Глава 14: Правая рука Салазара

Зная, что сеньор Рамон Салазар не имеет семьи, лорд Саддлер воспользовался его безграничной верой в Лос Иллюминадос и поручил сеньору Салазару снять печать с Лас Плагас, однажды установленную одним из его предков. Сеньор Салазар никогда не сделал бы этого по своей воле, разве что его использовали, превратив в бессознательную куклу. Нужно было раньше догадаться о грязных планах лорда. Вина за все ныне происходящее частично лежит и на мне. Я совершенно не представляю, что запланировал лорд, но сеньор Салазар – всего лишь его очередная марионетка. И теперь уже слишком поздно что-либо предпринимать, ведь сеньор Салазар не сможет избавиться от Плага в своем теле. Когда паразит становится взрослой особью в человеческом теле, пути назад нет. Паразит Плага не умрет, пока жив его хозяин. Исцеления от него нет. Может быть, мнение сеньора Салазара о плане лорда было ошибочным. Но сейчас об этом трудно что-то сказать. Я уже ничего не смогу поделать. На протяжении многих лет я служил семье Салазар и готов продолжать служить до конца своих дней.

Выдержка из дневника дворецкого семейства Салазар

***

Леон снова почувствовал, как прекрасно сжимать в руке грозный боевой цеп, когда целая толпа фанатиков в рясах попыталась окружить его со всех сторон. Выведя из строя при помощи пистолета противников с таким же цепами и косами, которые представляли для него наибольшую опасность, Леон принялся за безоружных. Он в очередной раз подобрал цеп у одного из поверженных культистов, как только для этого представилась благоприятная возможность. Орудуя этим раздробляющим оружием, агенту приходилось идти на сближение с врагом, что представлялос собой определенный риск, но зато он сумел максимально сэкономить патроны. Именно благодаря этому превосходному средневековому орудию Леон, всюду сея смерть на своем пути, добрался до другой секции огромного роскошного имения Салазара. Теперь он стремительно бежал к концу длинного коридора, в несколько прыжков преодолел многоступенчатый лестничный пролет и остановился у больших деревянных двойных дверей, чтобы немного перевести дух. Он не хотел даже и думать о том, чтобы отстать от Салазара и его компании. Леон успел хорошо разобраться в характере этого самовлюбленного ублюдка и знал, что сейчас он не будет пытаться скрыться. Скорей всего, коротышка специально оставался неподалеку от американца, чтобы позабавиться над ним, оставаясь под охраной своих монстров. Он, безусловно, с какой-то целью заманивал агента вглубь своих величественных владений, и явно не собирался удалиться, прихватив с собой Эшли. Предусмотрительно избавившись от увесистого цепа, в котором он сейчас перестал испытывать нужду, агент осторожно приблизился к дверям и приник ухом к щели в них. До его слуха дошел некий слабый шум, доносившийся с той стороны – голос. Тонкий, резкий, действующий на нервы тон, который Леон, однако, на данный момент желал услышать больше всего на свете. Его губы скривились в злорадную ухмылку.

«Салазар. Теперь я загнал тебя в угол, мразь».

Пинком ноги он заставил двери распахнуться и уверенным шагом вошел в небольшой, но довольно уютный зал для гостей. Прямо перед Леоном на миниатюрном троне восседал Салазар и со слабой улыбкой взирал на своего неугомонного противника, как будто только и ожидал его появления. Справа от коротышки стояла на коленях Эшли с заплаканными раскрасневшимися глазами, по бокам от нее находились оба телохранителя кастеляна. Их копья располагались таким образом, что одно лезвие касалось шеи девушки спереди, а второе за ней. Мутанты, нераздумывая, пустили бы свое оружие в ход, попытайся Леон геройствовать.

– Леон! – выкрикнула дрожащим голосом Эшли, страх близкой смерти сковал ее голосовые связки.

– Так-так-так мистер Кеннеди… – проскрипел Салазар, сложив бледные ухоженные руки у себя на коленях. Леон сделал несколько шагов в сторону коротышки, сжав пальцы рук от закипавшей в груди ярости.

