Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Приключения Оливера Твиста
.pdf
ностей и тяжких трудов, но могу сказать, что все общественные деятели обречены терпеть от преследований.
Миссис Манн, не совсем понимая, что хочет сказать
бидл, сочувственно воздела руки и вздохнула.
— Ах, и в самом деле можно вздохнуть, миссис Манн! —
сказал бидл.
Убедившись, что она поступила правильно, миссис Манн
еще раз вздохнула, к явному удовлетворению общественного деятеля, который, бросив суровый взгляд на свою треуголку и тем самым скрыв самодовольную улыбку, сказал:
— Миссис Манн, я еду в Лондон.
— Ах, боже мой, мистер Бамбл! — попятившись, воскликнула миссис Манн.
— В Лондон, сударыня, — повторил непреклонный
бидл, — в почтовой карете. Я и двое бедняков, миссис
Манн. Предстоит судебный процесс касательно оседлости
1
и совет поручил мне — мне, миссис Манн, — дать показания по этому делу на квартальной сессии в Клеркенуэле.
И я не на шутку опасаюсь, — добавил, приосанившись, мистер Бамбл, — как бы судьи на клеркенуэлской сессии
2
не
попали впросак, прежде чем покончить со мной.
1
Судебный процесс касательно оседлости — судебное разбирательство вопроса о месте рождения граждан, нуждающихся
в помощи приходских властей. К нему прибегали всякий раз,
когда приходские власти старались сократить расходы по работному дому; одной из таких мер, помогающих приходу избавиться
от неимущих граждан, была высылка бедняков, не родившихся в
данной местности, то есть не имеющих «права оседлости». На
такой судебный «процесс» Бамбл и везет двух тяжко больных
людей, которым приходские власти отказали в помощи.
2
Клеркенуэлская сессия — период, в течение которого
происходили судебные заседания; в Англии суды, за исключением низших, мировых, заседали периодически — четыре раза
в год; эти периоды, в течение которых суды разбирали подлежащие их ведению дела, назывались квартальными сессиями.
На такую сессию и едет Бамбл в Лондон, где в районе Клеркенуэл суд должен был разбирать дело о праве оседлости.
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОЛИВЕРА ТВИСТА
,
151
— Ах, не будьте слишком строги к ним, сэр! — вкрад-
чиво сказала миссис Манн.
— Судьи на клеркенуэлской сессии сами довели себя
до этого, сударыня, — ответил мистер Бамбл. — И если дело обернется для них хуже, чем они предполагали, пусть
благодарят самих себя!
Столько решимости и сознания долга слышалось в угрожающем тоне, каким мистер Бамбл изрек эти слова, что
миссис Манн, казалось, совершенно была устрашена. Наконец, она промолвила:
— Вы едете в карете, сэр? А я думала, что этих нищих
принято отправлять в повозках.
— Если они больны, миссис Манн, — сказал бидл. —
В дождливую погоду мы отправляем больных в открытых
повозках, чтобы они не простудились.
— О! — сказала миссис Манн.
— Обратная карета берется довезти этих двоих да к тому же по сходной цене, — сказал мистер Бамбл. — Обоим
очень худо, и мы считаем, что увезти их обойдется на два
фунта дешевле, чем похоронить, — в том случае, если нам
ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС
удастся спихнуть их на руки другому приходу, а это я считаю вполне возможным, только бы они назло нам не умерли посреди дороги. Ха-ха-ха!
Мистер Бамбл посмеялся немного, затем взгляд его снова упал на треуголку, и он принял серьезный вид.
— Мы забыли о делах, сударыня, — сказал бидл. — Вот
вам жалованье от прихода за месяц.
Мистер Бамбл извлек из бумажника завернутые в бумагу серебряные монеты и потребовал, расписку, которую
ему и написала миссис Манн.
— Замарала я ее, сэр, — сказала воспитательница
младенцев, — но, кажется, все написано по форме. Благодарю вас, мистер Бамбл, сэр, право же, я вам очень признательна.
