Тема 2. Предмет и принципы экономической науки. Экономические законы и категории

2.1. Новая экономическая теория: предмет, метод, функции.

Общепринятого определения предмета экономической теории до сих пор нет. Большинство экономистов признают, что это универсальная наука о проблемах выбора дефицитных ресурсов и рациональном поведении людей в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей. Причем дефицитность (ограниченность) ресурсов понимается не только в физическом смысле, а как невозможность полного удовлетворения потребностей всех членов общества одновременно и полно.

Всякая дефицитность относительна в том смысле, что касается какого-то временного интервала. Поэтому экономика – это и наука о факторе времени в хозяйственной жизни людей.

Новая экономическая теория как учебная дисциплина является интегральным курсом, включающим в себя политическую экономию (сущностный анализ), микро- и макроэкономику (функциональный анализ), хозяйственную систему своей страны (институциональный анализ). Предметом её исследования являются особенности постиндустриальной, т.е. новой, экономики.

Американизированные переводные учебники Экономикс не достаточны в первую очередь потому, что в них авторы не ставят цели изучения хозяйственной системы России, её особенностей, проблем и перспектив. Кроме того, нашим традициям соответствует первоочередное детальное изучение понятийного аппарата науки, экономических законов и их особенностей с последующим обращением к теории фирмы и теории больших хозяйственных систем. У зарубежных авторов первый раздел часто вообще выпадает. Представляется, что именно отечественная методология и структура курса оптимальны.

Предметом исследования экономической теории являются особенности постиндустриальной, т.е. новой, экономики. Современная экономическая наука многогранна. Экономическая теория образует её фундамент, а далее следует совокупность отраслевых экономик (экономики промышленности, сельского хозяйства, транспорта, высшей школы и т. п.) и функциональных экономик (экономики труда, финансов и кредита, бухгалтерского учета и т. п.). Законы экономики едины и ими вооружает все уровни исследований экономическая теория. Но каждая отрасль и каждый функциональный уровень исследований имеют свои особенности, что приводит к отделению ряда конкретных экономик от своей первоосновы – экономической теории.

Хозяйственная деятельность и экономические отношения между людьми, складывающиеся в её процессе, имеют две стороны – объективную, определяемую прежде всего отношениями собственности и сопутствующими отношениями владения и пользования, и субъективную, проявляющуюся в экономическом поведении субъектов хозяйствования (индивида, фирмы, государства). Объективная сторона связана с действием объективных экономических законов; субъективная – с рациональным хозяйствованием, опирающимся на познание этих законов.

При изучении экономической теории вводится понятие рационального поведения. Поведение рационально, если оно направлено на достижение максимального (оптимального) результата при имеющихся ограничениях. Предполагается, что все хозяйствующие субъекты ведут себя рационально. Существенно, что критерии рациональности у хозяйствующих субъектов, например, у фирм и государства, могут быть разными, что создает дополнительные проблемы по координации интересов и их приоритетам.

Объектами изучения являются разные хозяйственные уровни.

В микроэкономике анализируется поведение первичных хозяйственных единиц, неделимых в экономическом смысле – отдельных фирм, предприятий. Наибольшее внимание уделяется деятельности коммерческих единиц, имеющих целью удовлетворение общественных потребностей и извлечение прибыли (чистого дохода). Для фирмы рационально поведение, направленное на извлечение максимальной прибыли за период. Соответствующее состояние фирма считает равновесным.

Мезоэкономика изучает законы и поведение определенных подсистем национальной экономики: агропромышленного комплекса, экономики региона, военно-промышленного комплекса, производственной и социальной инфраструктуры.

В макроэкономике объектом изучения становится народное хозяйство страны в целом, условия стабильности и устойчивых темпов роста, состояния нестабильности (инфляции, безработицы), общественное богатство, совокупные доходы и их структура, общая конъюнктура и деловая активность в стране.

Мегаэкономика изучает законы и поведение мирового хозяйства. Россия ныне интегрируется в мировое хозяйство. Не считаться с тенденциями развития мирового рынка нельзя. Они (тенденции) важны сами по себе. Кроме того, они сильно влияют и на внутренний рынок, например на уровень цен на нём.

Методы изучения хозяйственной жизни делятся на общенаучные и частные. Общенаучные методы – это диалектико-материалистические принципы, созданные на протяжении многих веков философами. Согласно этим методам все экономические процессы противоречивы и находятся в постоянном движении.

При изучении этих процессов используются в диалектическом единстве исторический и логический подходы.

Принцип историзма определяющий в экономических исследованиях. Без него последние страдают поверхностностью, слабым пониманием природы изучаемых процессов. Категории и законы экономики не вечны. Они действуют или не действуют в конкретных исторических условиях. В этих условиях они эволюционируют и приходят к состоянию, в котором мы их застаём. Всё экономическое следует рассматривать через призму исторического.

Логический (теоретический) подход основан на проникновении в сущность изучаемого явления, абстрагировании, т. е. отвлечении от второстепенных его свойств. Такой способ изучения называется методом научной абстракции, философско-сущностным методом.

Экономисту не дано, подобно химику исследовать реакцию в пробирке. Поэтому для него особое значение имеет сила абстракции.