– А ну... отпусти... ее, – сквозь стиснутые зубы процедил он, направив на изрядно поднадоевшего карлика дуло USP. – Или я прямо сейчас размозжу тебе череп.

С бледного морщинистого лица Салазара не сходила лукавая злорадная усмешка. Наконец, не сумев сдержаться, он громогласно расхохотался прямо в лицо американцу.

– Мистер Кеннеди, неужели вы не понимаете, когда приходит время признать свое поражение? – заканчивая предложение, карлик медленно поднял указательный палец вверх, нарочито выделив этот жест, и опустил его на кнопку, встроенную в подлокотник трона. По лицу агента пробежала тень, когда он внезапно перестал ощущать пол у себя под ногами. Не успев отреагировать на коварный ход хранителя замка, Леон провалился вниз – мгновенно окунувшись в кромешную темноту, он полетел навстречу неминуемой смерти и услышал лишь, как Эшли выкрикивает его имя. С опозданием лишь в долю секунды Леон оценил ситуацию и уже в полете выхватил из-за пояса стальной стержень складного якоря-кошки и нажал на кнопку, раскрывая многочисленные крюки.

«Я не стану жертвой этого старого как мир трюка!»

Швырнув его вверх, Леон знал, что за этим последует – либо крюк зацепится и остановит его падение, которое, несомненно, должно завершиться мучительной смертью, либо он найдет свое последнее пристанище на дне одной из ловушек замка Салазара. Зажмурив глаза, агент приготовился вновь испытать судьбу. Резкий срежет металла по стене, все-таки зацепившегося за каменный выступ, стал вестником его спасения. Трос упруго натянулся, и тело агента резко дернувшись и покачавшись из стороны в сторону, наконец, повисло в воздухе. От мощного толчка пистолет чуть не выпал из его руки, но он все же сумел удержать оружие. Как можно надежнее упершись ногами в темную каменную стену, Леон опустил голову вниз и принялся напряженно вглядываться в мрак под ногами. Когда глаза со временем привыкли к темноте, он стал свидетелем неприятной картины. Прямо на него смотрел широко раскрытыми остекленевшими глазами человеческий труп, проколотой в нескольких местах зубчатыми шипами, залитыми давно засохшей кровью. Лицо члена культа навеки застыло в гримасе ужаса, а губы так и не сомкнулись снова, после вопля агонии.

Наверху эксцентричный кастелян не удосужился даже привстать со своего изящного трона, чтобы понаблюдать за участью, которая постигла американца. Поднеся к уху передающее звук устройство, напоминающее трубку, он замер на своем месте с выражением нестерпимого любопытства на лице.

– Хм? А где же этот чарующий звук удара тела о колья? – с хищной ухмылкой спросил он, оглянувшись на дочь президента, которая также напряженно вслушивалась в воцарившуюся в помещении тишину.

Раскачиваясь на длинном тонком, но прочном тросе в глубоком колодце, Леон слышал все сказанное кастеляном слово в слово. Подняв USP, который он продолжал сжимать в правой руке, агент навел прицел на объект в пере метров над своей головой – металлическую штуку, по форме напоминавшую мегафон.

– Не дождешься…

Губы Леона расползлись в озорной улыбке, когда он выпустил пулю прямо в центр своей цели, вызвав дребезжащий звон. Звук, усиленный в несколько раз, пронесся по трубе прямо в ухо Салазару, заставив того резво подпрыгнуть на своем троне, будто сиденье было усыпано раскаленными докрасна углями. Тут же счастливого настроения коротышки как не бывало. Победоносное выражение на лице исказилось гневной гримасой, и карлик соскочил с трона, сжав руки в кулаки от бессильной ярости.

