Образование единого Московского государства

После монгольского нашествия Русь попала под иго (господство) государства монголо-татар – Золотой Орды. Ханы Золотой Орды установили особую систему управления Русью (см. в глоссарии – баскак, ярлык, ясак). Но среди русских княжеств шла борьба за лидерство, итогом которой стало образование единого государства и свержение татарского ига. Основными соперниками в борьбе были Московское и Тверское княжества. Победителем вышла Москва, по ряду причин: удобное географическое положение Москвы, расположенной на торговых путях и прикрытой от татарских набегов лесами и другими княжествами; дальновидная политика московских князей, укреплявших экономику, не выступавших долгое время против татар, использовавших их в своих целях; поддержка Москвы православной церковью (русский митрополит переехал из Владимира в Москву).

Первым московским князем стал младший сын Александра Невского Даниил, укрепивший экономику своего княжества. Его сын Иван Калита (то есть денежный мешок) продолжал политику отца и с помощью татар разгромил Тверь. Внук Калиты - Дмитрий Донской в тяжелой битве на поле Куликовом (недалеко от Дона) 8 сентября 1380 г. разбил татар под командованием хана Мамая. К сожалению, уже в 1382 г. новый хан Тохтамыш сумел обманом захватить и сжечь Москву, после чего иго над Русью было восстановлено.

Внук Дмитрия Донского - Василий II Васильевич (Темный) одолел своих родственников (Василия Косого и Дмитрия Шемяку), пытавшихся вновь разделить Московское государство на уделы (феодальная война второй четверти XV в.). При князе Иване III Васильевиче (1462 – 1505 гг.) наступил расцвет Московского государства: были покорены Новгород (1478 г.), Тверь (1485 г.), другие русские земли, окончательно сброшено золотоордынское иго (в 1480 г., после «стояния на реке Угре»). Был создан новый свод законов (Судебник 1497 г.), появились центральные органы управления (Дворец и Казна), возрос международный престиж Московии. Василий III (1505 – 1533 гг.) завершил процесс объединения русских земель вокруг Москвы, подчинив Псков (1510 г.) и Рязань (1521 г.).

Московское царство при Иване IV Грозном

Иван IV (1533-1584 гг.) стал первый русским царем, приняв этот титул (более значимый, чем князь) в 1547 г. Период его правления с конца 1540-х гг. до начала 1560-х гг. получил название реформ «Избранной рады» (см. глоссарий). С 1549 г. начали созываться Земские соборы (см. глоссарий). В 1550 г. был издан новый Судебник, который, в частности, затруднял крестьянам переход от одного помещика к другому (очередной шаг на пути закрепощения крестьян). Были созданы приказы (см. глоссарий). В 1550 – 1556 гг. шла реформа вооруженных сил (создание постоянного стрелецкого войска, упорядочение дворянской службы в «Уложении о службе»). В 1551 г. состоялся «Стоглавый собор», реформировавший церковь и определивший новый (более выгодный для государства) порядок приобретения церковью земель. В 1556 г. была ликвидирована система кормлений (когда местные власти собирали с населения особый налог в свою пользу).

Реформы Избранной рады укрепляли самодержавную власть царя, но слишком медленно. Иван Грозный не хотел ждать, и с целью укрепления самодержавной власти царя, он вводит опричнину (см. глоссарий). С помощью опричного террора Иван Грозный сумел укрепить свою власть, но ценой разорения и ослабления страны, гибели множества людей.

Во внешней политике Ивана IV выделяются юго-восточное и северо-западное направления. На юго-востоке было покончено с Казанским (покорено в 1552 г.) и Астраханским (1556 г.) ханствами, нападавшими на русские земли. В 1581 – 1583 гг. волжский казак Ермак Тимофеевич возглавил поход против Сибирского ханства, разбил хана Кучума и положил начало освоению Сибири. Последним остатком Золотой Орды оставалось Крымское ханство, но сил для его разгрома у России не было. Крымские татары в 1571 г. сумели сжечь Москву, но в 1572 г. были разбиты. На северо-западе основной задачей был выход к Балтийскому морю, для чего Иван Грозный начал Ливонскую войну (1558 – 1583 гг.). Сначала Россия воевала против Ливонского ордена в Прибалтике (отсюда и название войны) и легко его разбила. Но затем в войну вступили Швеция и Польско-Литовское государство (Речь Посполитая), которые нанесли России ряд поражений. Выйти к Балтике России не удалось.