Der Zauberberg. Vol. 1

aber ir-gendwo klafft da ein Spalt, und durch ihn findet der rote Schein kühl, aber blendend seinen Weg und trifft genau Frau Chau-chats Kopf, so daß sie, im Gespräch mit dem kon­kaven Lands-mann zu ihrer Rechten, sich mit der Hand dage­gen schützen muß. Das ist eine Belästigung, aber keine schwe­re, niemand kümmert sich darum, die Betroffene selbst ist sich der Unbe-quemlichkeit wohl nicht bewußt. Aber Hans Castorp sieht es über den Saal hinweg, – auch er sieht es eine Weile mit an. Er überprüft die Sachlage, verfolgt den Weg des Strahles, stellt den Ort seines Einfalles fest. Es ist das Bogen­fenster dort hinten rechts, in der Ecke zwischen der einen Ve­randatür und dem Schlechten Russentisch, weit von Frau Chauchats Platze entfernt und fast genau ebensoweit von dem Hans Castorps. Und er faßt seine Entschlüsse. Ohne ein Wort steht er auf, geht, seine Serviette in der Hand, schräg zwischen den Tischen hin durch den Saal, schlägt da hinten die cremefarbenen Vorhänge gut über-einander, überzeugt sich durch einen Blick über die Schulter, daß der Abend­schein ausgesperrt und Frau Chauchat befreit ist, – und be­gibt sich unter Aufbietung vielen Gleichmutes auf den Rück­weg. Ein aufmerksamer junger Mann, der das Notwendige tut, da sonst niemand darauf verfällt, es zu tun. Die wenigsten hatten auf sein Eingreifen geachtet, aber Frau Chauchat hatte die Erleichterung sofort gespürt und sich umgeblickt, – sie blieb in dieser Haltung, bis Hans Castorp seinen Platz wieder erreicht hatte und, sich setzend, zu ihr hinübersah, worauf sie mit freundlich erstauntem Lächeln dankte, das heißt: ihren Kopf mehr vorschob als neigte. Er quittierte mit einer Ver­beugung. Sein Herz war unbeweglich, es schien überhaupt

Wir schildern Alltägliches, aber das Alltägliche wird son­der-bar, wenn es auf sonderbarer Grundlage gedeiht. Es gab Span-nungen und wohltätige Lösungen zwischen ihnen, – oder wenn nicht zwischen ihnen (denn wie weit Madame Chauchat davon berührt wurde, wollen wir dahingestellt sein lassen), so doch für Hans Castorps Phantasie und Ge­fühl. Nach dem Mittagessen pflegte in diesen schönen Tagen ein größerer Teil der Kurge-sellschaft sich auf die dem Spei­sesaal vorgelagerte Veranda hin-aus zu begeben, um eine Viertelstunde gruppenweise in der Sonne zu verweilen. Es ging da zu, und ein Bild entwickelte sich, ähnlich wie bei der vierzehntägigen Sonntagsblechmusik. Die jungen Leute, ab­solut müßig, übermäßig gesättigt mit Fleischspeisen und Sü­ßigkeiten, und alle leicht fiebernd, plau-derten, schäkerten, äugten. Frau Salomon aus Amsterdam moch-te wohl an der Balustrade sitzen, – hart mit den Knien bedrängt von dem wulstlippigen Gänser auf der einen und dem schwedi-schen Recken auf der anderen Seite, der, obgleich völlig gene-sen, seinen Aufenthalt zu einer kleinen Nachkur noch etwas ver­längerte. Frau Iltis schien Witwe zu sein, denn sie erfreute sich seit kurzem der Gesellschaft eines "Bräutigams", von üb­ri-gens zugleich melancholischer und untergeordneter Er-

es wirklich erreichte, daß Frau Chauchat sich nach dem auf­fällig Redenden umwandte und ihm ins Gesicht blickte, – aber nur einen Augenblick. Denn so ge-staltete es sich, daß ihre Pribislav-Augen an seiner mit über-schlagenem Beine sitzenden Figur rasch hinunterglitten und mit einem Aus­druck von so geflissentlicher Gleichgültigkeit, daß er wie Verachtung aussah, genau wie Verachtung, eine Weile auf seinem gelben Stiefel haften blieben, – worauf sie sich phleg-matisch und vielleicht mit einem Lächeln in ihrer Tie­fe wieder zurückzogen.

Ein schwerer, schwerer Unglücksfall! Hans Castorp redete noch eine Weile fieberhaft weiter; dann, als er dieses Blickes auf seinen Stiefel innerlich recht ansichtig geworden, ver-stummte er beinahe mitten im Wort und sank in Gram. Die Kleefeld, gelangweilt und beleidigt, ging ihrer Wege. Nicht oh-ne Gereiztheit in der Stimme meinte Joachim, nun könnten sie ja wohl Liegekur machen. Und ein Gebrochener antwortete ihm bleichen Mundes, das könnten sie.

Hans Castorp sehr gut. Es war nicht geradeso, wie wenn er je­mand Wildfrem-des um einen Bleistift ersucht hätte, – viel­mehr wäre es beinahe ungehobelt gewesen, an einer Dame, mit der man seit Monaten unter demselben Dache lebte, steif und ohne Ehrenbezeigung vorüberzugehen, und war nicht neulich im Wartezimmer Claw-dia sogar ins Gespräch mit ih­nen gekommen? Darum mußte Joachim schweigen. Aber Hans Castorp verstand wohl, weshalb der ehrliebende Joa­chim sonst noch schwieg und abgewendeten Kopfes ging, während er selbst über seinen gelungenen Streich so ausbün­dig und durchgängerisch glücklich war. Glücklicher konnte nicht sein, wer etwa im Flachlande erlaubter-, aussichts-rei­cher – und im Grunde vergnügterweise einem gesunden Gänschen "sein Herz geschenkt" und großen Erfolg dabei ge-habt hatte, – nein, so glücklich, wie er nun über das weni- ge, das er sich in guter Stunde geraubt und gesichert, konnte ein solcher nicht sein ... Darum schlug er nach einer Weile seinem Vetter mit Macht auf die Schulter und sagte: