Рус.лит. 4 курс Колпаков / Мой бедный Мастер. Полное собрание изданий и переизданий Мастера и Маргариты

Наконец у Квантов обрушился большой пласт штукатурки, после чего с потолка хлынуло широкой струей между клетками обвисшей дранки.

Проезжая мимо предпоследнего окна четвертого этажа, Марга­ рита заглянула в него и увидела человека, в панике напялившего на себя противогаз. Ударив молотком в стекло, Маргарита вспугнула его, и он исчез из комнаты.

В последнее окно Маргарита заглянула и спросила:

—Уж не Лавровского ли это квартира?

—Семейкиной! Семейкиной! — отчаянно ответил женский голос

ив испуге прокричал: —Аэропланы! Да? Аэропланы?

—Семейкиной так Семейкиной, — ответила Маргарита и во всех четырех рамах не оставила ни куска стекла. И вдруг дикий разгром прекратился. Скользнув к третьему этажу, Маргарита заглянула в ок­ но, завешенное легонькой темной шторкой. В комнате горела сла­ бенькая лампочка под колпачком. В маленькой кровати с зашнурован­ ными боками сидел мальчик лет четырех и испуганно прислушивался.

—Стекла бьют, — проговорил он робко и позвал: — Мама! Мама, я боюсь!

Ему никто не ответил, очевидно, из квартиры все выбежали. Мар­ гарита откинула шторку и влетела в окно.

—Я боюсь, — повторил мальчик и оглянулся.

—Не бойся, не бойся, маленький, — сказала Маргарита, стараясь смягчить осипший на ветру голос, — это мальчишки стекла били.

—Из рогатки? — спросил мальчик.

—Из рогатки, из рогатки, — подтвердила Маргарита, — ты спи, маленький.

—Это Ситник, — сказал мальчик, — у него есть рогатка.

—Конечно, он. Он, наверное!

Мальчик поглядел лукаво куда-то в сторону и спросил:

—А ты где, тетя?

—А меня нету, — ответила Маргарита, — я тебе снюсь.

—Я так и думал, — сказал мальчик.

—Ты ложись, ложись, — приказала Маргарита, — подложи руку под щеку, а я тебе буду сниться.

—Ну, снись, снись, — согласился мальчик и моментально лег и ру­ ку подложил под щеку.

—Я тебе сказку расскажу, — заговорила Маргарита и положила разгоряченную руку на стриженую голову. — Была одна тетя. И у нее не было детей, и счастья вообще тоже не было, и она тогда стала злая...

Маргарита смолкла, сняла руку — мальчик спал. Маргарита подошла к окну и выскользнула вон.

Она попала в самую гущу и кутерьму. На асфальтированной пло­ щадке перед домом, усеянной битым стеклом, бегали и суетились жильцы. Между ними мелькали милиционеры. Тревожно ударил ко­ локол, и с Арбата въехала в переулок красная пожарная машина с ле­ стницей. Сидящие спинами друг к другу на линейке пожарные были исполнены решимости и хладнокровия.

Но дальнейшая судьба дома уже не интересовала Маргариту. Прицелившись, чтобы не задеть за провода, она покрепче вцепи­

лась в щетку и во мгновение оказалась выше злополучного дома. Переулок под нею покосился и провалился вниз, вместо одного

переулка под ногами у Маргариты возникло скопище крыш, перере­ занное под углами сверкающими дорожками. Все это скопище поеха­ ло в сторону, цепочки огней смазались и слились.

Маргарита сделала еще один рывок, и тогда скопище крыш прова­ лилось сквозь землю, а вместо него появилось озеро дрожащих элект­ рических огней, и это озеро стало вертикально стеной, а затем появи­ лось над головой у Маргариты, а луна блеснула под ногами. Поняв, что она перекувыркнулась, Маргарита приняла нормальное положе­ ние и, обернувшись, увидела, что и озера уже нет, а что сзади нее толь­ ко розовое зарево на горизонте. И оно исчезло через секунду, и Мар­ гарита увидела, что она наедине с летящей над ее головой луною.

От парикмахерской завивки не осталось ничего, волосы Марга­ риты взбило копной, и лунный свет со свистом побежал по ее телу.

