4.2. Найдавніші сліди людини на Алясці та заході і сході сша

Значно більш цікаві знахідки походять з американської  частини Берингії. Лісисті долини річок Центральної Аляски служили природними шляхами міграції стад тварин і слідування за ними мисливців. Цікаво, що у фіналі плейстоцену (11.7 - 10 тис. років тому) тут простежено три різні археологічні культури.

Найдавніша з них отримала назву "ненаю". Судячи зі знахідок з найбільш добре збереглася стоянки Броукен Меммот. Перші мешканці Аляски добували бізона, лося, благородного і північного оленя, промишляли  на птахів і займалися рибальством. Найбільш характерний різновид кам'яних знарядь культури ненаю - невеликий каплевидної форми наконечник типу чіндадн. Дослідники пов'язують поширення культури ненаю з першою хвилею переселенців з Сибіру. Однак важко вказати на її прямих предків в Північній Азії. Загальна схожість інвентарю культури ненаю з пам'ятниками Кловіс на основній території Північної Америки і може вказувати на те, що саме ця група населення була предком палеоіндіанців [9].

До більш пізнього часу відноситься культура Деналі. На ряді стоянок культурні шари Деналі залягають вище, ніж комплекси ненаю. Тут знайдені листоподібні вістря, двобічні оброблені кам’яні ножі, різці, скребла. Зовнішність кам'яних знарядь Деналі ясно вказує на азіатські коріння цієї культури. Дослідники одностайно пов'язують її походження з дюктайськими пам'ятниками Алдану, реконструюючи другу хвилю міграцій з Сибіру [9; 49].

Нарешті, остання з плейстоценових культур Аляски - північна палеоіндіанська. Основний пам'ятник цієї традиції - стоянка Мейзі в арктичній частині Аляски, розташований незвично на скельному останці, що підноситься над рівниною. Судячи з домінуванням в інвентарі наконечників списів та відщепів, стоянка служила своєрідним спостережним пунктом мисливців в очікуванні наближення стад оленів та підготовкою мисливського озброєння. Наконечники Мейзі аналогічні знаряддям, що застосовувався палеоіндіанцями на заході США. Поки неясно, зародилася ця традиція виготовляти метальні наконечники на Алясці, або, навпаки, якась група індіанців проникла на північ з основної території Північної Америки.

Випалені сонцем долини, схили гір, порослі сосною і ялівцем. Ми знаходимося в центрі Північно-Американського континенту, на краю Скелястих гір, поблизу тягнуться від Канади до Мексики Великих рівнин. Саме тут, в малонаселеному штаті Вайомінг зосереджені справжні скарби культур найдавніших мешканців Північної Америки. Тут розташована відома група стоянок Хелл Геп, де в межах єдиної колонки відкладень розкриті залишки ряду послідовних мешкань людини, що відносяться до різних традицій (Гошен, Фолсом, Мідленд, егейт бейсін та ін.) [9].

Подібні багатошарові пам'ятники справедливо іменуються серед археологів опорними. Саме вони дають надійну основу, яка дозволяє встановити послідовність зміни стародавніх культур, їх зв'язку з змінами природного середовища.

Багата рослинність Великих рівнин в кінці льодовикового періоду дозволяла існувати величезній кількості тварин - мамонтів, бізонів, диких коней, антилоп. На півдні паслися верблюди, тапіри і свині-пекарі. Були присутні тут навіть такі екзотичні створіння, як наземний лінивець - травоїдний гігант, що сягав більше 5 м. у висоту. Ці звірі служили легкою здобиччю для хижаків - великого короткомордого ведмедя, гривастих вовків, шаблезубих кішок і левів.

Найдавніші пам'ятники континенту належать до культури Кловіс. Датування вказують на її існування близько 11 тис. років тому. Мова йде про час за умовною шкалою радіовуглецевого методу, співвідношення якого з сучасним календарним часом зараз уточнюється. З введенням поправки на калібрування час існування культури Кловіс помітно відсуваються в бік давнини, до 13.5 тис. років. Наконечники культури Кловіс відрізняються характером жолобовидних відщепів біля основи, які полегшували насадження наконечника на древко списа. Подібна техніка була невідома палеолітичним мешканцям Старого Світу, і можна вважати, що вона являла собою найперший чисто американський винахід. Витонченість наконечників Кловіс робить їх улюбленим предметом колекціонування серед любителів археології [9].

