Лекции 8. Революция и гражданская война на Дону (1917–20 гг.)

На Дону процессы русской революции и гражданской войны протекали своеобразно.

Казаки, так же, как крестьяне России, были слабо затронуты процессами модернизации. Города Дона, кроме Новочеркасска, были населены выходцами из центральной России, Украины, гре­ками, армянами, евреями и т.д., но не казаками. Казаки практически не пополняли рабочий класс. Казаков предпринимателей было немного. Казалось, что судьба казачества тесно будет увязана с судьбой российского крестьянства. Однако казаки занимали привилегированное положение в российской империи как потомственная военная сила. На Дону в руках казаков была земля. Казаков на Дону было почти 45% от общего числа населения ОВД, но они владели почти 84% земли. В то же время крестьяне коренные и иногородние владели только 10% земли. В такой исторически сложив­шейся форме землевладения была заложена основа гражданской войны на Дону.

Телеграмму о событиях в Петрограде донские власти получили 1 марта 1917 г., однако опубликовали ее только через три дня. Местные власти не знали, куда приведет развитие событий, и поэтому выжидали.

На Дону возникла целая система органов власти. Это было связано с тем, что на Дону жили два основных этноса и социума.

Во-первых, горожане и иногородние русскоязычные крестьяне, тяготевшие к общероссийскому сценарию развития событий. Отражением этого явилось формирование органов власти, ориентированных на Временное правительство и на Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов. Так 2 – 4 марта был создан Ростово-Нахичиванский Совет рабочих депутатов. 5 марта был создан Совет солдатских депутатов. Вскоре возникли местные Советы. Весной в области было создано 132 Совета рабочих депутатов и 48 Советов солдатских депутатов. Самые авторитетные Советы были созданы в шахтерских поселках области.

В противовес им был создан Донской исполнительный комитет, куда вошли представители интеллигенции и торгово-промышленных кругов области. Возглавил Донской исполнительный Комитет один из лидеров кадетов присяжный поверенный А.И. Петровский. На местах были созданы окружные, городские и т.д. исполнительные комитеты. 8 марта наказной атаман М.В. Граббе сложил свои полномочия. Временно обязанности атамана были возложены на войскового старшину Е.А. Волошинова. Деятельность исполнительных комитетов координировалась комиссаром Временного правительства кадетом М.С. Воронковым.

Во-вторых, казаки как этнос решили воссоздать свою систему власти. Однако казачество не было монолитно единым. Значительная часть казаков-фронтовиков надеялась получить свою долю власти в казачьих землях.

11 марта 1917 г. Временное правительство заявило о поддержке казачьего самоуправления. Оно разрешило создавать казачьи Войсковые круги как высшие органы власти в казачьих областях.

16 апреля в Новочеркасске открылся казачий съезд. На съезде было решено воссоздать Войсковой круг, который должен был избрать Войскового атамана. 26 мая 1917 г. собрался Войсковой круг. Войсковым атаманом был избран генерал-лейтенант, герой войны A.M. Каледин. Сформировано Войсковое правительство, во главе с М. Богаевским.

Между органами власти, ориентированными на Временное правительство, и казачьей администрацией началась борьба за лидерство. Казаки отозвали своих представителей из неказачьих органов власти.

По мере нарастания в стране анархии и утраты авторитета властными органами, ориентированными на Временное правительство, Войсковой круг и Войсковое правительство начали играть все более активную роль в политической структуре области.

В условиях общего подъема политической активности значительно возросли численность и масштаб деятельности политических партий. Кадетов насчитывалось почти 80 тысяч человек, эсе­ров – 20 тысяч, социал-демократов, не входивших в большевистс­кую фракцию партии, насчитывалось примерно 10 тысяч человек. Численность большевиков была незначительной по сравнению с численностью других партий. Их было всего 3,5 тысячи человек, однако в отличие от других партийных групп большевики были сплочены, по-военному дисциплинированны и организованны.

Весной – летом 1917 г. , в условиях неспособности Временного правительства различных составов разрешить социально-экономические и политические проблемы российского общества, в стране нарастала анархия.

В конце августа 1917 г. высший генералитет России во главе с Л.Г. Корниловым попытался установить в стране военную диктатуру и подавить анархию. Атаман Войска Донского A.M. Каледин открыто поддержал действия Л.Г. Корнилова. После подавления выступления генералитета лидером Временного правительства А.Ф. Керенским A.M. Каледин практически перестал считаться с центральными властями.