По тому, как внизу два ряда редких огней слились в две непрерыв­ ные огненные черты, по тому, как они вовсе пропали, Маргарита до­ гадалась о том, что она летит со сверхчудовищной скоростью, и по­ разилась тому, что она не задыхается.

По прошествии нескольких секунд новое озерцо электрического света повалилось под ноги ведьме и сгинуло. Через несколько секунд на земле внизу слева блеснуло еще одно. «Города!» — крикнула Марга­ рита и не успела ничего разглядеть, как озерцо исчезло.

Очаги света вспыхивали то по сторонам, то с боков и уходили в землю. Маргариту вдруг забеспокоило то обстоятельство, что она, собственно, не знает маршрута, летит черт знает куда, но по поведе­ нию щетки, уверенно пожирающей пространство, догадалась, что та несет ее правильно по маршруту.

И так она летела в течение минуты примерно. Раза два-три видела тусклые отсвечивающие какие-то клинки, лежащие в земной черно­ те, решила, что это реки. Поворачивая голову кверху, любовалась тем, что луна летит над нею, как сумасшедшая, обратно в Москву и в то же время стоит на месте, и отчетливо виден на ней загадочный рисунок какой-то: не то дракон, не то конек-горбунок, темной и ост­ рой мордой обращенный к покинутой Москве.

Предалась размышлениям о летании и очень осудила аэропланы

ипод свист разрываемого воздуха беззвучно посмеялась над челове­ ком, который летает в воздухе воровато, норовя пронырнуть повыше

ипоскорее в воздухе, ежесекундно опасаясь полететь вверх тормашка­ ми вместе со своей сомнительной машинкой или вместе с нею же сго­ реть в высотах, куда его никто решительно не приглашал подниматься.

Такие размышления навели ее на мысль о том, что, по сути дела, она зря исступленно гонит щетку. Что-то подсказывало ей, что там, куда она летит, ее прекраснейшим образом и подождут и незачем ей терпеть скуку быстрого полета.

Она затормозила щетку, и тотчас все под нею изменилось. Все безличное черное месиво внизу, до сих пор стоявшее как бы непо-

движно, теперь поплыло медленно под Маргаритой, в то же время поднимаясь к ней и начиная выдавать свои контуры, детали, тайны. Через несколько мгновений Маргарита была невысоко над землей и убедилась в том, что, что бы ни говорили пессимисты, земля все же совершенно прекрасна, а под луною и просто неповторима.

Маргарита наклонила щетку щетиной вперед, так что хвост ее поднялся вверх, и тихо пошла к самой земле. Она как бы скользила на салазках с крутой горы. Когда земля была так близка, что можно было коснуться травы рукою, Маргарита пролетела над росистым лугом и высадилась на плотине, чтобы отдохнуть. Сзади нее показы­ вала свои толстые освещенные бревна мельница, впереди блестел пруд. Слышно было, как у колеса журчит струйка, где-то далеко, вол­ нуя душу, шумел поезд.

С наслаждением разминая ноги, Маргарита походила по широ­ кой песчаной дороге, держа щетку на плече, рассматривая окрестно­ сти и прислушиваясь. На холме за прудом виднелся красноватый огонек. Он светился в каком-то большом доме, темно громоздившем­ ся под луной рядом с лесом. Оттуда доносился негромкий собачий лай, под вербами близ плотины стрекотали лягушки. Маргарите нра­ вилось, что здесь пустынно, ей захотелось погулять, и тут же она ска­ зала сама себе, что летать можно только одним способом — низко и очень медленно, изредка вот так высаживаясь на землю.

Однако щетка вела себя странно. Она была какая-то напряжен­ ная, как будто тянула руку вверх, стремилась подняться. Тут беспо­ койство охватило наездницу. Подумалось о том, что, по сути дела, ей бы следовало не прерывать полета и не прохлаждаться здесь, потому что залетела она неизвестно куда, не зная никакого адреса, находит­ ся, по-видимому, ой-ой как далеко от Москвы, легко может опоздать и никуда не попасть.

Она оседлала щетку, дала ей волю, и та сразу понесла ее над пру­ дом, потом над крышей дома, все больше забирая ходу. Маргарита ус­ покоилась — щетка знала дорогу. Она заботилась только об одном, чтобы щетка не забирала высоко, к луне поближе, и чтобы не струи­ лось под ногами так, что ничего нельзя разобрать, кроме мелькания каких-то пятен.

