2.4. Понятийный аппарат экономической науки. Экономические законы и их особенности
Каждая научная дисциплина в ходе поступательного развития и накопления знаний начинает опираться на систему ключевых понятий и причинно-следственных связей, замеченных и существенных для практического использования. Экономическая наука не составляет исключения.
Долго экономические знания накапливались в рамках единой науки об обществе. Поэтому в арсенале современного экономиста, как и экономиста прошлого, присутствуют многочисленные философские и исторические категории. Обособление экономики как науки исторически произошло недавно, но за последние 3 – 4 столетия был создан собственный понятийный аппарат.
В экономике широко используются различные расчёты, математические методы и модели. Многочисленные математические понятия экономика заимствует и ставит на службу теории и практики хозяйственной жизни.
Экономические категории, к изучению которых мы обратимся, это абстракции общественных отношений производства, распределения, обмена и потребления материальных благ. Их открытие является начальным моментом познания экономической стороны жизни общества. Они выводятся из объективной экономической реальности. Экономические категории – это не названия вещей и не их свойства (физические, химические, эстетические и т.п.), а отражение в человеческом сознании отношений, возникающих между людьми в процессе общественного производства. Экономические категории – это основные понятия нашей науки.
Так, к важнейшим экономическим категориям относится понятие товара. Мы живём в мире товаров и товарно-денежных отношений: продукты питания, продукты длительного пользования, в том числе одежда, обувь, холодильники, телевизоры и т.п. – всё это примеры товаров. У этих продуктов разное назначение, разные физико-химические свойства, что не мешает экономисту использовать собирательное понятие «товар». В чём же дело? Для экономиста существенно, что все эти материальные блага представляют собой продукт целесообразной трудовой деятельности; все эти блага предназначены для продажи и будут обменены на определённую сумму денег.
Содержание экономических категорий раскрывается посредством мышления. Путь познания следующий: восприятие бытия, осмысление его (бытия) сущности, выведение экономической категории.
Экономические категории бывают всеобщими, специфическими и особенными. Всеобщие экономические категории отражают отношения производства, характерные для всех этапов развития производительных сил. Это само созидание благ как основа человеческой жизни, получившее название производства.
Многие экономические категории носят специфический характер и их люди не знали до перехода от натурального хозяйства к товарному. Специфическими категориями являются, например, товар, деньги, цена, стоимость и др.
Наконец, можно выделить фазовые, особенные экономические категории, которые действуют в определенной фазе воспроизводственного процесса. Так, цена – категория достаточно старого товарного производства, но цена по условиям покупателя как господствующим появилась совсем недавно, в связи с утверждением маркентиговой концепции рыночной деятельности.
Экономические категории бывают глубинные, т.е. сущностные (стоимость) и поверхностные (цена). Цену товара мы наблюдаем, фиксируем, измеряем подобно измерению температуры тела. Но отсюда не следует, что мы проникли в природу вещей. Примерно так обстоит дело и в медицине. Градусник фиксирует повышенную температуру тела, но это ещё не диагноз. Чтобы понять природу цены, необходимо знать её первооснову. А это стоимость товара, воплощающая общественно необходимые затраты труда.
Стоимость товара, как и прибавочная стоимость, относима к абстрактным категориям. Измерить её невозможно. Хороший пример «вещи в себе» И. Канта. Но экономика чаще имеет дело с конкретными категориями: прибылью, издержками, процентом, рентой, заработной платой. Мир конкретных и абстрактных экономических категорий нам предстоит изучать.
Однако выведение экономических категорий – это лишь промежуточный результат теоретических исследований. Наиболее важной и сложной проблемой экономической теории является открытие и использование экономических законов. Это главная задача политической экономии.
Экономические законы – объективные, устойчивые, повторяющиеся причинно-следственные связи и взаимозависимости хозяйственной жизни в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг на различных ступенях развития человеческого общества. Экономические законы являются объективными, т.е. возникают, развиваются и действуют независимо от воли и сознания людей. Экономические законы способны мстить, когда ими пренебрегают. Так, открытый К. Марксом закон соответствия производственных отношений уровню развития производительных сил относится к всеобщим. В 50-е и 60-е годы ХХ века в СССР предпринимались попытки ограничить на селе роль личного подсобного хозяйства в пользу общественного, более эффективного. Но эта акция была преждевременной, не соответствующей уровню развития производительных сил. Результат известен. Сельское хозяйство страны до сих пор находится в сложном положении, а подсобное хозяйство играет и сегодня заметную роль.
Объективный характер экономических законов – не основание для пессимизма. Люди могут познать экономические законы и использовать в своей хозяйственной жизни. Без хозяйственной деятельности экономические законы не действуют. Человеку принадлежит достаточно активная роль в реализации объективных законов, это отнюдь не роль обречённого созерцателя. Заметим, что законы природы иные. Закон всемирного тяготения действует совершенно независимо от устремлений людей.