– Да как ты посмел! Больше не будет никаких игр! – обозленный коротышка от переполнявшей его досады зашагал по комнате вдоль и поперек, не находя себе места. Теперь он напоминал впавшего в истерику ребенка, у которого строгие родители отобрали любимую игрушку. Наконец, Салазар сдвинул брови и метнул светящийся местью взгляд на своих здоровенных телохранителей.

– Разделайтесь с ним!

Существо в красном наклонило голову к хозяину, словно собираясь уточнить для себя приказ.

– УНИЧТОЖИТЬ! – истерично завизжал Салазар, дико жестикулируя в сторону выхода и в раздражении топая коротенькими ножками.

Фигура в красной мантии тяжелой поступью своих уродливых конечностей двинулась к выходу, намереваясь выполнить приказ хозяина. А сумасшедший испанец пошел в другую сторону, махнув рукой фигуре в черном.

– Быстро! Мы должны подготовиться к ритуалу!

Второй «ручной» монстр хранителя замка грубо толкнул девушку металлическим наконечником, принудив подняться на ноги. Перед тем как они покинули зал, Эшли в последний раз глянула на дыру в полу и, несмотря на всю серьезность ситуации, некий намек на улыбку заиграл на ее губах.

– Леон... ты жив.

***

Минутой или двумя позже Леон обрел почву под ногами. Место, где он чуть не погиб, не оставляло о себе приятных впечатлений – воздух пропитался смрадом гниения. Агент с головой погрузился в зловоние смерти, которое, правда, перемешивалось с промозглым, сырым воздухом, вызывавшим легкий озноб. Поежившись, Леон решил для начала осмотреться и включил фонарь на поясе. Оказалось, что он спустился в какую-то канализацию или дренажную систему. Непрерывно стекавший сверху сплошной поток воды сливался вниз в глубокую яму. Поблизости металлическая лестница вела куда-то наверх и, казалось, только при ее помощи он мог покинуть это отвратительное место со всем чарующим букетом ароматов выгребной ямы. На слизком каменном полу валялись несколько тел в разных стадиях разложения. Некоторые трупы приникли к стене – видимо, они были травмированы и их просто оставили умирать здесь, другие – проколотые шипами в центре ямы – наверняка умерли быстро, но не менее мучительно.

«Так вот что случается, когда один из них не повинуется, или Салазар не находит для своих слуг дальнейшего применения... От культа их отлучают таким вот безжалостным образом, в котором хранитель замка явно находит несравненное наслаждение».

Леон еще не успел оглядеться как следует, а видеотелефон уже подал звуковой сигнал.

«Вызов доходит даже сюда вниз? Круто. Ну что ж, посмотрим, что ему понадобилось в этот раз».

Нажав кнопку приема, он увидел, как озадаченный и вместе с тем разъяренный Салазар замаячил на экране.

– Может у вас и девять жизней, но теперь это не имеет никакого значения, мистер Кеннеди!

– Ооо... только больше никаких игр, – поддразнил кастеляна Леон.

– Для вас игра закончена. Я послал свою правую руку, чтобы разделаться с вами, – Салазар отклонился и тыкнул пальцем в экран.

– Ты остался без правой руки? Она у тебя настолько самостоятельная? – пошутил Леон, желая слегка позабавиться, издеваясь над хранителем замка.

Однако, Салазар не оценил должным образом юмор американца.

– Как остроумно! СДОХНИ, МЕРЗКИЙ СЛИЗНЯК! – он в бешенстве поднял руки и ударил ими по своему передатчику. Статические помехи закрыли практически все его изображение на экране, и несколькими секундами позже передача завершилась.

«Я прошел слишком много, чтобы признать поражение. Ну, хорошо. Лучше не задерживаться, а продолжать двигаться дальше... Чем бы его «правая рука» ни была, я не хочу оставаться здесь, чтобы это выяснить».