И щетка, осаживаемая наездницей, несла ее над самыми верхуш­ ками сосен, над лугами, над линией какой-то железной дороги, на ко­ торой сыпал искрами прилипший как бы к месту гусеница-поезд, над водными зеркалами, в которых показывалась на мгновенье луна, над реками и ручьями.

Тяжкий шум вспарываемого воздуха послышался сзади и стал на­ стигать Маргариту. Потом к этому шуму чего-то летящего присоеди­ нился слышный на много верст хохот. Маргарита оглянулась и увиде­ ла, что ее догоняет темный предмет. Наконец он поравнялся с Марга­ ритой, уменьшил ход, и Маргарита увидела Наташу. Та была нагая и растрепанная, и тело ее отражало лунные лучи, в руке у Наташи све­ тилось что-то золотое. Наташа летела верхом на толстом борове, в пе­ редних копытцах зажимавшем портфель, а задними ожесточенно молотящем воздух. Сбившееся с носа пенсне летело на шнуре рядом

с боровом, и шляпа то и дело наезжала ему на глаза. Всмотревшись хо­ рошенько, Маргарита Николаевна узнала в борове Николая Иванови­ ча, и хохот ее загремел над лесом, смешался с хохотом Наташи.

—Наташа! — визгнула Маргарита. — Ты кремом намазалась?!

—Душенька! Королева моя! — долетел до Маргариты голос Ната­ ши. — И ему, подлецу, намазала лысину! И ему!

—Королева! — плаксиво проорал боров, галопом неся всадницу.

—Душенька, Маргарита Николаевна! — кричала Наташа, скача рядом с Маргаритой. — Намазалась! Ведь и мы жить-летать хотим. Не вернусь, нипочем не вернусь! Ах, хорошо, Маргарита Николаев­ на! Предложение мне делал! — Наташа тыкала пальцем в шею скон­ фуженного, пыхтящего борова. — Предложение! Ты как меня назы­ вал, а? А? — кричала она в ухо борову.

—Богиня! — завывал боров. — Не могу я так быстро лететь! Я бу­ маги могу важные растерять! Наталья Прокофьевна!

—Знаешь, где твоим бумагам место? — дерзко хохоча, кричала На­

таша.

—Что вы, Наталья Прокофьевна! Услышит кто-нибудь, — моляще орал боров.

Задыхаясь от наслаждения, Наташа рассказала бессвязно о том, что произошло после того, как Маргарита улетела. Как только Ната­ ша увидела, что хозяйка исчезла, не прикасаясь ни к каким подарен­ ным вещам, сбросила с себя одежду и кинулась к крему и помаде.

Снею произошло то же, что и с хозяйкой. В то время как Наташа, хо­ хоча от радости, упиваясь своею красой, стояла перед зеркалом, дверь открылась и перед Наташей явился Николай Иванович. В руках у не­ го были сорочка Маргариты и собственные шляпа и портфель. Нико­ лай Иванович обомлел. Придя в себя, весь красный как рак, он объя­ вил, что счел долгом поднять рубашечку, лично принести...

—Предложение сделал мне! Предложение! — визжала и хохотала На­ таша. — Клялся, что с Клавдией Акимовной разведется! Что, скажешь, вру? — кричала она борову, и тот сконфуженно отворачивал морду.

Расшалившись, Наташа мазнула кремом Николая Ивановича

. и оторопела от удивления. Лицо почтенного нижнего жильца свело в пятачок, руки-ноги превратились в копытца. Глянув в зеркало, Ни­ колай Иванович отчаянно и дико завыл, но было уже поздно. Через несколько секунд он, оседланный, летел куда-то к черту над Моск­ вой, рыдая от горя.

—Требую возвращения нормального облика моего, — вдруг не то исступленно, не то моляще прокричал боров и захрюкал от негодо­ вания, — не намерен лететь на незаконное сборище! Маргарита Ни­ колаевна! Вы обязаны унять вашу домработницу!

—Ах, теперь я тебе домработница? Домработница? — вскричала Наташа, накручивая ухо борову. — А то была богиня? Богиня? Ты как меня звал? А?