Замечательное свойство экономических законов – их историческая обусловленность. Новая эпоха раскрывает новые грани законов экономики, требует адекватной реакции со стороны людей, всегда желающих обратить в свою пользу знание законов.
Пора привести пример экономических законов. Вы заметите, что внешне всё очень просто до банальности. Но за этой простотой бездонная глубина! Итак, закон спроса, к примеру, гласит: при прочих равных условиях повышению цен на товар соответствует снижение спроса на него, а снижению цен – рост спроса. Это ли не банальность? Совсем нет! Закон действует при прочих равных условиях. А этих прочих условий очень много, и они заявляют о себе. На спрос кроме уровня цены влияют доходы покупателей, наличие или отсутствие товаров-заменителей, соответствие товара моде, вкусы и предпочтения покупателей, дизайн и упаковка. Спрос способно стимулировать или ограничивать государство, исходя из анализа той роли, которую товар играет в системе потребностей людей. На протяжении тысяч лет нет ясности по такому важному поводу: целесообразно ли государству (правительству) вмешиваться в игру свободных рыночных сил, оказывая сознательное влияние на уровень цен. Безграмотным является представление, согласно которому Октябрьская революция 1917 г. разрушила свободное рыночное ценообразование. Полностью свободного ценообразования в мире не было и нет. Ещё ассирийский царь Шамшпадам I (1813 – 1781 г.г. до н. э.) установил в своей стране твёрдые цены на зерно, масло и шерсть. И по прошествии 4-х тысяч лет нам ясно, почему он так поступил. Зерно, масло и шерсть играют особую роль в удовлетворении первых, причём разумных, потребностей людей. Спрос на эти товары велик, поэтому рыночные агенты, для которых не ведомы нравственные сомнения, поспешат повысить цены. Следовательно, уже 4 тысячи лет назад вполне осознавалась неэтичность рынка и предпринимались попытки устранить недостатки рынка, ограничить действие закона спроса с помощью социально ориентированной политики верховной власти.
Система экономических законов включает в себя общие, особые, специфические законы. Первые действуют на протяжении всех общественно-экономических формаций. Всеобщий характер в экономике носит, например, закон экономии времени. Как говорил К. Маркс, любая экономия сводится в конечном счёте к экономии времени. Эффективность производства, если она растёт, проявляется в экономии времени.
Важным общим законом экономики является закон возвышения потребностей и др.
Особые экономические законы действовали не всегда. Мы с вами будем изучать в основном законы товарного производства: законы спроса и предложения, закон денежного обращения и другие (читатель правильно поступит, если аргументировано ответит, почему названные законы не относятся к общим).
Принято считать, что экономические законы улавливают какие-то существенные для практической деятельности людей причинно-следственные связи. На самом деле всё обстоит сложнее. Взаимозависимости в экономике носят не функциональный, а стохастический (вероятностный) характер. Закономерность прокладывает себе дорогу как генеральная тенденция, через массу случайностей и отклонений. Экономические законы – это законы больших чисел.
Зависимости в экономике обратимы, причины и следствия меняются местами. Приведём пример. В определённой ситуации позволительно спрос на товар ставить в зависимость от цены. Но и возможный уровень цены ставится нередко в зависимость от ёмкости рынка, спроса.
Зависимости в экономике носят не парный, а множественный характер. Поэтому конструирование математических моделей проблематично. Графические иллюстрации экономических законов, обладая свойством наглядности, часто непозволительно упрощают интересующие нас зависимости. Тем не менее они широко используются в учебных целях, но с соблюдением вполне уместной осторожности.
Глубокое изучение экономических законов и их рациональное использование на практике выступают важнейшими условиями совершенствования хозяйственной системы, повышения народнохозяйственной эффективности производства, социально ориентированных и справедливых распределительных отношений.
Раздел II. ОБЩИЕ ОСНОВЫ ЭКОНОМИЧЕСКОГО РАЗВИТИЯ
ОБЩЕСТВА
Тема 3. Теория производства. Материальное производство – основа развития общества
3.1. Производство и граница производственных возможностей
На всех ступенях исторического развития человеческое общество, чтобы жить, должно иметь продукты питания, одежду, жилище, продукты и услуги, удовлетворяющие более возвышенные потребности. Создание, производство материальных благ необходимо. Оно при этом не самоцель, а средство удовлетворения потребностей людей. Процесс потребления по существу непрерывен. Таким же должен быть и процесс созидания материальных благ и услуг. Производство, изучаемое как непрерывный процесс, называется воспроизводством.
