Глава 10. Деньги

10.1. Происхождение и сущность денег

Деньги – это товар, который способен обмениваться на все другие товары. Приобрести такую способность могут только такие товары, которые нужны каждому, т.е. обладают всеобщей потребительной стоимостью. В терминах рыночных теорий это свойство денег называется абсолютной ликвидностью. На разных этапах истории и в разных частях света деньгами служили разные товары: скот, рабы, меха, соль, морские ракушки, металлы и др., но, в конце концов, роль денег закрепилась за серебром и золотом. Это произошло благодаря тому, что серебро и золото обладают некоторыми естественными особенностям, которые позволяют им наилучшим образом выполнять функции денег.

Однородностью. Два куска золота или серебра равного веса, очевидно, обладают большей однородностью, чем, например, два быка или раба.

Делимостью. Благородные металлы можно бесконечно делить и дробить без потери ими как своей стоимости, так и потребительских свойств. Можно, также слить несколько малых кусков в один, который будет выражать их суммарную стоимость, чего ни с мехами, ни с ракушками сделать нельзя.

Портативностью. Малые количества золота и серебра заключают в себе большую стоимость, благодаря чему их можно обменять на большое количество других товаров. Вместе с тем, стоимость, содержащаяся в крупицах серебра и золота, не настолько большая, чтобы в обмен на них нельзя было приобрести небольшое количество других товаров. Такому удобству в осуществлении купли-продажи благородные металлы обязаны оптимальной трудоемкости их добычи. Добыча платины, например, стоит слишком дорого для того, чтобы она могла служить деньгами наравне с золотом и серебром. В определенные времена и золото было слишком дорогим, чтобы служить единственными деньгами. В таких случаях роль разменных денег играло серебро, а еще более мелких – медь.

Сохраняемостью. Благородные металлы, особенно золото, могут храниться сколь угодно долго. Пролежав в земле несколько тысячелетий, золото не ржавеет, не портится, а, следовательно, не теряет своей стоимости. В этом отношении золоту как деньгам нет равных заменителей.

Исполняя роль денег, золото и серебро не перестают быть обыкновенными товарами в качестве металлов, на добычу которых затрачивается огромный общественный труд. Товарами являются и изделия из них, которые обладают еще большей стоимостью, чем сами металлы, потому что в них вкладывается дополнительный ремесленный и художественный труд.

10.2. Функции денег

Сущность денег раскрывается в тех функциях, которые они выполняют. Прежде всего, они служат средством выражения стоимости всех производимых в обществе товаров, т.е. выполняют функцию меры стоимости. Измерять стоимость товара, при желании, можно с помощью любого другого товара и такое измерение объективно происходит при любом обмене. Например, при бартерном обмене тонны рыбы на два кубометра леса лес выступает мерой стоимости рыбы, а рыба – мерой стоимости леса. Деньги, в какой бы физической форме они ни выражались, служат мерой стоимости всех товаров, т.е. всеобщей мерой стоимости, или всеобщим эквивалентом.

Стоимость товаров в денежном выражении есть их цена. Чтобы измерять стоимость товаров, необходимо какое-то количество денежного материала принять за единицу. Такая единица называется масштабом цен. Как всякая иная мера (например, длины или веса), масштаб цен условен, но он должен признаваться всеми участниками обмена. Поэтому денежные единицы обычно закрепляются государственными актами.

Исторически слитки металла определенного веса превращались волей государей в металлические монеты, в результате чего названия многих денег происходят от предшествующих им весовых денежных единиц. Например, английский фунт стерлингов (буквально "фунт серебра"), французский ливр, итальянская лира первоначально выражали вес серебра в 440 граммов. Слиток серебра весом полфунта представляла собой и русская гривна. Несколько иное происхождение термина "рубль". Так стала называться в ХШ веке в Новгороде половина разрубленной гривны.

Вторая функция денег заключается в том, что они являются средством обращения, т.е. служат посредником в обмене товаров. При отсутствии или недостатке общепризнанных денег в обществе товарный обмен совершается крайне медленно. С появлением денег непосредственный товарный обмен принимает форму товарного обращения, что качественно меняет систему отношений товарного обмена. Прежде всего, ускоряются темпы обмена. Во-вторых, расширяются масштабы обмена. Продав свой товар одному участнику обмена, на одном рынке, можно купить нужный товар у другого, на другом рынке или повременить с покупкой. В результате отдельные обменные акты переплетаются и сливаются в единый процесс товарного обращения. В ходе товарного обращения деньги совершают свой оборот, называемый денежным обращением.

В функции средства обращения деньги, переходя из рук в руки, остаются лишь посредником при обмене товаров, поэтому реальный материал в виде золота, серебра или иного товара в этой функции может быть заменен любым знаком денег. Для осуществления такой замены необходимо лишь одно – гарантия, что данный знак признается обществом как представитель определенного количества реального денежного материала. Так возникли вначале неполноценные монеты, т.е. не содержащие обозначенного на них веса благородных металлов, а затем и бумажные деньги.

Денежное посредничество в обращении товаров расширяет возможность отделения момента продажи товара от приобретения в обмен на него другого товара, т.е. торговли в кредит. В этом случае продавец является кредитором, покупатель, использующий товар до его оплаты – заемщиком, а деньги выполняют функцию средства платежа. Эта функция денег широко применяется в товарном обществе, например, при выплате заработной платы, аренде, лизинге, в торговле товарами народного потребления.

В следующей своей функции деньги являются средством образования сокровищ, накопления, или сбережения. Термин "сокровище" характерно больше для докапиталистических эпох, когда деньгами являлись благородные металлы, которые хранились каждым владельцем самостоятельно в подвалах или тайниках. Бумажные деньги необходимо либо тратить, либо отдавать в кредит под проценты, так как даже в условиях стабильной экономики имеет место хотя бы небольшая инфляция, которая съедает денежные сбережения. Поэтому применительно к настоящему времени правильнее говорить, что деньги являются средством накопления, или сбережения.

С развитием международного разделения труда товарное обращение выходит за национальные рамки. Соответственно деньги начинают обслуживать международную торговлю, т.е. выполнять функцию мировых денег. При этом они используются в роли всеобщего средства платежа и всеобщего покупательного средства. Однако после отмены в 1976 г. международным сообществом официальной цены золота бумажные деньги за небольшим исключением перестали выполнять эту функцию.