Добавил:
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз: Предмет: Файл:

Поэзия С.А. Есенина в оценке литературной критики 1915–1925 гг.. Монография

.pdf
Скачиваний:
0
Добавлен:
07.09.2026
Размер:
1 Мб
Скачать
41
ведения в «Скифы» и «Заветы» на имя Р. Иванова. Чуть позже С. Есенин, по словам И.Н. Розанова, признавался: «В общем развитии более всего за эти годы (1915–1917) обязан был Иванову-Разумнику, (он) поддерживал во мне револю­ционное настроение в годы войны» [68, с. 16]. Иванов-Разумник, не являясь членом партии социалистов-революционеров (эсеров), активно участвовал в эсеровских изданиях, на страницах которых распространял «перманентный революционизм» [6, с. 25–37], выражавший народническое мировоззрение, рас­сматривавшее личность и блага народа в качестве главных ценностей человече­ской жизни. Поэтому в эсеровских газетах «Дело народа», «Знамя труда», «Го­лос трудового крестьянства» и в других периодических изданиях той же направленности часто печатались произведения поэтов, разделявших «скиф­ское» мироощущение. Так, в «Знамени труда» были впервые опубликованы по­эмы А. Белого «Христос воскрес», А. Блока «Двенадцать», С. Есенина «Окто­их», «Пришествие» и «Инония». В апреле 1917 года в «Деле народа» опублико­ваны поэмы на историческую тему «Марфа Посадница» и «Ус», созданные Есениным ещё в 1914 году. В них поэт откликнулся на события первой миро­вой войны, которые представлялись ему всенародным бедствием.
«Марфа Посадница» получила высокую оценку в критике тех лет. Так, М. Горький, как редактор журнала «Летопись», один из первых изъявил жела­ние опубликовать это произведение, охарактеризовав его в письме И. Бунину длинным и недурным стихотворением. Поэма, пронизанная взглядами воина­труженика на войну, показалась цензуре слишком «прозрачной» и не была до­пущена к печати. Примечательно, что своё отношение к происходящим воен­ным событиям С. Есенин также выразил и в рецензии «Ярославны плачут», где рассмотрел соответствующей тематики стихотворения Т. Щепкиной-Куперник, Л. Столицы, М. Трубецкой и Е. Хмельницкой, отозвавшись о них с искренней похвалой.
Р. Иванов-Разумник в статье «Поэты и революция», развивая свою кон­цепцию «вечной революционности», увидел в «Марфе Посаднице» первое ре­волюционное произведение Есенина. По мнению критика, автор поэмы воспел вольный и свободолюбивый дух новгородцев, олицетворённый в исконной, неисчерпаемой и несгибаемой народной силе, тогда как большинство других поэтов — К. Бальмонт, В. Брюсов, Ф. Сологуб, С. Городецкий, А. Липецкий — поддались в дни начавшейся войны пропаганде квасного патриотизма, про­славлению внешней государственной силы — непобедимости царя и отече­ственного оружия.
Спустя два года после первой публикации поэмы, критик В.Л. Львов­Рогачевский в книге «Поэзия новой России: Поэты полей и городских окраин»
42
(М., 1919) также обратил на неё внимание. Признавая будущее литературы за пролетарскими и крестьянскими писателями, критик-марксист отмечал, что Есенин был в числе тех, кто в своём творчестве откликнулся на революционные события в стране. В поэмах «Марфа Посадница», «Ус», «Товарищ» и «Певущий зов» поэт, по словам автора книги, выступил светлым вестником любви к жиз­ни и смело отразил противоречивую современность. «Былину о Марфе Посад­нице» критик аттестовал «стильной, величественной ударяющей по сердцам с неведомой силой» [52, 53]. Позже, в 1920-е годы, Львов-Рогачевский сблизил­ся в своих суждениях о современной литературе с критиками вульгарно­социологической направленности. Поэтому радостные настроения автора «Ра­дуницы», по его мнению, сменились в «Голубени», «Преображении», «Сель-
ском часослове» на «нотки тревожной тоски и боли, <…> даже отчаяния» [54, с. 310], и поэт отвернулся от изображения насущных проблем действитель­ности. Подобные заявления критика вступили в противоречие с высказывания­ми Есенина о том, что с марта 1917 по январь 1919 года он написал цикл рево­люционных поэм, непосредственно навеянных происходящими в стране собы­тиями и «неонародничеством» Иванова-Разумника. Об этом убедительно свидетельствуют не только произведения тех лет, но и посвящённые им литера­турно-критические отклики.
