назначен маршал Василевский. К концу марта немецкая группировка была ликвидирована, а ее остатки оттеснены в прибрежные плавни.

6 апреля советские войска приступили к штурму Кенигсберга. Город был буквально нашпигован железобетонными и маленькими каменными "крепостями", которые группировались вокруг трех оборонительных рубежей. Внешний обвод тянулся на расстоянии 6—8 км от города, следующий проходил по городской окраине, а третий опоясывал центр Кенигсберга. В городе имелись подземные заводы и убежища, склады с большим запасом продовольствия и военного снаряжения. В первый день штурма четырем советским армиям удалось закрепиться лишь на подступах к Кенигсбергу. Положение изменилось, когда на следующий день установилась летная погода. Массированные удары авиации во многом решили исход сражения. Четыре корпуса тяжелых бомбардировшиков бросали бомбы по наиболее важным фортам и опорным пунктам крепости. Штурмовики надежно прикрывали наступающие танки и пехоту. Весь город заволокло дымом. Немцы потеряли связь между частями и не могли маневрировать резервами. 8апреля маршал Василевский обратился к гарнизону с предложением сложить оружие. После отказа капитулировать штурм города продолжился. Мощный артиллерийский огонь и удары авиации были сосредоточены по центру города, превратив его в развалины. К исходу 9 апреля Кенигсберг капитулировал. Упорные бои развернулись за порт Пиллау (ныне Балтийск). После его падения остатки немецких армий также бежали на косу Фрише-Нерунг, где к этому времени сконцентрировались тысячи беженцев, около 50 тыс. солдат и офицеров противника.

Бои в Венгрии и Чехословакии

В Западной Венгрии гитлеровское командование сделало последнюю попытку предпринять крупную наступательную операцию, сосредоточив здесь крупные танковые соединения. Целью ее было уничтожение войск 3-го Украинского фронта, находившихся между озером Балатон и Дунаем. Наступление началось 6 марта. Главный удар наносила 6-я танковая армия СС, переброшенная с Западного фронта. Борьба проходила с огромным накалом. В итоге десятидневных боев восточнее Балатона немцы вклинились в расположение советских войск на 25—30 км, но пробить брешь в обороне Толбухина им не удалось. Дополнительные удары группа армий "Юг" наносила в районе реки Дравы, где, опираясь на советский опыт, она рассчитывала на легкий разгром более слабых частей 1-й болгарской и 3-й югославской армий. Однако советские союзники проявили стойкость и храбрость, не позволив противнику достичь сколько-нибудь заметных успехов.

Во второй половине марта войска Толбухина и Малиновского сами перешли в наступление. 4 апреля была освобождена столица Словакии Братислава. Через Западные Карпаты с трудными боями против 1-йтанковой и 17-й армий немцев в направлении на Брно пробивался 4-й Украинский фронт генерала Петрова.

Взятие Вены

5 апреля войска 3-го Украинского фронта приступили к штурму австрийской столицы Вены. Родина Гитлера — Австрия в предшествующие годы довольно прочно была интегрирована в состав рейха. В вермахте воевало более 1 млн австрийских немцев. Гитлер надеялся сделать из Вены несокрушимый форпост. Нацистская пропаганда усиленно запугивала местное население в отношении целей Красной Армии. Внушалось, что все, кто связали свою судьбу с национал-социализмом, будут уничтожены, равно как и все крупные и мелкие собственники, что большинство австрийцев ожидает Сибирь. Со специальным воззванием к жителям Вены обратился маршал Ф.И. Толбухин. В нем, в частности,