Мистер Бамбл благосклонно кивнул в ответ на реверанс
миссис Манн и осведомился, как поживают дети.
152
— Да благословит их бог! — с волнением сказала миссис Манн. — Они, миленькие, здоровы, лучшего и пожелать
им нельзя! Конечно, за исключением тех двух, что умерли
на прошлой неделе, и маленького Дика.
— А этому мальчику все не лучше? — спросил мистер
Бамбл.
Миссис Манн покачала головой.
— Это зловредный, испорченный, порочный приходский ребенок, — сердито сказал мистер Бамбл. — Где он?
— Я сию же минуту приведу его к вам, сэр, — ответила
миссис Манн. — Иди сюда. Дик!
Дика окликнули несколько раз, и он наконец отыскался. Его лицо подставили под насос и вытерли подолом миссис Манн, после чего он предстал пред грозным мистером
Бамблом, бидлом.
Мальчик был бледен и худ; щеки у него ввалились, глаза были большие и блестящие. Жалкое приходское платье — ливрея его нищеты — висело на его слабом теле, а
руки и ноги ребенка высохли, как у старца.
Таково было это маленькое создание, которое, трепеща,
стояло перед мистером Бамблом, не смея отвести глаз от
пола и пугаясь даже голоса бидла.
— Не можешь ты, что ли, посмотреть в лицо джентльмену, упрямый мальчишка? — сказала миссис Манн.
Мальчик робко поднял глаза и встретил взгляд мистера
Бамбла.
— Что случилось с тобой, приходский Дик? — осведомился мистер Бамбл — весьма уместно — шутливым тоном.
— Ничего, сэр, — тихо ответил мальчик.
— Разумеется, ничего! — сказала миссис Манн, которая
не преминула — посмеяться от души над шуткой мистера
Бамбла. — Я уверена, что ты ни в чем не нуждаешься.
— Мне бы хотелось… — заикаясь, начал ребенок.
— Вот так-так! — перебила миссис Манн. — Ты, кажется, хочешь сказать, что тебе чего-то не хватает? Ах ты маленький негодяй!
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОЛИВЕРА ТВИСТА
153
— Тише, тише, миссис Манн! — сказал бидл, властно
поднимая руку. — Чего бы вам хотелось, сэр?
— Мне бы хотелось, — заикаясь, продолжал мальчик, — чтобы кто-нибудь написал за меня несколько слов
на клочке бумаги, сложил ее, запечатал и спрятал, когда
меня зароют в землю.
— О чем говорит этот мальчик! — воскликнул мистер
Бамбл, на которого серьезный тон и истощенный вид ребенка произвели некоторое впечатление, хотя он и был
привычен к таким вещам. — О чем вы говорите, сэр?
— Мне бы хотелось, — сказал ребенок, — передать
бедному Оливеру Твисту мой горячий привет, и пусть он
узнает, как часто я сидел и плакал, думая о том, что он скитается в темную ночь и нет никого, кто бы ему помог. И мне
бы хотелось сказать ему, — продолжал ребенок, сжимая
ручонки и говоря с большим жаром, — что я рад умереть
совсем маленьким, если бы я вырос, стал взрослым и состарился, моя сестренка на небе забыла бы меня или была
бы на меня не похожа, а гораздо лучше будет, если мы оба
встретимся там детьми.
ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС
Мистер Бамбл с неописуемым изумлением смерил
взглядом маленького оратора с головы до ног и, повернувшись к своей собеседнице, сказал:
— Все они на один лад, миссис Манн. Этот дерзкий
Оливер всех их перепортил.
— Никогда бы я этому не поверила, сэр! — сказала
миссис Манн, воздевая руки и злобно поглядывая на Дика. — Я никогда еще не видывала такого закоренелого маленького негодяя!
— Уведите его, сударыня! — повелительно сказал мистер
Бамбл. — Об этом следует доложить совету, миссис Манн.