После подавления корниловского выступления офицеры русской армии потянулись на Дон как единственное место в стране, где можно было просто спастись, где был определенный порядок. 2 ноября в Новочеркасске возникла организация генерала М.В. Алексеева – ядро будущей Добровольческой армии. В декабре 1917 г. в Новочеркасск прибыл Л.Г. Корнилов, назначенный на пост командующего армией вместо тяжело больного М.В. Алексеева. К началу 1918 г. в Добровольческой армии состояло 3,8 тысячи человек. Они были плохо вооружены, у них практически не было боеприпасов, их сковывал большой обоз из беженцев, однако они были сплочены, дисциплинированы и убеждены в своей правоте. Первоначально они хотели просто вы­жить и восстановить в России порядок. В стране, раздираемой анархией, эта горстка людей была грозной силой.

Общероссийские процессы разворачивались и на Дону, однако имели существенную специфику.

В октябре 1917 г. донские Советы охватил процесс большевизации. Однако в казачьих округах и столице ОВД Новочеркасске сохранялось спокойствие и порядок.

26 октября 1917 г. военная яхта «Колхида», стоявшая в Ростовском порту, получила радиограмму о переходе власти в Петрограде в руки Советов. Ростово-Нахичиванский Совет поддержал октябрьский переворот и образовал Военно-революционный комитет во главе с большевиком С.И. Сырцовым. Вскоре власть Советов была установлена в Таганроге и шахтерских районах.

Атаман Области Войска Донского (ОВД) A.M. Каледин заявил о непризнании октябрьского переворота в Петрограде и объявил, что в области власть переходит к Войсковому правительству вплоть до созыва Учредительного собрания. Совнарком в свою очередь объявил Дон мятежной провинцией.

15 ноября по соглашению Ростовского ВРК и Исполкома Советов был образован Военно-Революционный Комитет Объединенной Демократии (ВРКОД), который вступил в переговоры с Войсковым Правительством. Эти переговоры окончились безрезультатно, и 25 ноября 1917 г. ВРКОД предъявил A.M. Каледину ультиматум с требованием о передаче всей власти Советам.

На Дону началась гражданская война. Солдаты полков, расквартированных в Ростове, и рабочие схватились с курсантами юнкерских училищ и казаками. Войсковое правительство попыталось разоружить солдат. Первоначально поддерживавшие Советы силы победили в Ростове в конце ноября 1917 г. Однако, в начале декабря, опираясь на помощь Добровольческой армии, A.M. Каледин сломил сопротивление оппонентов и захватил Ростов.

В конце декабря 1917 г. большевистские войска попытались захватить Дон, наступая стрех сторон, однако A.M. Каледин сумел разгромить их.

A.M. Каледин собрал третий Большой Войсковой круг, который попытался реформировать систему власти, включив в Объединенное правительство представителей от неказачьего населения Области.

Однако эта мера к успеху не привела. Дон был разобщен классово и этнически. В конце декабря 1917 г. состоялся областной крестьянский съезд, который принял решение о признании власти Советов.

Казаки, прошедшие горнило мировой войны, не хотели безоговорочно принимать власть Войскового правительства, и считали, что они имеют право на свою долю власти на Дону. Казаки-фронтовики провели съезды в Миллерово, Воронеже и Царицыне, на которых они высказывали свое недовольство политикой A.M. Каледина и его заигрыванием с Добровольческой армией, в которой казаки-фронтовики видели наследницу традиций старой России.

10(23) января 1918 г. в станице Каменской открылся съезд фронтового казачества. Этот съезд был реальной силой, т.к. он опирался на 46 казачьих полков. Этот съезд объявил Войсковое правительство низложенным и передал власть казачьему ВРК, Председателем ВРК был избран Ф.Г. Подтелков. A.M. Каледин направил в станицу Ка­менскую своих представителей для выработки компромисса. Переговоры продолжились в Новочеркасске, где стороны предложили взаимонеприемлемые условия и предложили друг другу самораспуститься.

Силы Войскового правительства слабели с каждым днем. Казачьи полки переходили на сторону казачьего ВРК или бросали фронт и уходили в родные станицы. Отношения с Добровольческой армией обострились до предела, и добровольцы перебазировались из Новочеркасска в Ростов, в особняк Парамонова (ныне библиотека РГУ).

