Золотой телёнок

Супругов размашистым почерком накатал записку вбух­галтерию, передал ее Остапу и ухватился за телефонную трубку.

Между тем беготня по лестницам, кружение, визг иго­готанье на 1-й Черноморской кинофабрике достигли пре­дела. Адъютантши скалили зубы. Помрежи вели черного козла, восхищаясь его фотогеничностью. Консультанты, эксперты и хранители чугунной печати сшибались друг сдругом ихрипло хохотали. Пронеслась курьерша споме­лом. Великому комбинатору почудилось даже, что один из ассистентов-аспирантов вголубых панталонах взлетел над толпой и, обогнув люстру, уселся на карнизе.

— Ввиду того, что наш детский утренник посетит одна девушка,— сказал Остап значительно,— попросил бы го­спод вольноопределяющихся умыть лица. почиститься, аглавное— не употреблять впоездке грубых выражений.

Долго имолча сидели они вчерной тени музейных ко­лонн, думая освоем маленьком счастье. Было тепло итемно, как между ладонями.

— Адам,— говорил командор,— вы наш отец, мы ваши дети. Курс на восток! Увас есть прекрасный навигацион­ный прибор-компас-брелок. Несбейтесь спути!

Антилоповцы катили уже третий день, но, кроме Оста­па, никто толком не знал конечной цели нового путеше­ствия. Паниковский тоскливо смотрел на лохматые куку­рузные поля инесмело шепелявил:

— Объявляю конференцию русских богатырей откры­той! Налицо имеются: Илья Муромец — Остап Бендер, Добрыня Никитич— Балаганов, иАлеша Попович— все­ми нами уважаемый Михаил Паниковский.

Козлевич, пользуясь остановкой, заполз под «Антило­пу» с французским ключом, а потому в число богатырей включен не был.

— Стыдно, Алешенька,— сказал Остап,— станьте, как полагается древнему витязю. И раздумывайте. Смотрите, как Добрыня себя ведет. Снего хоть сейчас можно былину писать. Итак, богатыри, по какой дороге ехать? Накакой из них валяются деньги, необходимые нам для текущих расхо­дов? Я знаю, Козлевич двинулся бы по асфальту, шоферы любят хорошие дороги. НоАдам — честный человек, он плохо разбирается в жизни. Витязям асфальт ни к чему. Онведет, вероятно, взерновой гигант. Мыпотеряемся там вшуме машин. Нас еще придавит каким-нибудь «катерпил­лером» или комбайном. Умереть под комбайном — это скучно. Нет, богатыри, нам не ехать по асфальтовой дороге. Теперь— шоссе. Козлевич, конечно, от него тоже не отка­зался бы. Ноповерьте Илье Муромцу— шоссе нам не го­дится. Пусть обвиняют нас вотсталости, но мы не поедем по этой дороге. Чутье подсказывает мне встречу снетактич­ными колхозниками ипрочими образцовыми гражданами.