В марте 1917 года Есенин демобилизовался из армии и целиком посвятил себя литературному труду. Он по-прежнему настойчиво шлифовал своё поэти­ческое мастерство, стараясь ориентироваться на близкое ему «скифское» смыс­лотворчество. До конца года им были написаны маленькие поэмы «Певущий зов», «Товарищ», «Отчарь», «Октоих». В первом номере альманаха «Скифы», изданном 1 августа 1917 года, увидели свет стихотворения «Осень» с посвяще­нием Р.В. Иванову, «О красном вечере задумалась дорога…», «Синее небо, цветная дуга…», «О товарищах веселых…», опубликованные под общим загла­вием «Голубень». Осенью написаны поэмы «Пришествие», «Преображение». В 1918 году читатель познакомился с поэмами «Иорданская голубица» и «Ино­ния». Судьба революции и «новой России» стала лейтмотивом творчества С. Есенина 1917–1918 годов. Изучение критических отзывов на революцион­ные произведения поэта показывает, что наиболее глубоко и проникновенно произведения Есенина были оценены Р. Ивановым-Разумником, А. Белым, В. Брюсовым.
В апреле 1918 года в первом номере литературно-политического журнала революционного социализма «Наш путь» наряду с публикацией поэм А. Блока «Двенадцать», С. Есенина «Октоих», «Пришествие», «Преображение» была опубликована статья Иванова-Разумника «Испытание в грозе и буре» [35;
43
с. 131–158]. Критик анализировал близкие ему по мироощущению современные революционные произведения А. Блока, А. Белого, С. Есенина. По мнению Иванова-Разумника, Россия 1910-х годов пережила два тяжёлых испытания: первую мировую войну и Октябрьскую революцию. Автор статьи тонко уловил историческую закономерность и определяющие её приметы в смене литератур­ной формы и содержания. Он полагал, что Есенину, Блоку и Белому особенно выразительно удалось сказать о происходящих в стране событиях, на которые они откликнулись сердцем. Переживая бурю пожара социальной революции, поэты, убеждённо заявлял критик, создали яркие над-исторические произведе­ния, в которых творчески реализовалась новая философская идея о возможно­сти полного духовного и физического раскрепощения человека с приходом ре­волюционной победы для всех слоёв общества. В заключение Иванов-Разумник утверждал, что поэзия А. Блока, А. Белого и С. Есенина дала нам то, к чему ми­ровая история придёт в грядущем: духовной и физической свободе человека.
В другой статье Иванов-Разумник на примере творчества тех же поэтов истолковал собственные идейно-максималистские взгляды «скифства», тракту­емые как «новое мировоззрение грядущего Социализма» [36, с. 140] или «новая вселенская идея». По своей значимости революционные события 1917 года критик сравнил с принятием на Руси Христианства, которое, совершив духов­ную революцию и дав внутреннюю свободу человеческой мысли, по своей сути оказалось «анти-Христовым», потому что впоследствии церковные институты с их догматикой и культом были направлены против свободы мысли и творче­ства. Христианская коммуна из-за отсутствия политической и социальной сво­боды не удалась. И теперь, полагал критик, человечество пришло к обратному пути — социальной революции с её политической и общественной свободой. В «грядущем Социализме» должна победить социальная коммуна, в которой будет спасён каждый человек. И хотя время опровергло оптимистические взгляды критика, однако именно под впечатлением его «новой вселенской идеи» о пришествии нового мира были созданы поэмы С. Есенина «Товарищ», «Певущий зов», «Отчарь», «Пришествие», «Октоих», «Преображение», «Ино­ния», А. Блока «Двенадцать», А. Белого «Христос воскрес» и др. Приводя цита­ты из Евангелия и отстаивая «вечную революционность», Иванов-Разумник назвал «Инонию» Есенина «богоборческой» поэмой с радостными образами, «пронизанной дыханием новой веры» [36, с. 140]. Внешняя форма в поэме пе­реплетена с внутренними переживаниями автора «Инонии». Блок, Белый, Есе­нин представлены в статье «пророками» [36, с. 149] вселенской идеи своего времени.