— Надеюсь, джентльмены поймут, что это не моя вина,
сэр? — жалобно хныча, сказала миссис Манн.
— Они это поймут, сударыня; они будут осведомлены
об истинном положении дел, — сказал мистер Бамбл. —
А теперь уведите его, мне противно на него смотреть.
154
Дика немедленно увели и заперли в погреб для угля.
Вскоре вслед за этим мистер Бамбл удалился, чтобы снарядиться в путь.
На следующий день, в шесть часов утра, мистер Бамбл,
заменив треуголку круглой шляпой и укутав свою особу в
синий плащ с капюшоном, занял наружное место в почтовой карете, сопровождаемый двумя преступниками, чье
право на оседлость оспаривалось. И вместе с ними он в
надлежащее время прибыл в Лондон. В пути у него не было
никаких неприятностей, кроме тех, что причиняли ему своим гнусным поведением бедняки, которые упрямо не переставали дрожать и жаловаться на стужу так, что, по словам
мистера Бамбла, у него у самого застучали зубы и он озяб,
хотя и был закутан в плащ.
Избавившись на ночь от этих злонамеренных лиц, мистер Бамбл расположился в доме, перед которым остановилась карета, и заказал скромный обед — жареное мясо,
соус из устриц и портер. Поставив на каминную полку стакан горячего джина с водой, он придвинул кресло к огню и
после высоконравственных размышлений о слишком распространенном пороке — недовольстве и неблагодарности — приготовился к чтению газеты.
Первыми же строками, на которые упал взор мистера
Бамбла, были следующие:
«Пять гиней награды
В четверг вечером, на прошлой неделе, убежал или был
уведен из дома в Пентонвиле мальчик, по имени Оливер
Твист, и с тех пор о нем нет никаких известий. Вышеуказанная награда будет уплачена любому, кто поможет обнаружить местопребывание упомянутого Оливера Твиста или
прольет свет на прежнюю его жизнь, которой по многим причинам горячо интересуется лицо, давшее это объявление».
Далее следовало подробное описание одежды и особы
Оливера, его появления и исчезновения, а также имя и
адрес мистера Браунлоу.
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОЛИВЕРА ТВИСТА
155
Мистер Бамбл широко раскрыл глаза, прочел объявление медленно и старательно три раза подряд и минут через
пять уже ехал в Пентонвил, в волнении оставив нетронутым стакан горячего джина с водой.
— Дома мистер Браунлоу? — спросил мистер Бамбл у
девушки, которая открыла дверь.
На этот вопрос девушка дала обычный, но довольно
уклончивый ответ:
— Не знаю… Откуда вы?
Как только мистер Бамбл, объясняя причину своего появления, произнес имя Оливера, миссис Бэдуин, которая
прислушивалась у двери в гостиную, выбежала, задыхаясь,
в коридор.
— Войдите, войдите! — воскликнула старая леди. —
Я знала, что мы о нем услышим. Бедняжка! Я знала, что
услышим о нем! Я была в этом уверена. Да благословит его
бог! Я все время это говорила.
С этими словами почтенная старая леди поспешила назад в гостиную, села на диван и залилась слезами. Тем временем служанка, не отличавшаяся такой впечатлительно-
ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС
стью, побежала наверх и, вернувшись, предложила мистеру
Бамблу немедленно следовать за ней, что тот и сделал.
Его ввели в маленький кабинет, где перед графинами и
стаканами сидели мистер Браунлоу и его друг мистер Гримуиг. Сей последний джентльмен сразу разразился восклицаниями:
— Бидл! Я готов съесть свою голову, если это не приходский бидл.
— Пожалуйста, помолчите, — сказал мистер Браунлоу. — Не угодно ли сесть?
Мистер Бамбл сел, совершенно сбитый с толку странными манерами мистера Гримуига.