На характер производства, набор продуктов и услуг, их количество существенное влияние оказывает ограниченность ресурсов, вовлекаемых в производственный процесс. Дефицитность ресурсов заставляет использовать их оптимальным (наилучшим) образом, Для иллюстрации проблемы выбора в мире ограниченных ресурсов обычно используют примеры взаимозависимости объёма производства в гражданском и военном секторах экономики. Продуктами-представителями могут выступать масло и пушки.
Теоретически существует бесчисленное множество вариантов совместного производства пушек и масла, в том числе два крайних варианта, когда все ограниченные ресурсы направляются только на производство масла или только на производство пушек. Уменьшая производство масла, общество способно получить больше пушек и наоборот.
Заметим, что альтернативы приходится анализировать именно в связи с ограниченностью ресурсов. В противном случае проблемы выбора не существовало бы.
Альтернативные производственные возможности удобно изучать, обращаясь к графикам, так называемым кривым производственных возможностей. Так и поступим.
Пушки, тыс. шт.
-
30
A
B
С
. J
25
D
20
. H
E
15
F
10
G
5
0,5
1,0
1,5
2,0
2,5
3,0
3,5
4,0
4,5
5,0 масло, млн. т
Рис. 3.1. Кривая производственных возможностей
Точкам на кривой соответствует состояние полного безостаточного использования исходных ресурсов. Например, точке С на кривой соответствует производство масла в количестве 2,1 млн. т и пушек в количестве 25 тыс. шт. Увеличить объем производства масла можно, только отказываясь от производства определенного количества пушек. Так, точке D на кривой соответствует производство масла в объеме 3,3 млн. т, а пушек – примерно 20 тыс. шт.
Прирост производства масла в количестве 1,2 млн. т (3,3 – 2,1) оплачен сокращением производства пушек на 5 тыс. шт. (20 – 25). В расчёте на 1 млн. т масла приходится жертвовать 4167 пушками (– 5/1,2).
Наши суждения относительно альтернативности вариантов справедливы только для точек, находящихся на кривой. Если производство пушек и масла соответствует точке Н, ресурсы задействованы не полностью. Поэтому можно одновременно нарастить выпуск обоих продуктов. Напротив, состояние, заданное точкой J, недоступно. Ресурсов не хватает.
Дефицит ресурсов заставляет вести строгий их учёт. При этом издержки нас интересуют не только в виде фактического расхода ресурсов, но и в виде упущенной выгоды. Стоимость альтернативы, которой нам пришлось пожертвовать, называется альтернативными или вменёнными издержками решения. В примере вменёнными издержками дополнительно 1 млн. т масла является недопроизводство пушек в количестве 4167 шт.
В общем случае для набора продуктов (x,y), принадлежащего границе производственных возможностей, вменёнными издержками продукта X (ВИх) называется минимальное сокращение выпуска продукта Y, необходимое для увеличения выпуска продукта X на единицу:
ВИх = – y/ x или ВИх = – y′(х).
Аналогично определяют ВИy. Выполняется условие: ВИх * Виy = 1.
Решим несложную задачу, что позволит позднее обратиться и к более сложным.
Задача 3.1.
Граница производственных возможностей задаётся формулой y = 25 – х2. Найти вменённые издержки продукта Y при его выпуске, равном 16.
Решение.
Если y = 16, то на границе производственных возможностей x = 3.
Для набора (3, 16) имеем ВИх = – y′(3) = – (0 – 2 * 3) = 6.
Виy = 1/ ВИх = 1/6.
Обратимся вновь к рис. 3.1. По мере того как мы следуем по кривой сверху вниз и слева направо, нам открывается важный экономический принцип. Вменённые издержки для масла возрастают. На первых порах для увеличения выпуска масла на 1 млн. т не приходится жертвовать слишком значительным количеством пушек. Затем наша жертва становится всё больше и больше. Этот факт – не игра слепого случая, не погрешность чертежа. Перед нами важный закон – закон возрастающих вменённых издержек. Каков экономический смысл закона, почему он выполняется?
Простого ответа нет. Наука даёт такое объяснение: экономические ресурсы непригодны для полного их использования в производстве альтернативных продуктов. Ресурсы используются в различных отраслях с неодинаковой эффективностью. Перепрофилирование предприятий наталкивается на трудности, постепенно возрастающие.
Производственные возможности экономики динамичны. Благотворное влияние на них оказывает научно-технический прогресс, обеспечивающий сбережение труда, материальных, энергетических и иных ресурсов в расчёте на сопоставимый объём производства. Под влиянием НТП раздвигаются границы производственных возможностей.
В нашей стране мало используются передовые ресурсосберегающие технологии, что сдерживает рост производственных возможностей. Развитие НТП требует крупномасштабного финансирования. Бюджетных средств и средств компаний, которые могли бы быть направлены на повышение технического уровня производства, пока не хватает.