44
О настроении и мироощущении поэта тех дней также можно судить и по его рецензии на сборник стихотворений П. Орешина «Зарево» (1918), опубли­кованной вместе со статьёй Разумника «Россия и Инония» в журнале «Наш путь». Есенин приветствовал появление первой книги стихотворений поэта, в которой отразилось всё многообразие деревенской жизни с её окружающей природой, бытом и переживаниями крестьян. Рецензенту в «Зареве» Орешина было всё кровно дорого, важно и необходимо, поскольку русская деревня все­гда представляла для него «родину». Рязанский поэт также обратил внимание на образность отдельных поэтических строк, написанных «простыми и тёплы­ми словами» [32, с. 256–257], придававшими свежесть и пахучесть книги. С. Есенин разделял «скифские» настроения П. Орешина, определив лейтмоти­вом его сборника деревенскую идиллию, к которой необходимо стремиться.
Критики футуристической ориентации иначе оценили творчество С. Есе­нина и его увлечение «скифством». В журнале «Книжный угол» в статье «Па­ноптикум» Ф. Смирнов осудил А. Блока, А. Белого и С. Есенина за тяготение к неонародничеству. Критик не верил в искренность убеждений поэтов и рас­ценивал их революционные поэмы как своеобразную спекуляцию на очеред­ную модную идею. Свои инвективы он объяснял появившимися в периодике статьями Р. Иванова-Разумника, который на примере произведений названных
поэтов комментировал и «разжёвывал <…> малограмотной публике» [77, с. 15] собственную идею.
В другой статье того же журнала Блок, Клюев, Есенин и Ширяевец были хлёстко названы «стихописцами, натасканными на революцию» [39, с. 16]. Критик считал, что затянувшуюся революцию с её отчаянной борьбой, голодом и «бескормицей» надо отражать правдиво, и без прикрас. В революционных произведениях упомянутых поэтов автор статьи услышал только лишь панеги­рик «сильной власти». Он критиковал поэтов за восторженный романтизм и чрезмерно нарочитую поэтизацию христианских образов, что, на его взгляд, вело к неизбежному отказу от изображения правдивой суровой действительно­сти. Автор статьи обратил внимание на то, что большинство революционных произведений названных поэтов написаны формой «однопаузного трёхдольни­ка двадцатилетней давности» [39, с. 17] и, иронизируя, призвал «одописцев ре­волюции» согласно духу времени попытаться выразить себя так называемой «свободной» строкой. С. Есенина, в частности, критиковали и за псевдороман­тический стиль поэм «Преображение» и «Пришествие» [82].
В редакционной статье журнала «Вестник жизни» тоже была рассмотрена литература, посвящённая событиям 1917 года. Сообщалось, что в период рево-
45
люций в стране широко распространились «неопределённо-демократические, народнические устремления» [63, с. 31] с отвлечённо-восторженным ликовани­ем, отразившемся, главным образом, в произведениях К. Бальмонта, П. Радимо­ва, С. Есенина, П. Орешина, В. Кириллова, В. Каменского. Примечательно, что автор статьи, ратовавший за ориентацию литературы на реалистические тради­ции, положительно отозвался о творчестве Есенина, между прочим заметив, что в его «опьяняющих» словах «Товарища» нет ещё «чёткого и продуманного со­циального содержания» [63, с. 32].