Леон начал быстро вскарабкаться по лестнице, и чуть не поплатился за поспешность, поскользнувшись на скользких от сырости перекладинах. Едва не сорвавшись вниз, он сильнее ухватился пальцами и влез-таки на металлическую платформу, по которой протекала вода. Неглубокий поток устремлялся вниз – туда, откуда прибыл агент. Шагая вверх по течению, Леон миновал несколько дренажных труб, торчавших из стен, из которых сочилась мутная грязная жидкость. Они встречались ему на пути каждые десять шагов. В конце концов, агент вышел к приподнятой секции коридора, у которой находилась дверь. Она вывела его в пустой проход. Полом здесь служила длинная цельная металлическая решетка, и он видел, как внизу под ним течет большой водный поток.

«Выглядит заброшенным...»

Встряхнувшись, агент пошел дальше по проходу с плавными изгибами. Достигнув развилки, он обнаружил на стене одну единственную стрелку-указатель и в нерешительности остановился. Возможно, она указывала на что-то важное, и Леон после секундных колебаний отправился туда, куда она и показывала – вправо.

Эта дорога привела его к комнате, похожей на диспетчерскую, которую освещала одинокая парафиновая свечка на маленьком квадратном столе, окруженном парой стульев.

«Кто-то здесь недавно был».

Несколько громоздких машин расположились у стены и управлялись они, скорее всего, панелями управления, которые давным-давно не использовались и вышли из строя, что подтверждалось следами ржавчины на металле. В дальнем правом углу стояла в бездействии цилиндрическая структура крупных размеров, больше всего походившая на какой-то генератор. В другом конце комнаты размещалась пустая шахта лифта. Леон сделал шаг вперед, и тут его взгляд упал на две высокие металлические емкости, которые, как колонны возвышались к потолку. Наверняка в этих баллонах у лифта содержался некий газ. Они напоминали ему те вместилища для гелия, которым накачивали воздушные шары в магазине подарков. Наружную металлическую поверхность покрывала ржавчина, похоже, о баллонах не вспоминали уже довольно долго, но на них виднелась какая-то маркировка. Она безнадежно выцвела, однако Леон, внимательно всмотревшись в пометку, обнаружил надпись «LN2».

«Жидкий азот? Какого хрена здесь жидкий азот? Тут что, морозильник или что-то в этом роде?»

В данный момент от баллонов Леону не было никакой пользы. Он подошел к шахте лифта и разглядел панель управления. Нажав кнопку вызова, агент не без волнения отметил, что ничего не случилось. Он в нетерпении вновь положил палец на кнопку.

«Наверное, нет питания. Мне придется найти другой способ…»

Громкий металлический грохот из коридора предупредил Леона об опасности, и он побежал назад, ориентируясь по шуму. Остановившись у ответвления от главного коридора, он прислушался. Однако кроме тихого журчания воды под ногами, тишину не нарушал ни один звук. Пожав плечами, Леон решил пройти вперед, надеясь найти другой путь дальше. Быть может, ему даже посчастливится обнаружить там рубильник подачи электроэнергии, которая заставит заработать лифт.

Повстречав по дороге второй резервуар с азотом, Леон отметил, что коридор плавно уходит вправо. Он привел его к концу прохода – в большое помещение с механизмами и оборудованием. В центре прямо перед ним стояли бок о бок два генератора за металлическим ограждением со знаком высокого напряжения. Некоторые панели выглядели рабочими – на них светились и мигали лампочки и переключатели. К сожалению, ни один из них даже отдаленно не напоминал Леону кнопку подачи электроэнергии. Он чувствовал, что близок к своей цели – ясным подтверждением тому было расположение в помещении пары здоровенных генераторов. Кеннеди осторожно прошел глубже в генераторную комнату, его не покидала тревога, которая только лишь усилилась, после того внезапного шума минутой назад. Обойдя помещение по периметру, Леон обнаружил очередную емкость с жидким азотом и ничего больше. Иной выход отсюда отсутствовал, он зашел в тупик. Лифт представлялся единственным способом покинуть эту чертову электростанцию. Уже собираясь покинуть помещение, огорченный Леон вдруг заметил в дальнем правом углу комнаты коричневую коробку, которая слегка выдавалась из стены. На ней красным пятном выделялся металлический рычаг.

«Как раз то, что я и искал!»

Оказавшись у стены, агент перевел рукоять на позицию «Включено» и секундой позже с облегчением услышал, как проснулось от длительного забытья оборудование, по которому пошел электрический ток. Два генератора в комнате вздрогнули и заработали на полную силу, наполняя помещение равномерным монотонным гулом. На панелях засветилось множество новых огоньков. Сейчас он мог беспрепятственно воспользоваться лифтом и продолжить свою миссию. Леон направился к выходу, однако неожиданно металлический ставень заскользил сверху вниз и закрыл проход, через который он проник сюда. Рядом на панели загорелся красный свет.

«Хм…»

Он поспешил вернуться назад и сосредоточенно осмотрел панель около перекрытого входа, а затем нажал на зеленую кнопку над ней. Ничего не произошло.

«Черт... это место, должно быть, временно заперто в целях обеспечения безопасности. Почему-то это происшествие кажется мне до боли знакомым…».

Не успел он и глазом моргнуть, как что-то черное вломилось через вентиляционную шахту в потолке, приземлившись на отвратительные лапы совсем рядом с агентом.

«Боже милостивый... Что же это такое?!»

Высокий, чудовищный зверь возвышался над Леоном на добрых полметра. Продукт ужасных генетических экспериментов – жуткое существо перед ним являло собой жуткую мощь. Однако тело и пропорции казались даже по-своему изящными и грациозными. Прочный экзоскелет целиком и полностью покрывал гуманоидную фигуру от омерзительной головы до больших когтей на пальцах ног. Длинные, ненормально изогнутые руки, так же как и ноги, заканчивались острыми когтями, способными исполосовать и разорвать тело жертвы на мелкие куски. За спиной монстра извивался длинный цепкий хвост, который делал существо чрезвычайно проворным. А на самом кончике хвоста прямо из плоти росло лезвие, по форме напоминавшее косу. Черная голова походила на голову насекомого, но во много раз больше в размерах и с двумя, пылающими, яркими оранжевыми глазами. Там где должен находиться рот, располагались мощные жвала, с которых стекала и капала на пол вязкая жидкость. Перед Леоном во всей своей красе предстал один из телохранителей Салазара и его правая рука – Вердуго. Отсутствие капюшона и мантии открыли миру истинный облик монстра.

Леон, сам о том не подозревая, завел себя в ловушку. В этом маленьком помещении он остался один на один с уродливой тварью, единственным намерением которой, в чем он ни на секунду не сомневался, была немедленная расправа над американцем. Леон поторопился убрать пистолет в кобуру, прекрасно понимая, что единственным оружием против этой твари, из его арсенала, можно применить лишь дробовик. Он знал, что патроны в помповике заканчиваются, их оставалось всего около десяти. Прежде чем агент успел произвести выстрел, массивное существо ринулось на него, испустив хриплое угрожающее рычание. Вердуго наотмашь нанес резкий удар одной когтистой лапой, но Леон успешно увернулся, и когти рассекли воздух буквально в миллиметрах от кожи. Оказавшись в следующий миг уже позади твари, агент развернулся и выстрелил в ее спину из дробовика в упор. Раскаленная дробь срикошетила от хитиновой оболочки существа, не причинив тому ровным счетом никакого ущерба.

«Что за хрень?! Это не сработало!»

Сердце пораженного агента застучало галопом, когда его осенила несложная, но устрашающая догадка, которая могла стать для него смертельным приговором.

«Его экзоскелет как броня!»