На Дон наступали части Красной Армии: со стороны Горловки отряды Р.Ф. Сиверса, на Лихую наступал и отряды Ю.В. Саблина, с севера наступала группа Г.К. Петрова, из района Тихорецкой наступали части А.И. Автомонова. Действия красных частей координировал герой Октября В.А. Антонов-Овсеенко.

28. января (11 февраля) Л.Г. Корнилов сообщил A.M. Каледину о том, что Добровольческая армия уходит с Дона на Кубань, т.к. казаки не оказали им поддержки, и потребовал вернуть в Ростов офицерский полк, находившийся в Новочеркасске.

29. января (12 февраля) 1918 г. A.M. Каледин сложил с себя полномочия атамана Войска и покончил с собой. Войсковое правительство также сложило с себя полномочия.

30 января (13 февраля) атаманом избрали генерал-майора A.M. Назарова. Он попытался провести переговоры с Ю.В. Саблиным, доказывая, что A.M. Каледин застрелился, а войсковое правительство распущено. Однако переговоры были сорваны и красные продолжили наступление на Дон.

8–9 (21–22) февраля Добровольческая армия начала свой беспримерный по мужеству Ледяной поход на Кубань. Добровольцы оставили Ростов и отступили в направлении станицы Ольгинской.

23–25 февраля 1918 г. красными были заняты Ростов и Новочеркасск. Новое Войсковое правительство было захвачено в плен Атаман A.M. Назаров расстрелян. Остатки казаков-калединцев ушли в сальские степи. Дон вошел в состав России.

На Дону стали повсеместно создаваться Советы, которых к апрелю 1918 г. насчитывалось больше сотни. Однако на Дону казаки избирали в Советы наиболее уважаемых людей, прежних атаманов, авторитетных казачьих командиров, казаков-фронтовиков. Реально произошло перераспределение власти в пользу фронтовиков, выдвинувшихся в ходе мировой войны и Русской революции 1917 г. Казаки надеялись на установление автономных отношений с советской России.

19 февраля 1918 г. казачий ревком объединился с Донревкомом. Его председателем стал Ф.Г. Подтелков. 23 марта Донской ВРК объявил о создании Донской советской республики. Председателем Совнаркома Донской республики стал Ф.Г. Подтелков. Новые донские власти приступили к преобразованиям. Прежде всего, они попытались решить агарный вопрос. Помещичьи земли были конфискованы. Землей стали наделять коренных и иногородних крестьян. Эти меры встретили настороженное, и даже враждебное отношение большинства казаков. Казаки соглашались передать иногородним и коренным крестьянам войсковые запасные земли, однако они твердо отстаивали не­прикосновенность станичных юртов.

На Дону были национализированы банки. Объединенный съезд Советов рабочих, крестьянских и казачьих депутатов Донецкого округа постановил национализировать все рудники Донецкого бассейна.

Для управления национализированной собственностью был создан Областной Совет народного хозяйства.

Ликвидация власти A.M. Каледина принесла на Дон ту атмос­еру анархии, которая господствовала по всей России. В конце марта – начале апреля 1918 г. казачьи восстания вспыхнули стихийно в разных концах Дона. На востоке области восставших возглавил Мамонтов. Восставшие захватили север Дона. На юге на сторону восставших перешли те части казаков, которые в недавнем прошлом захватили Новочеркасск. Постепенно силы восставших объединились в Донскую казачью армию.

В этих условиях 9 апреля 1918 г. открылся I съезд Советов Донской республики. С большим трудом большевики добились принятия съездом резолюции о признании Донской республикой Брестского мира. Съезд образовал ЦИК Донской республики, куда вошли 26 большевиков и 24 левых эсера, и Совнарком во главе с Ф.Г. Подтелковым. В Ростове и Нахичевани было введено военное положение.

14 апреля восставшие казаки образовали свой орган временной власти, – Совет обороны. Штаб восставших находился в станице Заплавской. Восставшие вели упорные бои за освобождение Новочеркасска. В конце апреля 1918 г. город несколько раз переходил из рук в руки. Неожиданная помощь казакам пришла со сторо­ны отряда Дроздовского. Этот отряд отступал через захваченную немцами Украину на соединение с Добровольческой армией. Во время боев за Новочеркасск этот отряд случайно оказался недалеко от города и помог захватить Новочеркасск 25 апреля 1918 г.