А Белый, заведовавший тогда поэтическим отделом литературно-худо­жественного альманаха «Скифы», пытался вывести поэзию из бытовой повсе­дневности и предать ей космический размах и религиозно-мистическое содер­жание, своего рода своеобразное символическое миропонимание современно­сти. Такой взгляд на литературу привёл поэтов-«скифов» к самоотстранению от копирования противоречивой современной действительности, на что им в бук­вальном смысле указывали критики-марксисты, футуристы, пролеткультовцы. В статье «На перевале» А. Белый поддерживал творчество С. Есенина, про­славлявшего рождённую в пламени революции «иную Россию». Подобно А. Блоку, Н. Клюеву, П. Орешину автор статьи приветствовал революцию с её очистительной стихией, от которой критику становилось «легко, беззаботно, певуче в неосвещённой вечерней Москве» [7, с. 125]. Русская революция под­купала А. Белого своей мятежностью, невиданностью, отторжением всех дог­матов прежней жизни и мысли. Максималистский революционный пафос он подкреплял в конце статьи цитацией революционных произведений Клюева («Песнь солнценосца») и Есенина («Певущий зов»).
М. Торов [80], придерживаясь в оценке литературы социологического подхода, в обзоре «Поэты из народа» рассмотрел творчество современных по­этов, вышедших из трудящихся масс, к которым были отнесены Н. Клюев, С. Есенин, С. Клычков, А. Ширяевец, П. Орешин. Критик выделил бесспорный талант С. Есенина и причислил его к народнически-крестьянским поэтам. Вни­мание автора обзора привлекли книги «Радуница» и «Голубень», в которых он отметил ясность изображения, свежесть и нежность восприятия Есениным де­ревенского быта, переданного старорусскими крестьянскими выражениями. Отстаивая в литературе большевистские взгляды, М. Торов вместе с тем без­апелляционно заявлял, что поэт поддался влиянию интеллигентской среды во главе с Ивановым-Разумником, который якобы уводил Есенина от пролетар­ской поэзии и марксистского мировоззрения в далёкие от революционной ре­альности эмпиреи.
46
Саморазвитие и творческое взаимовлияние поэта, происходившие в пере­ломную эпоху, а также критические отклики на «Радуницу», побудили Есенина сосредоточить своё внимание на отображение современности. Наиболее полно ему это удалось осуществить в поэме «Преображение», ставшей одним из пер­вых художественных отзывов на события Октябрьской революции. В книгах «Исус младенец» и «Голубень» критики отмечали уже не только умение ра­достно и восторженно описать хорошо знакомую и дорогую поэту природу и деревенскую жизнь, но и говорили о влиянии на его творчество «скифства» в создании ряда произведений, в центре которых оказывались мистические и библейские образы.
Книга «Исус младенец» была издана в январе — феврале 1918 года в Петрограде «артелью художников» «Сегодня». Её обложка, рисунки и клише раскрашены от руки Е.И. Туровой. Книга, состоящая из одноимённого стихо­творения, была издана тиражом 1 000 экземпляров. Выход есенинской книжи­цы был отмечен в немногих петроградских газетах [44] и журналах. Так, в май­ском номере журнала «Наш путь» о есенинской книжице упоминается в рецен­зии на издательство «Сегодня» [73]. Рассматривая «Хвои» Н. Венгрова, «О судьбе огненной» А. Ремизова, «Пионеры» У. Уитмена и «Исус младенец» С. Есенина, рецензент отмечал как положительный факт литературной жизни, что под крышей одного издательства («Сегодня») существуют писатели раз­личных эстетических ориентаций. Характеризуя произведение Есенина, критик указывал, что поэт «перевёл» в стихотворении библейские сюжеты на простой и доступный неискушённому читателю язык, что его персонажи — те, кто по­стоянно окружает рядового человека; птицы — учат добру, вниманию и заботе о людях, воспитывают любовь к жизни и к труду. В 1921 году книга «Исус младенец» была переиздана издательством «Скифы» в Чите, что случайностью никак назвать нельзя. Это ещё раз свидетельствует о «скифской» принадлежно­сти поэта и о том, какое значение придавалось его творчеству в одном из инте­реснейших и до сих пор по-настоящему неосознанных явлений умственной жизни России переломных лет.