—Венера! — плаксиво ответил боров, пролетая над ручьем, шумя­ щим меж камней, копытцами задевая за кусты орешника.

—Венера! Венера! — победно прокричала Наташа, подбоченив­ шись и грозя луне кулаком, в котором было зажато что-то блестящее.

—Маргарита Николаевна, коробки я захватила, берите! Мне не нужно чужого золота!

Она разжала кулак и протянула Маргарите футляр и коробочку.

—Возьми на память себе!

—Спасибо! Спасибо! — отозвалась Наташа и, содрав шляпу с бо­ рова, зажала в ней золотые вещи.

Потом, пролетая над вершинами безмолвных сосен, указала сво­ бодной рукой на луну и сказала:

— Поторапливайтесь, Маргарита Николаевна! Ждут вас! Мне ве­ лено сказать, что вы будете на купанье! Королевой вас сделали! А я принцесса Венера!

И тут Наташа закричала:

— Эгей! Эгей! Эгей! Ну-ка надбавь!

Она сжала пятками похудевшие в безумной скачке бока борова, и тот рванул так, что опять зашумел воздух, и через мгновенье Ната­ ша превратилась в черную точку впереди и пропала, и шум затих.

Маргарита ускорила лет, и вновь заструилась и побежала под нею ночная земля.

Потом щетка сама стала замедлять ход, и Маргарита поняла, что цель близко. Она оглянулась. Щетка несла ее над холмами, усеянны­ ми редкими валунами, валяющимися между отдельных громадных сосен. Природа была какая-то незнакомая, и Маргарита подумала о том, что очень далеко от Москвы.

Сосны сдвинулись, но щетка полетела не над вершинами, а между стволами, посеребренными светом. Легкая тень ведьмы скользила впереди, луна светила Маргарите в спину.

Почувствовалась близость воды. Опять разошлись сосны, и Мар­ гарита тихо подъехала к обрыву. Внизу и была река, в тени от холма. Туман висел по берегам, противоположный берег был плоский, низ­ менный. На нем под группой раскидистых деревьев метался огонек от костра, виднелись движущиеся фигурки. Маргарите показалось, что оттуда доносится какая-то зудящая музыка. А далее, сколько хвата­ ет глаз, на посеребренной равнине не виднелось ни признаков жилья, ни людей.

Маргарита прыгнула с обрыва вниз и вдоль утеса плавно опусти­ лась к воде. Телу ее после воздушной гонки хотелось в воду. Отбро­ сив щетку, она разбежалась и прыгнула. Легкое ее тело вынесло поч­ ти до середины неширокой реки. Маргарита перевернулась вниз го­ ловой и, как стрела, вонзилась в воду. Столб воды выбросило почти до самого неба. Сердце Маргариты замерло в тот момент, когда она кидалась в воду. Ей показалось, что ее насмерть сожжет холодная во­ да. Но вода оказалась теплой, как в ванне, и, вынырнув из бездны, необыкновенное наслаждение испытала Маргарита, ныряя и плавая в одиночестве ночью в реке.

Впрочем, в отдалении изредка слышались всплески и фырканье, там за кустами кто-то купался.

Поплавав, Маргарита выбралась на берег и начала плясать на роси­ стой траве, прислушиваясь к музыке, доносящейся с островка, пригля­ дываясь к непонятным фигурам, мечущимся вокруг пламени костра.

После купанья тело ведьмы пылало, от усталости не осталось и следа, и мысли в голове проносились пустые, легкие. Тут фырканье объяснилось. Из-за ракитовых кустов вылез какой-то голый толстяк в черном шелковом цилиндре, заломленном на затылок. Ступни ног его были в илистой грязи, так что казалось, будто он в ботинках.

Судя по тому, как он отдувался и икал, был он порядочно выпив­ ши. Маргарита прекратила пляску. Толстяк стал вглядываться, потом заорал:

—Ба! ба! ба! Ее ли я вижу? Клодина? Неунывающая вдова! И ты здесь?

И полез здороваться.

Маргарита отступила и с достоинством ответила:

—Пошел ты к чертовой матери. Какая я тебе Клодина? Смотри,

скем разговариваешь! — Подумав мгновение, она прибавила к своей речи длинное непечатное ругательство.