Положение на Дону осложнилось вторжением немцев. 26–27 апреля вторглись на Дон и 8 мая заняли Ростов. ЦИК Донской республики объявил мобилизацию. Войска, поддерживающие большевиков, отошли за Дон, к Батайску. Они насчитывали около 30 тысяч человек. Основу отрядов красных составляли рабочие Ростова, Таганрога шахтеры Донбасса и отряды иногородних крестьян Приазовья. Кроме того, через Таганрог отступали части украинских советских армий, а в станицу Каменскую отошли части под руководством К.Е. Ворошилова. На востоке области действовали отряды красных казаков-партизан, во главе которых стояли Б.М. Думенко, С.М. Буденный, О. Городовиков. На севере области красных партизан возглавил герои гражданской войны – Ф.К. Миронов. Основную боевую силу красных партизан составляли коренные и иногородние крестьяне.

В начале мая 1918 г. Ф.Г. Подтелков с отрядом красных казаков направился на север области для мобилизации сил в Красную Армию. 10 мая на хуторе Калашникове его отряд был окружен. Бойцы отряда Ф.Г. Подтелкова были расстреляны, а он сам и его ближайший сподвижник М.В. Кривошлыков повешены.

11 мая 1918 г. в Новочеркасске собрался Круг спасения Дона. Делегаты собрались со всех уголков ОВД. Круг принял решение о восстановлении прежних структур власти, формы одежды и т.д. Круг принял Свод законов Донской области на основе дореволюционного российского законодательства. Все законы и декреты, изданные до начала Русской революции 1917 г., отменялись. Круг принял герб, гимн, флаг области. Флагом стал триколор из синей полосы, олицетворяющей казаков, реку Дон, желтой полосы, олицетворяющей калмыков, и красной полосы, под которой понимались русские крестьяне. Гербом области стало изображение голого казака с оружием, сидящего на бочке. Гимном Всевеликого Войска Донского стала песня «Всколыхнулся, взволновался православный тихий Дон».

По сути дела Дон восста­новил свою государствен­ную независимость и все ее атрибуты. Однако в отличие от начала XVIII в. на Дону жили многочисленные группы неказачьего населения, для которых Дон был родиной. Независимость казачьего Дона не хотели терпеть большевики и представители Добровольческой армии, прямо отстаивавшие лозунг «единой и неделимой России».

Круг начал мобилизацию пяти возрастов в Донскую армию. Атаманом был избран П.Н. Краснов. К лету 1918 г. он мобилизовал в Донскую армию почти 60 тысяч казаков, из них почти половину, составляли всадники. П.Н. Краснов ориентировался на немцев. Немцы формально признали независимость Дона и обеспечили Донскую армию большим количеством боеприпасов. Эта помощь была небескорыстной. Войсковое правительство предоставило немцам нам сырьевые ресурсы Дона.

Союз с немцами вызвал негативную реакцию лидеров Добровольческой армии, опиравшихся на помощь союзников по антигерманской коалиции. Формально Добровольческая армия находилась в состоянии войны с Германией. Кроме того, П.Н. Краснов откровенно не жаловал добровольцев за их стремление возродить единство России, т.е. включить Дон в ее состав. Тем не менее, донцы и добровольцы договорились о разграничении фронта боевых действий. Добровольцы должны были очистить Кубань от красных, а Донская армия – вести наступление на Царицын и Воронеж.

К концу августа 1918 г. Дон был полностью очищен от большевиков. Однако Донская армия потерпела ряд поражений под Царицыном. В некоторых частях погибла почти половина казаков и три четверти офицеров. Казаки отказывались пересекать границу Донской области.

В связи с тем, что мужчины-крестьяне почти поголовно ушли в Красную Армию, казаки грабили их семьи. Насилия, которые творила Донская армия, усиливали сопротивление крестьян и рабочих. Большевики развернули в тылу Донской армии подпольную работу. Главным объектом их внимания были города и иногородние крестьяне. В сентябре 1918 г. в Курске было создано Донское бюро РКП(б). В октябре 1918 г. был создан Ростово-Нахичиванский подпольный комитет РКП(б) во главе с Г.А. Мурлычевым. (Г.А. Мурлычев был схвачен и казнен в декабре 1918 г.).

Крестьяне области активно сопротивлялись мобилизации в Донскую армию, что привело к замене мобилизации крестьян в армию налогом в 250 рублей.