В мае 1918 года в издательстве «Революционный социализм» увидел свет есенинский сборник «Голубень». Немногочисленные статьи и рецензии, ему посвящённые, содержали в основном положительные оценки. В 1920 году в из­дательстве «Московской трудовой артели художников слова» книга была вы­пущена вновь.
Первая рецензия [56] на книгу появилась в воронежском пролетарском журнале «Сирена». Её автор, скрывшийся под криптонимом «Н», на наш
47
взгляд, редактор журнала и поэт В.И. Нарбут, назвал С. Есенина одним из луч­ших крестьянских поэтов, чьи произведения питались апокрифической литера­турой и нежной любовью к родной земле. Лейтмотивом есенинской поэзии он обозначил деревенскую жизнь средней полосы России с её природой — равни­нами, озёрами и перелесками. Нарбут-акмеист попытался определить и главные мотивы рецензируемого сборника: «Русь животная» («Осень», «Голубень», «Корова» и др.); «Русь — полевая, — злаков» («О красном вечере задумалась дорога…», «Не бродить, не мять в кустах багряных…» и др.); «Русь — большой дороги» («В том краю, где жёлтая крапива…», «Прощай, родная пуща…» и др.); «Русь любовная, половая» («Запах трав от бабьей кожи на губах моих я слышу…», «Хозяйка спит, а свежая солома примята ляжками вдовеющей любви…» и др.). Такой неожиданный подход позволил критику рассматривать книги «Голубень» и «Радуница» как близкие по содержанию и заявить о том, что творчество С. Есенина органически связано с природой и оказывается пре­ломленным через призму то ли художника-этнографа, то ли правоверного пред­ставителя «скифства».
Другой рецензент отмечал в сборнике богатство языка и вместе с тем удивительную поэтическую простоту. Критик назвал «Голубень» пёстрой кни­гой, которая читается со смешанным чувством «радости, досады и страха» [28, с. 7]. Сотрудничая одно время с эсерами и сознавая себя продолжателем традиций позитивистской критики, А. Дерман тем не менее не разделял «скиф­ские» идеи Р. Иванова-Разумника и осудил мистические стихотворения, вклю­чённые в сборник, где усматривал предпосылки воинственного «похода» на ре­ализм, на сложившиеся радикально-демократические традиции и полную ото­рванность от происходивших в стране событий.
В целом же положительную оценку получило и второе издание книги. По мнению критика журнала «Художественное слово», в «Голубени» многое «хо­рошо задумано и смело исполнено» [18, с. 57]. В сборнике, подчеркнул рецен­зент, отчётливо проявилась основная примета творчества поэта — его яркое и самобытное дарование. Недостатком В. Брюсов, в тот период уже требовав­ший от стихотворцев простоты изложения и прямолинейной ориентации «в сторону жизни», считал не вполне оправданное изобилие религиозных и церковных образов и ряд неестественных, с его точки зрения, сравнений и ме­тафор, таких как «дождь пляшет, сняв порты» или «на долину бед спадают шишки слов». Замечания критика могли быть вызваны и включением во второе издание книги так называемых «имажинистских» стихотворений Есенина, эсте­тическая и идейная направленность которых заметно контрастировала с после-
48
революционными брюсовскими воззрениями и представлениями о назначении литературы.