Все это произвело на легкомысленного толстяка отрезвляющее действие.

—Ой! — тихо вскрикнул он и вздрогнул. — Простите великодуш­ но, светлая королева Марго! Обознался я! Коньяк, будь он проклят!

Он опустился на одно колено, цилиндр отнес в сторону, сделал поклон и залопотал по-французски какую-то чушь про кровавую свадьбу какого-то своего друга Гессара, про коньяк, про то, что он по­ давлен грустной ошибкой, объясняющейся единственно тем, что он давно не имел чести видеть изображений королевы...

—Ты бы брюки надел, сукин сын, — сказала, смягчаясь, Маргарита. Толстяк радостно осклабился, видя, что Маргарита не сердится,

ивосторженно сообщил, что оказался без брюк в данный момент лишь потому, что оставил их на реке Енисее, где купался перед тем, но что он сейчас же летит туда, благо это рукой подать, и затем, по­ ручив себя расположению и покровительству, начал отступать задом

иотступал до тех пор, пока не поскользнулся и не плюхнулся в воду. Но и плюхнувшись, сохранил на окаймленной бакенбардами физио­ номии улыбку восторга и преданности.

Маргарита же пронзительно свистнула и, вскочив на подлетев­ шую щетку, перенеслась над водной гладью на островок.

Сюда не достигала тень от горы высокого берега, и весь островок был освещен луною.

Лишь только Маргарита коснулась влажной травы, музыка удари­ ла сильней и веселей взлетел сноп искр от костра. Под вербами, усе­ янными нежными пушистыми сережками, сидели в два ряда толсто­ мордые лягушки и, раздуваясь как резиновые, играли бравурный марш на дудочках. Светящиеся гнилушки висели на ивовых прути­ ках, и свет их, призрачный и мягкий, смешивался с адским мечущим­ ся светом от костра.

Марш играли в честь Маргариты. Об этом она сразу догадалась по необыкновенному приему, который оказали ей на островке.

Прозрачные русалки оставили свой хоровод над речкой и замаха­ ли Маргарите руками, и застонали над пустынными окрестностями их приветствия. Нагие ведьмы выстроились в ряд и стали кланяться

прекрасно догадывалась, куда именно в гости ее везут, и это волнова­ ло ее. Ей хотелось вернуться на этот обрыв над рекой.

Долго ей мечтать не пришлось. Грач отлично знал свое дело, и метрополевская машина была хороша. Внезапно Маргарита открыла глаза и увидела, что под нею пылает электрическим светом Москва.

Однако шофер не повез ее в город, а поступил иначе. На лету он отвинтил правое переднее колесо, а затем снизился на каком-то кладбище в районе Дорогомилова. Высадив покорную и ни о чем не спрашивающую Маргариту вместе с ее щеткой на какой-то дорожке, грач почтительно раскланялся, сел на колесо верхом и улетел.

Маргарита оглянулась, и тотчас от одного из надгробных памят­ ников отделилась черная фигура. Азазелло нетрудно было узнать, хо­ тя он был закутан в черный плащ и черная же шляпа его была надви­ нута на самые брови. Выдавал его в лунном свете его поразительный клык.

Безмолвно Азазелло указал Маргарите на щетку, сам сел верхом на длиннейшую рапиру. Они взвились и, никем не замеченные, че­ рез несколько секунд высаживались у ворот дома № 302-бис на Садо­ вой улице.

Когда проходили подворотню, Маргарита увидела томящегося в ней человека в кепке, толстовке и высоких сапогах. Услыхав шаги, человек обеспокоенно дернулся, но ничего не увидел, а Азазелло по­ косился на него из-под шляпы почему-то иронически.

Второго, до удивительности похожего на первого, человека встретили у подъезда во дворе. И опять повторилась та же сцена. Шаги, человек беспокойно обернулся, нахмурился, когда дверь от­ крылась и закрылась за входящими.

Третий, точная копия второго, а стало быть, и первого, дежурил на скамейке, украшавшей площадку третьего этажа. Он курил, и Маргарита невольно кашлянула, пройдя мимо него. Третий тотчас поднялся, как будто его кольнули, на цыпочках подошел к перилам, глянул вниз.