В ноябре 1918 г. ситуация на Дону и в мире в целом принципиально изменилась. В Германии началась революция. Вскоре Германия капитулировала. Немецкие войска начали выводиться с территории бывшей Российской империи, в том числе с Украины и Дона. Немецкая помощь П.Н. Краснову прекратилась.

Большевики сосредоточили группировку в 150 тысяч бойцов и 450 орудий против 85 тыс. у П.Н. Краснова. Донская армия поте­ряла за лето – осень 1918 г. 40% казаков и 70% офицеров. В армию были призваны все казаки от 18 до 52 лет. Потери восполнить было нечем.

4 января 1919 г. советские войска перешли в наступление. Одна группировка советских войск наносила удар из района Воронежа.

Донецкая группа ударила во фланг Донской армии. Поражение казаков стало очевидным. Казаки стремились разойтись по домам. Большевики обещали освободить от наказания тех, кто покинет Донскую армию. Красные обещали сохранить в неприкосновенности основы быта, земли рядовых казаков. Слухи о расказачивании квалифицировались как ложь и клевета. Объявлялось, что доступ к казачьим землям получат только крестьяне, оседло живущие на войсковых территориях.

Начались переходы целых полков в Красную Армию. Казаки Верхнего Дона начали бросать фронт и расходиться по домам. Особенно ярко эти настроения стали проявляться после 7 января 1919 г. К марту 1919 г. в Донской армии осталось только 15 тысяч бойцов. 16 тысяч казаков перешло на сторону большевиков.

14 февраля в Новочеркасске начал свою работу Большой Войсковой круг. П.Н. Краснов признал, что он не в силах справиться с наступлением красных и что казаки начали переходить на их сторону, сдавая своих командиров врагам. П.Н. Краснов подал в отставку. Атаманом был избран А.П. Богаевский. А.П. Богаевский предпринял попытку установить теснейшие военно-политические отношения с А.И. Деникиным – командующим Добровольческой армии. Донская армия перешла под общее командование Добровольческой армии.

В итоге к марту 1919 г. советские войска захватили три четверти территории области. Гражданская война привела к ожесточению сторон. Руководители большевиков и рядовые бойцы в большинстве своем считали казаков своими злейшими врагами. Примеров немотивированного террора рядовых бойцов Красной Армии было множество. Комиссары, назначенные в хутора и станицы, часто являлись самыми настоящими авантюристами. Начались грабежи и притеснения казаков новыми властями.

24 января 1919 г. было принято Циркулярное письмо Оргбюро ЦК РКП(б), подготовленное Я.М. Свердловым, известное как Директива о расказачивании. Этот документ положил начало массовому террору на Дону.

В директиве говорилось о необходимости проведения массового террора против богатых казаков и об их поголовном уничтожении. Всех казаков, принимавших участие в вооруженной борьбе с советской властью, предписывалось уничтожить. Необходимо напомнить, что по решению Круга спасения Дона практически все казаки были мобилизованы в Донскую армию и принимали активное участие в войне с большевиками. Казаков предписывалось полностью разоружить, а тех казаков, у которых будет обнаружено оружие, потребовали уничтожить. Казаки столетиями отстаивали свое право на владение оружием. Оружие было в каждом доме. Казаки шли на службу со своим оружием. У них, как и у горцев, оружие было атрибутом быта. Директива предписывала переселить в казачьи станицы иногородних крестьян как надежную опору советской власти и распределить среди крестьян земли казаков. ЦК РКП(б) предлагал конфисковать у казаков хлеб и другое продовольствие для обеспечения поставок в центральную Россию и для подчинения казаков. С целью уничтожения казачества в станицах размещали войска, которые должны были там оставаться до полной реализации директивы, т.е. до полного уничтожения казачества.

Донбюро в дополнении к решению ЦК РКП(б) приняло свою директиву ревкомам, которая потребовала ареста в качестве заложников всех видных и авторитетных представителей казачества, даже не замешанных в борьбе с советской властью. В случае если в станице обнаруживалось оружие, расстрелу подлежали не только лица, его укрывавшие, но и заложники. Было предложено составлять списки казаков, подлежащих уничтожению, а ответственность за проведения террора возлагалась на председателей ревкомов.

Лидеры большевиков считали, что только путем уничтожения казачьего этноса и заселения области русскими крестьянами им удастся превратить Дон из мятежной и склонной к сепаратизму провинции в часть России.