Если В. Брюсов лишь мимоходом отозвался об «имажинистских» произ­ведениях С. Есенина, то в статье «Плавильня слов» В. Ирецкий непосредствен­но сопоставил сборник «Голубень» с книгами имажинистов «Конница бурь», «Плавильня слов» и «Харчевня зорь». Для критика, принявшего, судя по всему, Октябрьскую революцию и продолжавшего восторгаться милой сердцу стари­ной, «очаровательная в своей ситцевой простоте» [37, с. 9] «Голубень» оказа­лась лучше, яснее и ближе. В ней, по его словам, талантливый поэт отдался власти «созерцания русских полей, перелесец, жёлтых крутосклонов и приозёр­ной тоске» [37, с. 9]. Примечательно, что совсем по-другому оценил В. Ирецкий имажинистские коллективные сборники, в которых он прежде всего увидел «рекламно-кричащий плакат», а их участников назвал поясничавшей и жонгли­ровавшей словами «бандой». По мнению критика, сборники имажинистов представляли не истинную поэзию, а показное ремесленничество, питаемое чужими книжными переживаниями. При этом В. Ирецкий вполне сочувственно отнёсся к увлечению С. Есенина имажинизмом.
К лету 1918 года поэт переехал на постоянное место жительства в Моск­ву. В это время его произведения чаще всего стали появляться на страницах эсеровской печати, что отчасти можно объяснить закрытием ряда периодиче­ских изданий и издательств. Важно и то, что редакторско-издательскими дела­ми социалистов-революционеров занимались те, чьи идейно-эстетические убеждения были близки поэту. Критик В. Левин, вспоминая о своей редактор­ской деятельности в газетах «Знамя труда» и «Голос трудового крестьянства», писал: «Я делал тогда непозволительные вещи: печатал его (Есенина) стихи в „Знамени труда”, а через некоторое время те же стихи в „Голосе трудового
крестьянства”. <…> Иногда просто перепечатывал его прежние произведения, считая, что хорошие стихи никому не повредят» [47, с. 214]. В первый год ре­волюции Есенин испытывал подлинный прилив творческих сил, создав 30 сти­хотворений и около 10 «маленьких поэм».
В июле 1918 года, во время работы Пятого съезда Советов, большевики подавили восстание «левых» эсеров. Эсеровские издания стали быстро закры­ваться. Началось планомерное наступление на основы свободы и демократии. Есенин не случайно вполне осознанно воспринимал то время, как «тяжелую эпоху умерщвления личности» [33, с. 116]. Уже в поэме «Сельский часослов», опубликованной 1 июня 1918 года в газете «Знамя труда», революционное настроение поэта уступает место трагическим нотам сомнения и отчаяния.
49
Закрытие эсеровских изданий и сектантская политика пролеткульта побу­дили группу литераторов — С. Клычкова, П. Оршиа, Л. Повицкого, А. Белого, при непосредственном участии С. Есенина — организовать кооперативное из­дательство «Московской трудовой артели художников слова». До конца 1918 года у Есенина в этом издательстве вышли три книги стихотворений: «Ра­дуница» (2-е изд.), «Преображение» и «Сельский часослов».
В обзоре «Русская литература за 1918 год» редактор воскресного литера­турного отдела общесоциалистической газеты «Возрождение Севера» А. Доли­нин назвал С. Есенина наряду с А. Блоком, А. Белым, Н. Клюевым самым крупным поэтом эпохи. Критик приветствовал революционное «мифотворче­ство» «скифов». Разделяя идеи В. Иванова и В. Розанова и выступая против со­циологического направления в литературной критике, автор обозрения в есе­нинском «Сельском часослове» обнаружил «истинный пафос, беззаветное го­рение и стремление в даль» [29, с. 4].
Итак, 1917–1918 годы в творчестве С. Есенина оказались напряжённым и плодотворным в творческом плане периодом. К 1919 году он стал автором пяти книг. Поэт постоянно стремился находиться в гуще литературных и обще­ственных событий, пытаясь определить меру в возможность своего участия в сложившихся условиях. До середины 1918 года он сумел найти себя в идей­ном объединения «Скифы». Примечательно, что поэты-«скифы», будучи близ­кими по философско-эстетическим взглядам с партией эсеров, тем не менее не были её членами.