А в следующую секунду монстр снова стоял на ногах. «Бежать!» – промелькнуло в голове у Леона, но он понимал, что в этой комнате особо не разбегаешься. Американский агент попался в ловушку в прямом смысле этого слова и представлял себя на месте загнанного зверя, на которого ведет охоту беспощадный и безжалостный враг. Пока ставень не поднимется, возможности убраться от твари не возникнет. Скрежет когтей прервал быстрый ход мыслей агента. Существо развивало неимоверную скорость и могло легко настигнуть свою жертву, теперь оно двигалось наперерез американцу. Заслышав леденящий кровь рев Вердуго, Леон увидел хвост твари с серповидным лезвием прямо перед своим лицом. Повинуясь инстинкту, агент нырнул, упав на холодный, твердый пол. Он выстрелил снова, теперь уже с земли, и на этот раз мощный заряд угодил чудовищу прямо в грудь, отбросив ужасное исчадие ада на несколько шагов назад. Агент понимал, что выиграл для себя всего несколько секунд и ужас не покидал его. Вместо этого инстинктивное желание спасаться бегством овладели им.

«Я НЕ собираюсь умирать! Не здесь и не так!»

Вскочив на ноги, он устремился к коробке с включателем и, оббежав ее, укрылся за генераторами, в которых громко и отчетливо жужжали тысячи вольт тока. Стараясь как можно больше увеличить расстояние между собой и тварью, Леон двинулся к двери, однако сразу же сменил направление, когда увидел, как монстр перескочил по воздуху через генераторы и самого агента, снова испустив скрежещущий вопль, будто кто-то скоблил по металлу. Опускаясь на пол, монстр поднял одну из своих лап и нанес удар сверху вниз прямо по голове Леона, но агент снова успел пригнуться. К несчастью движения агента оказались недостаточно быстры, и один из когтей задел его, разрезав черную рубаху, а вместе с ней и кожу. Волна свежей острой боли пронзила его левый бок, когда острый как нож коготь погрузился в тело. Леон закричал больше от неожиданности, чем от боли и почувствовал, как что-то движется у него внутри, но времени на осмотр повреждений у него не оставалось. Пот ручейками струился по лицу и застилал глаза, а подсознание требовало убегать, скрываться, спасаться бегством. Впервые паника в полной мере овладела Леоном, и внезапное понимание того, что ему не удастся уйти отсюда живым, стало реальным и очень близким…

«НЕТ! Не сейчас!»

Раздался чуть слышный писк, и к огромному облегченью Леона, закрытая дверь начала открываться, предоставляя, наконец, ему долгожданную возможность бегства.

«О, слава Богу...»

Затравленно оглядевшись, он увидел емкость с жидким азотом. Ему все еще необходимо как-то пройти мимо твари, которая сейчас стояла на узкой дороге к двери. Тяжело поднявшись на ноги, пересилив острую боль в рваной ране, он рванулся к емкости, пока существо готовилось к новой атаке. Закинув ставший непомерно тяжелым дробовик за плечо, Леон судорожно ухватился за верхнюю часть тяжелого баллона и, напрягая остатки сил в мускулах, уронил его на пол в отчаянной надежде хотя бы задержать монстра достаточно долго, чтобы успеть промчаться через весь зал к шахте лифта. Громкий лязг заполнил комнату, когда тяжеленный металлический цилиндр рухнул на пол. При этом верхний клапан емкости отломался, и режущий слух свист пронзил воздух – находящееся под высоким давлением содержимое мощным напором вылетало из баллона, заставляя громоздкую емкость подпрыгивать и метаться на полу. Она бы отдавила агенту ноги, если бы он предусмотрительно не отскочил в сторону. Содержимое разлеталось во все стороны, прозрачная, сверххолодная жидкость без промедленья замораживала все, на что попадала. Жидкий азот обрызгал все тело Вердуго, и Леон с изумлением наблюдал, как волна замораживающего вещества начала останавливать существо, которое пыталось противиться оледенению, и пыталось продолжать двигаться. Кеннеди увидел свой шанс и понимая, что не может упустить его из своих рук. Стянув помповик с плеча, он открыл огонь, выкриком сопровождая каждое нажатие на крючок. Один за другим заряды пробивали Заледенелый экзоскелет, отрывая большие куски тела, забрызгивая стены и оборудование темной, вязкой жидкостью, пока не сбили монстра на пол. В то время как Кеннеди расторопно перезаряжал оружие оставшимися патронами, существо издало булькающий звук, дав тем самым знать, что не собирается сдаваться. Жидкий азот испарялся очень быстро, и Леон видел, что медлить больше нельзя. Он широким прыжком перемахнул через распластавшуюся на проходе тварь и выскочил в дверь, каждый широкий шаг его ноги по металлической решетке отдавался гулким эхом. Леон желал лишь отсрочить тот момент, когда монстр поднимется и с новыми силами возобновит погоню.

