36. Русско-Японская война.

Причины войны. В конце XIX в. Дальний Восток стал местом притяжения интересов всех великих держав. Слабый и отсталый Ки­тай подвергался империалистической агрессии многих стран. Япония претендовала на ведущую роль в Тихоокеанском регио­не и под лозунгом создания «Великой Азии» готовила вторжение в Маньчжурию — северо-восточную провинцию Китая. Утверждение Японии около границ России угрожало безопасности восточных рай­онов империи.

В 1895 г. был учрежден Русско-ки­тайский банк, в 1896 г. между Россией и Китаем был заключен обо­ронительный союз против Японии, началось строительство Китай­ско-восточной железной дороги (КВЖД). В 1898 г. Россия получила в аренду у Китая часть Ляодунского полуострова с крепостью Порт-Артур. Военно-морское присутствие России в бухте Циньхуан-дао позволяло ей проводить активную политику как в Китае, так и на Корейском полуострове. В 1900 г. русские войска были введе­ны в Маньчжурию. Русско-японские переговоры 1903 г. о судьбах Маньчжурии и Кореи зашли в тупик. Японию поддерживала Англия, которая в 1902 г. заключила с ней союз.

В 1904 г. началась русско-японская война. По замыслу россий­ских правящих кругов она должна была отвлечь народные массы от антиправительственных выступлений.

Соотношение сил. Россия, обладавшая огромным военным по­тенциалом, надеялась на быструю победу. Однако ее военные ресур­сы на Дальнем Востоке оказались значительно слабее японских. Россия ока­залась также в международной политической изоляции, так как Франция, ее союзник, заняла нейтральную позицию, а Великобрита­ния и США, боровшиеся против ее укрепления на Дальнем Востоке, активно помогали Японии.

Ход военных действий. Используя перевес сил и фактор внезап­ности, в ночь на 27 января 1904 г. без объявления войны японский флот обстрелял русскую эскадру на рейде Порт-Артура. Было повре­ждено 3 русских корабля. Утром 27 января в корейском порту Че­мульпо японская эскадра атаковала два русских корабля: крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Коре­ец». В неравном 45-минутном бою русские моряки проявили чудеса храбрости: на обоих судах орудий было вчетверо меньше, чем на японских. Однако кораблям противника были нанесены серьезные повреждения, а один японский крейсер потоплен. Русских моряков при­няли на борт английские, французские и американские корабли. «Ко­реец» был взорван, а «Варяг» затоплен, чтобы он не достался врагу.

В феврале — апреле 1904 г. на Ляодунском полуострове и в Южной Маньчжурии высадились японские войска. После ряда успешных операций, так как командующий русской сухопутной ар­мией генерал А. Н. Куропаткин не организовал должного отпора, к маю им удалось отрезать крепость Порт-Артур от основных рус­ских сил.

Тем не менее командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал С. О. Макаров готовился к активным операциям на море и защите Порт-Артура. 31 марта он вывел свою эскадру на внешний рейд, что­бы вступить в бой с противником и заманить его корабли под огонь береговых батарей. Однако в самом начале боя его флагманский ко­рабль «Петропавловск» подорвался на мине и в течение 2 минут зато­нул. Погибла большая часть команды, весь штаб С. О. Макарова, а также находившийся на борту художник-баталист В. В. Верещагин. После этого русский флот перешел к обороне, так как главнокоман­дующий дальневосточными силами адмирал Е. И. Алексеев отказался от активных действий на море.

Первый штурм Порт-Артура в августе 1904 г. показал, что одним ударом крепость не взять. Крепость выдержала 6 штурмов и была сдана (декабрь 1904 г.) в результате предательства коменданта, гене­рала А. М. Стесселя. В Маньчжурии (август 1904 г.) произошло ера жение под г. Ляоян, которое не принесло успеха обеим сторонам. Русское контрнаступление на реке Шахэ (сентябрь 1904 г.) окончи лось безрезультатно.

В 1905 г. Россия потерпела два крупных поражения: сухопутное (под Мукденом в феврале) и морское (около острова Цусима в мае была разбита 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием вице-ад­мирала 3. П. Рожественского, направленная на Дальний Восток из Балтийского моря). В июле японцы заняли остров Сахалин.

Россия была вынуждена пойти на мирные переговоры. К ним ее подталкивала и разраставшаяся в стране революция. Патриотический подъем населения, возникший в начале войны, сменился антивоен­ными выступлениями. Япония также стремилась к миру, так как ее силы были исчерпаны. США предложили свое посредничество на переговорах.

Портсмутский мирный договор. В августе 1905 г. в городе Портсмут (США) было подписано мирное соглашение. Благодаря усилиям С. Ю. Витте (главы российской делегации) его условия для России стали не столь унизительными, как это ожидалось из-за по­ражения. Было отвергнуто требование Японии о контрибуции. Одна­ко Россия признала Корею сферой влияния Японии, передала ей право на аренду Ляодунского полуострова с Порт-Артуром и южную часть острова Сахалин. Влияние России на Дальнем Востоке было значительно подорвано. В этой войне, несправедливой с обеих сто­рон, Россия и Япония понесли огромные финансовые затраты и людские потери.