Сегодня разумниковский вклад в литературную критику 1910-х годов рассматривается в контексте «философско-этической критики» [49 ], что свиде­тельствует об устранении идеологических клише и представлении Иванова­Разумника современному читателю в ряду влиятельных и популярных критиков начала ХХ века (А. Горнфельда, Ю. Айхенвальда, А. Измайлова, П. Пильского, К. Чуковского). Иванов-Разумник утверждал «личность» как высший, внеклас­совый идеал. Он рассматривал историю общественной мысли России как борь­бу внесословной интеллигенции, выступающей в защиту личности, с «этиче­ским мещанством», под которым понимал противоречащие индивидуализму общественные и литературные течения.
1818–1919 годы для С. Есенина оказались периодом весьма интенсивного творчества. Вернувшись в начале сентября 1918 года из Константинова в Моск­ву, он по-прежнему старался ориентироваться на всё новое, злободневное, громко и высоко о себе заявлявшее в художественной литературе и культуре. В литературе таким ярким и неординарным явлением, безусловно, стал Пролет-
50
культ. Поэт принимал неформальное участие в занятиях пролеткультовской творческой студии. Некоторое время он даже жил на чердаке одной из таких студий, размещавшейся в особняке издательницы газеты «Русские ведомости» В. Морозовой. В сентябре 1918 года присутствовал на Всероссийской конфе­ренции пролеткультов. С некоторыми её участниками — М. Герасимовым, В. Казиным, В. Александровским — завёл личные дружеские и тесные творче­ские связи. Тогда же к торжественному открытию кремлёвской мемориальной доски в память павших борцов за победу Октября С. Есенин совместно с М. Ге­расимовым и С. Клычковым создал «Кантату». Осенью 1918 года в соавторстве с М. Герасимовым, С. Клычковым и Н. Павлович он написал киносценарий «Зовущие зори», посвящённый Октябрьской революции. По случаю этого же праздника поэт вместе с председателем Моссовета Л. Каменевым и членом ЦК А. Коллонтай участвовал в торжественном открытии памятника А. Кольцову, на котором выступил с чтением собственных стихотворений. В то же время Есенин работал над статьёй о пролетарских писателях, в основу которой были положены критические заметки об отдельных пролеткультовских сборниках 1917–1918 годов, где, в частности, отмечалось, что стихи большинства авторов рассматриваемых сборников риторичны и абстрактно-условны. Положительно было оценено только творчество М. Герасимова и отдельные «узоры» К. Худя­кова. В феврале 1919 года Есенин участвовал в работе секции при литератур­ном поезде им. А. Луначарского, которая ставила своей целью ознакомление широких читательских кругов с современной литературой, с различными тече­ниями и группами, определявшими основные направления литературной жизни 1920-х годов.
В 1918–1919 годы Пролеткульт достиг пика своей известности и был од­ной из самых массовых литературно-художественных организаций, а произве­дения С. Есенина широко печатались в левоэсеровских, большевистских, совет­ских, чисто литературных центральных и периферийных журналах. В это время литературно-критические отделы многих пролеткультовских изданий уделяли пристальное и постоянное внимание поэзии С. Есенина. Изучение литературно­критических публикаций на страницах журналов «Пролетарская культура», «Горн», «Гудки», «Грядущее» и «Зарево заводов», активно освещавших твор­чество поэта, даёт зримое представление о сложном и весьма противоречивом отношении теоретиков и критиков пролеткульта к послереволюционной есе­нинской поэзии. Всероссийская слава поэта и творческий подъём тех лет поз­волили ему, на наш взгляд, почувствовать себя «творчески самобытной лично­стью». Есенин, безусловно, стал претендовать на роль лидера среди крестьян-