Мистер Браунлоу подвинул лампу так, чтобы лучше видеть лицо бидла, и сказал несколько нетерпеливо:
— Ну-с, сэр, вы пришли потому, что вам попалось на
глаза объявление?
156
— Да, сэр, — сказал мистер Бамбл.
— И вы бидл, не так ли? — спросил мистер Гримуиг.
— Я — приходский бидл, джентльмены, — с гордостью
ответил мистер Бамбл.
— Ну, конечно, — заметил мистер Гримуиг, обращаясь
к своему другу. — Так я и думал. Бидл с головы до пят!
Мистер Браунлоу слегка покачал головой, предлагая
приятелю помолчать, и продолжал:
— Вам известно, где сейчас находится этот бедный
мальчик?
— Не больше, чем всякому другому, — ответил мистер
Бамбл.
— Ну, так что же вы о нем знаете? — спросил старый
джентльмен. — Говорите, друг мой, если у вас есть что сказать. Что вы о нем знаете?
— Вряд ли что-нибудь хорошее, не так ли? — язвительно сказал мистер Гримуиг, внимательно всматриваясь в лицо мистера Бамбла.
Мистер Бамбл, быстро уловив тон вопроса, зловеще и
величественно покачал головой.
— Видите! — сказал мистер Гримуиг, с торжеством
взглянув на мистера Браунлоу.
Мистер Браунлоу опасливо посмотрел на насупленную
физиономию мистера Бамбла и попросил его рассказать
как можно короче все, что ему известно об Оливере.
Мистер Бамбл положил шляпу, расстегнул сюртук; скрестив руки, глубокомысленно наклонил голову и, после недолгого раздумья, начал свой рассказ.
Скучно было бы передавать его словами бидла, которому потребовалось на это минут двадцать, но суть его заключалась в том, что Оливер — питомец, рожденный от порочных родителей низкого происхождения; что со дня рождения он обнаружил такие качества, как вероломство,
неблагодарность и злость; что свое недолгое пребывание в
родном городе он закончил кровожадным и мерзким нападением на безобидного мальчика и бежал ночной порой из
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОЛИВЕРА ТВИСТА
157
дома своего хозяина. В доказательство того, что он действительно то лицо, за которое себя выдает, мистер Бамбл
положил на стол бумаги, привезенные им в город. Сложив
руки, он ждал, пока мистер Браунлоу ознакомится с ними.
— Боюсь, что все это правда, — грустно сказал старый
джентльмен, просмотрев бумаги. — Награда за доставленные вами сведения невелика, но я бы с радостью дал вам
втрое больше, если бы они оказались благоприятными для
мальчика.
Знай мистер Бамбл об этом обстоятельстве раньше,
весьма возможно, что он придал бы совсем иную окраску
своему краткому рассказу. Однако теперь поздно было это
делать, а потому он степенно покачал головой и, спрятав в
карман пять гиней, удалился.
В течение нескольких минут мистер Браунлоу шагал
взад и вперед по комнате, видимо столь огорченный рассказом бидла, что даже мистер Гримуиг не стал больше ему
досаждать.
Наконец, он остановился и резко позвонил в колокольчик.
ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС
— Миссис Бэдуин, — сказал мистер Браунлоу, когда вошла экономка, — этот мальчик, Оливер, оказался негодяем.
— Не может этого быть, сэр, не может быть! — с жаром
сказала старая леди.
— Говорю вам — он негодяй! — возразил старый
джентльмен. — Какие у вас основания говорить, что «не
может этого быть»? Мы только что выслушали подробный
рассказ о нем со дня его рождения. Он всю свою жизнь
был ловким маленьким негодяем.
— Никогда не поверю этому, сэр, — твердо заявила
старая леди. — Никогда!
— Вы, старухи, верите только шарлатанам да нелепым
сказкам, — проворчал мистер Гримуиг. — Я это знал с самого начала. Почему вы сразу не обратились ко мне за советом? Вероятно, вы бы это сделали, не заболей он горячкой? Он казался интересным, да? Интересным! Вот еще!
