Тема 1. Введение в курс

Зародившись очень давно, экономическая мысль развивалась вместе с хозяйственной деятельностью человека, так как всегда находились «любопытные», которые не просто работали, но и задумывались о выгодном и невыгодном, целесообразном и нецелесообразном, о богатстве и бедности и т.п. Именно их мысли, взгляды и суждения, изложенные в памятниках письменности, сводах законов, деловых, административных и юридических документах, памфлетах и многотомных трактатах, предстоит изучить в курсе экономических учений.

На первый взгляд кажется, что определение предмета истории экономических учений весьма тривиально. История экономических учений – это история возникновения и развития понятий и концепций экономической науки, отражающих экономическую действительность. Но это только на первый взгляд. Экономическая действительность весьма многообразна, противоречива и изменчива. Естественно, что на протяжении столетий существовало множество подходов к созданию картины экономической действительности и, как результат, происходило изменение взглядов на само понятие предмета: экономической теории. Так, например, меркантилисты, отражавшие интересы торговцев эпохи первоначального накопления капитала, предметом экономической теории считали богатство, которое отождествляли с деньгами и источником которого объявляли торговлю. «Классики» расширили предмет экономической теории до исследования условий производства, накопления и распределения национального богатства, создаваемого в отраслях материального производства. В XX веке экономическая теория стала все чаще определяться как наука о человеческом поведении в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах.

Менялась и научная парадигма, включающая в себя основополагающие предпосылки, методы исследования, а также представления ученых о способах решение научных проблем. Научная парадигма, господствовавшая до последнего времени в мировой экономической науке, сформировалась в конце XIX – начале XX века под влиянием работ А. Смита, Д. Рикардо, Дж.Ст. Милля, А. Маршалла, А. Вальраса. Это так называемая равновесная парадигма, суть которой заключается в том, что равновесие, как бы оно ни определялось, представляет собой типичное состояние экономики, отклонения от которого случайны и постепенно исчезают.

Позже, одновременно с критикой неоклассической теории были получены новые знания о содержании процессов экономического развития, что способствовало возникновению неравновесной парадигмы в двух различных формах. В одной из них основное значение имеет не равновесие, а приспособление к равновесию. Дж. Кейнс доказал, что равновесие экономики не обязательно достигается в точке, соответствующей объему валового национального продукта при полной занятости. В период депрессии рыночная система может надолго «застрять» на уровне очень большой безработицы и недоиспользования производственных мощностей. Это тоже будет равновесным состоянием, хотя и не оптимальным с точки зрения использования ресурсов. В другой утверждается, что типично не равновесие и даже не приспособление к равновесию, а бесконечная эволюция экономики, в простейшем виде представляющая собой переходы от одного равновесия к другому, а в более сложном варианте включающая элементы ветвления и создания новых возможностей альтернативного поведения. В соответствии с этим важнейшим параметром функционирования экономики становится время, линейное в прошлое и ветвящееся в будущее.

Неоднозначность взглядов в понимании предмета экономической науки и парадигматической направленности делает очень трудной задачу соотнесения взглядов различных исследователей и установления прогресса в истории экономических учений. На первый взгляд кажется, что прогресс в экономической науке очевиден. Более поздние экономические концепции, используя более совершенные статистические, математические, аналитические методы, способны решать задачи, недоступные их предшественникам.

Но проблема заключается в том, что прогресс в истории экономической мысли имеет двойственный и неопределенный характер. Более поздние и более ранние экономические концепции часто оказываются несравнимыми, так как относятся к разным экономическим системам, к разным «срезам» экономической реальности.

Поэтому бессмысленно считать, что самые последние экономические концепции – самые правильные. Это неверно еще и потому, – что эволюция экономической мысли является своеобразным отражением эволюции самой экономики, и развитие и обогащение экономической теории требуют постоянного учета изменяющихся условий и взаимосвязей экономической жизни.

Поэтому нельзя, изучив последние экономические теории быть в курсе всех проблем.

Вышеизложенное позволяет подойти к ответу на вопрос, для чего же следует изучать историю экономических учений.

Историю экономических учений надо изучать потому, что:

во-первых, экономист, знакомый с историей своей науки, всегда будет глубже смотреть на явления и процессы экономической жизни, чем специалист, изучивший только курсы позитивных экономических наук;

во-вторых, чтобы предпочесть свои знания, надо знать знания и представления других;

в-третьих, чтобы досконально проанализировать новую экономическую мысль, необходимо изучить ее с трех позиций:

а) что в этой идее реально, что можно использовать для обоснования своих представлений об экономической действительности;

б) что в этих идеях принципиально несовместимо с Вашими идеями;

в) что в этих идеях спорного и дискуссионного.

Чтобы так подходить к анализу экономической мысли, надо знать историю ее развития.

История экономических учений выполняет целый ряд функций: прагматическую, культурную, познавательную, мировоззренческую.

Прагматическая функция состоит в обобщении и усвоении экономических знаний, сформулированных выдающимися экономистами мира, для выработки практической экономической политики.

Культурная функция заключается в сохранении накопленных на протяжении развития человечества экономических знаний, знакомстве с альтернативными концепциями.

Познавательная функция истории экономических учений состоит в том, чтобы рассмотреть существенные стороны экономических систем с позиций различных экономических концепций.

Мировоззренческая функция связана с формированием логики и стиля экономического мышления.

Основными методами истории экономических учений являются исторический, логический, метод классификаций, сравнительно-исторический, исторического моделирования и др.

История экономических учений связана со многими общественными науками, и прежде всего с экономической теорией. Экономическая теория является теоретической и методологической основой курса. В то же время приобретение знание основных экономических концепций позволяет глубже усвоить курс экономической теории.

История экономических учений также тесно связана с историей экономики, которая рассматривает «Экономическое движение» общества, особенности его изменений, трансформацию закономерностей такого движения, их связь со всеми сторонами общественной жизни.

В предлагаемом учебном пособии изучение истории экономических учений начинается с периода зарождения экономической мысли до экономических теорий XX века. А затем анализируются современные направления экономической науки: кейнсианское и неокейнсианское, неолиберальное, неоклассическое и неоин-ституциональное. Большое внимание уделяется особенностям истории русской экономической мысли.

Следует обратить внимание на то, что лимитированный объем пособия не дает полных знаний по той или иной программе и по курсу в целом. Поэтому изучение курса предполагает Вашу большую самостоятельную работу как над первоисточниками, так и над другой учебной литературой. Кроме того, любое учебное пособие и методологическое пособие пишется людьми со своими вкусами и идеологическими установками. Поэтому, чтобы сложить собственное представление о том или ином авторе, той или иной экономической школе, надо взять в руки первоисточник и почитать его. И только составив собственное мнение, Вы сможете согласиться или опровергнуть чужое.