Преимущества использования потоков

При управлении подзадачами приложения использование потоков имеет ряд преимуществ.

• Для переключения контекста требуется меньше системных ресурсов.

• Достигается более высокая производительность приложения.

• Для обеспечения взаимодействия между задачами не требуется никакого специального механизма.

• Программа имеет более простую структуру.

Переключение контекста при низкой (ограниченной) доступности процессора

При организации процесса для выполнения возложенной на него функции может оказаться вполне достаточно одного основного потока. Если же процесс имеет множество параллельных подзадач, то их асинхронное выполнение можно обеспечить с помощью нескольких потоков, на переключение контекста которых потребуются незначительные затраты системных ресурсов. При ограниченной доступности процессора или при наличии в системе только одного процессора параллельное выполнение процессов потребует существенных затрат системных ресурсов в связи с необходимостью обеспечить переключение контекста. В некоторых ситуациях контекст процессов переключается только тогда, когда процессору последовательно назначаются потоки из разных процессов. Под системными затратами подразумеваются не только системные ресурсы, но и время, требуемое на переключение контекста. Но если система содержит достаточное количество процессоров, то переключение контекста не является проблемой.

Возможности повышения производительности приложения

Создание нескольких потоков повышает производительность приложения. При использовании одного потока запрос к устройствам ввода-вывода может остановить весь процесс. Если же в приложении организовано несколько потоков, то пока один из них будет ожидать удовлетворения запроса ввода-вывода, другие потоки, которые не зависят от заблокированного, смогут продолжать выполнение. Тот факт, что не все потоки ожидают завершения операции ввода-вывода, означает, что приложение в целом не заблокировано ожиданием, а продолжает работать.

Простая схема взаимодействия между параллельно выполняющимися потоками

Потоки не требуют специального механизма взаимодействия между подзадачами. Потоки могут напрямую передавать данные другим потокам и получать данные от них, что также способствует экономии системных ресурсов, которые при использовании нескольких процессов пришлось бы направлять на настройку и поддержку специальных механизмов взаимодействия. Потоки же используют общую память, выделяемую в адресном пространстве процесса. Процессы также могут взаимодействовать через общую память, но они имеют раздельные адресные пространства, и поэтому такая общая память должна быть вне адресных пространств обоих взаимодействующих процессов. Этот подход увеличит временные и пространственные расходы системы на поддержку и доступ к общей памяти. Схема взаимодействия между потоками и процессами показана на рис. 4 .2 .

Упрощение структуры программы

Потоки можно использовать, чтобы упростить структуру приложения. Каждому потоку назначается подзадача или подпрограмма, за выполнение которой он отвечает. Поток должен независимо управлять выполнением своей подзадачи. Каждому потоку можно присвоить приоритет, отражающий важность выполняемой им задачи Для приложения. Такой подход позволяет упростить поддержку программного кода.