158
И мистер Гримуиг, взмахнув кочергой, ожесточенно
ткнул ею в камин.
— Это было милое, благодарное, кроткое дитя, сэр! — с
негодованием возразила миссис Бэдуин. — Я детей знаю,
сэр. Я их знаю уже сорок лет; а те, кто не может сказать
того же о себе, пусть лучше помолчат! Вот мое мнение.
Это был резкий выпад против мистера Гримуига, который был холостяком. Так как у этого джентльмена он вызвал только улыбку, старая леди тряхнула головой и расправила свой передник, готовясь к новому выступлению,
но ее остановил мистер Браунлоу.
— Довольно! — сказал старый джентльмен, притворяясь рассерженным, чего на самом деле отнюдь не было. —
Больше я не желаю слышать имени этого мальчика! Я вас
позвал, чтобы сообщить вам об этом. Никогда! Никогда, ни
под каким видом! Запомните! Можете идти, миссис Бэдуин.
Помните! Я не шучу.
В эту ночь тяжело было на сердце у обитателей дома
мистера Браунлоу.
У Оливера сердце сжималось, когда он думал о своих
добрых, любящих друзьях; хорошо, что он не знал, какие
сведения получены ими, иначе сердце его могло бы разорваться.
Глава XVIII
Как Оливер проводил время в душеспасительном
обществе своих почтенных друзей
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОЛИВЕРА ТВИСТА
На следующий день, около полудня, когда Плут и юный
Бейтс ушли из дому на обычную свою работу, мистер Феджин воспользовался случаем, чтобы прочесть Оливеру
длинную лекцию о вопиющем грехе неблагодарности, в котором, как доказал он ясно, Оливер был повинен в немалой
степени, умышленно избегая общества своих встревожен-
159
ных друзей и вдобавок пытаясь убежать от них после того,
как стольких хлопот и издержек стоило найти его. Мистер
Феджин в особенности подчеркивал тот факт, что он дал
приют Оливеру и пригрел его в то время, когда — не будь
этой своевременной помощи — он мог умереть с голоду; и
мистер Феджин рассказал печальную и трогательную историю одного мальчика, которому он из человеколюбия помог при таких же обстоятельствах, но этот мальчик, оказавшись недостойным его доверия и обнаружив желание связаться с полицией, был, к сожалению, повешен однажды
утром в Олд-Бейли
1
. Мистер Феджин не пытался скрыть
свою долю участия в катастрофе, но со слезами на глазах
сокрушался о гнусном и предательском поведении упомянутого юнца, каковое привело к необходимости сделать его
жертвой некоторых показаний, данных на суде, которые,
если и не вполне соответствовали истине, были насущно
необходимы для безопасности его (мистера Феджина) и
немногих избранных друзей. В заключение мистер Феджин
дал довольно неприятное описание неудобств, сопутствующих повешению, и очень дружелюбно и вежливо выразил
ЧАРЛЬЗ ДИККЕНС
горячую надежду, что ему никогда не придется подвергнуть
Оливера Твиста этой неприятной операции.
У маленького Оливера кровь стыла в жилах, когда он
слушал речь еврея и смутно догадывался о мрачных угрозах, таившихся в ней. Ему уже было известно, что даже
правосудие может принять невинного за виновного, если
тот и другой случайно очутились вместе. Вполне вероятным казалось ему также, что старый еврей уж не раз придумывал и приводил в исполнение таинственные планы с
целью погубить слишком осведомленных или болтливых
людей, так как Оливер вспомнил о пререканиях между этим
джентльменом и мистером Сайксом, которые как будто относились к заговору, имевшему место в прошлом. Робко
1
Олд-Бейли — старый уголовный суд, находившийся рядом с Ньюгетской тюрьмой; смертные приговоры приводились
в исполнение не во дворе суда, а во дворе тюрьмы.
160
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]