письменности форм древних германских языков. Реконструированные формы помечаются знаком *.

Фиксация ударения на первом слоге

В древнейшую эпоху в индоевропейских языках ударение было свободным. В германских языках оно закрепилось на первом коренном слоге слова. Это явление сыграло важную роль для всей системы языка: благодаря ему все конечные слоги, т.е. грамматические окончания оказались в безударном положении. Это способствовало редукции (ослаблению) и впоследствии отпадению флексий в германских языках, в т.ч. и в английском.