28 января Донбюро РКП(б) представило в ЦК доклад, в котором обосновывало необходимость создания Донского исполкома. Я.М. Свердлов в ответ предложил никаких нормальных органов власти на Дону не создавать, а наоборот, возложить управление Доном на армейские политотделы и ревкомы, г.е. чрезвычайные органы власти.

16 февраля приказом по Южному фронту объявлялась отмена войсковой собственности на землю. Помещичьи хозяйства преобразовывались в совхозы.

3 марта 1919 г. началась административная реформа в Донской области. Прежнее административное деление упразднялось. Округа переименовывались в районы, станицы – в волости.

15 февраля 1919 г. был издан приказ Южного фронта о конфискации у казаков повозок и лошадей и седел.

Казаков рубили шашками и кололи штыками. Расстреливали и топили в прорубях. Казаков убивали за ношение орденов, полученных в боях за Россию, за ношение формы, за «косой взгляд» и т.д. В станицах Казанской и Шумилинской за 6 дней расстреляли 400 человек. В станице Вешенской расстреляли 600 человек. В станице Мигулинской расстреляли 62 старика. За каждого убитого красноармейца расстреливали 100 человек заложников. Казаков отправляли на принудительные работы в Воронежскую губернию, расстреливая 5 человек за одного сбежавшего. Ревтрибуналы расстреливали в среднем по 80 человек в день.

На Дону основную ответственность за проведение террора по отношению к казакам нес председатель Донбюро и председатель Отдела гражданского управления при РВС С.И. Сырцов. Именно он руководил и направлял деятельность ревтрибуналов.

Ответом на антиказачью политику центра стало Вешенское восстание. 12 марта 1919 г. в Верхне-Донском округе началось восстание казаков.

В восстание втянулась большая масса казачьего населения Верхнедонья. Созданные полки и дивизии насчитывали в своем составе около 30 тысяч штыков и сабель. В кузницах и мастерских развернулось кустарное производство пик, сабель, боеприпасов, ремонт оружия. Коней, седла, огнестрельное оружие красные сумели почти полностью изъять. В восстании активное участие принимали не только мужчины, но и женщины, основное оружие которых составляли косы, вилы, грабли, серпы. Казачки отчаянно шли на пулеметы и опрокидывали карателей. Вешенское восстание было актом отчаянья. Большевики поставили казаков перед выбором: позорная и мучительная смерть в застенках или славная смерть в бою. Казаки выбрали последнее. Станицы и хутора опоясались окопами и траншеями. Основным лозунгом восставших был «Советы без коммунистов». Восставшие сумели договориться с крестьянством. Совместно они решили, что помещичьи земли необходимо разделить между беднейшими казаками и крестьянами.

Красная Армия рвалась в тот момент к Новочеркасску и Ростову, и казачье восстание создавало серьезную угрозу ее тылу. 16 и 17 марта из РВС Южного фронта поступили приказы войскам, требовавшие разгрома восстания путем применения самых суровых мер, вплоть до сжигания восставших хуторов, расстрела всех без исключения лиц, принимавших прямое или косвенное участие в восстании. Предлагалось организовывать систему массового заложничества. Начавшийся тогда же поиск политических средств разрешения конфликта необходимого эффекта не дал. 16 марта казачий вопрос рассмотрел Пленум ЦК РКП(б) и пришел к выводу, что в условиях начавшегося восстания директива Оргбюро невыполнима. ЦК РКП(б) по тактическим соображениям предложил приостановить массовый террор по отношению к казакам. В соответствии с принятым решением отменялись приказы о создании ревтрибуналов, о конфискации лошадей, повозок, седел, фуража, разреша­лись хождение донских кредитных билетов 10- и 25-рублевого достоинства и обмен их на общегосударственные деньги.

Ликвидация казачьего восстания была поручена командующему 9-й армией П.Е. Княгницкому, и для этого создана экспедиционная группа войск. Но действия ее разворачивались очень медленно. Казаки сопротивлялись отчаянно.

Для выяснения причин и исправления сложившегося положения на Южный фронт отправился сам «красный Бонапарт», – Л.Д. Троцкий. 25 мая Троцкий приказал приступить к ликвидации казачьего восстания. 28 мая в 10 утра Экспедиционный корпус перешел в наступление. ЦК РКП(б) обязал правительство Украины оказать всемерную помощь Южному фронту. Но 29 мая на Украине поднял восстание Н. Махно.