Абсолютна більшість цих наконечників, як і інших, що належать іншим палеоіндіанським культурам, знайдено випадково. Однак відомі й стоянки, що розташовувалися поблизу річок і струмків. На південному заході США клімат був вологішим, ніж сучасний, і стародавня людина селилася тут на берегах висохлих нині прісноводних водоймищ. Крім поселень, в особливу групу виділяються місця забою або оброблення туш полеглих мамонтів. Потрібно сказати, що популярний в свій час у літературі образ могутнього мисливця, зі списом у руці, що відважно переслідує волохатого гіганта, не цілком відповідає реальності. Сучасний аналіз показує, що в більшості випадків наші предки задовольнялися залишками цих тварин, що загинули природною смертю.

Зате вторгшись в "мисливський рай", людина почала активно винищувати інших плейстоценових мешканців рівнин - бізона, коня, білохвостого оленя, антилопу, тапіра, ведмедя, кролика, птахів. Полювання доповнювалася видобутком черепах і рибальством.

Одна з найяскравіших рис культури Кловіс - схованки, що містили добірні вироби з каменю та кістки. Зазвичай, в їх складі зустрічаються великі, ретельно оброблені наконечники, заготовки для їх виробництва та ножі. З скарбу Річі скомплектована чудова серія стрижнів з кістки мамонта або мастодонта.

Вражаюча одноманітність зовнішнього вигляду знахідок від Атлантики до Тихого океану справляє враження, що культура Кловіс свідчить про відносно швидке розселення по всьому континенту групи мисливців. У біології відомий ефект експонентного зростання чисельності популяції, що потрапила в вільну екологічну нішу. Ймовірно, цю модель можна використовувати стосовно до поширення людини на незаселеній на тій території.

Є й інші, непрямі свідчення, які говорять про те, що мисливці культури Ковіс дійсно були першими людьми на просторах Північної Америки. По-перше, вони використовували для виготовлення знарядь рідкісне високоякісна сировина, яка ретельно зберігалася й переносилася на величезні відстані (до 500 км!) від джерел. Між тим, у багатьох випадках принесена здалеку сировина знайдена в місцях, де поблизу є породи, які не поступаються йому за якістю. По-друге, незважаючи на те, що Північна Америка надзвичайно багата печерами і скельними притулками, які інтенсивно освоювалися в пізніші періоди, сліди ранніх палеоіндіанців тут одиничні. Можливо, ці факти говорять про те, що першопоселенні ще не дуже добре вивчили місцевість і не використовували всіх можливостей, які їм надавала природа.

Період існування культури Кловіс збігається за часом з одним з наймасовіших в історії континенту вимиранням тваринного світу: зникають мамонти, мастодонти, гігантські лінивці - всього понад 35 родів великих ссавців. Навряд чи можна пов'язувати цю катастрофу з діяльністю нечисленних розрізнених груп стародавніх мисливців. Швидше за все причиною послужили зміни клімату. Та ж причина призвела 11-10 тис. років тому до приходу на зміну культури Кловіс нових культур, що визначаються за різноманітним типам наконечників. Якщо Фолсом продовжила традицію виготовлення наконечників з жолобами, то в інших комплексах (Гошен, егейт бейсін) було виявлено двобічно оброблені наконечники без жолобка. Ці культури займають вже меншу територію, ніж кловіс; з'являється певне розмаїття регіональних традицій у виготовленні знарядь з каменю.

Гошен відкриває серію культур, які спеціалізувалися на масовому видобутку бізона. Найбільш яскраві археологічні пам'ятники - місця сезонного забою стад цього звіра. Крім того, до числа мисливської видобутку входили олень, вилороги антилопа, верблюд, гірський баран, лось. Починаючи з епохи Фолсом, людина знаходить вірного помічника в полюванні - собаку. Житлові стоянки переважно пов'язані з дюнами і річковими терасами на півночі Рівнин, дюнами і озерно-болотними відкладами на півдні. Тут відкриті залишки вогнищ, а в декількох культурних шарах згадуваної стоянки Хелл Геп виявлено стовпові ямки - сліди опор легких наземних жител. Крім знарядь з каменю і кістки, знайдені прикраси - намиста, підвіски, диски.

До культури Фолсом відноситься найдавніше свідчення образотворчої діяльності в Новому Світі. Мова йде про знахідку зі стоянки Купер в Оклахомі. Цей пам'ятник зберігав сліди кількох різночасових епізодів винищення стад бізонів і складався з потужних костеносних шарів. У підставі одного з них археологи виявили череп бізона з зигзагоподібної лінією, промальованою червоною мінеральної фарбою (охрою). Можна уявити собі, що стародавні мисливці поклали заквітчаний череп звіра на місце майбутнього полювання, щоб магічними діями забезпечити собі успіх.

Від тундри до субтропіків: палеоіндійці на сході США.