«И он все еще не мертв...»

Агент понимал, что в коридоре он уязвим как никогда и это придавало ему свежие силы, заставляя забыть о боли, которую причиняла рана в боку. Проносясь мимо азотного баллона, он почувствовал, что порождение преисподней догоняет его и, обернувшись, на ходу выстрелил в емкость. Заряд дроби угодил в верхнюю часть резервуара и сорвал ржавый металлический клапан. Еще одна волна замораживающего азота взмыла в воздух, когда баллон качнулся и оказался на полу, заливая тварь с ног до головы и заставляя остановиться. Выхватив из-за пояса свою последнюю гранату, Леон вытянул чеку.

«Похоже, Салазар сейчас потеряет свою руку».

Он швырнул гранату в неистового зверя, который неутомимо продолжал борьбу со сковывающим тело льдом, и помчался так быстро, как только мог в сторону комнаты с шахтой лифта. Когда он оказался там, лифт уже ждал его. Оглушительный, мощнейший взрыв сотряс коридор столь сильно, что Леон всерьез испугался, как бы не рухнул потолок. Кошмарную тварь разорвало на отдельные бесформенные обуглившиеся куски, в беспорядке усыпавшие пол. Черная, одного цвета с самим Вердуго, кровь стекала сквозь металлическую решетку прямо в воду, и поток уносил ее в яму с кольями. Когда эхо взрыва утихло, Леон прислушался, но не расслышал ни единого постороннего звука.

Утомленный жаркой дуэлью с неравным по силе врагом Леон поплелся было к шахте лифта, но решил немного передохнуть и присел на один из стульев. Он собирался осмотреть рану, причиненную телохранителем Салазара. Агент проверял левый бок там, куда монстр нанес удар, и когда задрал рубаху, увидел лишь красное пятно, хотя ожидал найти кровоточащую рану в несколько сантиметров глубиной. К его изумлению место разрыва медленно затянулось само по себе, будто бы он вообще не получал никакого повреждения. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы осознать произошедшее.

«Паразит... паразит защищает тело хозяина, поддерживая его жизнеспособность для своих собственных потребностей. Симбиоз, блин. Полезное свойство существа, спору нет, однако мне нужно найти какой-нибудь способ вывести его из меня... Совершенно не имею желания превратиться в одного из рабов Саддлера».

Когда дыхание и сердцебиение восстановились, Леон осмотрел остаток боеприпасов. В то время как у него осталось довольно-таки большое количество патронов для пистолета, боеприпасов дробовика осталось всего три. Гранаты же он истратил все до единой, ведь при помощи последней он избавился от Салазарова исчадья.

«Итак, лучше бы продолжить двигаться... нет смысла больше тратить время».

Леон опустил руку в подсумок и нащупал энергетический батончик. Недавняя битва отбила у него весь аппетит, но он понимал, что должен питаться, чтобы не утратить энергию и силы, без которых ему в будущем придется туговато. Зайдя в лифт, он снял обертку и, откусив кусок, нажал кнопку «вниз» – единственное направление, куда подъемник мог двигаться. Дверь закрылась, и лифт, резко дернувшись, начал медленный спуск. Куда он попадет, Леон мог только догадываться. Единственное в чем он был сейчас точно уверен – так это в том, он все еще жив. И пока у него выдалось несколько секунд безделья, он прислонился к стенке кабины и позволил себе расслабиться, без особого энтузиазма пережевывая опротивевший, но необходимый ему энергетический батончик.