Экономическая жизнь

Политическое могущество и военная мощь Древнерусского государства держались на крепком фундаменте: развитой и богатой экономике. Земледелие и скотоводство не только были способны прокормить население страны, а и вырабатывали продукты питания и сырье на экспорт. Промыслы обеспечивали нужды государства, их продукция пользовалась постоянным спросом в странах Юга и Запада.

Города были заселены преимущественно ремесленниками, изделия которых пользовались спросом на Руси и за рубежом. Опустошительные вторжения кочевников причерноморских степей, изнурительные, почти беспрерывные гражданские войны между князьями хоть и наносили ущерб, но не могли подорвать экономического жизни Руси. Весьма развитыми были продуктивные силы государства, а ее люди отмечались трудолюбием, выносливостью и были способны к прогрессивным изменениям в производстве.

Сельское хозяйство и промыслы.

Сельское хозяйство было руководящим в древнерусской экономике и достигло высокого уровня развития. Земледелие. Основными зерновыми культурами в Киевской Руси были рожь, просо, ячмень, пшеница и овес. Лес вырубался и сжигался, таким образом, освобождались посевные площади и одновременно удобрялся грунт. В лесостепных и степных районах наиболее распространенной системой земледелия была переложная, по которой плодородие земли восстанавливалось естественным путем. В Киевской Руси был большой набор ручных земледельческих орудий — заступы, мотыги, серпы, селезенки. Их довольно часто находят во время археологических раскопок. Для обмолота зерна использовался цеп. Земледелие на Руси было на таком агротехническом уровне, который давал возможность обеспечить высокие для своего времени урожайность и производительность работы. Скотоводство. В летописях и других памятках письменности постоянно упоминаются разные домашние животные и продукция животноводства. Большими стадами коров и коз, табунами коней, отарами овец владели князья и богатые бояре. Скот выпасали с весны до осени на лугах, в лесах, на переложных землях и в степях. На зиму для кормления животных запасали сено, зерно. Охота и рыболовство. Охота на лесных и степных животных и птиц обеспечивало мясом, а продажа кож куниц, лисиц, бобров, белок давал добрые доходы. Ценный мех был одной из главных статей древнерусского экспорта, расходясь в много стран Европы и Востока. Немалую роль среди промыслов отыгрывали бортничество и пчеловодство. Мед и воск имели спрос на Руси и за ее пределами. Князья и бояре были особенно заинтересованы в поддержании постоянного уровня производства меда и воска, как и в добывании меха. Эти товары продавались на рынках Византии, стран Ближнего Востока и Западной Европы. Вместо того они получали возможность покупать там украшения, дорогие ткани и одежду, вино, фрукты, оружие и т.п. Ремесло. Значительного распространения и высокого уровня развития достигло на Руси ремесленное производство. Основной его областью была металлургия, что вместе с земледелием заложила фундамент хозяйственного прогресса Древнерусского государства. Обработка железа, что добывалось из болотной руды, велась как в сельских, так и в городских кузницах. Кузнецы пользовались большим набором инструментов и владели значительным количеством технических приемов обработки металла, производя вещи высокого качества и совершенные функционально, а в лучших образцах — и художественно завершенные. Чрезвычайно высокого уровня мастерства достигли русские ювелиры. Непревзойденными до сих пор шедеврами ювелирного дела на Руси является драгоценные изделия с покрытыми эмалями иконки, крестики, княжеские курительные трубки. Производство высоко художественных и ценных украшений с эмалью сосредоточивалось в Киеве, откуда они расходились по Руси и за ее границы. Слава о русских ювелирах разнеслась средневековой Европой. Наиболее массовыми видами ремесла были изготовления керамической посуды, обработка кожи, дерева и кости. Ремесленники, которые занимались этим, обычно селились вместе, образовывая в больших городах отдельные кварталы. Все более и более широкого применения приобретало оконное стекло. Распространенными были домашние ремесла: прядение, ткачество, изготовление повседневной одежды и посуды, а также продуктов питания, прежде всего переработка зерна. Развитая обработка дерева и камня, изготовление кирпича давали возможность русским людям строить разные жилье, сводить церкви и дворцы. Простейшим жильем были получесночницы, в которых прислонялась бедность. В наземных срубленных домах жили представители средних прослоек населения. Украшением и вместе с тем архитектурными доминантами городов и сел Руси были многочисленные церкви, преимущественно деревянные. В больших городах высились каменные храмы. В древнерусское время в Киеве было возведено свыше тысячи каменных церквей. Много их построено в Чернигове, Переяславе. Города, как известно, в VI—VIII веках в восточнославянском обществе возникали протогорода — укрепленные поселения, которые в зародыше имели признаки будущих городов: ремесленное производство, сердцевина власти, культовая центр и т.п. Однако не каждое протогород мог перерасти в город: для того должны были сложиться особенно благоприятные социальные, политическое и экономическое условия. Древнейшим протогородом Южной Руси был «град Кия», что возник в конце V — в первой половине VI веков. На протяжении следующих столетий этот град перерос в большой город, в котором в XI — первой трети XIII веков насчитывалось близко 50 тыс. жителей. Для своего времени это было очень большое количество горожан. Социально-экономическая, политическая и культурная жизнь Киевской Руси сосредоточивалась в городах. Подавляющее большинство их жителей были ремесленниками разных специальностей, которые объединялись в корпорации наподобие западноевропейских цехов. Многие горожане занимались торговлей. Городские рынки представляли собой вместе с тем главные площади, на которых бурлила жизнь. Там собирались веча горожан, которые, начиная с середины XII века, играли значительную роль в социальной и политической жизни своего города, а то и земли в целом, как это бывало в Киеве, Галиче, Чернигове, Новгороде Большом, Владимире на Клязьме и т.п. Древнерусские города были культурными сердцевинами. В них действовали школы и книжно-писанные мастерские, существовали библиотеки, писались иконы, изготовлялись произведения прикладного искусства. В городах, прежде всего Киеве, Новгороде, Владимире на Клязьме, составлялись летописи, создавались памятки агиографии и художественной литературы.