Математические методы позволяют формализовать те или иные зависимости в экономике, придают стройность и доказательную силу исследованиям. В последние 100 – 150 лет математическая экономика (эконометрия) успешно развивалась. Было бы, однако, ошибочным считать, что хозяйственная жизнь формализуется всегда, а полученные математические модели адекватно отражают действительность. Хозяйственная жизнь полна иррациональным, сложным сочетанием объективного и субъективного.

К другим методам научного познания относятся: наблюдение, обработка полученного материала посредством синтеза и анализа, индукция и дедукция, конструирование системы законов и категорий, их проверка, проведение экспериментов, конструирование моделей.

Под индукцией понимается выведение принципов (теории) из фактов. Индукция (наведение) идет от фактов к теории, от частного к общему. Так, изучение большого массива статистических данных по экономике Англии позволило А. Филлипсу установить обратную зависимость между уровнями инфляции и безработицы.

Под дедукцией (выведением) понимается умозаключение от общих суждений к частным выводам. Например, можно предположить, что снижение налогового бремени будет стимулировать экономический рост. Предположение закрепляется конструированием математической модели, которая покажет теоретически обоснованное значение новой налоговой ставки. Затем модель проходит испытание практикой. Непроверенный, предварительный вывод называется гипотезой.

Экономисты, как и представители других наук, часто прибегают к расчленению некой совокупности на составные части, что называется анализом. Метод, обратный анализу, называется синтезом.

Анализ и синтез принадлежат так называемой позитивной и нормативной экономике. Позитивная экономика имеет дело с фактами и свободна от субъективных оценочных суждений. Если мы утверждаем, что население России на начало 2003 г. составляло 143,1 млн. чел., а среднегодовые темпы его прироста в 1990 – 2002 г.г. оказались отрицательными (-0,2%), то демографическая ситуация была именно такой и оказывала отрицательное влияние на развитие экономики. Естественный прирост населения превратился в 90-е годы в естественную убыль – почти на 1 млн. чел. в 2000 г. Сохранение сложившейся демографической ситуации грозит стране тяжелыми социально-экономическими последствиями, но она (ситуация) именно такая, с чем приходится считаться в экономическом анализе.

Нормативная экономика дает представление относительно того, какой должна быть хозяйственная система того или иного уровня. Необходимо анализировать не только сложившееся положение вещей, но и желаемое и в принципе достижимое. Так, демографическая ситуация может быть изменена к лучшему. Об этом свидетельствует опыт нескольких послевоенных десятилетий. Важно обосновать рекомендации, обеспечивающие активную демографическую политику как условие долговременного социального и экономического подъема. Сделать это не просто в наших условиях дефицита финансовых ресурсов, но задача важна, а её решение существует. Таким образом, мы видим, что совместные исследования в рамках позитивной и нормативной экономики плодотворны.

Жизнь опровергала одни экономические теории и порождала другие. Однако функции, которые выполняла наша наука в обществе, всегда сохранялись. Это прежде всего познавательная функция: экономика призвана изучать и объяснять процессы и явления в экономической жизни общества. С ней тесно связана практическая (прагматическая) функция. Экономика вооружает нас знаниями, позволяющими повышать эффективность производства, разрабатывать экономическую стратегию развития на базе обоснованной экономической политики государства.

Экономическая теория выполняет также идеологическую и примыкающие к ней воспитательную и патриотическую функции. Экономика формирует целостную личность, гражданина с чувством личной ответственности за положение дел в стране, а не только специалиста.

Важна критическая функция, когда с помощью науки выясняются достоинства и недостатки различных способов хозяйствования. На реализации этой функции отрицательно сказывается дефицит политической культуры в обществе. Очернительство нашего недавнего прошлого дезориентирует экономиста-аналитика, разрушает в нем патриотическое чувство, приводит к поспешным и слабо обоснованным выводам. В нашей стране долго господствовала марксистская идеология, которая в последние 10 – 15 лет оставлена. Но молодые люди должны знать, что К. Маркс за рубежом относится к числу выдающихся экономистов и обществоведов.

На практике наша страна имела серьёзные социальные и экономические достижения, особенно первые. Не только СССР и Россия обращались к зарубежному передовому опыту хозяйствования. Социальные программы СССР, программно-целевые методы планирования получили мировое признание. Повышение уровня жизни простого люда за рубежом в значительной мере были реакцией государства и работодателей на наши социальные достижения.

Экономическая теория вооружает исследователя знаниями предмета, учит применять их в практической деятельности. Вспомним мудрую мысль о том, что нет ничего практичнее хорошей теории и оценим по достоинству практическую (прагматическую) функцию нашей науки сейчас, в эпоху стремительного развития производительных сил.

Экономическая теория выполняет прогностическую функцию, которая предполагает разработку перспектив социально-экономического развития мирового хозяйства, государства, отдельных регионов. Прогностический потенциал экономистов весьма сильно зависит от сотрудничества с представителями других наук. Изолированные экономические исследования не обещают значительного успеха. Без помощи смежных наук оказывается затруднительным делом всесторонне оценить влияние научно-технического прогресса на темпы и пропорции общественного развития и на эффективность производства. Предоставляем возможность читателю привести другие примеры, подтверждающие справедливость утверждения.

Наконец, экономическая теория выполняет методологическую функцию, когда она выступает в качестве фундамента отраслевых, функциональных экономик, общеэкономических дисциплин, находящихся на стыке различных отраслевых знаний (история хозяйства, демография, экономическая география и др.).