До цих пір ми вели мову про сліди предків індіанців на заході США. Тим часом найбільше число метальних наконечників виявлено саме у східних, приатлантичних районах материка. На жаль, стоянки, відкриті тут, в районі Великих озер і Нової Англії, не настільки виразні, як пам'ятники Великих рівнин. Справа в тому, що палеоіндійські стоянки регіону пов'язані в основному з озерними терасами і дюнами, де кісткові залишки в силу кислотності грунтів практично не збереглися. Що стосується виробів з каменю, то часто ранні змішані з більш пізніми.

Природні умови сходу континенту помітно відрізнялися від тих, в яких звикли існувати палеоіндійці рівнин. Південніше льодовика, на місці сучасних Великих озер, і далі на захід, розташовувалися величезні за площею прильодовикові водойми. До них примикали лісотундри, де в достатку паслися стада північного оленя. Далі йшла смуга соснових і ялинових лісів, а на півдні панували широколистяні ліси, в яких водилися мастодонти.

Першими мешканцями тутешніх місць були вже знайомі нам носії культури Кловіс, точніше його східного варіанту - Гейне. Далі виділені культури паркхілл і кроуфілд в районі Великих озер і деберт-Вейлв - у приатлантичній зоні. Судячи з рідкісних уламків кісток, палеоіндійці сходу здобували в основному північного оленя, а також песця, лисицю, зайця. Цікаві дані про господарську діяльність носіїв культури деберт-Вейл засвідчила стоянка Шоні-Мінісінк у Пенсільванії, з культурного шару якої взято численні залишки рослин, у тому числі ягід, фрагменти кісток риб.

Вражають знахідки з Флориди, де залишки палеоліту виявилися нижче сучасного рівня води. В колишніх руслах струмків, ставків, у карстових воронок знайдено прекрасно збережені наконечники з кістки, рогу, бивнів мамонта і мастодонта. Тут же знайдено череп бізона із застряглим в ньому зламаним крем’яним наконечником списа – наочне свідчення полювання первісної людини. Завдяки підводним розкопкам в руки археологів потрапив навіть дерев'яний бумеранг, схожий із знаменитими знаряддями австралійських аборигенів.

Отже, ми можемо з упевненістю говорити про те, що освоєння людиною Америки почалося 11.5 тис. років тому. Запеклі суперечки останнього часу пов'язані з відкритою T. Діллехеєм стоянкою Монте Верде в Чилі, за якою була отримана серія незвично ранніх датувань 12.5-12 тис. років. У 1997 р. місце розкопок відвідала група провідних американських фахівців, що включала найзапекліших опонентів Діллехея. У результаті вчений світ визнав старовину пам'ятника. Це знову викликало інтерес до пошуків ранніх стоянок на півночі континенту. Адже якщо визнати, що вже 12.5 тис. років тому людина добрався до крайнього півдня Америки, то треба думати, що вона мігрувала з Азії до Нового Світу як мінімум на 1-1.5 тис. років раніше. Не будемо забувати, що розселення груп мисливців і збирачів ні в якій мірі не нагадувало масштабні цілеспрямовані міграції народів в історичний час. Це було поступове просування, освоєння нових кормових угідь у міру зростання чисельності спільноти.

Примітно, що на території Північної Америки, де теоретично повинні розташовуватися більш ранні стоянки, поки не виявлено достовірних слідів людини в епоху, що передує культурі Кловіс. Час від часу у пресі з'являються повідомлення про відкриття пам'ятників глибокої давнини. Однак, як правило, ці сенсації швидко гаснуть при більш ретельному аналізі конкретних матеріалів. В одних випадках мова йде про місця знахідок четвертинної фауни, що не супроводжуються кам'яними знаряддями. Приписувані людині сліди розчленування кісток або нарізки на них вдається зв'язати з природними впливами. В інших, - ми маємо справу з помилковим датуванням. По-третє, - за найдавніші вироби приймаються природні роздроблені гальки і шматки каменю.

У цілому ранні культури Північної Америки помітно відрізняються від палеоліту Євразії. Палеоіндійські мешканці Великих рівнин виробили специфічну форму адаптації, засновану на високій рухливості невеликих за чисельністю груп. Серед стоянок переважають місця короткочасного сезонного проживання людини.

Палеоіндійці Північної Америки анітрохи не відставали в культурному розвитку від своїх сучасників у Старому Світі. Вони володіли складною технологією обробки каменю, кістки і бивня мамонта, мали навички домобудівництва. Життя найдавніших мешканців Америки, як і верхнньопалеолітичних людей в Європі і Сибіру, ​​не зводилася тільки до добування їжі і пристрою поселень. Про це говорить практика використання в ритуальних цілях охри, наявність прикрас, обряд поховання.