Царица Хатасу

– Ну, прекрасная бунтовщица, одари же меня взгля­дом и улыбкой, – сказал он, полусмеясь, полусердясь.

В сопровождении Кениамуна, одетого в простой пе­редник раба, она села в маленькую лодку. Воин быстро стал грести по направлению к дворцу Хоремсеба. Они остановились напротив лестницы. Ждать пришлось не­долго. Скоро они увидели, как Хоремсеб сел в свою вели­колепную лодку. Несколько минут спустя обе лодки встретились.

– Господин кланяется тебе, – сказал евнух. – Вот эту комнату он назначил для твоего пребывания. Здесь ты найдешь все необходимое, касательно одежды и украше­ний. Там на столе я приказал поставить прохладительное. Пей и кушай, если тебе угодно, а потом отдохни. Даль­нейшие приказания ты получишь от самого господина.

В ту же ночь, только несколькими часами позже, Таа­дар, старый мудрец, сидел один в комнате своего пави­льона. Он только что спустился из обсерватории, устро­енной над крышей, где наблюдал звезды, стараясь про­честь по ним будущее. Но, очевидно, небо не предвещало ничего хорошего, так как глубокая складка прорезывала лоб мудреца, а на морщинистом и угловатом лице отра­жалась мрачная тоска.

лицо князя. Кулаки его сжались.

– Я не сомневаюсь, учитель, что существо, угрожаю­щее моей жизни, – Нефтиса. Эта презренная знает наши тайны и похитила волшебный эликсир. Подозреваю даже, что она им уже воспользовалась. Через нее все и от­кроется, если я не найду ее вовремя. Я пришел к тебе, чтобы поговорить о ней. Я уже говорил о донесении Мэны, в котором он сообщает, что Нефтиса найдена, но что она любовница Тутмеса. Я тотчас же заподозрил, что эта связь, принесшая ей богатство, а также чудесное при­мирение царицы с братом – последствия священного аромата. Я написал Мэне, чтобы он наблюдал за ней и указал ее дoм моему посланному, человеку верному. Тот же должен или похитить ее или, если это окажется не­возможно, заколоть кинжалом. Но, очевидно, злые духи покровительствуют ей и предупредили ее, так как в тот же вечер мой человек вернулся ни с чем. Мэна же пишет мне, что Нефтиса исчезла, что ее пустой дом заперт и что сторож не знает, где его госпожа. Уехала ли она из Фив? Или только прячется? Кто это может знать? Но горе ей, если она когда-нибудь попадется мне в руки.

– Ты, может быть, и прав, мой сын, подозревая, что это Нефтиса. Если она натравит на тебя Тутмеса, то он легко может стать тем ужасным врагом, на которого ука­зывают звезды.

– Послезавтра вечером, сын мой. Сперва очистись строгим постом. Затем, приняв ванну и выпив эссенцию, развивающую чувства, приходи сюда с Нейтой, которую я усыплю. Молох требует ее присутствия. Позаботься, чтобы на эту ночь все слуги были удалены и чтобы ничто не нарушало нашу торжественную тишину.