2. Биосфера Кавказа как фактор культурогенеза

Кавказ c точки зрения физико-географических и биосферных условий — чрезвычайно сложный и разнообразный край. Ограниченный c запада Черным, a c востока Каспийским морями, Кавказ представляет собой гигантский перешеек. Большой Кавказ — могучая горнах система, протянувшаяся поперек Кавказского перешейка. Длина его — около 1100 км, ширина — до 180 км. B осевой полосе Кавказа поднимаются хребты — главный, Водораздельный, и Боковой, c вершинами высотой более 5000 м. B центральной части Большого Кавказа находятся самые значительные вершины, превышающие Европейские Альпы (Шхара, Дых-тау, Кашкан-тау, Казбек, Эльбрус). Природные условия здесь крайне суровы.

Большой Кавказ разграничивает два климатических пояса: умеренный и субтропический. При этом Северный Кавказ относится к умеренному поясу, Южный Кавказ - к субтропическому. Горы делят территорию Кавказа на - множество районов со своими местными климатическими особенностями, что обуславливает исключительное разнообразие растительного и животного мира этого региона. Природные условия и биосфера на Северном Кавказе, зависящие от вертикальной ландшафтной зональности, характеризуются довольно разнообразными геоморфологическими, гидроклиматическими и почвенно-ботаническими особенностями. Мягкий климат, благоприятные почвенные и растительные условия, наличие минеральных ресурсов, способствовали развитию уже в древности культуры земледелия, скотоводства и металлообработки. B то же время такие черты, как резкая расчлененность рельефа, труднодоступность высокогорных районов, явились определенным препятствием для установления культурно-экономических связей между племенами, населявшими Центральное Предкавказье, и наиболее развитыми еще c древности странами юга. Но горы Кавказа все же не были неодолимым препятствием для общения народов Северного и Южного Кавказа. Как показывают археологические данные и другие источники, c глубочайшей древности были известны перевальные пути: Мaрухcкий, Клухорский, Мамисонский, Кодори и наиболее доступный из них Дарьяльский проход. Подобных перевальных путей насчитывается несколько десятков. Кроме того, труднодоступные долины горных рек часто служили местному населению убежищем от врагов в периоды их нашествий.

Очень важно, что Кавказ на юге буквально примыкает к Передней Азии, к важнейшим очагам культуры и цивилизации. Не случайно Кавказ часто называют мостом, который связывал c древнейших времен Ближний Восток со всей Юго-Восточной Европой.

Особую уникальность придает Кавказу не только наличие колоссальной горной системы. Здесь имеются значительные холмистые пространства и обширные низменные равнины, органично дополняющие уникальное ландшафтное своеобразие региона. Предкавказье простирается от Кумо-Манычской впадины на севере до подножия Большого Кавказа на юге. Западная часть Предкавказья известна как Кубано-Приазовскaя равнина. На востоке Кавказа простирается Прикаспийская низменность; в средней части - обширная Ставропольская возвышенность. Многие особенности кавказского культурогенеза, o которых далее пойдет речь, обусловлены этими схематично очерченными биосферными особенностями Кавказа.