Сердце Маргариты учащенно забилось, когда она и спутник ее оказались перед скромной дверью с дощечкой «Квартира № 50». Те­ перь, конечно, Маргарита понимала, что никакой пошлый вечерок с радиолой, играющей фокстроты и блюзы, ей не угрожает. Марга­ рита знала, что ее ожидает нечто необыкновенное, и силилась это нечто себе представить. Но представить не могла.

Первое, что поразило Маргариту, это та тьма, в которую она по­ пала. Было темно, как в подземелье, так что она невольно уцепилась за плащ Азазелло, опасаясь споткнуться. Издалека, впрочем, маячил огонек, слабый, похожий на огонек лампады.

Второе, что удивило ее, это что передней обыкновенной москов­ ской квартиры конца нет и не чувствуется. Третье, что под ногами у нее ступеньки, покрытые, как чувствовали ее босые ноги, очень толстым ковром, и что по этим ступеням она бесконечно поднимает­ ся вверх.

Еще сбоку мелькнул и уплыл огонь лампады. Азазелло на ходу вы­ нул у Маргариты из рук щетку, и та как будто провалилась. Наконец

подъем кончился, и Маргарита ощутила себя находящейся на пло­ щадке. Тут приплыла в воздухе лампада в чьей-то невидимой руке, и, как казалось Маргарите, из-за колонны, черный, как уголь, вышел некто. Рука поднесла к нему лампаду поближе, и Маргарита увидела тощего высокого мужчину. Те, кому он уже попался на дороге в эти дни, конечно, всмотревшись, даже при слабом и неверном освеще­ нии, которое давал язычок пламени в лампаде, узнали бы его. Это был Коровьев, он же Фагот.

Но, правда, изменился он очень сильно. Не было на нем ни пенс­ не, которое давно следовало бы выбросить на помойку, ни клетча­ тых брючек, ни грязных носков. Усишек куриных не стало. Усы Коровьева были подстрижены коротко.

Пламя мигало и освещало белую крахмальную грудь и галстух, от­ разилось внизу в лакированных туфлях, отразилось в широком и тонком стекле монокля, всаженного в правый глаз.

Коровьев почтительнейше раскланялся и жестом пригласил Мар­ гариту следовать далее.

«Удивительно странный вечер, — думала Маргарита, — электриче­ ство, что ли, у них потухло? Но самое главное, что поражает, это раз­ меры этого помещения. Каким образом все это может поместиться в московской квартире? То есть просто-напросто не может никак!»

Следуя за Коровьевым, Маргарита попала в совершенно необъят­ ный зал. Здесь на золоченой тумбе горела одинокая свеча. Коровьев пригласил жестом Маргариту сесть на диванчик и сам поместился на краю его.

— Разрешите мне представиться вам теперь, — заговорил он, — Коровьев. Вас, без сомнения, удивляет отсутствие света? Но не ду­ майте, чтобы мы из экономии не зажигали ламп. Просто мессир не любит электрического света. Когда же начнется бал, свет дадут сразу и недостатка в нем не будет, уверяю вас.

Несколько скрипучий голос Коровьева действовал успокоитель­ но на Маргариту. А папироса, предложенная Коровьевым, оконча­ тельно утихомирила ее нервы, и, осмелев, она сказала:

—Нет, более всего меня поражает, где все это помещается? — Она повела рукой, подчеркивая этим необъятность зала.

Коровьев вежливо усмехнулся, и тени от свечи шевельнулись

вскладках у носа.

—О, это самое несложное из всего, — снисходительно сказал он, — тем, кто хорошо изучил пятое измерение, ничего не стоит раз­ двинуть помещение до желательных пределов.

Профиль Коровьева осветился, он закурил от свечи, окружаясь дымом, уплывавшим во тьму.

—Я, впрочем, — продолжал Коровьев, — знал людей, не имевших никакого представления не только о пятом измерении, но даже и о четвертом и, тем не менее, проделывавших чудеса в смысле рас­ ширения помещения. Так, например, один горожанин, как мне рас­ сказывали, получив трехкомнатную квартиру на Земляном Валу, пре­ вратил ее в четырехкомнатную, поселив домработницу в кухне возле газовой плиты. Затем он обменял эту квартиру на две отдельных