Одновременно в наступление перешел А.И. Деникин. 30 мая его войска захватили Миллерово и продолжили наступление в направлении Вешенской. 5 июня 1918 г. вешенские повстанцы и части белогвардейского прорыва соединились. А.И. Деникин, получив значительное подкрепление, развил мощное наступление на всех важнейших направлениях. Казаки влились в Добровольческую армию. Численность Донской армии в конце июня насчитывала 40 тысяч бойцов. Донские казаки составляли почти 40% всех сил Добровольческой армии, наступавших на Москву летом 1919 г.

14 июля Большой Войсковой круг принял земельный закон Войска Донского. Этот закон объявлял войсковые земли неприкосновенными. Закон признавал за коренными крестьянами право на их земли и отказывал в праве на землю иногородним крестьянам, которых насчитывалось почти 1 млн человек. Этот закон не укреплял, а только расшатывал фронт борьбы с большевиками.

В сентябре 1919 г. войска А.И. Деникина захватили Воронеж и Курск. Началось наступление на Москву. Прорыв войск А.И. Деникина к Туле потребовал более решительного поворота в отношениях с казачеством. 10 октября 1919 г. Л.Д. Троцкий предложил даже признать автономию Дона в ответ на разрыв казаков с Белым движением. Казакам обещали не вмешиваться в бытовые условия, обещали не трогать казачью форму и т.д. Для установления контактов с казаками был использован казак – командир 2-й Конной армии Ф.К. Миронов, незадолго перед этими событиями приговоренный к расстрелу. Он был амнистирован и призвал казаков поддержать советскую власть.

Отсутствие четкой позиции А.И. Деникина по вопросам ближайшего будущего России и, прежде всего по аграрному вопросу привело к исчезновению поддержки наступления его армий со стороны крестьянства. Сказалась усталость войск и растянутость фронта. В середине октября 1919 г. Красная Армия перешла в наступление. К декабрю 1919 г. началась битва за Донбасс. 25 декабря красные заняли Миллерово. 6 января 1920 г. пал Таганрог, 7 января – Новочеркасск, 10 января войсками Красной Армии был занят Ростов. В крупном сражении под станицей Егорлыкской 29 февраля – 1 марта 1920 г. основные силы Донской армии были уничтожены. В начале марта 1920 г. большевики полностью захватили Дон. После этого поражения остатки деморализованной Донской армии отка­тились на Кубань к Новороссийску.

25 марта Совнарком опубликовал декрет о власти в завоеванных казачьих областях. Этот декрет формально вводил на Дону систему общероссийского управления. Казаки получали равные права с русским крестьянами. На Дону вводились общероссийские правила землепользования. Власти подчеркивали, что они не будут насильственно преобразовывать станицы и хутора в волости и села.

28 марта 1920 г. Президиум ВЦИК объявил об амнистии казакам, воевавшим с большевиками. Боль­шинство амнистированных казаков влились в состав 2-й Конной армии под командованием Ф.К. Миронова. Они храбро сражались с поляками во время Советско-польской войны 1920 г. и с войсками генерала П.А. Врангеля в Крыму.

В июле 1920 г. на Дону был высажен десант из белого Крыма под руководством полковника Назарова. Этот отряд достиг станицы Константиновской. В сентябре 1920 г. на Дон вторглись отряды махновцев численностью почти 5000 человек. Казаки, помня о поражениях, понесенных от Красной Армии, Назарова и махнов­цев не поддержали. Эти отряды были разбиты.

Примерно половина казаков погибла в боях гражданской войны. Около 50 тысяч казаков эмигрировало из России.

Примерно 10 тысяч казаков приняла Югославия. Около 5 тысяч казаков оказалось в Чехословакии. Основная масса казаков поселилось в братской Болгарии. Казаки работали на рубке леса, батраками в сельском хозяйстве. В Чехословакии и Югославии правительства выделили казакам землю. В Югославии казаки служили в качестве пограничной стражи.

В среде казачества к 1922 г. окрепла идея возвращения на родину. Эту идею активно подпитывало российское большевистское правительство. В 1921 г., в ознаменование 4-й годовщины Октября, Президиум ВЦИК издал постановление об амнистии рядовым солдатам и казакам и призвал их вернуться на родину. В Болгарии возникли союзы возвращения на родину. Репатриационные расходы приняла на себя Лига Наций. В Россию вернулось около 30 тысяч казаков как донских, так и кубанских и терских.